Αυτό δεν ήταν το καλύτερο από τα 59 ματς μεταξύ του Σέρβου και του Ισπανού, αλλά ήταν το πιο κρίσιμο.
© Getty Images 2011
Αυτή την εβδομάδα, μετράμε αντίστροφα τους τελικούς των Top 5 του Indian Wells (αναζητήστε τους τελικούς των Top 5 του Μαϊάμι που ξεκινούν στις 21 Μαρτίου)
- Νο. 5: Simona Halep d. Jelena Jankovic, 2015
- Νο. 4: Dominic Thiem δ. Ρότζερ Φέντερερ, 2019
- Νο. 3: Νόβακ Τζόκοβιτς δ. Ραφαέλ Ναδάλ, 2011
- Νο 2: Έρχεται Σάββατο 16 Μαρτίου
- Νο 1: Έρχεται Κυριακή 17 Μαρτίου
Υπήρξαν καλύτεροι και πιο συναρπαστικοί αγώνες ανάμεσα σε αυτούς τους δύο μεγάλους πρωταθλητές και έχουν αντιμετωπίσει ο ένας τον άλλον σε μεγαλύτερες σκηνές. Αλλά από τους 59 διαγωνισμούς τους, αυτός ήταν ο πιο κρίσιμος. Ήταν αυτό που έστρεψε οριστικά την αντιπαλότητα υπέρ του Τζόκοβιτς.
Σε αυτό το σημείο, την άνοιξη του 2011, ο Ισπανός και ο Σέρβος είχαν ήδη παίξει 23 φορές. Ο Ναδάλ οδήγησε με άνεση 16-7. Προηγήθηκε με 9-2 στην καταμέτρηση τίτλων Grand Slam. Είχε καταταγεί στο Νο. 1 από τον προηγούμενο Ιούλιο, ενώ ο Τζόκοβιτς είχε μόλις ανέβει στο Νο. 2 και δεν είχε περάσει ακόμη μια εβδομάδα στην πρώτη θέση.
Όμως όλα αυτά είχαν αρχίσει να αλλάζουν. Ενώ ο Ράφα ήταν Νο. 1, ο Τζόκοβιτς είχε κερδίσει το πιο πρόσφατο Slam, στην Αυστραλία, και είχε σκορ 17-0 τη χρονιά. Τρεις από αυτές τις 17 νίκες είχαν κατακτήσει τον Ρότζερ Φέντερερ. μια μέρα πριν από αυτόν τον αγώνα, είχε νικήσει τον Ελβετό σε τρία σετ στα ημιτελικά.
τι είναι μπάντμιντον
Στην αρχή του τελικού, φαινόταν ότι ο Ναδάλ ήταν νεκρός για να επαναβεβαιώσει την εξουσία του έναντι του Τζόκοβιτς. Έσπασε το σερβίς νωρίς στο πρώτο αφού έριξε ένα βόλεϊ με τέλεια γωνία στο πλάγιο. Ωστόσο, ενώ ο Τζόκοβιτς θα έχανε αυτό το σετ, έδειξε ότι είχε κάποιες απαντήσεις για την τακτική του Ράφα. Ο Τζόκοβιτς πέτυχε στο crosscourt στο forehand του Nadal και μετά άνοιξε το backhand του.
Αργά αλλά σταθερά, η διοίκηση του ανταγωνισμού Ράφα-Νόλε άλλαζε.
© AFP μέσω Getty Images
Ο Τζόκοβιτς σέρβιρε πρώτος στο δεύτερο σετ και κράτησε για το 4-3. Τότε ήρθε η αλλαγή. Κάτω από 0-30, ο Ναδάλ ακολούθησε ένα καλό φορέαντ για να σκοράρει και πέτυχε ένα drop volley. Αλλά ο Τζόκοβιτς ήταν εκεί εγκαίρως για να βάλει ένα τέλεια μετρημένο μπακχάντ λόμπ πάνω από το κεφάλι του Ράφα και στη γραμμή βάσης για να φτάσει στο τριπλό σημείο διακοπής. Ο Τζόκοβιτς έκανε μπρέικ, κράτησε το σετ και κέρδιζε το τρίτο φεύγοντας με 6-2. Το σημείο του αγώνα ήταν ταιριαστό: Όταν ο Τζόκοβιτς χτύπησε ένα μπακχαντ στο crosscourt στο φορ του Ναδάλ, ο Ράφα μόλις φαινόταν σαν να μπορούσε να ολοκληρώσει την αιώρησή του, καθώς η μπάλα έπεσε χαλαρά στα δίχτυα. Το καλύτερο σουτ του είχε διαλυθεί.
Στη συνέχεια, ο Ναδάλ κατηγόρησε το ακανόνιστο σερβίς του για την ήττα, αλλά σημείωσε επίσης μια περίεργη νότα για το Νο. 1 του κόσμου. Έμοιαζε σαν να ήταν ευχαριστημένος που κατάφερε να κερδίσει ένα σετ από το Νο. 2 του κόσμου.
Το πιο θετικό είναι ότι έπαιξα εναντίον ενός παίκτη που παίζει καλύτερα στο tour αυτή τη στιγμή», είπε. «Όταν έπαιζα καλά, δεν ένιωθα χειρότερα από αυτόν σήμερα. Ραφαέλ Ναδάλ
Ο Τζόκοβιτς δεν ήταν ακόμα ο κορυφαίος παίκτης, αλλά η φόρμα του το 2011 τον είχε ήδη κάνει τον άνθρωπο που έπρεπε να κερδίσει στα μάτια του Ράφα.
Ο Τζόκοβιτς θα παραμείνει ο άνθρωπος που θα νικήσει για το υπόλοιπο αυτής της σεζόν. Θα έπαιρνε 6-0 εναντίον του Ναδάλ τους επόμενους 12 μήνες και θα έπαιρνε το Νο. 1 της κατάταξης για πρώτη φορά. Δεκατρία χρόνια αργότερα, ο Τζόκοβιτς πέρασε τον Ράφα στις μεγάλες πρωταθλήματα με 24-22, τον οδηγεί με 30-29 στη μάχη μεταξύ τους και έχει καταταχθεί στο Νο. 1 για σχεδόν διπλάσιο αριθμό εβδομάδων (415 σε 209).
Κατά ειρωνικό τρόπο, κατά την τελετή απονομής των τροπαίων μετά από αυτόν τον αγώνα, ο Τζόκοβιτς αποκάλεσε τον Ράφα τον καλύτερο παίκτη όλων των εποχών. Ούτε ο ίδιος δεν ήξερε τι θα ακολουθούσε.
