«Είμαι χαρούμενος που τελείωσα τόσο καλά ολόκληρο το χώμα και που κατά κάποιον τρόπο επιβίωσα», είπε ο Νο. 1 του κόσμου μετά τη μάχη με την Karolina Muchova.
ΔΕΙΤΕ: Τα highlights των τελικών γυναικών του Ρολάν Γκαρός
Ο Iga Swiatek μπήκε σε αχαρτογράφητα νερά στο Roland Garros το Σάββατο: το τρίτο σετ ενός τελικού Grand Slam.
Δεν φαινόταν να της αρέσει εκεί. Καθώς άρχισε, χτύπησε την παλάμη της στο κεφάλι της, κούμπωσε στο κουτί των παικτών της και έδωσε στους προπονητές της έναν σαρκαστικό αντίχειρα μετά από ένα άγριο αστοχία στο έδαφος. Δεν ήταν ξεκάθαρο πώς έφταιξαν εκείνο το σουτ, αλλά οι τενίστες, ακόμη και οι νούμερο 1 του κόσμου, δεν τείνουν να ενεργούν ορθολογικά όταν βλέπουν έναν σημαντικό τίτλο να τους γλιστράει από τα δάχτυλά τους.
Η κυριαρχία ήταν πάντα το M.O της Swiatek. στους τελικούς. Από τα 13 που είχε κερδίσει μπαίνοντας αυτό το Σαββατοκύριακο, τα 12 ήταν σε κέντα σετ, και τα περισσότερα από αυτά ήταν ατάκες. Μετά από ενάμιση σετ στο Παρίσι, ξεφούσκωσε και την Καρολίνα Μούτσοβα. Η Swiatek προηγήθηκε με 6-2, 3-0 απέναντι στην αντίπαλό της, η οποία έπαιζε τον πρώτο της αγώνα αυτού του μεγέθους. Ο Swiatek δεν χρειάστηκε να κάνει κάτι ιδιαίτερο για να φτάσει εκεί. Έπαιζε σταθερό, σταθερό τένις και η Muchova, πίεζα, προσπάθησε να κάνει πάρα πολλά και έχασε πολύ συχνά.
Αλλά υπάρχει κίνδυνος να παίζεις με ασφάλεια και να αφήνεις τον αντίπαλό σου να εκραγεί: Τι κάνεις αν σταματήσει να εκρήγνυται; Όταν η Muchova τελικά χαλάρωσε και άρχισε να βρίσκει τις γωνίες με το forehand της στο δεύτερο σετ, η Swiatek προσπάθησε να αλλάξει ταχύτητα μαζί της και να πάρει την πρωτοβουλία, αλλά δεν τα κατάφερε. Τα χτυπήματα εδάφους που συνήθως ταιριάζουν στους νικητές πήγαιναν για λάθη. Έκανε διπλό σφάλμα και έσπασε στο 4-4, και έχασε ένα εύκολο φορέαντ για να σπάσει στο 5-5. Έχασε τους πρώτους οκτώ πόντους του τρίτου σετ και έμεινε πίσω με 0-2
Η Swiatek έχει πλέον κερδίσει 25 από τους τελευταίους 26 αγώνες της στο Roland Garros.
© Getty Images 2023
Μισή ώρα νωρίτερα, βρισκόμασταν στη μέση μιας κατάρρευσης της Muchova. Τώρα φαινόταν ότι ο Swiatek ήταν έτοιμος να ξετυλιχτεί μπροστά στα μάτια μας. Είχε ό,τι χρειαζόταν για να σώσει τον εαυτό της; Σε μερικές από τις ήττες της αυτή τη σεζόν—από την Elena Rybakina στη Μελβούρνη και στο Indian Wells. στην Barbora Krejcikova στο Ντουμπάι — είχε μείνει πίσω και δεν κατάφερε να αντεπιτεθεί.
