Οι δυο τους βρίσκονται αντιμέτωποι για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια της σεζόν του 2024.
Aryna Sabalenka vs. Τζέσικα Πέγκουλα
Κάθε τελικός είναι ανάμεσα σε δύο παίκτες που έχουν παίξει καλά. Αλλά αυτό φαίνεται ιδιαίτερα αληθές με τη Sabalenka και την Pegula αυτή τη στιγμή. Και οι δύο καθιερώθηκαν στο Top 5 τα τελευταία χρόνια, αλλά για μεγάλο μέρος του 2024 δεν ήταν στα καλύτερά τους, εν μέρει λόγω τραυματισμών και εν μέρει λόγω αχαρακτήριστων πτώσεων στα επίπεδά τους.
Τώρα, όμως, καθώς τα γήπεδα γίνονται πιο γρήγορα και πλησιάζει το τελικό Grand Slam της χρονιάς, μοιάζουν ξανά με τον παλιό τους εαυτό και τον καλύτερο εαυτό τους. Pegula είναι προσπαθώντας να κερδίσει τον δεύτερο συνεχόμενο τίτλο της στο WTA 1000 αφού πήρε το Τορόντο την περασμένη εβδομάδα. Η Σαμπαλένκα φεύγει μια από τις καλύτερες ερμηνείες της καριέρας της , σε νίκη με 6-3, 6-3 στον ημιτελικό επί της Iga Swiatek.
«Νομίζω ότι απλώς βρίσκω λίγο το παιχνίδι μου και μετά ανταγωνίζομαι και γίνομαι έξυπνη εκεί έξω», είπε η Pegula, με το συνηθισμένο της ύφος χαμηλών τόνων, που δεν μπορεί να δει κανείς εδώ, όταν κάποιος τη ρώτησε αν ήταν «μέσα η ζώνη.'
Η Sabalenka ψάχνει να πάρει το πρώτο της τρόπαιο μετά την υπεράσπιση του τίτλου του Australian Open τον Ιανουάριο.
© Associated Press
Η Sabalenka, όπως ήταν αναμενόμενο, δεν ήταν τόσο ταπεινή για την τωρινή της φόρμα.
πώς να παίξετε μπάντμιντον διπλά
«Επέστρεψα, επέστρεψα», είπε, πριν από τη νίκη της επί της Swiatek.
Μετά, ήταν ακόμα πιο ευχαριστημένη με τον εαυτό της.
«Νομίζω ότι ήταν εξαιρετική εμφάνιση από εμένα», είπε.
Όλα αυτά σημαίνουν ότι αυτή θα πρέπει να είναι μια μάχη μεταξύ δύο από τους καλύτερους του WTA - και δύο νόμιμων διεκδικητών για το στέμμα του Open - στα καλύτερά τους.
Είναι επίσης ένας αγώνας που δεν μπορούμε να τον βλέπουμε τόσο συχνά. Η Σαμπαλένκα προηγείται με 4-2, αλλά από την αρχή του 2022, έχει παίξει μόνο τρεις φορές. Στα σκληρά γήπεδα, η Pegula προηγείται με 2-1 και κέρδισε την πιο πρόσφατη συνάντηση, το περασμένο φθινόπωρο στο Κανκούν.
κουτί υπηρεσίας τένις
Αλλά η Cincy, όπως είδαμε και ακούσαμε όλη την εβδομάδα, δεν είναι ένα οποιοδήποτε σκληρό γήπεδο. Είναι το πιο γρήγορο σε περιοδεία αυτή τη σεζόν. Η Sabalenka φαίνεται να είναι ο μεγαλύτερος ωφελούμενος από αυτό. Από το σερβίς της μέχρι το forehand μέχρι το backhand της, χτυπάει με περισσότερο ρυθμό και μπορεί να νικήσει οποιονδήποτε τη σωστή μέρα.
«Φαίνεται ότι παίζει πολύ, πολύ καλά», είπε η Pegula για τη Sabalenka. 'Προφανώς μπορεί να είναι πολύ μεγάλο, επομένως είναι πάντα δύσκολο να αντιμετωπίζεις αντιπάλους που έχουν τέτοια όπλα, όπου μπορούν να πάρουν πολλούς δωρεάν πόντους σε ένα πιο γρήγορο σκληρό γήπεδο.'
Ακόμα και στην Πέγκουλα αρέσουν τα γήπεδά της γρήγορα. Όλο το παιχνίδι της βασίζεται στο να απορροφά και να ανακατευθύνει τον ρυθμό του αντιπάλου της και να τον στέλνει πίσω με σταθερή ταχύτητα.
«Νομίζω ότι μπορώ να παίξω καλά ενάντια σε μεγάλους παίκτες, γιατί μπορώ να τους βιάσω», λέει ο Pegula. «Η μπάλα μου κάπως, ειδικά σε ίσως λίγο πιο γρήγορο σκληρό γήπεδο όπου γλιστράει και δεν δίνει πολύ χρόνο για να προετοιμαστεί για τις βολές τους».
«Νομίζω ότι η ικανότητά μου να αφαιρώ χρόνο από τους αντιπάλους μου είναι ίσως η μεγαλύτερη δύναμη που έχω».
30 για 30 fab five netflix
Η Pegula στοχεύει να γίνει η πρώτη γυναίκα σε 51 χρόνια που θα ολοκληρώσει το διπλό Καναδά-Σινσινάτι μετά την Evonne Goolagong Cawley.
© ©Icon Sportswire (A Division of XML Team Solutions) Με την επιφύλαξη παντός δικαιώματος
Η Pegula θα δώσει επίσης στη Sabalenka έναν διαφορετικό τύπο μπάλας από αυτόν που είδε από τον Swiatek. Αλλά ο στόχος της Sabalenka θα είναι να παίξει με την ίδια αίσθηση αυτοκυριαρχίας που έδειξε στον ημιτελικό της.
«Νομίζω ότι δεν [βιασύνησα] τα πράγματα», είπε. «Εμπιστευόμουν πολύ τον εαυτό μου και δεν προσπαθούσα να ξεπεράσω την μπάλα. Προσπαθούσα να μείνω εκεί, να της πίεσα όσο περισσότερο μπορούσα και ήμουν πραγματικά συγκεντρωμένος στο σερβίς μου».
«Λοιπόν, νομίζω, ναι, απλώς έκαναν κλικ σε αυτόν τον αγώνα».
Η Pegula βρίσκεται σε μεγαλύτερο σερί νικών, αλλά η Sabalenka, όταν κάνει κλικ, έχει υψηλότερο ταβάνι. Φαίνεται κοντά σε αυτό αυτή τη στιγμή.
