Ήταν ένας παροιμιώδης «ευγενικός γίγαντας» που άφησε τόσους θαυμαστές όσο και άσους διασκορπισμένους στα γήπεδα του κόσμου.
3 ΩΡΕΣ Τένις;! Παρακολουθήστε καθώς αναδημιουργούμε τη ρουτίνα του John Isner Daily Pro
ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ—Η μοναδική καριέρα του Τζον Ίσνερ στο pro τένις τελείωσε κάτω από τον ηλιόλουστο ουρανό στο US Open με τον ίδιο τρόπο που ξεκίνησε πριν από 17 χρόνια: με μια χιονοθύελλα από άσους (48 συνολικά) σε έναν βάναυσο αγώνα πέντε σετ που κράτησε σχεδόν τέσσερα ώρες και τελειώνει με ένα δραματικό ματς τάι μπρέικ.
Ο Ίσνερ ηττήθηκε στον δεύτερο γύρο από έναν εμπνευσμένο Michael Mmoh—ο οποίος έσωσε ένα ματς point—3-6, 4-6, 7-6 (3), 6-4, 7-6 (7). Η επαγγελματική καριέρα του Ίσνερ στο τένις έληξε επίσημα αργότερα μέσα στην ημέρα, μετά από μια ήττα σε τρία σετ στο διπλό με τον Τζακ Σοκ (ο οποίος επίσης αποσύρεται στο Open).
Η κληρονομιά του Ίσνερ θα στηρίζεται σε δύο πυλώνες: τις αναμνήσεις ενός εκρηκτικού σερβίς που ο Άντι Μάρεϊ πρόσφατα χαρακτήρισε το καλύτερο που έχει αντιμετωπίσει ποτέ, και τη συντροφική φύση του. Ήταν ένας παροιμιώδης «ευγενικός γίγαντας» που άφησε τόσους θαυμαστές όσο και άσους διασκορπισμένους στα γήπεδα του κόσμου.
«Υπήρχαν σίγουρα στιγμές που ήμουν το μόνο άτομο που έπαιζε Μαδρίτη και Ρώμη, ο μόνος Αμερικανός εκεί, για μερικά χρόνια», είπε ο Ίσνερ. «Ήταν κάπως περίεργο για μένα. Αλλά, ναι, ποια είναι η κληρονομιά μου. . . Θέλω απλώς να με θυμούνται το πιο σημαντικό από τους συναδέλφους μου ως έναν τύπο που είναι πολύ εύκολο να τα πάω καλά εκτός γηπέδου. Νομίζω ότι είχα εξαιρετικές σχέσεις με τα παιδιά πριν από εμένα, τους συγχρόνους μου στην περιοδεία. Νιώθω ότι τα πηγαίνω καλά με όλους αυτούς».
Ο Τζον Ίσνερ σερβίρει στον τελευταίο του αγώνα μονά, μια ήττα σε πέντε σετ από τον Αμερικανό επίσης Μάικλ Μμοχ.
τοποθέτηση ιμάντα αγκώνα
© Getty Images
Τώρα, 38 ετών, η μηχανή 6'10' άσου φαινόταν μια ακραία, ίσως μια φευγαλέα καινοτομία, όταν εμφανίστηκε για πρώτη φορά ανάμεσά μας το 2007 στην Ουάσιγκτον DC, δημιουργώντας πρωτοσέλιδα ως είσοδος μπαλαντέρ στην πρώτη του εκδήλωση ATP Tour. Εκεί, μετά από μια πλήρη, τετραετή θητεία στο Πανεπιστήμιο της Τζόρτζια (τότε ήταν μια σπάνια διαδρομή στο μεγάλο τένις), ο Ίσνερ κέρδισε τάι μπρέικ στο τρίτο σετ σε πέντε συνεχόμενες ημέρες στη βρώμικη πρωτεύουσα πριν πέσει στον τελικό στον σταρ συμπατριώτη του, Άντι Ρόντικ.
