'Ήταν έντονη, ένας πραγματικός αγώνας, είμαι σούπερ ευτυχισμένος που ήμουν σε θέση να χειριστώ τα συναισθήματά μου', είπε αφού νίκησε το Coco Gauff το Σάββατο.
© 2025 Robert Prange
Ο Coco Gauff έπρεπε να σταματήσει στον εαυτό του στη μέση συνειδητή. Ήταν έτοιμος να πει στη γυναίκα που την είχε χτυπήσει στην τελική της Μαδρίτης, Aryna Sabalenka, ότι είχε παίξει καλά αυτήν την εβδομάδα. Αυτό πρέπει να έχει ακούσει λίγο πολύ προφανές, οπότε ο Coco διορθώθηκε με κάποια πραγματική συζήτηση.
«Πάντα τα πηγαίνεις καλά», είπε με γέλιο.
Ο Sabalenka γέλασε πίσω και δεν προσπάθησε να εκτρέψει τον έπαινο του Gauff. Πώς θα μπορούσε; της έδωσε έναν τρίτο τίτλο στη Μαδρίτη, Ένας τρίτος τίτλος του Tour-Leading και 31η νίκη του αγώνα το 2025, και ένα δεύτερο WTA 1000, μαζί με το Μαϊάμι. Έχει παίξει οκτώ τουρνουά αυτή τη σεζόν και έφτασε στον τελικό των έξι από αυτούς. Στη Μαδρίτη, έριξε ένα σετ σε έξι αγώνες.
Αλλά ήταν ο τελευταίος αγώνας που μετρήθηκε περισσότερο για το Sabalenka. Η μοναδική της ευπάθεια τις τελευταίες δύο εποχές ήταν το ρεκόρ της στους τελικούς. Ερχόμενοι στη Μαδρίτη, είχε φτάσει στις 12 από αυτές από τις αρχές του 2024, αλλά είχε κερδίσει μόνο έξι. Φέτος, είχε χάσει από το Madison Keys στο Australian Open, Mirra Andreeva στο Indian Wells και Jelena Ostapenko την προηγούμενη εβδομάδα στη Στουτγάρδη.
Συνέντευξη: Ο πρωταθλητής της Μαδρίτης Aryna Sabalenka χαρούμενος που βλέπω τον Coco Gauff να παίζει καλά ξανά
Και οι τρεις φορές, η Sabalenka ήταν το σαφές φαβορί. Και οι τρεις φορές άφησε τη στιγμή να την ξεπεράσει. Όταν η αντιξοότητα ξαφνικά χτύπησε σε αυτούς τους αγώνες, πανικοβλήθηκε και δεν μπορούσε να πάρει τον εαυτό της πίσω υπό έλεγχο εγκαίρως. Η συμπεριφορά της φάνηκε να λέει: 'Είμαι Νο 1, είμαι ο μεγαλύτερος hitter και καλύτερος παίκτης, και έχω κάνει τον εαυτό μου έναν πιο ήρεμο ανταγωνιστή: πώς μπορεί να συμβεί αυτό;'
Και υπήρχαν λίγα λεπτά τέτοια εναντίον του Gauff στη Μαδρίτη.
Στο πρώτο σετ, αφού κέρδισε 15 ευθεία σημεία και σπάζοντας τον Gauff στην αγάπη για 4-1, η Sabalenka δεν μπορούσε να διατηρήσει την πίεση και σχεδόν άφησε το αμερικανικό επίπεδο στις 4-4. Στο δεύτερο σετ, έπεσε πίσω από ένα πρόωρο διάλειμμα και με τον Gauff που υπηρετούσε στο 5-4, η Sabalenka έπρεπε να σώσει ένα καθορισμένο σημείο πριν σπάσει. Στη συνέχεια, στο δεύτερο set tiebreaker, άφησε τον Gauff να επιστρέψει από 0-3 σε 3-3.
