Θα διεκδικήσει η Ιταλία άλλον έναν τίτλο ομάδας ή ο Καναδάς θα κερδίσει το πρώτο του Billie Jean King Cup;
Είναι τόσο σπάνιο το ομαδικό παιχνίδι στο τένις που όταν συμβαίνει, ένα άρωμα ελπίδας γεμίζει τον αέρα: Μήπως κάτι εξαιρετικής συλλογικής ενέργειας και συναισθηματικής έντασης θα οδηγήσει όλους, από παίκτες μέχρι θεατές σε μια μαγική βόλτα με χαλί;
στήριγμα ptex
Αυτό είναι πράγματι αυτό που συνέβη αυτή την εβδομάδα στη Σεβίλλη της Ισπανίας. Δύο έθνη έδειξαν πάθος, ακρίβεια και ετοιμότητα για να φτάσουν στον τελικό του Billie Jean King Cup. Την Κυριακή, ο καθένας επιδιώκει να παίξει τη δική του ιστορική πλοκή.
Πέρυσι, ο Καναδάς κατέκτησε για πρώτη φορά το Davis Cup. Τώρα, οι γυναίκες του, που κάνουν το ντεμπούτο τους στους τελικούς του Billie Jean King Cup, έχουν την ευκαιρία να επιδείξουν περαιτέρω την αριστεία αυτής της χώρας και να μας οδηγήσουν να εξερευνήσουμε εάν υπάρχει ένα ιδιαίτερο καναδικό χαρακτηριστικό που βοηθά τους παίκτες του τένις να ανεβαίνουν στα ύψη σε ομαδικά αθλητικά περιβάλλοντα. Είπε η κορυφαία παίκτρια του Καναδά, Leylah Fernandez, «είναι ένα καταπληκτικό πράγμα για το καναδικό τένις. Νομίζω ότι για εμάς ως χώρα, πάντα χαρακτηριζόμασταν ως έθνος χόκεϋ, κάτι που είναι αλήθεια, αλλά είμαστε επίσης ένα έθνος του τένις. Υπάρχουν πολλά κορίτσια του τένις, αγόρια που παίζουν, που μαζεύουν μια ρακέτα και που αγωνίζονται. Ξέρω ότι έχουν μεγάλα όνειρα, όπως όλοι μας».χ
«Σίγουρα είχαμε ένα δύσκολο τεστ για εμάς», είπε ο Fernandez μετά τον σημερινό ημιτελικό, «αλλά ήμασταν απλά πολύ ενθουσιασμένοι, με κίνητρο και θέλαμε να κάνουμε μια παράσταση».
© FSG
Η Ιταλία επιδιώκει να κερδίσει το πρωτάθλημα για πρώτη φορά από το 2013 και πέμπτη συνολικά. «Αυτό που έκαναν είναι κάτι απίστευτο», είπε η Ιταλίδα αρχηγός Tathiana Garbin μετά τη νίκη της ομάδας της στον ημιτελικό επί της Σλοβενίας, «αλλά όπως λέμε τις προάλλες, δεν είμαστε ικανοποιημένοι. Θέλουμε πάντα να ανεβαίνουμε και να προσπαθούμε να πιέζουμε τον εαυτό μας μέχρι το όριο και προσπαθούμε να ονειρευόμαστε ξανά το αύριο».
Για τους παίκτες, ωστόσο, ούτε το παρελθόν ούτε το μέλλον σημαίνει λίγα μπροστά σε ένα παρόν υψηλής πίεσης. Είναι ταιριαστό που αυτή η εκδήλωση πήρε το όνομά της από την Billie Jean King, την εμβληματική φιγούρα που επινόησε αυτό που είναι πλέον χαρακτηριστική φράση, «η πίεση είναι προνόμιο». Για δεκαετίες, πίσω στα πρώτα της χρόνια ως αθλήτρια και αργότερα όταν συνίδρυσε το World Team Tennis, η King έχει μιλήσει συχνά για το πόσο ευνοεί τη συνεργασία έναντι των σόλο προσπαθειών.
