Αυτό το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό παρουσιάζεται από την Gainbridge.
ΔΕΙΤΕ: Ο αντίκτυπος της Billie Jean King στον γυναικείο αθλητισμό—παρουσιάστηκε από τον Gainbridge. Υποστηρίξτε την κληρονομιά του Billie Jean King στο womenssportsfoundation.org
Έξω από τις γραμμές είναι όπου συνήθως παίζεται ο διάλογος γύρω από την Billie Jean King. Και γιατί όχι? Άλλωστε, μπορεί να γίνει η υπόθεση ότι κανένας αθλητής δεν έχει καταφέρει περισσότερα πέρα από τον αγωνιστικό χώρο. Από πολιτικούς μέχρι μαθητές, αθλητές έως ακτιβιστές, σε ταινίες μεγάλου μήκους και ντοκιμαντέρ, σε βιβλία και άρθρα, podcast και διακηρύξεις, ο εορτασμός της κληρονομιάς του King είναι δικαιολογημένα εκτενής.
Τι γίνεται όμως με τον King εντός των γραμμών; Η King έχει πει εδώ και καιρό ότι μόνο αν γινόταν Νο. 1 θα είχε μια πλατφόρμα αρκετά μεγάλη για να μεταμορφώσει το τένις και ίσως ακόμη και τον κόσμο. Και ήταν πρωταθλήτρια. Ο Κινγκ κέρδισε 39 τίτλους Grand Slam—12 στο απλό, 16 στο διπλό γυναικών, 11 στο μικτό. Είναι μία από τις μόλις δέκα γυναίκες που έχουν κερδίσει και τα τέσσερα σινγκλ μεγάλα. Και οι εντυπωσιακοί 20 συνδυασμένοι τίτλοι του Wimbledon την συνδέουν με τη Martina Navratilova για τους περισσότερους όλων των εποχών στο All England Club.
Όπου κι αν πάει, ο King αγκαλιάζει το πνεύμα της έρευνας. Στη συνομιλία, θα καλύψει τον κόσμο, από ιστορίες αλληλεπιδράσεων με παγκόσμιους ηγέτες μέχρι ερωτήματα σχετικά με το πώς ένας εμβληματικός εκπαιδευτής δίδαξε το forehand.
© Getty Images για ITF
εικόνες ασκήσεων αγκώνα του τένις
Πάντα σκέφτομαι το τένις
«Το κύριο πράγμα που είχε η Billie Jean ήταν ένα πάθος», είπε ο πρώην σύζυγός της, Larry King. «Σκεφτόταν πάντα πώς θα έπαιζε και τι θα έκανε». Ως ένα επαναλαμβανόμενο παράδειγμα, ο Larry θυμήθηκε τις τρεις περιπτώσεις που η Billie Jean έκανε χειρουργική επέμβαση στο γόνατο και πώς κάθε κύκλος ανάρρωσης την κρατούσε μακριά από τον ανταγωνισμό. Θα νομίζατε ότι μια απόλυση θα διέβρωνε τις δεξιότητες της Billie Jean.
Μάντεψε ξανά. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο King ασχολήθηκε με ισχυρές τεχνικές οπτικοποίησης και διαλογισμού. Η ενασχόλησή της με αυτές τις έννοιες ξεκίνησε τη δεκαετία του 1960, μια εποχή που αυτές οι πρακτικές ήταν ελάχιστα γνωστές. «Και τότε θα ήταν ακόμα καλύτερη», είπε ο Λάρι. 'Ήταν καταπληκτικό.'