Αλλά κάθε φορά, αντί να πανικοβληθεί, η Sabalenka εγκαταστάθηκε και βρήκε έναν τρόπο να σταματήσει την αρνητική ορμή. Μερικές φορές ένα σφάλμα Gauff βοήθησε. Άλλες φορές η Sabalenka πήρε την επίθεση σε αυτήν με ένα από τα εγκεφαλικά επεισόδια της. Στο τέλος, η εξυπηρέτηση της την πήρε πάνω από τη γραμμή τερματισμού. Αφού έχασε τρία ευθεία σημεία στο tiebreaker, γύρισε και πυροβόλησε δύο ανεπιθύμητες σερβιρίσματα που την έφεραν στο σημείο ταιριάζει.
Νομίζω ότι κάθε χρόνο έρχομαι πιο προετοιμασμένος για οτιδήποτε. Δεν υπάρχουν προσδοκίες. Aryna Sabalenka
Η Sabalenka κατάλαβε πόσο σημαντικό ήταν γι 'αυτήν να αποφύγει τις υπερβολικές αντιδράσεις που την μαστίζουν σε άλλους τελικούς.
'Είμαι σούπερ ευτυχισμένος που ήμουν σε θέση να χειριστώ τα συναισθήματά μου στο τέλος του δεύτερου σετ', δήλωσε στο Tennis Channel. 'Ήταν έντονη, ένας πραγματικός αγώνας εκεί. Είμαι χαρούμενος που ήμουν σε θέση να κλείσω αυτόν τον αγώνα σε δύο σετ.'
Η κατάταξη της Νο 1 της Sabalenka δεν χρειάζεται περισσότερη στερεοποίηση. Αυτή η νίκη έβαλε πάνω από 3000 πόντους μπροστά από την Iga Swiatek στην κατάταξη και σχεδόν 2.000 πόντους μπροστά από τα κλειδιά στον αγώνα στο τέλος του έτους. Το ερώτημα για τώρα είναι αν αυτός ο τίτλος, σε συνδυασμό με την καταστροφική 6-1, 6-1 ημιτελική απώλεια στο Gauff την Πέμπτη, κάνει το Sabalenka το φαβορί για να κερδίσει τον Roland Garros επίσης. Για σήμερα, η απάντηση φαίνεται να είναι ναι. Είναι σε πολύ καλύτερη θέση από την Iga, ο τριπλός πρωταθλητής υπεράσπισης στο Παρίσι, είναι αυτή τη στιγμή.
Ακόμα, 'αυτή τη στιγμή' μπορεί να είναι το πιο σημαντικό μέρος αυτής της τελευταίας πρότασης. Την επόμενη εβδομάδα, οι γυναίκες ξεκινούν ένα άλλο WTA 1000 σε πηλό στη Ρώμη, όπου ο Swiatek είναι ο υπερασπιστής πρωταθλητής. Θα ήταν λάθος να πιστεύουμε ότι δεν μπορεί να κάνει το πλοίο εκεί και στο Παρίσι. Θα ήταν επίσης λάθος να πιστεύουμε ότι η Sabalenka, τόσο πολύ μπροστά από το πακέτο όπως μπορεί να είναι, έχει λύσει όλα τα προβλήματά της στους τελικούς για πάντα.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που μοιράζεται το τένις (@tennischannel)
ρακέτες σερβίς κανόνες
Κρίνοντας από την αντίδρασή της σε αυτή τη νίκη, αυτό που έχει μάθει είναι ότι κάθε μέρα είναι μια νέα και διαφορετική, και μπορεί να παίξει μόνο, και να κερδίσει, έναν αγώνα κάθε φορά.
'Νομίζω ότι κάθε χρόνο έρχομαι πιο προετοιμασμένος για οτιδήποτε', δήλωσε ο Sabalenka. 'Δεν υπάρχουν προσδοκίες, απλά πηγαίνω εκεί έξω κάθε φορά και αγωνίζομαι για κάθε σημείο και προσπαθώ να φέρω το καλύτερο τένις μου, και αυτό είναι'.
«Προσπαθώ να κάνω ό, τι είναι δυνατό.»
Ποιος θα μπορούσε να ζητήσει περισσότερα από αυτό; Η Sabalenka δεν μπορεί ποτέ να τους κερδίσει όλα, αλλά αυτή η στάση την έχει πάρει στο Νο 1 και έκανε έναν πρώτο τίτλο στο Roland Garros να φανεί πιο δυνατή από ποτέ.
