Το GOAT Race είναι η ανασκόπηση των 10 μερών μας στις εποχές που η καταδίωξη του τίτλου Grand Slam μπορεί να είχε πάρει διαφορετικό δρόμο.
ΠΡΟΣΟΧΗ: Ο Νόβακ Τζόκοβιτς κάθεται στο γραφείο του Tennis Channel μετά τον 23ο τίτλο του Grand Slam που σημείωσε ρεκόρ.
Τελείωσε τελικά ο αγώνας για τον τίτλο του Grand Slam των Big 3; Έτσι φαίνεται. Τώρα που γνωρίζουμε (μάλλον) τον νικητή, κοιτάμε πίσω στις στιγμές που αυτός ο μαραθώνιος των δύο δεκαετιών μπορεί να είχε πάρει διαφορετικό δρόμο.
Για περισσότερα σχετικά Αγώνας GOAT , μια σειρά 10 μερών που οδηγεί στο Wimbledon, διαβάστε...
- Στιγμή 1: Τελικός Wimbledon 2007: Ο Ναδάλ «αρπάζει» με break points στον πέμπτο
- Στιγμή 2: Τελικός του Γουίμπλεντον 2008: Η τετράωρη επιστροφή του Φέντερερ έρχεται λιγότερο από ένα break point
- Στιγμή 3: Ημιτελικός του US Open 2010: Ο Τζόκοβιτς «κλείνει τα μάτια του» και χτυπάει δύο τεράστια, σωτήρια φόρχουντ εναντίον του Φέντερερ
- Στιγμή 4: Ημιτελικός του Ρολάν Γκαρός 2011: Ο Φέντερερ σταματά ένα σερί νικών 41 αγώνων και κουνάει ένα δάχτυλο
Ο Τζόκοβιτς θα σήκωσε το τρίτο του σημαντικό τρόπαιο σε μια αξέχαστη σεζόν του 2011.
© Getty Images 2011
5. Ημιτελικός του US Open 2011: Η επιστροφή του Novak ακούστηκε «σε όλο τον κόσμο
Αν έπρεπε να διαλέξετε ένα καθοριστικό στιγμιότυπο του 21ου αιώνα, ποιο θα ήταν αυτό; Η επιστροφή του Νόβακ Τζόκοβιτς στο crosscourt, που χτυπήθηκε όταν πέτυχε διπλό ματς στο τέλος αυτού του ημιτελικού του US Open, πρέπει να είναι στη συζήτηση. Το προκλητικό κεφάλι γνέφει εκ των προτέρων. η προσπάθεια «δώστε μου λίγη αγάπη για μια αλλαγή» να συσπειρώσει το πλήθος που είναι υπέρ της ομοσπονδίας στη συνέχεια. και, πάνω απ' όλα, η ικανότητα να χτυπάς έναν απίστευτο νικητή με τα πάντα στη γραμμή: Ήταν ο Τζόκοβιτς με λίγα λόγια, ακόμα κι αν δεν είχε ιδέα πώς το έκανε.
«Αυτή η προκαταρκτική επιστροφή, δεν μπορώ να εξηγήσω γιατί δεν ξέρω πώς συνέβη», είπε. «Διάβασα το σερβίς του και ήμουν στην μπάλα και έπρεπε να τη χτυπήσω δυνατά και μπήκε, για καλή μου τύχη».
Ο Φέντερερ, ως γνωστόν, τόνισε την καλή τύχη του Τζόκοβιτς.
«Το να χάνεις από κάποιον τέτοιο, είναι πολύ απογοητευτικό, γιατί νιώθεις ότι ήταν ήδη ψυχικά έξω από αυτό», είπε ο Φέντερερ. «Απλώς παίρνει το τυχερό σουτ στο τέλος και φεύγεις».
Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, ο Τζόκοβιτς έκανε ράλι από τα ματς για να ανατρέψει τον Φέντερερ στο Φλάςινγκ.
© Getty Images 2011
Η πικρία του Φέντερερ ήταν κατανοητή. Σε μια σουρεαλιστική επανάληψη, μόλις είχε χάσει από τον Τζόκοβιτς σε ημιτελικό του US Open, αφού είχε δύο πόντους αγώνα για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά. Λίγους μήνες νωρίτερα, όταν οι δυο τους συναντήθηκαν στον ημιτελικό του Ρολάν Γκαρός, ο Φέντερερ είχε τα τέλεια τοποθετημένα σερβίς που χρειαζόταν για να εμποδίσει τον Τζόκοβιτς να πάρει ρακέτα κατά την επιστροφή του. Αυτή τη φορά του έδωσε δύο κούνιες και τις πήρε ο Τζόκοβιτς.
Τυχερός ή όχι, ο Σέρβος έπαιξε τα ματς πόντους όσο καλά θα μπορούσαν να παιχτούν στη Νέα Υόρκη. Ενώ το κουλοχέρη του είναι το σουτ που θυμόμαστε, η επιστροφή του στο επόμενο σημείο ήταν σχεδόν εξίσου καλή. Ο Φέντερερ χτύπησε ένα πρώτο σερβίς με σφαίρα στο σώμα του και ο Τζόκοβιτς με κάποιο τρόπο ξέφυγε από τη μέση και αντανακλούσε ένα μπακχάντ στη μέση με ρυθμό. Και ακόμα κι αν ο Φέντερερ είχε δίκιο ότι ο Τζόκοβιτς ήταν «ψυχικά έξω» από τη στιγμή που έπεσε στο ματς, ο Σέρβος συχνά έβγαζε θραύση στις επιστροφές του όταν αντιμετώπιζε τον Ελβετό. Η επιστροφή του Τζόκοβιτς ήταν το μεγαλύτερο όπλο του και το χρησιμοποίησε όσο άξιζε.
Ενώ οι δύο ημιτελικοί του Open ήταν παράξενα παρόμοιοι, η κατάσταση κάθε παίκτη είχε αλλάξει τους προηγούμενους 12 μήνες.
Το 2010, ο Τζόκοβιτς είχε έναν σημαντικό τίτλο έναντι των 16 του Φέντερερ και απλώς προσπαθούσε να επιστρέψει σε τελικό Grand Slam για πρώτη φορά μετά από περισσότερα από δύο χρόνια. Θα έχανε εκείνον τον τελικό από τον Ναδάλ την επόμενη μέρα.
Το 2011, ο Τζόκοβιτς ήταν ο Νο. 1 στο Open για πρώτη φορά και έκλεισε μια σχεδόν τέλεια σεζόν. Αυτή τη φορά, αφού κέρδισε τον Φέντερερ, θα γύριζε και θα κέρδιζε τον Ναδάλ την επόμενη μέρα για να βάλει μια τελευταία σφραγίδα στην άνοδό του στην κορυφή. Είχε τέσσερις μεγάλους τίτλους τώρα, που τον άφησαν 12 πίσω από τον Federer και έξι πίσω από τον Nadal. Είτε ο Τζόκοβιτς το ήξερε ακόμα είτε όχι, το κυνηγητό είχε ξεκινήσει.
