Ο αγώνας GOAT - η αντίστροφη μέτρηση των 10 μερών για τις στιγμές που το κυνήγι Grand Slam των Big 3 κρεμόταν στην ισορροπία - συνεχίζεται.
ΠΡΟΣΟΧΗ: Ο Νόβακ Τζόκοβιτς κάθεται στο γραφείο του Tennis Channel μετά τον 23ο τίτλο του Grand Slam που σημείωσε ρεκόρ.
Τελείωσε τελικά ο αγώνας για τον τίτλο του Grand Slam των Big 3; Έτσι φαίνεται. Τώρα που γνωρίζουμε (μάλλον) τον νικητή, κοιτάμε πίσω στις στιγμές που αυτός ο μαραθώνιος των δύο δεκαετιών μπορεί να είχε πάρει διαφορετικό δρόμο.
Για περισσότερα σχετικά Αγώνας ΑΙΔΩΝ , μια σειρά 10 μερών που οδηγεί στο Wimbledon, διαβάστε το Μέρος Ι .
Ο τελικός του Wimbledon του 2008 θεωρείται από πολλούς ως ο μεγαλύτερος αγώνας στην ιστορία του τένις.
© Τομ Τζένκινς
2. Τελικός Γουίμπλεντον 2008: Η τετράωρη επιστροφή του Φέντερερ έρχεται μόλις ένα break point
«Ο άνθρωπος που είχε πόντους πρωταθλήματος, δύο από αυτούς στο τέταρτο σετ, προσπαθεί να κολλήσει τώρα», είπε ο κορυφαίος σχολιαστής του BBC καθώς ο Ράφαελ Ναδάλ και ο Ρότζερ Φέντερερ έφτασαν στα μέσα του πέμπτου σετ του θρυλικού τους τελικού του Wimbledon στις 6 Ιουλίου. , 2008.
Ο «άνθρωπος» που πάλευε να επιβιώσει εκείνη τη στιγμή ήταν ο τελικός νικητής, ο Ναδάλ. Το σχόλιο ήταν εύστοχο, καθώς ο 22χρονος Ισπανός αντιμετώπιζε πιθανότητες νίκης που αυξάνονταν κάθε λεπτό.
Ο Ναδάλ προσπαθούσε να κερδίσει το πρώτο του Wimbledon, σε δυσμενή επιφάνεια, κόντρα στον πέντε φορές υπερασπιστή του πρωταθλητή. Προσπαθούσε να αποτινάξει τη μνήμη αυτών των δύο ματς πόντους και το προβάδισμα των δύο σετ που είχε σπαταλήσει αργά, αγωνιωδώς. Ο Ράφα προσπαθούσε επίσης να αγνοήσει το γεγονός ότι αυτός ο αγώνας μετατρεπόταν σε επανάληψη του τελικού του 2007, όταν έχασε ένα πεντάσετερ από τον Φέντερερ που τον άφησε «εντελώς κατεστραμμένο».
Κοιτάζοντας πίσω εκείνη τη στιγμή, με τον Ναδάλ να υποχωρεί με 3-4 στο πέμπτο, είναι δυνατόν να φανταστούμε μια διαφορετική ιστορία του ανδρικού τένις να παίζει τα επόμενα 15 χρόνια. Εκεί όπου ο Federer καταφέρνει να κερδίσει την επιστροφή που αφήνει τον Nadal σοκαρισμένος και δίνει στον Federer το ψυχολογικό πλεονέκτημα στην αντιπαλότητά του, τουλάχιστον μακριά από το χώμα. Αυτό το μέλλον ήταν ένα σημείο από το να μετατραπεί σε πραγματικότητα.
Ανήμπορος να κάνει break στο πέμπτο, ο τελικός του Wimbledon του 2008 άφησε τον Federer απογοητευμένο.
© Τομ Τζένκινς
Στα μέσα του πέμπτου, ο Federer είχε επιστρέψει για τέσσερις ώρες και η πρώιμη κυριαρχία του Nadal ήταν μια μακρινή ανάμνηση. Στο σερβίς του με 3-3, ο Φέντερερ πέρασε τον Ναδάλ στους συνολικούς πόντους που κέρδισε για πρώτη φορά, 174 προς 172. Το μπακχάντ του, μια μεγάλη αδυναμία απέναντι στο αριστερό φορ του Ναδάλ, κρατούσε το δικό του. Κέρδισε τον πρώτο πόντο στο 3-4 με ένα αναγκαστικό backhand crosscourt, και έκανε το ίδιο για να κάνει το 30-30. Στο επόμενο σημείο, ο Φέντερερ μπήκε μπροστά και ξεσκέπασε έναν νικητή του φορ που προκάλεσε βρυχηθμό από το (κυρίως) κοινό του Κέντρου του Φέντερερ.
«Δεν θα δείτε ποτέ ένα forehand να χτυπιέται καλύτερα από αυτό», είπε με ακρίβεια ο παίκτης play-by-play του BBC.
Ο Φέντερερ είχε φτάσει στο break point. Ένα ακόμα και θα σέρβιρε για τον τίτλο στο 5-3. Το σκηνικό είχε στηθεί για μια επική νίκη που θα άφηνε το πλήθος σε παραλήρημα.
Ο τελικός του 2008 διήρκεσε τέσσερις ώρες και 48 λεπτά.
© Τομ Τζένκινς
Μόνο που ο Ναδάλ είχε ένα κόλπο: Αντιμέτωπος με την πίεση, έχει την ικανότητα να απαντά με αποφασιστική επιθετικότητα. Αυτή η ικανότητα δεν τον απέτυχε εδώ. Στο σημείο διακοπής, ο Φέντερερ πέτυχε μια σταθερή επιστροφή στη μέση. Ο Ναδάλ πήρε αυτή την επιστροφή και έστειλε ένα κέρλινγκ, βουτώντας μπροστά στη μακρινή γωνία, με ρυθμό. Ήταν ένα δύσκολο σουτ, αλλά αιφνιδίασε τον Φέντερερ. Το μόνο που μπορούσε να κάνει ήταν να πετάξει τη ρακέτα του έξω και να πετάξει μια κοντή λοβό, την οποία ο Ναδάλ έκλεισε με δύναμη. Επέστρεψε στη γραμμή βάσης με μια γροθιά και κράτησε το 4-4.
Μισή ώρα αργότερα, ο Ναδάλ ξάπλωσε ανάσκελα, ο νέος πρωταθλητής του Wimbledon. Είχε κερδίσει τον τέταρτο σημαντικό τίτλο του, και πρώτος σε άλλη επιφάνεια εκτός από χώμα. Είχε κρατήσει τον Φέντερερ από το να κερδίσει τη 12η νίκη του. Ίσως το πιο σημαντικό, ο Ναδάλ ήξερε τώρα ότι μπορούσε να κερδίσει οπουδήποτε, ενάντια σε οποιονδήποτε και ενάντια σε οποιεσδήποτε πιθανότητες.