Ήταν αδύνατο να εκτιμήσουμε τη σημασία αυτού του γεγονότος όταν συνέβη, αλλά τώρα μπορούμε να απολαύσουμε την ειρωνεία. Ο Roddick ήταν ο τελευταίος Αμερικανός που κέρδισε έναν τίτλο Grand Slam (στο US Open το 2003). Αυτός ο τελικός τοποθέτησε αμέσως τον Ίσνερ ως πιθανό διάδοχο. Αλλά ο Roddick δεν κέρδισε ποτέ άλλη μεγάλη, ούτε ο Isner κέρδισε την πρώτη του. Δεν ήταν λόγω έλλειψης προσπάθειας, όπως φαίνεται από την ιστορία του κατά τη διάρκεια των τελευταίων 16 ετών - μια περίοδος κατά την οποία ο Isner σημείωσε όλα τα άλλα κουτιά ATP και παρέμεινε ένας από τους πιο φοβισμένους παίκτες του παιχνιδιού.
Ήταν επίσης μια περίοδος κατά την οποία ο Ίσνερ συχνά επάνδρωνε μόνος του το τιμόνι της παραπαίουσας αμερικανικής προσπάθειας στο τένις ανδρών. Βομβαρδισμένος με ατελείωτες ερωτήσεις σχετικά με την ξηρασία του έθνους στο Grand Slam, ο Ίσνερ επωμίστηκε το φορτίο με μεγάλη υπομονή και ψυχραιμία.
Πατέρας τεσσάρων παιδιών, τα συναισθήματα του Ίσνερ εμφανίστηκαν πλήρως κατά τη διάρκεια του τελευταίου του US Open.
© Getty Images
κανόνες τένις επί χόρτου
Ο Ίσνερ, που κατάγεται από τη Βόρεια Καρολίνα, είναι συντηρητικός και με καλούς τρόπους. Ήταν υπεύθυνος και καλός για τον λόγο του σε όλη την καριέρα του στο τένις. Υπήρξε ο καλός σκάουτερ του αμερικανικού τένις, το παιδί που μετέφερε τα ψώνια ενός ηλικιωμένου στις σκάλες, ένας αθλητής που ζούσε με το σύνθημα «να είσαι προετοιμασμένος».
Αυτό δεν είναι αναφορά σε απόρριψη. Όταν ο Ίσνερ μιλάει για την περηφάνια που νιώθει για την καριέρα του, απομακρύνεται από τα κατορθώματα του ντέρινγκ-ντο εντός γηπέδου ή τα στατιστικά του άσου.
«Ήμουν πολύ περήφανος για την προετοιμασία», είπε. «Δεν είναι εύκολο να έχεις ένα σώμα σαν το δικό μου έτοιμο να παίξει για 17 συνεχόμενα χρόνια. δεν είναι καθόλου εύκολο. Αυτό ήταν το κομμάτι που μου άρεσε πραγματικά σε όλη την καριέρα μου».
disney plus στην τηλεόραση samsung
Ο Ίσνερ υπήρξε πολύτιμος μέντορας και σύμβουλος αναδυόμενων Αμερικανών ταλέντων που δεν ήθελαν τίποτα άλλο από το να διακόψουν ή να τερματίσουν την οκταετή θητεία του Ίσνερ ως κορυφαίος Αμερικανός παίκτης.
«Όταν ήμουν τζούνιορ, μετά για μεγάλο χρονικό διάστημα, όταν άρχισα να παίζω για πρώτη φορά, ξεκίνησα την επαγγελματική μου καριέρα, ήταν ο τύπος», είπε ο Τέιλορ Φριτς, ο Αμερικανός στην πρώτη κατάταξη στο Νο. 9, κατά τη διάρκεια του pre-US Open. συνέντευξη Τύπου. «Είναι στην κορυφή του αμερικανικού τένις για πολύ καιρό. Ήταν πάντα πολύ απλά, σαν, ωραίος, φιλόξενος με όλα τα νέα νεότερα παιδιά όπως εγώ και ο Reilly [Opelka] και ο Tommy [Paul].'
