Το GOAT Race είναι η ανασκόπηση των 10 μερών μας στις εποχές που η καταδίωξη του τίτλου Grand Slam μπορεί να είχε πάρει διαφορετικό δρόμο.
ΠΡΟΣΟΧΗ: Ο Νόβακ Τζόκοβιτς κάθεται στο γραφείο του Tennis Channel μετά τον 23ο τίτλο του Grand Slam που σημείωσε ρεκόρ.
Τελείωσε τελικά ο αγώνας για τον τίτλο του Grand Slam των Big 3; Έτσι φαίνεται. Τώρα που γνωρίζουμε (μάλλον) τον νικητή, κοιτάμε πίσω στις στιγμές που αυτός ο μαραθώνιος των δύο δεκαετιών μπορεί να είχε πάρει διαφορετικό δρόμο.
Για περισσότερα σχετικά Αγώνας GOAT , μια σειρά 10 μερών που οδηγεί στο Wimbledon, διαβάστε...
- Στιγμή 1: Τελικός Wimbledon 2007: Ο Ναδάλ «αρπάζει» με break points στον πέμπτο
- Στιγμή 2: Τελικός του Γουίμπλεντον 2008: Η τετράωρη επιστροφή του Φέντερερ έρχεται λιγότερο από ένα break point
- Στιγμή 3: Ημιτελικός του US Open 2010: Ο Τζόκοβιτς «κλείνει τα μάτια του» και χτυπάει δύο τεράστια, σωτήρια φόρχουντ εναντίον του Φέντερερ
- Στιγμή 4: Ημιτελικός του Ρολάν Γκαρός 2011: Ο Φέντερερ σταματά ένα σερί νικών 41 αγώνων και κουνάει ένα δάχτυλο
- Στιγμή 5: Ημιτελικός του US Open 2011: Η επιστροφή του Τζόκοβιτς, όλα ή τίποτα, ακούστηκε σε όλο τον κόσμο
Ο Τζόκοβιτς πανηγύρισε τον τέταρτο μεγάλο του τίτλο σε πέντε αγώνες Grand Slam.
© Getty Images 2012
Τελικός Αυστραλιανού Όπεν 2012: Μια εξάωρη ιστορία εξελίσσεται όταν η πάσα του Ράφα αστοχεί κατά μια ίντσα
Μπορούμε να έχουμε πάρα πολλά σπουδαία πράγματα; Αυτό ήταν το ερώτημα που έμοιαζε να προκαλεί ο τελικός του Australian Open του 2012 όταν τελείωσε στη 1:37 π.μ. τη Δευτέρα 30 Ιανουαρίου. Με 5 ώρες και 53 λεπτά, ήταν ο μεγαλύτερος τελικός Grand Slam στην ιστορία και ο μεγαλύτερος σε μια σειρά μαραθωνίων μεταξύ των κορυφαίων παικτών εκείνης της περιόδου.
Παρακολουθώντας το τώρα, μπορούμε να δούμε ότι και οι δύο παίκτες θα βελτιωθούν. Ο Τζόκοβιτς θα γινόταν καλύτερος στο να τερματίζει στα δίχτυα, ενώ ο Ναδάλ δεν θα ηρεμούσε και δεν θα έπαιρνε όσα έκανε εδώ. Ωστόσο, αυτό ήταν ένα αληθινό, μεγαλειώδες, γεμάτο γρύλισμα έπος μεταξύ δύο τύπων που ωθούν τους εαυτούς τους στα άκρα, και αποτελεί ένα ταιριαστό μνημείο για τη λαμπρότητα και την υπερβολή της εποχής των Big 3. Ο Τζόκοβιτς το χαρακτήρισε την καλύτερη νίκη του και ο Ναδάλ το ονόμασε τον πιο δύσκολο αγώνα του.
Ήταν οι δύο κορυφαίοι σπόροι εκείνη τη χρονιά και είχαν συναντηθεί στους δύο προηγούμενους τελικούς Slam, στο Wimbledon και στο US Open. Ο Τζόκοβιτς κέρδισε και τα δύο σε τέσσερα σετ και ήρθε σε αυτόν τον αγώνα έχοντας επτά σερί νίκες εναντίον του Ράφα, που χρονολογούνται από το 2010.
