Αυτός ο Αμερικανός έχει φτάσει στο απόγειο του αθλήματος του. Το μόνο που χρειάστηκε ήταν αφοσίωση, υπομονή και εσωτερική πίστη ότι θα έρθει η ώρα του.
FLASHBACK: Ο Krajicek έκανε τον τελικό του Miami Open με τον Nicolas Mahut νωρίτερα αυτή τη σεζόν πριν κερδίσει το Μόντε Κάρλο και το Ρολάν Γκαρός.
Όλοι ονειρεύονται να περάσουν τη στιγμή τους στον ήλιο, αλλά μόνο λίγοι εκλεκτοί μπορούν να το κάνουν σε μια παγκόσμια σκηνή. Ο Austin Krajicek ξεκίνησε το επαγγελματικό του ταξίδι στο τένις το 2012 μετά από μια εκπληκτική καριέρα στο κολέγιο στην Texas A&M, με την ελπίδα να είναι σε θέση να βγάλει τα προς το ζην για όσο διάστημα μπορούσε. Αρκετά χρόνια αργότερα συνειδητοποίησε ότι μπορούσε πολύ περισσότερα, αλλά όχι στο παραδοσιακό μονοπάτι που ακολουθούσαν πολλοί. Εστιάζοντας στα διπλά, ο Krajicek άρχισε να σκαρφαλώνει και να τσεκάρει νέα σημεία αναφοράς, μέχρι τις αρχές αυτού του μήνα, όταν δεν υπήρχε πουθενά αλλού να πάει.
Μαζί με τον παγκοσμίου φήμης συνεργάτη Ivan Dodig, ο Αμερικανός κέρδισε τον τίτλο του Roland Garros και κέρδισε την αναγνώριση ως ο κορυφαίος παίκτης του διπλού στον κόσμο. Σε αυτό το podcast με τον Kamau Murray, ο Krajicek το κρατά τόσο σταθερό όσο πάντα, ευγνώμων για το παρελθόν αλλά τόσο συγκεντρωμένος όσο ποτέ στο μέλλον του ως τενίστας.
τένις scoreboard.com
Tennis.com Podcast - Austin Krajicek
Ο Krajicek, όπως πολλοί στο επάγγελμά του που επέλεξε, ήταν ιδιαίτερα ικανός ως νεότερος. Επέλεξε την Texas A&M για την αναπτυξιακή τους ικανότητα, με στόχο πάντα να κάνει μια πορεία σε μια επαγγελματική καριέρα. Όταν τελείωσε το χρόνο του στο πανεπιστημιακό επίπεδο, υπήρξε σίγουρα ένα πολιτισμικό σοκ.
«Είναι λίγο μη ρεαλιστικό η μετάβαση στη μελλοντική περιοδεία από αυτή τη σκηνή», θυμάται ο Krajicek που εγκατέλειψε το ποιοτικό περιβάλλον στο College Station. «Είναι κάνα δυο χρόνια και πρέπει απλώς να βάλεις το κεφάλι κάτω. Και ταξίδεψα σε όλα τα μέρη για να παίξω αυτά τα τουρνουά για να προσπαθήσω να ανέβω στην κατάταξη».
χτυπώντας μια μπάλα του τένις
Όλοι οι παίχτες του τένις είναι «face fork in the road» στιγμές κατά τη διάρκεια της καριέρας τους, και ο Krajicek εμπλέκει το μονοπάτι που ήθελε να ακολουθήσει. Έλαβε μια συνειδητή απόφαση να παραιτηθεί από κάποιες ευκαιρίες για μονό για να συγκεντρωθεί στα διπλά, μια επιλογή που πολλοί δεν θα είχαν το θάρρος να κάνουν.