Αναδυόμενη στην παγκόσμια σκηνή του τένις στις αρχές της δεκαετίας του '60, η King τράβηξε την προσοχή με τα αυτοκατευθυνόμενα κίνητρα σχόλιά της, τα διακεκομμένα χαστούκια στους μηρούς και την αρκετή ενέργεια για να τροφοδοτήσει ένα σκάφος πυραύλων. «Η δύναμη της εξωστρεφούς προσωπικότητας της Κινγκ επηρέασε όλους γύρω της», έγραψε στο βιβλίο ο βετεράνος δημοσιογράφος του τένις Ρεξ Μπέλαμι. Αγάπη Τριάντα . «Ευδοκίμαζε στην πρόκληση, στο άγχος. Η πίστη της ήταν απλή: το τένις έπρεπε να είναι διασκεδαστικό, ήταν πιο διασκεδαστικό αν ήταν έντονα ανταγωνιστικό και τίποτα δεν ήταν πιο διασκεδαστικό από τη νίκη».
Ήταν τόσο βυθισμένος ο King στη μάχη που υπήρχαν φορές που οι αντίπαλοι ένιωθαν ότι ήταν καλύτερο να αποφύγουν την οπτική επαφή μαζί της μεταξύ των σημείων, μήπως αρχίσουν να αισθάνονται υποταγμένοι σε αυτή τη θέληση που μοιάζει με λέιζερ.
«Η έντασή της ήταν απίστευτη», είπε η Τρέισι Όστιν. «Θα μπορούσατε να το νιώσετε να περνάει από το δίχτυ».
«Μπορούσε πραγματικά να το κατευθύνει στις γωνίες», είπε η Τζούλι Χέλντμαν από το σερβίς της BJK. «Την ώθησε μπροστά».
© Αρχείο Bettmann
Billie Jean's Southern California: Sunshine και δημόσια δικαστήρια όλο το χρόνο
Η ιστορία προέλευσης λέει ότι από την ημέρα που έπιασε για πρώτη φορά μια ρακέτα σε ηλικία 11 ετών, η Billie Jean Moffitt ήξερε ότι ο σκοπός της ζωής της ήταν να διαπρέψει στο τένις. Τα σπουδαία νέα ήταν ότι η εκπαίδευση της Billie Jean πραγματοποιήθηκε στο πιο πλούσιο σε τένις μέρος του κόσμου, την ηλιόλουστη Νότια Καλιφόρνια. Στη γενέτειρά της, το Λονγκ Μπιτς, ο πρώτος δάσκαλος της Κινγκ ήταν ο Κλάιντ Γουόκερ, ένας άνθρωπος αρκετά ειδικός στα βασικά. Αργότερα, στην εφηβεία της, πέρασε αρκετούς μήνες υπό την κηδεμονία της πρώην νούμερο ένα στον κόσμο Alice Marble, η οποία έδειξε στην Billie Jean πώς να περιηγηθεί καλύτερα στην περιοχή μετάβασης του γηπέδου. Το Time with Marble παρείχε επίσης μια ματιά από πρώτο χέρι στην καρδιά, το μυαλό και τη συμπεριφορά ενός πρωταθλητή.
λουράκι αγκώνα ληστή
Άλλοι παίκτες με έδρα τη Νότια Καλιφόρνια βοήθησαν τον Κινγκ, συμπεριλαμβανομένων των νικητών του Grand Slam Maureen Connolly, Louise Brough και Darlene Hard. Είχε επίσης την ευκαιρία να σπουδάσει και να αγωνιστεί σε αυτό που ήταν τότε το δεύτερο πιο σημαντικό τουρνουά της Αμερικής, το Νοτιοδυτικό Πρωτάθλημα Ειρηνικού. Πραγματοποιήθηκε στο Los Angeles Tennis Club, το «Southwest», όπως ήταν γνωστό, ήταν όπου ο King παρατήρησε για πρώτη φορά από κοντά στιλιστικά πρότυπα όπως ο Tony Trabert, η Althea Gibson, ο Rod Laver και πολλοί άλλοι.
«Η ιστορία του παιχνιδιού ήταν ακριβώς μπροστά μου», μου είπε κάποτε ο King. «Είδα αυτούς τους σπουδαίους παίκτες και μετά διάβασα για ακόμα περισσότερα. Δεν μπορούσα να χορτάσω».