Ο Ναδάλ ήταν αποφασισμένος να τερματίσει αυτή τη ματαιότητα αυτή τη νύχτα και κέρδισε το εναρκτήριο σετ. Αλλά στις τέσσερις ώρες, τα νικητήρια μοτίβα του Τζόκοβιτς είχαν ξαναεμφανιστεί. Όταν πήρε προβάδισμα 5-3 στο τάι μπρέικ του τέταρτου σετ, ο Ναδάλ έμεινε αδυσώπητος και φαινομενικά καταδικασμένος σε ήττα και πάλι.
Αλλά ποτέ δεν σταμάτησε να διασχίζει τη βασική γραμμή. Κρεμασμένος από μια κλωστή, κέρδισε τέσσερις συνεχόμενους πόντους για να κάνει ένα πέμπτο σετ. Όταν το τελευταίο φορ του Τζόκοβιτς προσγειώθηκε έξω, ο Ράφα έπεσε στα γόνατα σαν να είχε κερδίσει τον τίτλο.
τα καλύτερα παπούτσια τένις για πόνους στη μέση
Ο Ναδάλ έπεσε στον Τζόκοβιτς για έβδομη συνεχόμενη συνάντηση, όλα σε τελικούς.
© Getty Images 2012
Για τα επόμενα έξι παιχνίδια, φαινόταν ότι είχε. Ο Ναδάλ έσπασε τον Τζόκοβιτς για να ανέβει 4-2 στο πέμπτο, στη συνέχεια προηγήθηκε με 30-15 στο σερβίς του. Στο επόμενο σημείο, ο Τζόκοβιτς έσκασε ένα βόλεϊ φορ, δίνοντας στον Ναδάλ ένα ανοιχτό γήπεδο για μια σύντομη πάσα μπακχάντ. Κάπως έτσι, ο Ναδάλ έστειλε τη μπάλα μια ίντσα πλάτος από την πλάγια γραμμή. Ένας αναζωογονημένος Τζόκοβιτς άρχισε να χτυπά με περισσότερη δύναμη. Έσπασε σερβίς και κέρδισε πέντε από τα έξι τελευταία παιχνίδια για τον τίτλο.
Ο Ναδάλ αποδοκίμασε αυτό το άστοχο, αλλά και τον Τζόκοβιτς.
«Είναι αλήθεια ότι έκανα ένα μεγάλο λάθος με το 30-15, αλλά δεν είναι στιγμή για να το σκεφτώ αυτό», είπε. «Είναι κάτι απίστευτο πώς επιστρέφει, όχι; Δεν έπαιξα ποτέ εναντίον ενός παίκτη που μπορεί να επιστρέψει έτσι, σχεδόν κάθε φορά».
Για τον Τζόκοβιτς, η νίκη τον έκανε να συνειδητοποιήσει τη θέση του στο παιχνίδι.
«Είναι ίσως ο μεγαλύτερος τελικός στην ιστορία όλων των Grand Slam και μόνο και μόνο που ακούω αυτό το γεγονός με κάνει να κλαίω, πραγματικά», είπε. «Είμαι πολύ περήφανος που είμαι μέρος αυτής της ιστορίας».
Η νίκη του Τζόκοβιτς και η ήττα του Ναδάλ ήταν μέρος της δικής τους, πολύ διαφορετικής ιστορίας του Australian Open. Ο Σέρβος έχει κατακτήσει τον τίτλο 10 φορές (και μετράει), ενώ ο Ισπανός υπέστη παρόμοια ήττα σε πέντε σετ από τον Ρότζερ Φέντερερ το 2017, πριν θριαμβεύσει επί του Ντανιίλ Μεντβέντεφ σε ένα ακόμη έπος το 2022. Αυτή η ήττα σίγουρα έκανε τόσο μεγάλη ταχύτητα πιο γλυκό για εκείνον.