Δεν είναι εύκολο να έχεις ένα σώμα σαν το δικό μου έτοιμο να παίξει για 17 συνεχόμενα χρόνια. δεν είναι καθόλου εύκολο. Αυτό ήταν το κομμάτι που μου άρεσε πραγματικά σε όλη τη διάρκεια της καριέρας μου. Τζον Ίσνερ
Μόλις πριν από λίγες μέρες στο Flushing Meadows, ο Christopher Eubanks θυμήθηκε πώς μια συνομιλία με τον Isner πριν από μερικά χρόνια στο Ακαπούλκο του Μεξικού, επηρέασε την καριέρα του. Εκείνη την εποχή, ο Eubanks ήταν πολύ «απογοητευμένος» με την έλλειψη προόδου του στην περιοδεία. (Φέτος, όλα φαινόταν να κάνουν κλικ.)
'Ο John μου είπε, Μεγαλύτεροι τύποι με μεγαλύτερα παιχνίδια (το Eubanks είναι 6'7'), μερικές φορές απλά μας παίρνει περισσότερο χρόνο για να το καταλάβουμε. Πραγματικά, πραγματικά με καθησύχασε ότι θα ήμουν καλά.
«Νομίζω ότι ακούω αυτά τα λόγια από αυτόν. . . μου έδωσε λίγη επιπλέον ώθηση για να ξέρω ότι θα λειτουργήσει».
Η κληρονομιά του Isner είναι διαφοροποιημένη. Ήταν ο κεντρικός παίκτης σε μια σειρά ιστορικών γεγονότων, εν μέρει λόγω της ικανότητάς του να φτύνει άσσους σαν διανομέας Pez (κανείς δεν πλησιάζει καν την απόδοση του άσου, πάνω από 14.000). Αλλά ενώ το ύψος του Ίσνερ ήταν ο μεγάλος βοηθός στην αναζήτησή του για άσους, ήταν επίσης επιβλαβής για την κινητικότητά του και την ικανότητα του στο ράλι. Ήταν πιο έμπειρος στο να κρατά σερβίς και να μπαίνει σε τάι μπρέικ παρά στο να τα κερδίζει, λόγω του μικρότερου περιθωρίου λάθους σε αυτά τα σουτ. Ο Ίσνερ ήταν ο μόνος άνδρας που κέρδισε περισσότερα από 500 τάι μπρέικ, αλλά κατατάσσεται μόλις στην 14η θέση σε ποσοστό νικών στα τάι μπρέικ καριέρας.
Το σερβίς του Τζον Ίσνερ είναι ένα από τα πιο αποτελεσματικά σουτ στην ιστορία του αθλήματος.
στρατηγική μπάντμιντον
© Getty Images
Ωστόσο, δεν υπάρχει αμφισβήτηση με το ρεκόρ του Isner όσον αφορά τη σταθερότητα της ημέρας. Τερμάτισε στο ATP Top 20 για 10 συνεχόμενα χρόνια μεταξύ 2010 και 2019, αλλά τέτοια στατιστικά και επιτεύγματα δεν κάνουν τίποτα για να μεταδώσουν τη βασική ευπρέπεια και ταπεινότητα του Isner ή την αφοσίωσή του στην τέχνη του.
Πριν από λίγο καιρό, έγραψα μια στήλη που πρότεινα ότι ο Isner θα έπρεπε να είναι υποψήφιος για ένταξη στο International Tennis Hall of Fame. Μπορείτε να φανταστείτε τον ηγέτη όλων των εποχών του Major League Baseball να αποκλείεται από το Cooperstown; Αλλά όταν μίλησα με τον Τζον για το θέμα, μου είπε: «Δεν νομίζω ότι είμαι Hall of Famer από τη φαντασία μου». Μου είπε ότι δεν πίστευε ότι ανήκε γιατί δεν κέρδισε ποτέ μια μεγάλη.
