Ο Αμερικανός που κατέχει την πρώτη θέση είναι ένα από ένα μικρό αλλά ελίτ γκρουπ που κάνει το ντεμπούτο του στο Hard Rock Stadium αυτή την εβδομάδα, η πρώτη φορά που το τένις με αναπηρικό αμαξίδιο εμφανίζεται σε εκδήλωση 1000 επιπέδων.
© Getty Images 2024
ΜΙΑΜΙ, Φλόριντα — Πότε προλάβαμε την τελευταία φορά η κορυφαία Αμερικανίδα σταρ του τένις με αναπηρικό αμαξίδιο Dana Mathewson , η 33χρονη ετοιμαζόταν για το τελικό της US Open και ορκιζόταν να χρησιμοποιήσει την πλατφόρμα της για να ανεβάσει το προφίλ του αθλητισμού της.
Ένας ανεμοστρόβιλος έξι μήνες αργότερα—εν μέσω της κατάκτησης ενός ζευγαριού χρυσών μεταλλίων για την ομάδα ΗΠΑ στους Αμερικανικούς Αγώνες Parapan και παντρεύομαι στον Nick Fenske μετά από ενάμιση χρόνο δέσμευσης—η αποστολή της παραμένει η ίδια, ακόμα κι αν ο χώρος είναι ολοκαίνουργιος.
Ο Mathewson είναι ένας από μια μικρή αλλά ελίτ ομάδα οκτώ αθλητών τένις με αναπηρικό αμαξίδιο—τέσσερις άνδρες και τέσσερις γυναίκες—που αγωνίζονται στο το Miami Open Wheelchair Invitational . Ο εναρκτήριος αγώνας της με την Angelica Bernal της Κολομβίας σηματοδότησε την πρώτη φορά που ένας αγώνας με αναπηρικό αμαξίδιο προβλήθηκε σε εκδήλωση ATP Masters 1000 και WTA 1000.
«Νομίζω ότι αυτή είναι μόνο η αρχή για τις πολλές, πολλές φορές που θα δείτε τένις με αναπηρικό αμαξίδιο σε αυτές τις μεγάλες διοργανώσεις», είπε ο Mathewson. Tennis.com σε μια εκδήλωση πριν από το τουρνουά από τον χορηγό Maestro Dobel Tequila.
«Πιστεύω ότι πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να μην αναγνωρίζουν ότι το τένις με αναπηρικό αμαξίδιο είναι μια επαγγελματική πίστα και έχουμε τη δική μας περιοδεία στην οποία ταξιδεύουμε μαζί με τους επαγγελματίες που βλέπετε στην οθόνη της τηλεόρασής σας. Είναι πολύ ωραίο να αναγνωρίζεσαι τελικά ως ένα και το ίδιο με αυτούς».
Οι Jannik Sinner & Alfie Hewett παίζουν τένις με αναπηρικό αμαξίδιο στο #MiamiOpen 🥰 #wheelchairtennis | 📹: @TennisONEApp pic.twitter.com/rlR9YhMAI8
— ITF (@ITFTennis) 26 Μαρτίου 2024
Το τένις με αναπηρικό αμαξίδιο είναι ένα παραολυμπιακό άθλημα από τους Αγώνες του 1992 στη Βαρκελώνη και έχει συμμετάσχει και στα τέσσερα Grand Slam από το 2007. Και τώρα που το επερχόμενο ημερολόγιο του τένις πρόκειται να είναι εκτεταμένο Εκδηλώσεις 1000 επιπέδων που λαμβάνουν χώρα σε δύο εβδομάδες , φαίνεται όλο και πιο πιθανό να αρχίσουμε να το βλέπουμε να ενσωματώνεται μαζί με περισσότερες μορφές και διαγωνισμούς τένις.
Το Sunshine Swing έχει χρησιμεύσει ως προεπισκόπηση του τι μπορούν να περιμένουν οι οπαδοί: Την περασμένη εβδομάδα το BNP Paribas Open παρουσίασε το πρώτη εκδήλωση πρόσκλησης μικτών διπλών , και αυτή την εβδομάδα οι λάτρεις του τένις του Μαϊάμι μπορούν να περιμένουν να δουν ελίτ αθλητές τένις και pickleball με αναπηρικό αμαξίδιο , πολύ.
