Μια ματιά στις νικηφόρες εμφανίσεις τους στον Καναδά μαζί με τη δεύτερη θέση της Amanda Anisimova.
«Τι έγινε μόλις;» Αυτό σκαρφίστηκε ένας σαστισμένος και ενθουσιασμένος Alexei Popyrin σε έναν πλευρικό φωτογραφικό φακό αφού κέρδισε τον Andrey Rublev για να κατακτήσει τον πρώτο του τίτλο Masters 1000 στο Μόντρεαλ τη Δευτέρα το βράδυ. Η ερώτηση ήταν με τη γλώσσα στο μάγουλο, αλλά είχε και νόημα. Σε επτά χρόνια στην περιοδεία, ο 62ος στην κατάταξη Popyrin δεν είχε απειλήσει ποτέ να κερδίσει κάτι κοντά σε έναν τόσο σημαντικό τίτλο.
Αλλά με λίγο διαφορετικό τρόπο, η ερώτηση του Popyrin θα μπορούσε να είχε γίνει και για τα δύο τουρνουά στον Καναδά αυτή την εβδομάδα, για το γυναικείο αγώνισμα στο Τορόντο και για το ανδρικό στο Μόντρεαλ. Ο καθένας υπέφερε από μια εξαντλημένη κλήρωση μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Το καθένα κόπηκε μια μέρα από τους Αγώνες. Κάθε ένα σταματούσε συνεχώς από τις τρομακτικές ποσότητες βροχής. Και ο καθένας κατέληξε με έναν φιναλίστ που δεν είχε ξεσπάσει, ο οποίος μπήκε από το πουθενά.
Λοιπόν αντί για 'Τι συνέβη μόλις;' μπορεί να θέλουμε να ρωτήσουμε, 'Τι σημαίνει, αν μη τι άλλο, ο Καναδάς φέτος;' Ήταν αυτά τα τουρνουά μεμονωμένα, με μικρή σημασία για το εγγύς μέλλον, όταν επιστρέφουν κορυφαίοι παίκτες όπως ο Carlos Alcaraz, ο Novak Djokovic και ο Iga Swiatek; Ή μήπως οι επιτυχίες του Popyrin στο Μόντρεαλ και οι δύο φιναλίστ στο Τορόντο, η Jessica Pegula και η Amanda Anisimova, ήταν σημάδι ότι θα έρθουν περισσότερα από αυτούς;
πώς να προσδιορίσετε το μέγεθος της λαβής της ρακέτας του τένις
Σημαίνει τον κόσμο, για όλη τη σκληρή δουλειά που έχω καταβάλει όλα αυτά τα χρόνια, όλες τις θυσίες που έχω κάνει. —Alexei Popyrin
Με την Pegula, η πρώτη ερώτηση που μπορεί να τεθεί είναι αν μπορεί να παίξει τόσο καλά εντός έδρας στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο στον Καναδά. Με τη νίκη της με 6-3, 2-6, 6-1 επί της Anisimova τη Δευτέρα, η 30χρονη Αμερικανίδα υπερασπίστηκε τον τίτλο που κέρδισε στο Μόντρεαλ πέρυσι και βελτίωσε το ρεκόρ καριέρας της στη διοργάνωση σε 17-2.
Μετά τη νίκη της εδώ το 2023, η Pegula έμοιαζε για λίγο με stealth διεκδικήτρια για το US Open, αλλά ξέσπασε νωρίς στο Σινσινάτι και τη Νέα Υόρκη. Αυτή τη φορά, δεν κέρδισε κανέναν αξιοσημείωτο - αντιμετώπισε μόνο έναν σπόρο, τον Νο. 14 Diana Shnaider. Όποια κι αν ήταν όμως η ποιότητα των αντιπάλων της, η Pegula τερμάτισε με υψηλή ποιότητα, ποιοτικά, τη Δευτέρα.
Κάλυψε τις γωνίες στην άμυνα και όρμησε την Anisimova με την κόντρα γροθιά της. Επέστρεψε με βάθος και ρυθμό. Κέρδισε 16 από τους 17 πόντους στο σερβίς της στο πρώτο σετ και κέρδισε 16 από τους πρώτους 18 πόντους στο αποφασιστικό τρίτο. Ολοκλήρωσε με ένα άνθηση, επίσης, αποσπώντας μερικούς νικητές με καλή γωνία στο τελείωμα. Ακόμη και όταν έχανε έξι συνεχόμενα παιχνίδια στο δεύτερο σετ, δεν υπήρχε κανένα σημάδι της αρνητικότητας που μπορεί να την παρασύρει σε κακές μέρες.
«Απλώς πρέπει να μαζέψω την ενέργειά μου εδώ», είπε η Pegula για το πώς γύρισε το ματς πίσω. «Πρέπει να έρθω να ξεκινήσω το τρίτο και να την ανεβώ πολύ γρήγορα. Ειδικά κάποιος που μπορεί να έχει τόσο μεγάλη ικανότητα στο χτύπημα της μπάλας και να χτυπά τους νικητές και να σας καθοδηγεί στο γήπεδο».