Αυτή τη φορά, ο Swiatek βρήκε μια απάντηση. Με τη Muchova να σερβίρει το 2-1 στο τρίτο σετ, πέτυχε δύο κατευθείαν νικητές με μπακχάντ πασινγκ-σουτ. Μπορούσες να δεις ότι η αυτοπεποίθηση είχε επιστρέψει στις ταλαντεύσεις της και ότι είχε αφήσει πίσω της το φυσητό δεύτερο σετ. Όχι άλλο χτύπημα στο κεφάλι, όχι άλλο σαγόνι με τους προπονητές της. Δεν κυριάρχησε από εκείνο το σημείο και η Muchova συνέχισε να κάνει τη ζωή δύσκολη με το δικό της ισχυρό forehand και δυναμικές μεταβάσεις στα δίχτυα. Όταν ο Swiatek σημείωσε το break point στο 4-4, φαινόταν ότι ο Muchova θα μπορούσε να ολοκληρώσει την ανατροπή.
Αλλά η Swiatek ξέθαψε ένα δύσκολο backhand και κέρδισε αυτόν τον πόντο, κράτησε με δύο πρώτα σερβίς και βγήκε πυροβολώντας στο πρώτο της πόντο επιστροφής στο 5-4. Ήταν τελικά πάρα πολύ για τον Muchova, ο οποίος έκανε δύο λάθη στο forehand και διπλό σφάλμα στο σημείο του αγώνα. Η Swiatek έσκυψε στο γήπεδο με κλάματα: Αυτή τη φορά το είχε κάνει με τον δύσκολο τρόπο.
«Στο τρίτο σετ δεν ήθελα να μετανιώσω για το δεύτερο», είπε ο Swiatek. «Απλώς κοίταξα προς τα εμπρός και είπα στον εαυτό μου: «Εντάξει, ξέρεις τι; Απλώς πρόκειται να τα δώσω όλα.» Χωρίς σκέψη, χωρίς like, ανάλυση. Απλώς παίξτε το παιχνίδι μου, χρησιμοποιήστε τη διαίσθησή μου και αυτό βοήθησε πραγματικά».
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από το Tennis (@tennischannel)
Για πρώτη φορά, όμως, ένας τελικός της Grand Slam θα μπορούσε να είχε πάρει την αντίθετη κατεύθυνση. Ενώ η Muchova έπεσε λίγο μακριά από το τρόπαιο, αυτή ήταν μια νίκη και για εκείνη. Στα 26 της, μετά από έναν τραυματισμό τα τελευταία χρόνια, είχε δημιουργήσει την ευκαιρία να επιδείξει το χαριτωμένα πολυχρηστικό της παιχνίδι και το είχε αξιοποιήσει στο έπακρο. Στους ημιτελικούς, κέρδισε έναν από τους αγώνες της χρονιάς, επί της Aryna Sabalenka, με 2-5 στον τρίτο, και παραλίγο να επαναλάβει αυτή την επιστροφή στον τελικό. Στη συνέχεια, η ομιλία της μετά τον αγώνα ήταν μεγάλη επιτυχία στο κοινό και φαινόταν σαν να είχε τον παρουσιαστή του τροπαίου Chris Evert να παλεύει με τα δάκρυα. Ως παίκτης και προσωπικότητα, ο Muchova θα ήταν μια ιδανική προσθήκη στην ελίτ της WTA.
«Είναι καλό για την αυτοπεποίθηση», είπε για τη δεύτερη θέση της. «Μου λέει ότι μπορώ να το κάνω αυτό, να κάνω αυτά τα μεγάλα αποτελέσματα. Είναι πολύ κίνητρο και τώρα νιώθω ότι μπορώ να τα καταφέρω και σίγουρα θα προσπαθήσω να φτάσω ξανά εκεί και να παλέψω για τον τίτλο στα επόμενα στάδια».
Για τη Swiatek, η οποία είχε περισσότερα σκαμπανεβάσματα το 2023 από ό,τι κατά το σχεδόν άψογο πρώτο της εξάμηνο του 2022, η νίκη ήταν κάτι σαν ανακούφιση και απόδειξη της ικανότητάς της να ανταποκρίνεται σε μια περίσταση και να νικήσει έναν αντίπαλο που θα το έκανε. δεν φεύγει εύκολα.
«Είμαι χαρούμενη που τελείωσα τόσο καλά όλο το χώμα και που κατά κάποιον τρόπο επέζησα», είπε χαμογελώντας. «Υποθέτω ότι δεν πρόκειται να αμφιβάλω ξανά για τη δύναμή μου, ίσως εξαιτίας αυτού».
