Πηγαίνοντας από την κατάταξη, ο Zheng ήταν ένας νικητής έκπληξη. Η πείνα της να φέρει χρυσό στην Κίνα, δεν ήταν καθόλου σοκ.
Αν κοιτάξετε τις βαθμολογίες και την πρόσφατη ιστορία, ο Zheng Qinwen προκρίνεται ως έκπληξη χρυσού μεταλλίου. Η τιμή έπρεπε να πάει στον κορυφαίο Iga Swiatek, ο οποίος ήρθε στο Roland Garros με ρεκόρ 35-2 και τρεις συνεχόμενους τίτλους σε αυτό το site.
Αλλά αν κοιτάξουμε την επιθυμία των παικτών να κερδίσουν, ο τίτλος του Zheng στο Παρίσι δεν θα πρέπει να προκαλέσει καθόλου σοκ.
«Νομίζω ότι θα πολεμήσω μέχρι να πεθάνω», είπε ο Ζενγκ WTA Insider καθώς ξεκινούσαν οι Αγώνες. «Αν χρειαστεί να διασπάσω το σώμα μου, θα το κάνω γιατί είναι μια φορά στα τέσσερα χρόνια. Θα δώσω τα πάντα για τους Ολυμπιακούς Αγώνες».
Λίγο μετά τη δήλωση αυτή, κέρδισε τον αγώνα της στον πρώτο γύρο επί της πρώην Κορυφαίας Τεννέρ Sara Errani με 6-0, 6-0. Ίσως έπρεπε να υποπτευόμαστε ότι η Ζενγκ ήταν καθ' οδόν για να γίνει ο πρώτος Κινέζος τενίστας που κέρδισε χρυσό στο απλό .
Ολυμπιακοί Αγώνες
Αποτέλεσμα φά - Μονό Γυναικών 6 6 2 3Στο τέλος, η Zheng δεν χρειάστηκε να σπάσει το σώμα της για να το κάνει. Αλλά ωθήθηκε στα όρια, ψυχικά και σωματικά, σε περισσότερες από μία περιπτώσεις. Στον τρίτο γύρο, έσωσε ένα match point για να κερδίσει την Emma Navarro. Στα προημιτελικά, κέρδισε ελάχιστα την Angelique Kerber, 8-6 σε ένα τάι μπρέικ του τρίτου σετ. Στα ημιτελικά, επέστρεψε από το έλλειμμα 0-4 στο δεύτερο σετ για να βγάλει την ανατροπή του τουρνουά, επί της Swiatek.
Κάτι που την έφερε στον αγώνα για το χρυσό μετάλλιο του Σαββάτου με μια ακόμη πιο εκπληκτική φιναλίστ, την Donna Vekic. Ίσως το μεγαλύτερο ερώτημα καθώς ξεκίνησε ο αγώνας ήταν ποιος θα άντεχε καλύτερα κάτω από το είδος της πίεσης στη μεγάλη σκηνή που κανένας από τους δύο δεν είχε νιώσει πολύ πριν. Ο Βέκιτς, 28 ετών, δεν είχε παίξει ποτέ μεγάλο τελικό, ενώ ο Ζενγκ, 21, είχε συμμετάσχει σε έναν, στο Australian Open νωρίτερα φέτος και δεν τα πήγε καλά. Η Aryna Sabalenka την έκανε να μοιάζει με τη ρούκι του τελικού Slam που κέρδισε με 6-3, 6-2.
Ποιος θα το συντηρούσε καλύτερα στο Chatrier; Δεν χρειάστηκε να περιμένουμε πολύ για να λάβουμε την απάντησή μας. Μέχρι το δεύτερο παιχνίδι, ο Βέκιτς είχε κάνει πέντε λάθη και είχε σπάσει. Μέχρι το τρίτο παιχνίδι, έπεσε με 0-3. Ούτε η Ζενγκ ήταν τέλεια, αλλά έδειξε ότι μπορούσε να σώσει πόντους μπρέικ με το σερβίς της και να βγάλει τη μπάλα από τη ζώνη κρούσης του Βέκιτς με το βαρύ top spin της. Το ασταθές ξεκίνημα της Βέκιτς μετέτρεψε το ματς σε έναν ανηφορικό αγώνα, έναν αγώνα από τον οποίο δεν κατάφερε ποτέ να ξεφύγει.
Δύο δεκαετίες αφότου η Κίνα κέρδισε το χρυσό στο διπλό γυναικών, η Zheng Qinwen έγινε η πρώτη της νικήτρια στο απλό.
Η μάχη των μπροστινών θα ήταν πάντα κρίσιμη. Είναι το καλύτερο σουτ και για τους δύο παίκτες, και οι δύο ακολουθούν τις διδασκαλίες του σύγχρονου παιχνιδιού και προσπαθούν να το χτυπούν όσο πιο συχνά γίνεται. Η μόνη ελπίδα της Βέκιτς, στην πραγματικότητα, ήταν να οδηγήσει το σχετικά επίπεδο φορ της στις στροφές. Αλλά ήταν η πιο ασφαλής, πιο βαριά εκδοχή του σουτ του Zheng που κέρδισε. Χτύπησε 11 νικητές με αυτό, και όρμησε συνεχώς τον Βέκιτς με το έντονο γύρισμα της. Στην πορεία, ο Zheng έδειξε κάποια επιδέξια πινελιά στο φιλέ, σώζοντας ένα break point στο 4-2 στο πρώτο σετ με ένα πιο δύσκολο απ' όσο φαινόταν drop volley.