«Είδε το γήπεδο, είδε την μπάλα και κατάλαβε τις τάσεις», είπε ο μακροχρόνιος συνεργάτης της στο μικτό διπλό, Όουεν Ντέιβιντσον. 'Το πόδι και η τεχνική της ήταν φανταστικά.'
© Αρχείο Bettmann
Το Μπροστινό Κίνημα σήμαινε τα πάντα
Αυτή η προθυμία να προχωρήσει με το επάγγελμά της έκανε τη King ένα φυσικό διχτυωτό, ιδανικό για τα γρήγορα σκληρά γήπεδα της Νότιας Καλιφόρνια και το γεγονός ότι τρία από τα τέσσερα πρωταθλήματα του τένις στη συνέχεια παίχτηκαν σε γυαλιστερό γρασίδι. Μαζί με τη Ναβρατίλοβα, ο Κινγκ είναι ο καλύτερος βόλεϊ στην ιστορία του γυναικείου τένις.
«Είδε το γήπεδο, είδε την μπάλα και κατάλαβε τις τάσεις», είπε ο μακροχρόνιος συνεργάτης της στο μικτό διπλό, Όουεν Ντέιβιντσον. 'Μαζί με αυτό, το πόδι και η τεχνική της ήταν φανταστικά.' Το backhand volley του King ήταν ιδιαίτερα εκθαμβωτικό, ένα σουτ που μπορούσε να εκτελέσει όσο συμβιβαζόταν. Λόμπες υπήρχαν για να τερματιστούν. «Τα γενικά της έξοδα ήταν τόσο συνεπή», έγραψε ο Bellamy, «που μπορούσε κανείς να περάσει μήνες περιμένοντας να χάσει ένα».
Η εξέδρα εκτόξευσης για τα βόλεϊ του King ήταν ο συνδυασμός της εξαιρετικής ταχύτητας και της αξεπέραστης αίσθησης του γηπέδου. «Η μπάλα μου λέει τι να κάνω», λέει ένα από τα ρητά σήμα κατατεθέν της. Αλλά αυτή η γνώση βασίστηκε στην αδυσώπητη περιέργεια και τη μελέτη του King, από τα μοτίβα κάθε αντιπάλου μέχρι το σκορ, την επιφάνεια και πώς τέτοιες επιλογές επιλογής βολής θα έφερναν με τη σειρά τους την Billie Jean σε πρωταρχική θέση είτε να διατηρήσει το ράλι είτε να αναπτύξει τις δικές της δυνάμεις.
Ένα ζευγάρι παραδειγμάτων προέκυψε στους δύο τελευταίους γύρους του 1971 του King's για τον τίτλο του US Open. Στα ημιτελικά, παίζοντας την Chrissie Evert για πρώτη φορά σε μια μεγάλη μεγάλη, ο King ανακάτεψε ταχύτητες και γυρίζει σαν βετεράνος pitcher του μπέιζμπολ. Συχνά έκοψε τα χτυπήματά της στο έδαφος και στόχευε μεγάλο μέρος της επίθεσής της στο ελαφρώς πιο αδύναμο forehand του Έβερτ. Αφού κέρδισε εκείνο τον αγώνα με 6-3, 6-2, ο King έπαιξε στους τελικούς μια πολύ γνώριμη αντίπαλο, τη Rosie Casals. Όπως ο King, ο Casals ήταν ένας εξαιρετικά ικανός διχτυωτής. Αλλά σε αντίθεση με τον Κινγκ, δεν είχε ένα ιδιαίτερα αποτελεσματικό σουτ με backhand passing, καθιστώντας έτσι δυνατό τον King να κατευθύνει επανειλημμένα τις βολές προσέγγισης και τα βολέ της σε αυτή την πιο αδύναμη πλευρά. Ο King εκείνη την ημέρα κέρδισε με 6-4, 7-6.