Το απόγευμα της Κυριακής, θα δει έναν παίκτη να επιχειρεί κάτι που ο King θα ήθελε πολύ να ακολουθήσει. Για τρίτη συνεχόμενη χρονιά, μια και μόνο διαγωνιζόμενη μπορεί να φέρει δόξα στην πατρίδα της και να αφήσει ένα σημαντικό δακτυλικό αποτύπωμα στο αποτέλεσμα αυτής της διοργάνωσης. Το 2022, η Ελβετίδα Belinda Bencic οδήγησε τη χώρα της στον τίτλο. Δώδεκα μήνες νωρίτερα, η Liudmila Samsonova έκανε το ίδιο για τη Ρωσία. Το 2017, όταν κέρδισαν για τελευταία φορά οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο MVP ήταν ο CoCo Vandeweghe. Το 2023, τρεις παίκτες έχουν αυτή την ευκαιρία.
Οι δύο καλύτερες της Ιταλίας, η Martina Trevisan και η Jasmine Paolini, δεν έχουν χάσει ακόμη έναν αγώνα μονό αυτή την εβδομάδα. Το πιο αξιοσημείωτο ήταν ο Παολίνι που πέτυχε τη νίκη του πρώτου αγώνα της Ιταλίας επί της Γαλλίας νικώντας την πρώην κορυφαία τενέρ Καρολίν Γκαρσία σε ένα θρίλερ τριών σετ, 7-6 (8), 5-7, 6-4.
Ο Φερνάντες έμεινε επίσης αήττητος. Το Σάββατο, πέρασε τόσο ωραία μέρα όσο κάθε τενίστας τολμά να ζητήσει. Με τον Καναδά να χάνει 0-1, ο Φερνάντεθ νίκησε την πρωταθλήτρια του Wimbledon Marketa Vondrousova με 6-2, 2-6, 6-3. Αμέσως μετά, συνεργάστηκε με την Gabriela Dabrowski για να πάει τον Καναδά στους τελικούς με μια ανατρεπτική νίκη επί των επτά φορές νικήτριων Grand Slam Barbora Krejcikova και Katerina Siniakova, 7-5, 7-6 (3). «Είμαι απλά εκστασιασμένος», είπε ο Fernandez. «Εξαιρετικά περήφανοι για το ομαδικό μας πνεύμα, την ομαδική μας προσπάθεια».
είναι καταπληκτικό για το καναδικό τένις. Νομίζω ότι για εμάς ως χώρα, πάντα χαρακτηριζόμασταν ως έθνος χόκεϋ, κάτι που είναι αλήθεια, αλλά είμαστε επίσης ένα έθνος του τένις. Leylah Fernandez
Μια ενδιαφέρουσα υποπλοκή για τον τελικό της Κυριακής: Την άνοιξη του 2022, στο Ρολάν Γκαρός, η Φερνάντες έφτασε στον προημιτελικό και ηττήθηκε σε τρία σετ από τον αριστερό συνάδελφό της, τον ομαλό και επιδέξιο Τρεβιζάν. Η Fernandez έλαβε θεραπεία στο δεξί της πόδι κατά τη διάρκεια αυτού του αγώνα και αμέσως μετά αποχώρησε από το Wimbledon. Είναι η μόνη φορά που αυτοί οι δύο έπαιξαν μεταξύ τους.
λευκό σε λευκά παπούτσια τένις
Ο Φερνάντεθ είναι 2-0 απέναντι στον Παολίνι. Η νεοσύλλεκτη παίκτρια του Καναδά, η 18χρονη Marina Stakusic, κέρδισε 2-1 αυτή την εβδομάδα. Εναντίον της Ισπανίας στο πρώτο παιχνίδι του Καναδά, ξεκίνησε με μια γρήγορη νίκη με 6-3, 6-1 επί της Rebeka Masarova. Μια μέρα αργότερα, ο Stakusic έκανε ράλι από το σετ για να κερδίσει την Πολωνή Magdalena Frech σε τρία σετ. Ο Στάκουσιτς δεν έχει παίξει ποτέ κανέναν από τους Ιταλούς.
Μετά είναι τα διπλά. Σε δύο νεκρούς αγώνες διπλού καουτσούκ αυτή την εβδομάδα, η Ιταλίδα Elisabetta Cocciaretto κέρδισε 1-1 σε καθοριστικά τάι μπρέικ. Η ήττα σημειώθηκε μαζί με την Τρεβιζάν απέναντι στη γαλλική ομάδα των Γκαρσία και Κριστίνα Μλαντένοβιτς, η νίκη με τη Λουτσία Μπρονζέτι επί του γερμανικού ντουέτου Λάουρα Σίγκεμουντ και Άννα-Λένα Φρίντσαμ.
