Μπροστά σε ένα φιλόξενο πλήθος, ο Ιταλός κέρδισε τον Nicolas Jarry —έναν αντίπαλο που είχε αποβληθεί κάποτε που του πέταξε τα πάντα—7-6 (2), 7-6 (5), 6-1.
Καθώς ο Jannik Sinner άκουσε το όνομά του να ανακοινώνεται και ξεκίνησε τη βόλτα του στο Rod Laver Arena το απόγευμα της Δευτέρας, φάνηκε να δίστασε λίγο καθώς περίμενε να ακούσει την αντίδραση του πλήθους.
Αυτός ο δισταγμός δεν κράτησε περισσότερο από ένα χιλιοστό του δευτερολέπτου. η αντίδραση της συγκρατημένης κοκκινομάλλας σπάνια συμβαίνει. Αλλά ο Sinner παραδέχτηκε αργότερα ότι ένιωθε λίγη επιπλέον αβεβαιότητα πριν από τον πρώτο του αγώνα στο πρώτο μεγάλο του έτους.
«Ήμουν περίεργος να δω πώς ήταν», είπε για τη σκηνή μέσα στο Laver. «Ποτέ δεν ξέρεις τι συμβαίνει».
Ο υπερασπιστής του πρωταθλητή επιστρέφει για να ξεκινήσει την υπεράσπιση του τίτλου του...
— #AusOpen (@AustralianOpen) 13 Ιανουαρίου 2025
Nicolas Jarry v Jannik Sinner στο Rod Laver Arena ξεκινά τώρα! #AusOpen • #AO2025 pic.twitter.com/mddYoAMIH4
Ο δισταγμός του Sinner ήταν κατανοητός. Ο Νικ Κύργιος τον σφυροκόπησε τις τελευταίες δύο εβδομάδες για την ελαφριά ποινή του για ντόπινγκ και τα τοπικά μέσα ενημέρωσης Down Under είχαν ενισχύσει κάθε μία από τις λέξεις του Αυστραλού. Ποιος ήξερε αν ήταν αρκετό για να στρέψει τους οπαδούς εκεί ενάντια στο κατά τα άλλα δημοφιλές Νο. 1 του κόσμου.
Ωστόσο, όταν ανακοινώθηκε το όνομα του Sinner, οι επευφημίες ανέβηκαν ως συνήθως. Μερικοί από τους σκληροπυρηνικούς θαυμαστές του στάθηκαν με τα πορτοκαλί κοστούμια τους, ενώ άλλοι έβγαλαν καρότα για να τους χειροκροτήσουν.
συμβουλές για μπάντμιντον
«Χάρηκα για το πλήθος. Ήταν ένα πολύ ωραίο κοινό», είπε ο Sinner. «Υπήρχαν κάποια για τον αντίπαλό μου και κάποια για μένα. Ήταν μια ωραία ατμόσφαιρα.”
Ήμουν περίεργος να δω πώς ήταν. Ποτέ δεν ξέρεις τι συμβαίνει. Ο Jannik Sinner, για τον χαιρετισμό του στο Rod Laver Arena πριν τον αγώνα του πρώτου γύρου
Ο αντίπαλος του Sinner, ο 29χρονος Nicolas Jarry, ήταν μια άλλη ιστορία. Πριν από έξι χρόνια, ο Χιλιανός τέθηκε σε αποκλεισμό για 11 μήνες για το δικό του θετικό τεστ, προτού απαλλαγεί από τα αδικήματα. Είπε ότι ήταν «ενοχλημένος» από την ελαφριά ποινή του Sinner, ευχόταν οι αρχές ντόπινγκ του αθλήματος να τον είχαν στηρίξει με τον τρόπο που υποστήριξαν τον Νο. 1 παίκτη και αγωνίστηκε ψυχικά να τον αντιμετωπίσει.
Μόλις ήταν στο γήπεδο, όμως, ο 6'7', ο 34ος στην κατάταξη Jarry φαινόταν να αφήνει πίσω του αυτούς τους αγώνες, καθώς έβαλε ό,τι μπορούσε για να εκδικηθεί τον εαυτό του με μια νίκη. Ένας βαρύς χτυπητής σε μια κανονική μέρα, χτυπούσε κάθε μπάλα που έβλεπε και ακολούθησε όσο το δυνατόν περισσότερες από αυτές προς τα εμπρός. Ο Jarry πέτυχε 13 άσους και 40 νικητές (σε σύγκριση με τους 24 του Sinner) και ήταν 21 στους 30 στα δίχτυα. Έκανε το 72 τοις εκατό των πρώτων του σερβίς και δεν είχε σπάσει μέχρι το τρίτο σετ. Για δύο ώρες, υπήρχαν πολύ λίγα για να χωρίσουν τους δύο άντρες.
«Ήταν ένας δύσκολος αγώνας, όπως είδατε», είπε ο Sinner. «Ειδικά τα πρώτα δύο σετ. Θα μπορούσε να είχε πάει και με τους δύο τρόπους. Αλλά είμαι πολύ χαρούμενος που χειρίστηκα αυτές τις καταστάσεις».
«Ήταν ένας δύσκολος αγώνας, όπως είδατε», είπε ο Sinner. «Ειδικά τα πρώτα δύο σετ. Θα μπορούσε να είχε πάει και με τους δύο τρόπους. Αλλά είμαι πολύ χαρούμενος που χειρίστηκα αυτές τις καταστάσεις».