90 μέρες αρραβωνιαστικός από την άλλη, παρακολουθήστε διαδικτυακά
Έχοντας παίξει μπέιζμπολ ως παιδί, η King είχε μια φυσική, ομαλή κίνηση ρίψης που τη βοήθησε να δημιουργήσει ένα αποτελεσματικό σερβίς που μπορούσε να κόψει ή να κλωτσήσει με τρομερή ικανότητα. «Θα μπορούσε πραγματικά να το κατευθύνει στις γωνίες», είπε η Τζούλι Χέλντμαν. «Την ώθησε μπροστά». Είπε ο Έβερτ, «Ήταν βαρύ, με πολλές περιστροφές. Κινήθηκε πολύ καλά.» Πάνω απ 'όλα, ο King είδε το σερβίς της ως έναν τρόπο για να στήσει το επόμενο σουτ της, αρκετά συχνά ένα απότομα σκηνοθετημένο βόλεϊ.
Όπως θα περίμενε κανείς σε μια εποχή με ξύλινες ρακέτες, μπακχάντ με το ένα χέρι και γρήγορα γήπεδα, τα χτυπήματα εδάφους αναπτύσσονταν αρκετά διαφορετικά. «Το forehand και το backhand της χτυπήθηκαν με τρόπο που της έκανε φυσικό και εύκολο να φτάνει συνεχώς στα δίχτυα», είπε η Austin. Το backhand του King ήταν κομψό και ευέλικτο, είτε ήταν κομμένο σε φέτες είτε οδηγημένο. Ενώ το πρώτο ήταν εξαιρετικό στις ανταλλαγές της γραμμής βάσης και δημιουργούσε σουτ προσέγγισης σαν μαχαίρι ή περιστασιακά drop shot, το δεύτερο ήταν αναμφισβήτητα ακόμη πιο διαφοροποιητικό, καθώς επέτρεπε στον King να βυθίσει αποτελεσματικά τη μπάλα μπροστά από έναν εισερχόμενο net-rusher. Αν και το forehand δεν ήταν τόσο τρομερό, η εξαιρετική αυτογνωσία της King τη βοήθησε να καταλάβει ακριβώς πώς να το διαχειριστεί σωστά.
Όλη αυτή η δεξιοτεχνία και η οξύνοια έκαναν τον King έναν εξαιρετικό αναστάτωση. Στα βασικά ράλι, συχνά αρνιόταν να αφήσει τον αντίπαλό της να βρει ένα αυλάκι. «Θα τα ανακάτευε όλη την ώρα», είπε η Ναβρατίλοβα. «Δεν ήθελε να μπεις σε κανένα είδος ρυθμού. Και μετά θα πήγαινε στην επίθεση».
Αιώνιος Μαθητής του Τένις
Θα δυσκολευτείτε πολύ να συναντήσετε έναν τενίστα που μελέτησε το παιχνίδι με τόση αφοσίωση όπως ο King. Σκεφτείτε τις ηλικίες 11 έως 20 ετών τα χρόνια που κέρδισε το προπτυχιακό της πτυχίο. Πολλά από αυτά έλαβαν χώρα στην πατρίδα της στη Νότια Καλιφόρνια. Υπήρξε επίσης μια ζωτικής σημασίας σχέση με τον Frank Brennan, έναν εκπαιδευτή από το Νιου Τζέρσεϊ που γνώρισε η Billie Jean στην εφηβεία της. Για αρκετά καλοκαίρια, το σπίτι του Brennan ήταν η βάση της στην Ανατολική Ακτή, με τον Frank ως συχνό προπονητή. «Ο πατέρας μου ήταν λάτρης του σερβίς και του βόλεϊ, έτσι με την Billie Jean βρήκε ένα συγγενικό πνεύμα», είπε ο γιος της Brennan, Frank, Jr., ο οποίος αργότερα έγινε προπονητής γυναικών στο Στάνφορντ. «Η Billie Jean πίστευε πάντα στον πατέρα μου ότι ήταν το πρώτο άτομο που της είπε ότι θα μπορούσε να είναι το Νο. 1 στον κόσμο».
