Ενεργός τόσο στο WTA Tour όσο και στο Carvana PPA Tour, ο Καναδός κλίνει σε μια υβριδική καριέρα που συνδυάζει τα καλύτερα και των δύο κόσμων - εντός και εκτός γηπέδου.
Πέρυσι, η Eugenie Bouchard εξέπληξε τόσο τον κόσμο του τένις όσο και την ταχέως αναπτυσσόμενη κοινότητα του pickleball με συμμετοχή στο Carvana PPA Tour , ακολουθώντας τους Jack Sock και Sam Querrey σε ένα κύμα υπογραφών αστέρων που έκαναν τη μετάβαση μεταξύ των αθλημάτων του γηπέδου.
Αλλά η Καναδή δεν άφησε ποτέ πίσω της την «πρώτη αληθινή της αγάπη». Παραμένοντας ενεργή στο WTA Tour, η Bouchard έχει κλίνει στην υβριδική καριέρα που της επιτρέπει να έχει τα καλύτερα και των δύο κόσμων στο γήπεδο και να απολαμβάνει την ευελιξία να ταξιδεύει, να επιδιώκει νέα πάθη και να περνά χρόνο με τους αγαπημένους της εκτός αυτού.
Διαβάστε περισσότερα: Η αρχή για κάτι νέο; Η Eugenie Bouchard υπογράφει για το PPA Tour το 2024
«Νόμιζα ότι θα είχα περισσότερο ελεύθερο χρόνο και νιώθω πραγματικά πιο απασχολημένος από ποτέ», λέει ο Bouchard στο TENNIS.com μέσω συνομιλίας μέσω βίντεο.
Νωρίτερα φέτος, η 30χρονη έφτασε στα προημιτελικά σε μια διοργάνωση της ITF και την Κυριακή αγωνίστηκε σε προκριματικά στο National Bank Open στο Τορόντο. Την περασμένη εβδομάδα, ο Bouchard εθεάθη να χτυπά στα γήπεδα στο Mubadala Citi DC Open για να παίξει διπλό με τη Sloane Stephens.
Ενώ το ζευγάρι έχασε στον πρώτο γύρο, η έξοδος στο D.C. είδε επίσης την Bouchard να αναδεικνύει τις αυξανόμενες δεξιότητές της στα μέσα ενημέρωσης. Η περιστασιακή αναλύτρια του Tennis Channel αποδείχθηκε δημοφιλής οικοδέσποινα καθώς χειριζόταν επιδέξια τις συνεντεύξεις μετά τον αγώνα, συναντιόταν και χαιρετούσε και άλλες ερωτήσεις δίπλα σε παίκτες όπως η κορυφαία Aryna Sabalenka και η αγαπημένη της πατρίδας Frances Tiafoe.
εξάσκηση σερβιρίσματος τένις
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από την Genie Bouchard (@geniebouchard)
Το να αμφισβητήσει τον εαυτό της και να μάθει να προσαρμόζεται έχει γίνει το μάντρα για την Bouchard - η οποία λέει ότι εξακολουθεί να προσπαθεί να κάνει χώρο στο ημερολόγιο για όλα τα νέα έργα που αναλαμβάνει.
«Τώρα μπορώ να περάσω μια εβδομάδα κάνοντας εκπομπές στο Tennis Channel, μπορώ να παρακολουθώ εκδηλώσεις ή να κάνω πράγματα που συνήθως δεν θα μπορούσα να κάνω», λέει ο Bouchard. «...Από τότε που είχα περισσότερο από ένα συγκεκριμένο πρόγραμμα (pickleball) που έχει προγραμματιστεί, απλά πρόσθεσα περισσότερα πράγματα σε αυτό.'
Η Μπουσάρ ακτινοβολούσε καθώς θυμόταν ότι είχε σημειώσει άλλη μια πρώτη φορά λίγο πριν από τη συζήτησή μας: «Είναι στην πραγματικότητα η πρώτη μου κλινική pickleball!» αναφώνησε μιλώντας από το Ardea Country Club στην Τάμπα . Ο Καναδός μόλις βοήθησε να αποκαλυφθούν οι ανακαινίσεις πολλών εκατομμυρίων δολαρίων του συλλόγου, οι οποίες περιλαμβάνουν ανακαινισμένα χωμάτινα γήπεδα και νέα ειδικά γήπεδα pickleball.
«Προφανώς έχω κάνει πολλούς προπονητές και κλινικές τένις όλα αυτά τα χρόνια με το τένις, αλλά για να μπορώ να το κάνω αυτό τώρα pickleball. … Ήμουν λίγο νευρικός, μόνο και μόνο επειδή δεν νιώθω ότι είμαι αριστοτέχνης στο pickleball ακόμα. Αλλά απλώς προσπάθησα να μεταφέρω τις εμπειρίες μου όσον αφορά τη μετάβαση, «Εντάξει, προερχόμενος από το τένις, αυτό θα έκανα».
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από το Invited (@invitedclubs)
Είναι ένα θέμα στο οποίο η Bouchard έχει γίνει πολύ έμπειρη, αφού αρχικά αγωνίστηκε να ανταποκριθεί στις υψηλές προσδοκίες όταν ξεκίνησε το επαγγελματικό της ταξίδι στο pickleball. Η πρώην νούμερο 5 της WTA και η φιναλίστ του Wimbledon του 2014 δεν κέρδισε έναν αγώνα στο PPA Tour μέχρι τον Απρίλιο, ο οποίος ήρθε μετά από μια αποχώρηση από την αντίπαλό της. Πριν από το επίσημο ντεμπούτο της στο pickleball τον Ιανουάριο, παραδέχτηκε ότι είχε ακόμα πρόβλημα να παρακολουθεί ποια πλευρά του γηπέδου να παραταχθεί.