© AFP ή δικαιοπάροχοι
Οι καταστάσεις που χειρίστηκε καλύτερα ο Sinner ήρθαν στα δύο τάι μπρέικ του αγώνα. Τότε ήταν που έδειξε το ταλέντο ενός κορυφαίου παίκτη στο να κατασκευάζει πόντους από το τίποτα, στη διαφήμιση να κάνει το σωστό σουτ —ένα που μπορεί να μην είχατε δει ποτέ πριν— την κατάλληλη στιγμή.
Στο τάι μπρέικ του πρώτου σετ, ο Sinner κέρδισε έναν πόντο νωρίς με ένα slice forehand που προκάλεσε λάθος. Κέρδισε ένα άλλο αυτοσχεδιάζοντας ένα μπακχαντ short-hop, από άβολη θέση, για νικητή. Στο τάι μπρέικ του δεύτερου σετ, έκανε δύο άλλα λάθη οδηγώντας τη μπάλα βαθιά και κάτω από τη μέση σε ένα σημείο, και κάνοντας δυνατά σπριντ για να ανακτήσει αυτό που έμοιαζε με νικητήριο σουτ από τον Τζάρι.
Τίποτα επικίνδυνο, τίποτα αξιοσημείωτο, αλλά αυτά τα σημεία έκαναν τη διαφορά. Ναι, ο Sinner έχει το σερβίς-συν-ένα και τα χτυπήματα εδάφους που μοιάζουν με σφυρί, αλλά το παιχνίδι του είναι επίσης αρκετά ευέλικτο ώστε μπορεί να κερδίσει τους πόντους εκτίναξης, τους πόντους χαλαρής μπάλας, αυτούς όπου και τα δύο παιδιά αγωνίζονται και απελπίζονται. .
«Έπαιζε πολύ, πολύ καλά», είπε ο Sinner για τον Jarry μετά τη νίκη του με 7-6 (2), 7-6 (5), 6-1. «Θα μπορούσα να είχα χάσει και τα πρώτα δύο σετ. Ποτέ δεν ξέρεις. Αλλά όχι, πώς αντιμετώπισα αυτές τις καταστάσεις στο γήπεδο, ειδικά τα τάι μπρέικ… Ήταν εντάξει».
Όταν πρόκειται για εκφράσεις ικανοποίησης, το «Ήταν εντάξει» είναι περίπου όσο θα πάρεις από τον Sinner. Όταν τον ρώτησαν πώς ένιωθε που επέστρεφε στο Rod Laver Arena, είπε, «Είναι ένα ωραίο μέρος για να παίξεις τένις», σαν να έλεγχε το γήπεδο στο ενοίκιο των διακοπών του.
Sinner Speed 🥵
— #AusOpen (@AustralianOpen) 13 Ιανουαρίου 2025
Το Νο.1 του κόσμου είναι αστραπιαία σε όλο το γήπεδο ⚡️ @wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis • #AusOpen • #AO2025 pic.twitter.com/2YtnEQrLkI
Ο Sinner λέει ότι, όπως φαίνεται το αντίθετο, τα συναισθήματα τον ταλαιπωρούν όπως οποιοσδήποτε άλλος. Αλλά φαίνεται επίσης να έχει μια χρήσιμη ποσότητα πάγου στις φλέβες του και να είναι φτιαγμένος για να αντέχει την πίεση και τον έλεγχο που έρχεται με το να είναι Νο. 1 και τώρα να δέχεται κριτική για μια επιεικής απόφασης για ντόπινγκ από τους συνομηλίκους του. Μετά από εκείνο το χιλιοστό του δευτερολέπτου δισταγμού πριν από τον αγώνα, ο Sinner έπαιξε ακριβώς όπως παίζει πάντα και ενήργησε με τον τρόπο που ενεργεί πάντα.
Όταν δημοσιοποιήθηκε η αποτυχημένη δοκιμασία του Sinner, σκέφτηκα ότι είχε την τύχη να αποφύγει την αναστολή. Αλλά δεν φαίνεται τόσο τυχερός τώρα. Η υπόθεσή του βρίσκεται ακόμη υπό έφεση από τον WADA, ο οποίος ζητά διετή αναστολή. Θα το έχει αυτό να κρέμεται από πάνω του μέχρι την ακρόασή του τον Απρίλιο. Στο μεταξύ, θα αντιμετωπίσει την οργή αντιπάλων όπως ο Jarry.
Ερωτηθείς για τις διαφορές μεταξύ της περίπτωσής του και του Jarry, ο Sinner είπε ότι υπάρχουν διαφορές στις καταστάσεις του καθενός.
«Μας φέρθηκαν με τον ίδιο τρόπο», είπε ο Sinner. «Υπάρχει το πρωτόκολλο. Εάν το πρωτόκολλο έχει κάποια προβλήματα ή πρόβλημα, τότε δεν φταίω εγώ, καταλαβαίνετε;»
«Πάντα με έκριναν ότι ήμουν αθώος», συνέχισε ο Sinner. «Η ποσότητα που είχα στο σώμα μου είναι λιγότερο από το ένα δισεκατομμυριοστό του γραμμαρίου και ήταν μόλυνση. Δεν ξέρω ακριβώς τις λεπτομέρειες τι είχε».
Ο πιο δυνατός κριτικός του Sinner, ο Κύργιος, είναι εκτός τουρνουά. Με τον WADA να καταδιώκεται, δεν φαίνεται πλέον, τουλάχιστον σε μένα, σαν παίκτης σταρ που πρόκειται να κατέβει πολύ εύκολα. Ας ελπίσουμε ότι, αν συνεχίσει να κερδίζει, η υπόθεσή του θα ξεθωριάσει και το παιχνίδι του θα βρεθεί στο επίκεντρο, εκεί που ανήκει.
