Ο Βούλγαρος έχει μια νόμιμη περίπτωση να ξαναμπεί στο Top 10 για πρώτη φορά από το 2018, αν διατηρήσει τις νίκες που έρχονται αυτόν τον μήνα.
© Ματ Φιτζέραλντ
μαύρα παπούτσια τένις
INDIAN WELLS, Καλιφόρνια — «Πώς δεν μπορούσα;» απάντησε ο Γκριγκόρ Ντιμιτρόφ το Σάββατο όταν ρωτήθηκε στον Τύπο εάν έχει διαβάσει την ιστορία για το ATP δεν έχει πλέον αντιπροσωπευτικό backhand με το ένα χέρι μέσα στο Top 10 του.
«Είναι μεγάλη υπόθεση», παραδέχτηκε ο Βούλγαρος.
Ο Ντιμιτρόφ κάνει το μέρος του για να προσπαθήσει να πάρει την οπτικά ελκυστική βολή μέσα στην ελίτ ομάδα, μετά την σχεδόν πενταετή θητεία του Στέφανου Τσιτσιπά που ολοκληρώθηκε τον περασμένο μήνα.
BNP Paribas Open
Κλειστό γύρος των 64 - άντρες_αδέσμευτοι 5 2 7 6Περίπου αυτή την περίοδο πέρυσι, ο Ντιμιτρόφ βρισκόταν σταθερά μεταξύ 25 και 30. Μετά από ένα ισχυρό κοντά στο 2023 που έχει μεταφερθεί στην αρχή αυτής της σεζόν, ο πρώην Νο. 3 του κόσμου μπήκε στην κατάταξη του Indian Wells στο Νο. 13—βελτιώθηκε σε 14-3 με τη νίκη του με 7-5, 6-2 επί του Alexandre Muller.
«Όταν πρόκειται για μια διαφορετική γενιά, ναι, θα βλέπουμε όλο και λιγότερα», λέει ο Ντιμιτρόφ για τα backhands με ένα χέρι. «Σίγουρα βασίζομαι σε κάθε άντρα που είναι ακόμα εκεί έξω με το ένα χέρι για να συνεχίσει να πιέζει και να παίζει για αυτό. Φυσικά θα είμαι ο μεγαλύτερος υποστηρικτής αυτού του πλάνου.
«Νομίζω ότι η ομορφιά του ενός χεριού είναι ότι υπάρχουν τόσα πολλά για να χτυπήσεις την μπάλα σωστά με το ένα χέρι. Ξεκινά με το timing, κοιτάζοντας την μπάλα, την αιώρηση, το ύψος».
Τον Ιανουάριο, ο Ντιμιτρόφ τερμάτισε την ξηρασία του τίτλου μετά από έξι χρόνια, όταν θριάμβευσε επί του Χόλγκερ Ρούν στο Μπρίσμπεϊν. Μετά από μια εκπληκτική αποχώρηση στον τρίτο γύρο από τον Nuno Borges στο Australian Open, ανασυγκροτήθηκε σε κλειστό χώρο με δεύτερο τερματισμό στη Μασσαλία και ημιτελικό στο Ρότερνταμ.
Με μόλις 45 πόντους για να υπερασπιστεί το Indian Wells και το Miami, ο Dimitrov είναι σε βιώσιμη θέση για να ξαναμπεί στο Top 10 για πρώτη φορά από τότε που έπεσε έξω στις 5 Νοεμβρίου 2018, αν συνεχίσει να έρχονται οι νίκες. Πηγαίνοντας σε αυτό το Sunshine Double, ο 32χρονος βρίσκεται 340 πόντους πίσω από τον Νο. 10 της κατάταξης Alex de Minaur, με τον Τσιτσιπά να ακολουθεί τον Αυστραλό με 40 βαθμούς.
Ενώ ο Dimitrov θα καλωσόριζε το «προνόμιο» που έρχεται με το να είναι και πάλι ανταγωνιστής στο Top 10, η εστίασή του παραμένει αλλού.
«Για μένα, έχω μια διαφορετική αναζήτηση, έχω διαφορετικές μάχες να δώσω αυτή τη στιγμή», είπε. «Το μόνο που ξέρω είναι αν τους κατακτώ ένα βήμα τη φορά ή οτιδήποτε άλλο είναι αυτό με το οποίο έχω να κάνω, στο τέλος της ημέρας τα πράγματα θα έρθουν με τον σωστό τρόπο»
Ο Adrian Mannarino, ο νούμερο 21 του BNP Paribas Open, περιμένει στον τρίτο γύρο. Ο Ντιμιτρόφ έχει κερδίσει και τις τέσσερις προηγούμενες συναντήσεις τους.