Ο άσος του διπλού του Καναδά είναι η Gabriela Dabrowski, μια παλαίμαχος αγωνιστής που τους τελευταίους δύο μήνες έχει αποδειχθεί αριστοτεχνική σε μεγάλες περιπτώσεις. Τα κυριότερα σημεία της πρόσφατης αριστείας του Dabrowski περιλαμβάνουν μια προσπάθεια τίτλου US Open μαζί με την Erin Routliffe, μια πορεία με τον Routliffe στα ημιτελικά των τελικών του WTA , και τον τελικό του Σαββάτου μαζί με τον Fernandez. Αν και η Dabrowski κέρδισε δύο νεκρούς αγώνες διπλού λάστιχου με την Eugenie Bouchard νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, κάποιος υποψιάζεται ότι αν ο ανταγωνισμός πέσει σε έναν αγώνα διπλού, θα ξαναζευγαρωθεί με τον Fernandez.
Θα διεκδικήσει η Ιταλία άλλον έναν τίτλο ομάδας ή ο Καναδάς θα κερδίσει το πρώτο του Billie Jean King Cup;
© FSG
Μιλώντας μετά τη νίκη επί των Krejcikova και Siniakova, ο Dabrowski είπε: «Προσπάθησα να κάνω πράγματα που θα τους έκαναν να νιώθουν άβολα και θα έπρεπε να βγάλουν σουτ που ίσως δεν ήθελαν να κάνουν. Αλλά σκέφτηκα ότι έπαιξαν ίσως μερικά από τα καλύτερα τένις που έχουν παίξει τον τελευταίο καιρό, και γι' αυτό είμαι πραγματικά ευγνώμων που η Leylah ήταν τόσο παρούσα, ακόμα και μετά από, όπως, έναν πραγματικά σκληρό αγώνα μονά. Είναι πολλά να ζητήσεις από κάποιον, να επιστρέψεις μέσα σε 30 λεπτά και να παίξεις ξανά».
Η ένταση θα είναι ψηλή. Οι Τρεβιζάν και Παολίνι έδειξαν πολλά στις νίκες τους στον ημιτελικό κόντρα στη Σλοβενία. Εναντίον της Kaja Juvan στον πρώτο αγώνα της ημέρας, η Trevisan έσωσε ένα set point στο τάι μπρέικ του πρώτου σετ για να κερδίσει τη νίκη με 7-6 (6), 6-3. Στη συνέχεια, ο Παολίνι κέρδισε την Tamara Zidansek με 6-2, 4-6, 6-3. Είπε ο Paolini, «Ήμουν χαρούμενος και επειδή τελείωσε επειδή ήταν ένα τρενάκι του λούνα παρκ νομίζω σήμερα. Ναι, είμαι πολύ χαρούμενος για μένα, για την ομάδα μου. Ναι, νομίζω ότι κάναμε καταπληκτική δουλειά σήμερα».
Αλλά κανείς δεν μπορεί να δείξει τα συναισθήματά της πιο ορατά από τη Fernandez. Είναι αναζωογονητικό να βλέπεις τον Fernandez να φέρνει τόση ενέργεια και εκτέλεση σε αυτούς τους αγώνες. Η πρώτη ήταν πάντα παρούσα, αλλά μετά την απώλεια του Τρέβιζαν και τον τραυματισμό του συνοδού, η δεύτερη ήταν λιγότερο συνεπής από ό,τι αναμενόταν από κάποιον που έπαιξε τόσο σπουδαίο τένις στο δρόμο της για τον τελικό του 2021 US Open στο single.
τένις λαβής βόλεϊ
«Σίγουρα είχαμε ένα δύσκολο τεστ για εμάς», είπε ο Fernandez μετά τον σημερινό ημιτελικό, «αλλά ήμασταν απλά πολύ ενθουσιασμένοι, με κίνητρο και θέλαμε να κάνουμε μια παράσταση».
Δεδομένης της επιθυμίας της Fernandez να τρέφεται με την ενέργεια της περίστασης και του πλήθους, μπορεί πράγματι να είναι ένας από εκείνους τους παίκτες που ευδοκιμούν περισσότερο στο ενισχυμένο περιβάλλον του ομαδικού παιχνιδιού.