Εκεί ήρθε και η ευκαιρία να σπουδάσω στο εξωτερικό. Το φθινόπωρο του 1964, λίγο πριν κλείσει τα 21, ένας Αυστραλός επιχειρηματίας ονόματι Μπομπ Μίτσελ προσφέρθηκε να πληρώσει τα έξοδά της για αρκετούς μήνες πρακτικής άσκησης στο Down Under. Συνήθως το φθινόπωρο, η Billie Jean ελαχιστοποιούσε το τένις και επικεντρώθηκε περισσότερο στις σχολικές της εργασίες στο Cal State Los Angeles. Αλλά αυτή η ευκαιρία ήταν πολύ νόστιμη για να τη χάσετε.
πώς να θεραπεύσετε τον πόνο στον αγκώνα του τένις
Μόλις στην Αυστραλία, άρχισε να δουλεύει με έναν θρυλικό προπονητή, τον Μέρβιν Ρόουζ, ο οποίος βελτίωσε την κίνηση σερβίς της, το forehand, και επίσης έδωσε ευκαιρίες να εξασκηθεί για ώρες με όλους, από την κύρια αντίπαλό της, τη Μάργκαρετ Κορτ, μέχρι τους Λέιβερ, Ντέιβιντσον, Ρόι Έμερσον και πολλοί άλλοι Αυστραλοί που κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν γνωστοί ως οι καλύτεροι και πιο ικανοί παίκτες στο παιχνίδι.
Αυτό ήταν αναμφισβήτητα το τελευταίο βήμα που έμοιαζε με διατριβή για να γίνει η King Νο. 1. Το καλοκαίρι του 1966, η King κέρδισε τον πρώτο από τους έξι τίτλους σινγκλ στο Wimbledon και ξεκίνησε μια τριετία στην κατάταξη νούμερο ένα στον κόσμο. Είπε ο Court, «Η Billie Jean είναι ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής που έχω γνωρίσει ποτέ». Όπως εξήγησε κάποτε η ίδια η King, «Όσο καλύτεροι παίκτες - πνίγουμε μόνο δέκα τοις εκατό λιγότερο».
Μέχρι το 1972, έχοντας κερδίσει και τις τρεις άλλες μεγάλες εταιρείες, ο Κινγκ ήθελε να κερδίσει επιτέλους το Ρολάν Γκαρός. «Τα παιδιά της Καλιφόρνιας ήταν το περίγελο στον πηλό», μου είπε η King για τις πρώτες της εμπειρίες στον πηλό ως έφηβη. «Γλιστρούσαμε δύο ή τρία πόδια. Ήταν ξεκαρδιστικό. . . Ήμουν αξιολύπητος στην αρχή».
Αλλά μέχρι το 1970, η Κινγκ κέρδισε τον πρώτο της σημαντικό τίτλο στο χωμάτινο γήπεδο, το Ιταλικό Όπεν. Δύο χρόνια αργότερα, έδειξε τον εαυτό της προς το Ρολάν Γκαρός, κατευθυνόμενος στη Φλόριντα για προπονήσεις με τον Έβερτ στο χώμα. Η σκληρή δουλειά απέδωσε, ο King εκείνον τον Ιούνιο κέρδισε την υπερασπιστή της πρωταθλήτριας Evonne Goolagong στον τελικό.
Η μελέτη. Οι ικανότητες. Ο Κινγκ απολάμβανε και τα δύο και τα βελτίωνε, ξανά και ξανά, μέσα από ώρες έντονης εξάσκησης, καθαρής αγάπης για το παιχνίδι των αγώνων και ένα αγνοούμενο αλλά διαρκές πλεονέκτημα: Όπου κι αν πηγαίνει, ο Κινγκ αγκαλιάζει το πνεύμα της έρευνας. Στη συνομιλία, θα καλύψει τον κόσμο, από ιστορίες αλληλεπιδράσεων με παγκόσμιους ηγέτες μέχρι ερωτήματα σχετικά με το πώς ένας εμβληματικός εκπαιδευτής δίδαξε το forehand. Ενώ ο King θα γίνει 80 στις 22 Νοεμβρίου, η περίεργη 11χρονη θα είναι εκεί μαζί της.
