Σχετικά με τη δόση της περασμένης εβδομάδας του διεθνούς ομαδικού διαγωνισμού και τις επόμενες εβδομάδες.
Θα μείνω εκεί έξω για όσο χρειαστεί και θα κάνω ό,τι χρειαστεί να κάνω. . . Είμαι πάντα πρόθυμος να το κάνω άσχημο και να γίνω σκραπ. Η Emma Navarro στο ντεμπούτο της στο Billie Jean King Cup, μια νίκη σε τρία σετ επί της Βελγίδας Hanne Vandewinkel που δημιούργησε την ισοπαλία της συμπαίκτριας των ΗΠΑ, Jessica Pegula, την επόμενη μέρα.
Ήταν ενθαρρυντικό να παρακολουθούμε τη σκληρότητα των Pegula και Navarro καθώς οι Αμερικανοί πολέμησαν πρόσφατα για μια θέση στους τελικούς του BJK Cup του Νοεμβρίου. Εκεί ήταν, μπροστά σε ένα αραιό πλήθος των γηπεδούχων στη λίμνη Νόνα της Φλόριντα, κληρονόμοι που περίμεναν να τα βγάλουν πέρα με σκληροτράχηλους αντιπάλους - οι Βέλγοι αντίπαλοί τους κατατάχθηκαν στο Νο. 278 και στο Νο. 279 - σαν ένα ζευγάρι μεθυσμένων. παλουκάς.
Ο Τέρι Πέγκουλα, ο πατέρας της Τζέσικα, έχει αξία περίπου 6,8 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο μπαμπάς της Έμμα, ο Μπεν, είναι καλός για 3 δισεκατομμύρια δολάρια. Αλλά ιδού οι απόγονοί τους, που χτυπούν με νύχια και κλωτσούν και ωθούνται με γροθιές προς τις σκληρές νίκες.
Αυτές οι δύο νεαρές γυναίκες είναι πιο πιθανό να βρεθούν σε ένα λουτρό πάγου, όχι σε ένα κομμωτήριο νυχιών. Μάλλον περνούν το χρόνο τους διαβάζοντας Η ΤΕΧΝΗ ΤΟΥ ΠΟΛΕΜΟΥ προκειμένου Μόδα (όχι ότι απέτρεψε την Βίβλος μόδας από τη δημοσίευση ενός στοιχείου στο Pegula πέρυσι .) Όταν ρώτησα την βετεράνο του Cup, Παμ Σράιβερ, αν έβρισκε διασκεδαστικά τα δημογραφικά στοιχεία, είπε, «Βρίσκω ενδιαφέρον το γεγονός ότι κανένα από αυτά τα κορίτσια δεν θα έπρεπε να σηκώσει τα μανίκια και να κοπανήσει [σε οποιαδήποτε δουλειά], αλλά το κάνουν. Ήταν πραγματικά πολύ εντυπωσιακοί τον τελευταίο καιρό. Είναι ένα καλό σημάδι για αυτούς και την προσπάθεια για το Κύπελλο».
Τροφοδοτημένος εν μέρει από τον πατριωτισμό και εν μέρει από το αυξανόμενο ενδιαφέρον για τον ομαδικό ανταγωνισμό—η Pegula απολάμβανε επίσης να παίζει στο United Cup τον Ιανουάριο—το BJK Cup μπορεί να πετυχαίνει μεγαλύτερη βαρύτητα.
© BELGA MAG/AFP μέσω Getty Images
Αφήστε στην άκρη αυτές τις εντυπωσιακές λεπτομέρειες για όλη αυτή την τούρτα προς το παρόν. Στην ευρύτερη εικόνα, ο προτελευταίος «προκριματικός» γύρος αποδείχθηκε μια πολύ καλή εβδομάδα για έναν αγώνα που έχει γνωρίσει πάρα πολλούς κακούς. Γνωστό μέχρι το 2020 ως Fed Cup—Fed-Up Cup, στους επικριτές της ταλαιπωρημένης επιχείρησης—η διεθνής ομαδική εκδήλωση αναμορφώθηκε και μετονομάστηκε. Το Fed Cup έπαιζε πάντα το δεύτερο βιολί μετά το Davis Cup των ανδρών (το οποίο επίσης έχει υποστεί μια επίπονη αλλά πολλά υποσχόμενη πρόσφατη αναμόρφωση), αλλά αυτό μπορεί να αλλάξει. Άλλωστε, είναι μια ευνοϊκή στιγμή για τα γυναικεία ομαδικά αθλήματα, όπως αποδεικνύεται από τη συγκλονιστική επιτυχία του γυναικείου τουρνουά μπάσκετ NCAA.