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από το Tennis (@tennischannel)
ρακέτα που χτυπά μπάλα του τένις
Το να βλέπεις την Anisimova να κοροϊδεύει τους αντιπάλους της, όπως έκανε όταν έφτανε σε έναν ημιτελικό του Roland Garros στα 17 της, ήταν μια συναρπαστική εξέλιξη για το τένις των ΗΠΑ. Κέρδισε τέσσερις σπόρους στο Top 10 στο Τορόντο, συμπεριλαμβανομένης της Aryna Sabalenka, και επέστρεψε στο Top 50 αφού ξεκίνησε τη χρονιά εκτός των Top 300. Αν και δεν κέρδισε τη Δευτέρα, επανήλθε από ένα ανήσυχο και ασταθές σετ έναρξης. Η Anisimova είναι ακόμα μόλις 22 ετών και εξακολουθεί να οδηγεί την μπάλα με τόση περιστασιακή δύναμη όσο οποιοσδήποτε στο παιχνίδι.
«Έβαλα τη δουλειά, κράτησα το κεφάλι μου χαμηλά και προσπάθησα να επιστρέψω στο άθλημα με πιο χαλαρό συναίσθημα», είπε η Anisimova. «Προσπαθώντας να απολαμβάνω την κάθε μέρα καθώς έρχεται…νομίζω ότι με αυτό το είδος προσέγγισης στην καθημερινότητά μου, νομίζω ότι αυτό με βοήθησε πολύ».
πώς να αποφύγετε τον αγκώνα του τένις
Αφού η Anisimova ήρθε σε έναν αγώνα σύντομο στο Τορόντο, η συνάδελφός της έκπληξη, φιναλίστ που σκότωσε τους σπόρους, Popyrin, τελείωσε τη δουλειά στο Μόντρεαλ. Η νίκη του με 6-2, 6-4 επί της Ρούμπλεφ ήταν η τέταρτη επί του αντιπάλου του αυτή την εβδομάδα, μαζί με τους Ben Shelton, Girgor Dimitrov και Hubert Hurkacz. Την Κυριακή, ο Πόπιριν πέρασε περισσότερες από τέσσερις ώρες κερδίζοντας τον προημιτελικό και τον ημιτελικό του. Δύσκολα φαινόταν πιθανό ότι θα είχε την ενέργεια, ή τη θέληση ή την ηρεμία, να κερδίσει ξανά, στο μεγαλύτερο ματς της καριέρας του, 24 ώρες αργότερα. Είχε όμως τον έλεγχο απέναντι στον Ρούμπλεφ από την αρχή μέχρι το τέλος.
Στο 6'5, με ένα ευέλικτο σερβίς και ένα φόρεχαντ που κυριαρχούσε στο ράλι, ο Πόπιριν έμοιαζε εδώ και καιρό σαν ένας τύπος που πήγαινε στο Top 20. Αλλά ο δρόμος του ήταν ανώμαλος και επίπονος, με τραυματισμούς και αλλαγές προπονητών και συνεχή ακανόνιστη διατήρηση του παιχνιδιού η κατάταξή του κάτω. Τα αποτελέσματα άρχισαν να παραμένουν σταθερά τις δύο τελευταίες σεζόν και απειλούσε με μια βδομάδα. Τελικά το πήρε εδώ.
Ο Πόπιριν είχε σκορ 22-21 σε αγώνες 1000 επιπέδων πριν από την άφιξή του στο Μόντρεαλ.
© Getty Images 2024
Το παιχνίδι του Πόπιριν μπορεί επιτέλους να έχει συναντήσει τη στιγμή του. Παίζει ακριβώς τον τύπο του σερβίς-συν-ένας, του στυλ που κερδίζει όσο το δυνατόν περισσότερους προπονητές και γκουρού της ανάλυσης που ενθαρρύνουν σήμερα. Έδειξε ότι μπορούσε να επιβάλει αυτό το στυλ σε έναν άλλο, υψηλότερης κατάταξης σκληροπυρηνικό στο Rublev. Ο Πόπιριν πέτυχε 31 νικητές - σε 16 για τον Ρούμπλεφ - και έκανε μόλις 10 λάθη.
Αυτό το δεύτερο στατιστικό ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακό. Όποτε ο Ρούμπλεφ χτυπούσε ένα αναγκαστικό σουτ, ο Πόπιριν ήταν αξιοθαύμαστα υπομονετικός, επιλέγοντας να ψιλοκόψει την μπάλα με ασφάλεια πίσω στο γήπεδο αντί να πατήσει τη σκανδάλη ως απάντηση. Κέρδισε με θεαματικούς νικητές μέσα-έξω όταν ήταν εκεί, αλλά κέρδισε επίσης μένοντας σταθερός όταν αυτό ήταν το μόνο που μπορούσε να κάνει.
«Σημαίνει τον κόσμο, για όλη τη σκληρή δουλειά που έχω καταβάλει όλα αυτά τα χρόνια, όλες τις θυσίες που έχω κάνει», είπε ο Πόπιριν για την ανακάλυψη του.
καλά παπούτσια τένις για τένις
Τι συνέβη λοιπόν στον Καναδά; Ναι, μερικά μεγάλα ονόματα απουσίαζαν, αλλά ο Popyrin, ο Pegula και η Anisimova βγήκαν πρώτοι από τα μπλοκ στον αγώνα για την τελευταία μεγάλη χρονιά και φάνηκαν πειστικοί. Ας δούμε πού τους οδηγεί η νηστεία τους.