Σύμφωνα με τον Mathewson, αυτά τα τουρνουά έχουν χρησιμεύσει ως ένα προσχέδιο από το οποίο μπορούν να μάθουν άλλα γεγονότα 1000 επιπέδων, με μερικά να λαμβάνουν ήδη υπόψη τους.
«Αυτό είναι μόνο το επόμενο κεφάλαιο για το τένις με αναπηρικό αμαξίδιο», είπε. «Πιστεύω ότι έχουμε κάνει πολλές βάσεις και έχουμε αποδείξει πόσο επαγγελματίες είμαστε και πόσο υψηλό είναι το επίπεδο του τένις στις μέρες μας.
«Πιστεύω ότι ανήκουμε σε αυτές τις διοργανώσεις και είναι τόσο συναρπαστικό που όλα τα τουρνουά το αναγνωρίζουν και μας ενσωματώνουν… Όπως, ναι, κινούμαστε διαφορετικά στο γήπεδο και ίσως δεν χτυπάμε τόσο δυνατά το forehand όσο (Juan Martin ) Ο Ντελ Πότρο ή κάποιος τέτοιος — αλλά ποιος το κάνει;!
«Αλλά είναι πραγματικά υπέροχο που ο κόσμος αναγνωρίζει ότι προπονούμαστε το ίδιο, δουλεύουμε εξίσου σκληρά και αξίζουμε να είμαστε σε αυτές τις εκδηλώσεις εξίσου».
Ο Mathewson μαζί με τους συναδέλφους του Maestro Dobel Tequila πρεσβευτές Santiago Gonzalez και Juan Martin del Potro στο Μαϊάμι.
© Maestro Dobel Tequila
Η πρόσκληση στο Μαϊάμι περιλαμβάνει μερικούς από τους καλύτερους παραολυμπιακούς τενίστες στον κόσμο, με τίτλο τον Ολλανδό Diede de Groot, 39 φορές μεγάλο νικητή, και τον Άλφι Χιούετ από τη Μεγάλη Βρετανία, ο οποίος κατέχει 27 τίτλους Grand Slam. Οι Mathewson και De Groot συνοδεύονται από τις Johana Bernal και Maylee Phelps στις γυναίκες, ενώ οι Gordon Reid και Gustavo Fernandez εμφανίζονται από την πλευρά των ανδρών μαζί με τον Ιάπωνα Shingo Kunieda.
Ο Kunieda, ο οποίος αποσύρθηκε από το άθλημα πέρυσι και τώρα ζει στο Ορλάντο, υπηρετεί επίσης ως διευθυντής τουρνουά του αγώνα με αναπηρικό αμαξίδιο. Το βιογραφικό του περιλαμβάνει τέσσερα χρυσά παραολυμπιακά μετάλλια και 28 μεγάλους τίτλους στο single - και τώρα, έχει γίνει κάπως μέντορας για τον Mathewson, ο οποίος επίσης προπονείται στο Ορλάντο.
πώς μπορώ να φτιάξω τον αγκώνα του τένις
«Έχω προπονηθεί μαζί του πολλές διαφορετικές φορές και μου έχει μάθει ήδη πολλά, όπως ακριβώς όπως, διανοητικά όπως αυτό που σκέφτεται όταν παίζει πόντους ή ακόμα και σαν να τον παρακολουθώ στο γήπεδο και τον τρόπο που προετοιμάζεται για τα πράγματα. ,' αυτή λέει. «Είμαι σαν ένα μικρό σφουγγάρι».
