Το θέμα φούντωσε στο εναρκτήριο γεγονός της σεζόν με τον τίτλο του Ώκλαντ να βρίσκεται στη γραμμή.
Ο τραυματισμός στην κοιλιά που προκάλεσε στη Ναόμι Οσάκα να αποσυρθεί από τον τελικό του Ώκλαντ με προβάδισμα ενός σετ πέρα από την Clara Tauson πριν από λιγότερο από δύο εβδομάδες χτύπησε ξανά την Παρασκευή, αναγκάζοντας τον τέσσερις φορές μεγάλο πρωταθλητή να κόψει ένα πολλά υποσχόμενο Australian Open.
Εμφανιζόμενη με ταλαιπωρία αργά στο πρώτο σετ της αναμέτρησής της στον τρίτο γύρο με την Μπελίντα Μπέντσιτς, πιο εμφανώς σε μειωμένη κίνηση σερβίς, η Οσάκα διέκοψε τον αγώνα αφού άφησε ένα εναρκτήριο τάι μπρέικ, 7-6 (3). Η δύο φορές κάτοχος του τίτλου της Μελβούρνης επισκέφθηκε το ιατρικό επιτελείο αφού πάλεψε με τον πόνο για να κρατήσει το 6-5.
'Αυτή τη στιγμή, νιώθω απλώς για τη Naomi. Την είδα να ταλαιπωρείται λίγο στο τέλος του σετ', είπε ο Bencic όταν πήρε συνέντευξη μέσα στο John Cain Arena. «Προφανώς δεν είναι ο τρόπος που θα ήθελες να τελειώσει αυτός ο αγώνας».
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από το Tennis (@tennischannel)
Bencic, παίζει την πρώτη της μεγάλη από τότε γέννησε την κόρη της Bella τον περασμένο Απρίλιο , ισοφάρισε την καλύτερή της προηγούμενη εμφάνιση εδώ—έχοντας επίσης προκριθεί στους 16 το 2016 και το 2023.
Η 27χρονη ήταν αντιμέτωπη με την Οσάκα για πρώτη φορά μετά την ήττα από τον Ιάπωνα σούπερ σταρ στους ημιτελικούς του Miami Open του 2022 και αφιέρωσε ένα μήνυμα στη μητέρα της περιοδείας όταν υπέγραψε την κάμερα του γηπέδου. «Να γίνεις καλά μαμά», έγραψε με καρδιά ο Μπέντσιτς.
Η Μπελίντα Μπέντσιτς μετά την αποχώρηση της Ναόμι με τραυματισμό:
— Κανάλι τένις (@TennisChannel) 17 Ιανουαρίου 2025
«Γίνε καλά σύντομα μαμά 💙» pic.twitter.com/mhTwmR6HCB
Η Οσάκα είχε περάσει ένα δύσκολο τμήμα της κλήρωσης που την είδε να εκδικηθεί δύο από τις μεγάλες απώλειες του 2024. Ανέστρεψε το σενάριο για την Caroline Garcia σε μια ρεβάνς του πρώτου τους Down Under, πριν ρίξει την Karolina Muchova αφού πέσει από την Τσέχα στον δεύτερο γύρο του περσινού US Open.
Για τον Bencic, περιμένει μια συναρπαστική σύγκρουση στον τέταρτο γύρο. Η Ολυμπιονίκης του Τόκιο κερδίζει τη νικήτρια της Νο. 3 του κόσμου Coco Gauff και την Νο. 30 νούμερο Leylah Fernandez.
Παρά την αποτυχία, η Οσάκα θα επιστρέψει στο Top 50.
© AFP μέσω Getty Images