«Έτσι νιώθω. Θέλω να πω, είχα μια αρκετά καλή καριέρα, αλλά δεν είναι αντάξια του Hall κατά την εκτίμησή μου».
Παρόλο που δεν κέρδισε ποτέ μια μεγάλη, ο Ίσνερ μπορεί να υπερηφανεύεται για πολλά άλλα επιτεύγματα σήμανσης. Ήταν βασικός στον πιο εκπληκτικό αγώνα στην ιστορία του τένις, μια νίκη τριών ημερών, πέντε σετ, στον πρώτο γύρο στο Wimbledon επί του Nicolas Mahut. Αυτή η σύγκρουση των 183 αγώνων, στο Court 18, έληξε 70-68 στο πέμπτο σετ και προκάλεσε περισσότερους τίτλους, περισσότερο θόρυβο και φλυαρία στα μέσα ενημέρωσης και όχι μόνο από αυτές τις επικές μάχες μεταξύ του Roger Federer και του Rafael Nadal.
Ο Αμερικανός στο 35-34 στο πέμπτο σετ του αληθινού έπους του τένις. Ακολούθησαν άλλα 69 παιχνίδια.
πώς να αποκτήσετε το big ten δίκτυο χωρίς καλώδιο
© Getty Images 2010
Τι θα λέγατε για εκείνη τη νίκη στον τρίτο γύρο επί του τότε Νο. 5 Andy Roddick στο Arthur Ashe Stadium στο US Open του 2009, την οποία ο Isner περιγράφει ως «κομβική στιγμή» στην καριέρα του; Και ούτε ο Ίσνερ ούτε ο Φέντερερ είναι πιθανό να ξεχάσουν τη νίκη στο Davis Cup της Αμερικής επί του Ελβετού στην έδρα του Ρότζερ —σε κόκκινο χώμα, όχι λιγότερο— το 2012.
«Ήταν ωραίο», είπε ο Ίσνερ τις προάλλες. «Το [χωμάτινο] γήπεδο ήταν πολύ κακό, κακές αναπηδήσεις υπήρχαν παντού. Δεν του άρεσε αυτό. Το αγάπησα. Όσο χειρότερο το γήπεδο, τόσο το καλύτερο για μένα».
Ο Ίσνερ έφτασε στην κορυφή της καριέρας του το 2018, όταν τελικά πέτυχε έναν τίτλο Masters στο Μαϊάμι. (Έφτασε σε τέσσερις άλλους τελικούς του Masters 1000.) Αργότερα την ίδια χρονιά, έχασε ένα επικό σπαρακτικό από τον Kevin Anderson στους ημιτελικούς του Wimbledon (26-24 στο πέμπτο σετ), αλλά το σερί — η πρώτη και μοναδική του εμφάνιση στα φάιναλ φορ του ένας ταγματάρχης—τον ανέβασε στην κατάταξη της καριέρας του στο Νο. 8.
«Ποτέ δεν φανταζόμουν τον εαυτό μου να έχει τόση επιτυχία για τόσο καιρό», είπε ο Ίσνερ. «Και το να είμαι ο κορυφαίος Αμερικανός, δεν ξέρω πόσα χρόνια ήταν, απλώς διατηρώ την κατάταξή μου για πολύ καιρό, είναι κάτι για το οποίο είμαι πολύ περήφανος.
«Ήμουν πολύ περήφανος για την προετοιμασία που χρειαζόταν μέρα με τη μέρα, κάθε χρόνο, χρόνο με τον χρόνο. Πραγματικά το απόλαυσα αυτό.”
Ευχαριστώ Γιάννη.