Μετά από ένα καυτό ξεκίνημα της σεζόν που την είδε να σηκώνει ένα τρόπαιο και να φτάνει σε άλλους δύο τελικούς σε μονό σε τέσσερις εβδομάδες, η Mathewson έκανε μια στάση στο σπίτι - όπου αυτή και η Kunieda συνδέθηκαν με εξασκούν το κόλπο τους . Τώρα, βρίσκεται στη Νότια Φλόριντα και παρακολουθεί την ατμόσφαιρα του Hard Rock Stadium για πρώτη φορά.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από τη Dana Mathewson (@dana.mathewson)
«Είμαι χαρούμενος που ως Αμερικανίδα και ως κορίτσι από τη Φλόριντα συμβαίνει αυτό εδώ στο Μαϊάμι!» αυτή ανάβλυσε. «Τα γήπεδα εδώ είναι τα ωραιότερα γήπεδα που έχω παίξει ποτέ. Όλα εδώ ήταν κορυφαία και οι άνθρωποι είναι τόσο ωραίοι.
«Νομίζω ότι όλοι είναι πραγματικά ενθουσιασμένοι που είμαστε και εμείς εδώ και μπορούμε να το νιώσουμε αυτό. Αυτό μας κάνει πιο ενθουσιασμένους να παρουσιάσουμε το καλύτερό μας τένις, ελπίζουμε, και να προσκαλούμαστε ξανά και ξανά σε όλα αυτά τα μεγαλύτερα τουρνουά».
Η Mathewson έχει ήδη εξασφαλίσει μια τεράστια πρόσκληση για αυτό το καλοκαίρι: πρόκειται να εκπροσωπήσει την ομάδα των ΗΠΑ για τρίτη φορά στους Παραολυμπιακούς Αγώνες, οι οποίοι θα πραγματοποιηθούν λίγο περισσότερο από δύο εβδομάδες μετά τους Αγώνες του Παρισιού το 2024. Η πρωταθλήτρια στο διπλό του Wimbledon του 2022 κέρδισε τη θέση της στο Παρίσι χάρη στη διπλή της χρυσή σάρωση στους Αμερικάνικους Αγώνες Parapan στο Σαντιάγο τον περασμένο Νοέμβριο - όπου υπηρέτησε επίσης ως σημαιοφόρος της Ομάδας των ΗΠΑ μετά την ψηφοφορία από τους συνομηλίκους της.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από τη Dana Mathewson (@dana.mathewson)
«Το να μπορώ να έχω τη σημαία, να οδηγείς την ομάδα κατά τη διάρκεια της Τελετής Έναρξης και να ακούω τους πάντες να φωνάζουν «ΗΠΑ, ΗΠΑ»... ήταν ειλικρινά μια εμπειρία «τσιμπήστε με». Δεν θα το ξεχάσω ποτέ».
Η Μάθιουσον έκλεισε τη σεζόν του 2023 στα ύψη, με μια νίκη με 6-3, 4-6, 6-2 στον τελικό του χρυσού μεταλλίου στο ατομικό κόντρα στον Μπερνάλ. Το ζευγάρι συναντήθηκε ξανά στον τελικό του διπλού, όπου ο Μάθιουσον συνεργάστηκε με τον Φελπς για τη νίκη με 3-6, 6-2, 10-8 επί των Μπερνάλ και Γιοχάνα Μαρτίνεθ.
Όμως η Αμερικανίδα έχει ορκιστεί να μην επαναπαυθεί στις δάφνες της. Ο νέος της στόχος είναι να προκριθεί στους Αγώνες, πράγμα που σημαίνει ότι θα πρέπει να βεβαιωθεί ότι η κατάταξή της θα παραμείνει εντός του Top 8.
«Ακριβώς εκεί βρίσκομαι τώρα, αλλά ξέρετε πώς είναι το τένις. Πρέπει να υπερασπιστείς βαθμούς και όλα μπορούν να συμβούν από τώρα μέχρι τότε», είπε ο Μάθιουσον. «Αυτός είναι λοιπόν ο νέος μου στόχος: Να παραμείνω στο Top 8, στο Top 5, αν τα καταφέρω… και ίσως να κερδίσω ένα Grand Slam από τώρα μέχρι τότε! Θα δούμε τι θα γίνει».
Ο Νο. 1 του κόσμου De Groot και ο 50 φορές πρωταθλητής Kunieda ήταν οι πρωταθλητές στην εναρκτήρια διοργάνωση μονού αναπηρικού αμαξιδίου του Μαϊάμι.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από τη Dana Mathewson (@dana.mathewson)