Ο Κροάτης είχε κερδίσει μισή ντουζίνα σκληρούς αγώνες τον περασμένο μήνα, συμπεριλαμβανομένου ενός επί της Marta Kostyuk στα δεκάλεπτα, 10-8 σε τάι μπρέικ του τρίτου σετ. Αλλά το Σάββατο το σερβίς της - έκανε μόλις το 47 τοις εκατό των πρώτων της παραδόσεων - και το forehand της την εμπόδισε να επιστρέψει. Δεν μπόρεσε ποτέ να φτάσει στην κορυφή των ράλι και κατέληξε να ρίξει τη ρακέτα της στο γήπεδο απογοητευμένη στα τέλη του δεύτερου σετ. Αντί να βάλει το χέρι της στα βαθιά, έστειλε στο δίχτυ μια ρουτίνα, και κρίσιμη.
λουράκι αγκώνα ληστή
«Το τελευταίο σημείο, ξέρετε, είμαι πολύ νευρικός, το χέρι μου τρέμει», είπε ο Ζενγκ στο NBC αργότερα. «Κάθε σπίρτο τρέμει το σώμα μου».
«Ποτέ δεν ένιωσα τόσο πεινασμένη», είπε για την επιθυμία της να φέρει πίσω ένα χρυσό στη χώρα που αγαπά τους Ολυμπιακούς Αγώνες της.
«Νίκησα την πίεση», είπε. «Έχω ξεπεράσει το όριο στον εαυτό μου».
Η Ζενγκ ανέβηκε στην κορυφή ενός βάθρου που περιλάμβανε την ασημένια Ολυμπιονίκη Ντόνα Βέκιτς και την Νο. 1 του κόσμου Ίγκα Σβιατέκ, την οποία κέρδισε στους ημιτελικούς.
Ο ουρανός, ή κάπου κοντά, έμοιαζε πάντα να είναι το όριο για τον Ζενγκ. Ο συνδυασμός της σωματικής της ικανότητας και του ομαλού χτυπήματος της μπάλας της επιτρέπει να ανταγωνιστεί οποιονδήποτε. Τον τελευταίο χρόνο, σε συνεργασία με τον προπονητή Πέρε Ρίμπα, λέει ότι έχει αρχίσει να αναπτύσσει τα ταλέντα της πιο αποτελεσματικά και έξυπνα. Αυτό που λείπει μέχρι στιγμής είναι τα σταθερά αποτελέσματα. Αφού έφτασε στον τελικό της Μελβούρνης φέτος, ο Zheng δεν έκανε άλλον ημιτελικό μέχρι το Παλέρμο, λίγο πριν τους Αγώνες. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες, προφανώς, ήταν στο στόχαστρο της.
Θα είναι σύντομα στο στόχαστρο και ένας τίτλος Grand Slam; Η πρόσφατη ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων λέει: Ενδεχομένως όχι. Οι δύο τελευταίες χρυσές Ολυμπιονίκες, η Μόνικα Πούιγκ και η Μπελίντα Μπέντσιτς, δεν κατάφεραν να κάνουν το επόμενο βήμα.
Αλλά ούτε ο Puig ούτε ο Bencic ήταν ευλογημένοι με το μείγμα νεότητας και κορυφαίου ταλέντου που έχει ο Zheng. Λέει ότι τώρα ξέρει ότι μπορεί να αντέξει οποιοδήποτε επίπεδο πίεσης και ότι όταν βρεθεί σε μπελάδες σε έναν αγώνα στο μέλλον, θα σκεφτεί αυτή τη νίκη και θα «με φτιάξει τη διάθεση», εξίσου σημαντικό, επίσης Ξέρει ότι μπορεί να νικήσει τη Swiatek. Η Ζενγκ ήταν 0-6 κατά του ερχομού της στο Παρίσι.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από τον Zheng Qinwen (@zhengqinwen_tennis)
Προς το παρόν, ο Zheng θα είναι ευχαριστημένος με ένα πρώτο χρυσό μονού για την Κίνα. Κάτι τέτοιο μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερη υπόθεση για εκείνη από το να κερδίσει έναν τίτλο Slam. Τελικά ήταν πρόθυμη να πεθάνει γι' αυτό.
«Σημαίνει τα πάντα», είπε ο Ζενγκ όταν επιτεύχθηκε ο στόχος. «Από μικρός ήθελα να κερδίσω ένα χρυσό μετάλλιο για τη χώρα μου—ίσως όχι χρυσό, απλώς μετάλλιο».
«Αισθάνομαι τόσο χαρούμενος που δημιουργώ ιστορία. Αυτό το συναίσθημα; Απίστευτος.'
είναι ιάσιμος ο αγκώνας του τένις