Διαβάστε περισσότερα: Μπορεί ο Τζακ Σοκ να γίνει ο πρώτος που θα αποδείξει ότι οι επαγγελματίες του τένις μπορούν να είναι και κορυφαίοι αθλητές;
«Δεν είχα καθόλου προσδοκίες από τον εαυτό μου. Αισθάνομαι ότι υπήρχαν εξωτερικές προσδοκίες, γιατί προερχόμενος από το τένις θα έπρεπε «προφανώς» να τα πάω καλά στο pickleball», παραδέχτηκε ο Bouchard. «Αλλά αυτό δεν είναι καθόλου έτσι, γιατί παίζω ενάντια σε επαγγελματίες που έχουν βελτιώσει αυτές τις συγκεκριμένες δεξιότητες για πέντε χρόνια, 10 χρόνια.
«Θα ήταν αλαζονικό εκ μέρους μου να σκεφτώ ότι θα μπορούσα να προπονηθώ για ένα μήνα και να πηδήξω αμέσως και να τους κερδίσω όλους».
Η Bouchard πήγε 2-0 στο διπλό με την Gabriela Dabrowski στο Billie Jean King Cup 2023, προτού ενταχθεί στο PPA Tour.
© Getty Images για ITF
Για την Bouchard, μια επιθετική βασικός παίκτης στο τένις, μέρος της καμπύλης μάθησης περιελάμβανε την ανάγκη να πολεμήσει τα φυσικά της ένστικτα για να πάρει την μπάλα σε άνοδο για να πάει για μια ισχυρή νικήτρια απόρριψης. Για να βελτιωθεί στο pickleball - το οποίο περιλαμβάνει ένα μικρότερο κουπί, ένα μικρότερο γήπεδο και ουσιαστικά μια σφαίρα wiffle - η Bouchard είπε ότι έπρεπε να «ξανασυνδεθεί» το μυαλό της και να βελτιώσει τις φινετσάτες βολές του αθλήματος προτού τελικά αποκτήσει την αυτοπεποίθηση να χτυπήσει την κουζίνα.
«Τόσα πολλά πράγματα που θα έκανα στο τένις δεν είναι αυτό που θέλεις να κάνεις στο pickleball», εξήγησε ο Bouchard. «Λοιπόν, είναι σαν να πρέπει να ανανεώσω τον εγκέφαλό μου και απλώς να αφιερώσω πολύ χρόνο στα γήπεδα προπόνησης και να παίζω αγώνες μέχρι να πετύχω τελικά κάποιες νίκες.
«Έχω πολύ δρόμο ακόμα, αλλά τουλάχιστον νιώθω ότι ανήκω λίγο περισσότερο».
από τι είναι φτιαγμένα τα παπούτσια τένις
Την ευκαιρία να διαγωνίζονται στο ΟΛΠ Tour ήρθε κατά τη διάρκεια του US Open του περασμένου έτους, λέει η Bouchard, όταν οι ατζέντες της της παρουσίασαν την ιδέα να γίνει επαγγελματίας και να συμμετάσχει σε αγώνες, ενώ θα παραμείνει ενεργή στο τένις.
«Ήμουν σαν, ξέρετε, «θα ήθελα πολύ να προκαλέσω τον εαυτό μου να δοκιμάσω κάτι νέο», είπε η 30χρονη. «Και επίσης το να είμαι μέρος κάτι που είναι τόσο trend και αυξάνεται τόσο πολύ, ήταν πραγματικά ελκυστικό για μένα. Ήταν επίσης κάτι που μπορούσα να κάνω ενώ ακόμα έπαιζα κάποια τουρνουά τένις. Γι' αυτό είπα, «Ναι, εγγραφείτε με».
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από την Genie Bouchard (@geniebouchard)
Σχεδόν ένα χρόνο μετά, η Bouchard προσγειώθηκε σε ένα υβριδικό μοντέλο για την καριέρα της που συνδυάζει τένις και pickleball, ενώ ταξιδεύει, κάνει εμφανίσεις και μαθαίνει τα σχοινιά στα αθλητικά μέσα. Και όπως πάντα, είναι απελπιστικά Τζίνι: Σε μια άλλη πρόσφατη πρώτη, η Μπουσάρ μοιράστηκε στιγμιότυπα από το πρώτο της ταξίδι στο Σαιν Τροπέ, όπου χτύπησε στα γήπεδα με μπικίνι για μια από τις πιο viral αναρτήσεις της στο Instagram της χρονιάς.
Διαβάστε περισσότερα: Ο Sam Querrey πειράζει μια συνέχεια της viral φωτογράφισής του με μπικίνι Eugenie Bouchard
«Το τένις είναι κάτι που ήθελα να συνεχίσω φέτος», είπε ο Bouchard. «Σίγουρα επικεντρώθηκα λίγο περισσότερο στο pickleball στο πρώτο μέρος της χρονιάς γιατί αυτό ήταν το νέο και κάτι στο οποίο ήθελα πραγματικά να γίνω καλύτερος.
«Είναι κάτι που απλά δεν θέλω να το αφήσω και μου αρέσει να παίζω τένις. Είναι η πρώτη μου αληθινή αγάπη.
«Θα δούμε πολύ τένις, πολλά τουρσί… Απλώς ασχολούμαι περισσότερο από ποτέ προσπαθώντας να τα κάνω όλα!»