«Κάπως κατέληξα στο συμπέρασμα ότι στο σινγκλ, αν όλα πήγαιναν καλά και έπαιζα πάλι καλά και είχα καλές κληρώσεις, όλα αυτά πάνε καλά, τότε ίσως μπορέσω να επιστρέψω στο Top 100 ξανά», εξήγησε ο Krajicek. . «Αλλά σκέφτηκα ότι θα μπορούσα να κάνω έναν αντίκτυπο στα διπλά όπου «Γεια, νομίζω ότι μπορώ να έχω μια ευκαιρία σε μερικά από αυτά τα Grand Slam και μεγαλύτερα τουρνουά και να κάνω μια ώθηση προς το Top 10».
Και έτσι, ο Krajicek δεσμεύτηκε πλήρως για το διπλό, γνωρίζοντας ότι είχε κάποια προηγούμενη επιτυχία σε αυτή τη λεωφόρο, ενώ συνειδητοποίησε επίσης ότι οι μεγαλύτεροι στόχοι του θα χρειαζόταν χρόνο για να επιτύχει. Θα έπρεπε να είναι υπομονετικός, πράγμα που σίγουρα ήταν.
Χρειάστηκαν αρκετές μεγάλες σεζόν, αλλά ο Krajicek έφτασε στην κορυφή του βουνού. Το 2022 έφτασε στον τελικό του Ρολάν Γκαρός με τον άρτιο συνεργάτη του, Ιβάν Ντόντιγκ, και έχασε έναν σπαρακτικό αγώνα. Το δίδυμο επέστρεψε στη σκηνή της αγωνίας και ξαναέγραψε την ιστορία, κερδίζοντας τον πρώτο τους μεγάλο τίτλο μαζί.
Ήταν μια πρωτοποριακή νίκη για τον Krajicek, ο οποίος έγινε ο Νο. 1 παίκτης του διπλού στον κόσμο μετά τον πρώτο του θρίαμβο σε γκραν σλαμ.
«Υπάρχουν ορισμένες μέρες που παίζεις απίστευτα, κάποιες μέρες παίζεις απαίσια και η μέση είναι εκεί που είναι το 90%», είπε ο Krajicek αναφερόμενος στην πορεία του στο πρωτάθλημα. «Αυτό είναι που κάνει έναν καλό παίκτη ή έναν σπουδαίο παίκτη, να μπορείς να βρεις έναν τρόπο όταν δεν παίζεις τον καλύτερό σου εαυτό».
Ο Αμερικανός χειρίστηκε τη νίκη του με γοργούς ρυθμούς, γνωρίζοντας ότι υπάρχουν ακόμα πολλά για να ολοκληρώσει το ταξίδι του στο τένις. Αλλά αν η καριέρα του τελείωνε σήμερα, ο Krajicek μπορεί να παρηγορηθεί στο γεγονός ότι είναι μόλις ο 20ος παίκτης από τις ΗΠΑ που κέρδισε την πρώτη θέση στο διπλό.
τύποι αγκώνων
Λίγα podcast προσφέρουν την ευκαιρία να ακούσετε από τους καλύτερους στο επάγγελμά τους, αλλά αυτό σας έχει καλύψει. Ο Kamau Murray ρωτά οδυνηρές ερωτήσεις για το ταξίδι του Krajicek στο τένις, ενώ ρωτά επίσης τι τον κρατάει. Σε ηλικία 33 ετών, ο Krajicek είναι πλέον ένας βετεράνος στην περιοδεία που έχει καταφέρει περισσότερα από όσα είχε σχεδιάσει ποτέ. Ωστόσο, το παιχνίδι παραμένει διασκεδαστικό και ο Krajicek είναι αφοσιωμένος στη διαδικασία όσο ποτέ.
«Παίζουμε υπέροχα και σωματικά νιώθω υπέροχα. Δεν υπάρχει λόγος να μην μπορώ να παίξω για πολλά χρόνια ακόμα. Δεν υπάρχει χρονικό όριο που βάζετε σε αυτό, απλώς προσπαθείτε να εκμεταλλευτείτε αυτό που έχετε μπροστά σας και να παίξετε όσο το δυνατόν καλύτερο τένις. Οπότε απολαμβάνω πραγματικά εκεί που βρισκόμαστε ως ομάδα».