Η Κάθι Ρινάλντι, η αρχηγός των ΗΠΑ για επτά χρόνια μέχρι το 2023, γνώριζε μερικές από τις δύσκολες στιγμές.
'Όταν ανέλαβα αρχηγός, δεν είχαμε κερδίσει εδώ και 17 χρόνια', μου είπε. Ακόμα προπονητής της USTA, ο Ρινάλντι πρόσθεσε, 'Η διοργάνωση ήταν μια σκληρή πώληση, αλλά οι πρόσφατες αλλαγές [κυρίως, μια αγκαλιά Ο τελικός των 12 ομάδων που θα διεξαχθεί φέτος στη Σεβίλλη της Ισπανίας] ήταν καλός για το τένις. Είναι υπέροχο που τόσες χώρες μπορούν να φτάσουν στον τελικό τώρα.
Το τένις έχει πρωτοστατήσει εδώ και δεκαετίες και η ανάπτυξη του γυναικείου μπάσκετ είναι καλή για εμάς. Όταν τα γυναικεία αθλήματα ανεβαίνουν, το τένις αναπτύσσεται επίσης. Παμ Σράιβερ
Το τένις είναι εδώ και καιρό πρωτοπόρος για τα γυναικεία αθλήματα, ειδικά σε επαγγελματικό επίπεδο. Αλλά τα γυναικεία ομαδικά αθλήματα ήταν πιο δύσκολα. Αλλά, όπως πρόσθεσε ο Shiver, «Όλο το ρεύμα του γυναικείου αθλητισμού ανεβαίνει. Το τένις έχει πρωτοστατήσει εδώ και δεκαετίες και η ανάπτυξη του γυναικείου μπάσκετ είναι καλή για εμάς. Όταν τα γυναικεία αθλήματα ανεβαίνουν, το τένις μεγαλώνει επίσης».
Οι κορυφαίοι παίκτες οποιουδήποτε φύλου δεν ανταποκρίθηκαν πάντα στο κάλεσμα του Κυπέλλου, κυρίως για λόγους που έχουν να κάνουν με ένα υπερφορτωμένο ημερολόγιο. Ούτε η κορυφαία Coco Gauff ούτε η Danielle Collins, η αίσθηση της πρώιμης άνοιξης, ήταν διαθέσιμοι για να παίξουν εναντίον του Βελγίου. Αλλά τροφοδοτούμενο εν μέρει από τον πατριωτισμό και εν μέρει από το αυξανόμενο ενδιαφέρον για τον ομαδικό ανταγωνισμό (ο Pegula απολάμβανε επίσης να παίζει στο United Cup τον Ιανουάριο), το BJK Cup μπορεί να επιτύχει μεγαλύτερη βαρύτητα.
«Είναι απλά απίστευτα ξεχωριστό», είπε ο Ναβάρο. «Το να φοράμε τα χρώματα των ΗΠΑ, το «ΗΠΑ» στα σακάκια μας, έγινε κάπως αληθινό όταν φορέσαμε τις αθλητικές φόρμες για την τελετή της κλήρωσης. Είναι απίστευτη τιμή να βρίσκομαι σε αυτή τη θέση».
Στον Pegula, έναν έμπειρο βετεράνο του Top 5, και τον Navarro, που κερδίζει τον χλοοτάπητά της ως ένας από εκείνους τους παίκτες που ξέρουν απλώς πώς να κερδίζουν, οι ΗΠΑ φαίνεται τώρα να έχουν τον πυρήνα μιας αφοσιωμένης ομάδας.
© BELGA MAG/AFP μέσω Getty Images
Το συναίσθημα δεν φαίνεται να περιορίζεται ούτε στις ΗΠΑ. Αλλού σε όλο τον κόσμο κατά τη διάρκεια της προκριματικής εβδομάδας, εννέα από τις 16 ομάδες του κορυφαίου Παγκόσμιου Ομίλου παρουσίασαν τους κορυφαίους παίκτες τους, μια ομάδα που περιελάμβανε Iga Swiatek (Πολωνία), Caroline Garcia (Γαλλία), Naomi Osaka (Ιαπωνία) και Ουκρανία (Ελίνα Σβιτολίνα).
Η Ρινάλντι αποχώρησε από τον ρόλο της φέτος, αντικαταστάθηκε από τον αρχάριο αρχηγό και βετεράνο του BJK Cup, Lindsay Davenport . Η αναλύτρια του Tennis Channel, τώρα 47 ετών, κέρδισε εξαιρετικές κριτικές από τους κριτικούς, συμπεριλαμβανομένης της πρώην σκίπερ Mary Joe Fernandez. Παίκτης του BJK Cup, ο Fernandez υπηρέτησε ως αρχηγός για οκτώ, ως επί το πλείστον, αδύναμα χρόνια αταλάντευτης δέσμευσης παικτών που έληξαν το 2016.
«Ήμουν ενθουσιασμένος που είδα τη Λίντσεϊ να είναι ο καπετάνιος», μου είπε ο Φερνάντεθ. «Ξέρει τόσα πολλά για το παιχνίδι, είναι τόσο ομαδική. Η ίδια απαντούσε πάντα στο κάλεσμα ως παίκτρια, οπότε θα δημιουργήσει μια μεγάλη κουλτούρα για τις Αμερικανίδες. Αγωνίστηκαν στην ισοπαλία, αλλά βρήκαν τον τρόπο να κερδίσουν και είχε να κάνει πολύ με την παρουσία της Lindsay».
Οι παίκτες, οι κριτικοί που έχουν τη μεγαλύτερη σημασία, συμφώνησαν.
«Η Lindsay είναι ένα τέτοιο πρότυπο για όλους μας», είπε η Caroline Dolehide, η οποία συνεργάστηκε για να κερδίσει το διπλό με τον Taylor Townsend. «Η Λίντσεϊ υπήρξε πρότυπο σε όλη μας τη ζωή. Το να μας επιλέξει κάποιος για να γίνουμε μέρος αυτής της ομάδας—σημαίνει τόσα πολλά».
«Δυσκολεύτηκαν στην ισοπαλία, αλλά βρήκαν τον τρόπο να κερδίσουν και είχε να κάνει πολύ με την παρουσία της Λίντσεϊ», είπε η πρώην αρχηγός των ΗΠΑ, Mary Jo Fernandez.
τένις πόσα παιχνίδια σε ένα σετ
© Getty Images για ITF
Ο Ρινάλντι, ο οποίος κάθισε στον πάγκο της ομάδας των ΗΠΑ, πρόσθεσε: «Η κουλτούρα αυτή τη φορά ήταν εξαιρετική, κάτι που δεν ίσχυε πάντα όταν ξεκίνησα. Αλλά αυτό ήταν απλώς ένα υπέροχο πλήρωμα, με πολλή υποστήριξη και υγιή ανταγωνισμό μεταξύ τους».
Σύμφωνοι, οι Αμερικανοί ήταν το συντριπτικό φαβορί σε αυτή την ισοπαλία. Αλλά με τον Γκάουφ και τον Κόλινς απόντες, οι Βέλγοι ένιωσαν ευκαιρία. Πολλές δυνάμεις του τένις έχουν ανατραπεί σε συγκρίσιμα σενάρια. Οι πιέσεις που ασκούνται στο Davis ή το BJK Cup, ειδικά στις εντός έδρας ισοπαλίες, έχουν τεκμηριωθεί εκτενώς. Καθώς αυτό δεν ήταν το πρώτο ροντέο της Pegula για Cup, και έδωσε στον αρχάριο Navarro μια τέλεια άθροιση πριν από το ντεμπούτο της.
«Πρέπει απλώς να πάρεις όλα όσα νομίζεις ότι ξέρεις από την περιοδεία και να τα πετάξεις από το παράθυρο του BJK Cup», είπε ο Pegula. «Δεν έχει σημασία ποια είναι η κατάταξη. Τίποτα δεν έχει σημασία. Δεν γνωρίζω. Είναι σαν να ξεκινάς από το μηδέν».
Για χρόνια, η ομάδα των ΗΠΑ λειτουργούσε σαν καρουζέλ, με αστέρια να χοροπηδούν και να σβήνουν. Έως και 10 διαφορετικοί παίκτες εμφανίστηκαν με μια κόκκινη, άσπρη και μπλε φόρμα σε κάθε δεδομένη χρονιά. Αλλά στον Pegula, έναν έμπειρο βετεράνο του Top 5, και τον Navarro, ο οποίος κερδίζει τον χλοοτάπητά της ως ένας από εκείνους τους παίκτες που απλά ξέρουν πώς να κερδίζουν, οι ΗΠΑ φαίνεται τώρα να έχουν τον πυρήνα μιας αφοσιωμένης ομάδας - που είναι ακριβώς αυτό που θα κάνουν να διεκδικήσει το BJK Cup.
Το Ugly and scrappy λειτούργησε για μια ομάδα που ξεκίνησε από το μηδέν, αλλά ταξίδεψε από το μηδέν στους ήρωες αρκετά γρήγορα.
