Εάν υπάρχει ανάγκη να προσθέσουμε λίγη λάμψη στα Slams του Ελβετού σταρ, η συνεχιζόμενη πτώση του backhand με το ένα χέρι κατά την απουσία του θα πρέπει να το κάνει.
Πριν από οκτώ χρόνια, η Martina Navratilova συνόψισε το πρόβλημα με το μπακχάντ με το ένα χέρι στο σημερινό παιχνίδι: «Πρακτικά χρειάζεται μια ιδιοφυΐα για να χτυπήσεις [ένα]», είπε.
Η μεγάλη Τσέχο-Αμερικανίδα πρωταθλήτρια χρησιμοποίησε η ίδια ένα μονόχειρο για να κερδίσει 18 τίτλους Grand Slam single από το 1978 έως το 1990. Αλλά μέχρι να πει αυτά τα λόγια, το 2016, το εγκεφαλικό είχε μειωθεί—σε χρήση, αν και όχι σε δημοτικότητα— για σχεδόν μισό αιώνα. Την περασμένη εβδομάδα, αυτή η κατηφόρα έφτασε σε άλλο ορόσημο όταν ο Στέφανος Τσιτσιπάς αποχώρησε από το Top 10 του ATP και το άφησε χωρίς πλάκες με ένα χέρι για πρώτη φορά από την έναρξη της κατάταξης ηλεκτρονικών υπολογιστών το 1973. Η κατάσταση του εγκεφαλικού είναι ακόμη πιο άσχημη από την πλευρά των γυναικών, όπου η 47η κατάταξη, η 36χρονη Tatjana Maria έχει τη μοναδική με το ένα χέρι μεταξύ των Top 60.
Η Ναβρατίλοβα είχε δίκιο: Καθώς το άθλημα εξελισσόταν και οι παίκτες περνούσαν περισσότερο χρόνο από τη γραμμή βάσης, γινόταν όλο και πιο δύσκολο να επιβιώσουν από την επίθεση στο έδαφος με ένα μόνο χέρι.
Το μπακχάντ με το ένα χέρι της Justine HeninΓια το μεγαλύτερο μέρος του 20ου αιώνα, όταν το net-rushing ήταν ο κανόνας, το backhand με το ένα χέρι ήταν συνήθως ένα slice ή ένα flat drive. Ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματικό στις βολές προσέγγισης και στις επιστροφές σερβίς. Όμως, καθώς οι μάχες βάσης ενισχύθηκαν τον 21ο αιώνα, η χρήση ενός χεριού σήμαινε τη δημιουργία αρκετής ταχύτητας με το κεφάλι της ρακέτας και τη σωστή χρονική συγχρονισμό της μπάλας, ώστε να ταιριάζει με τον ρυθμό και την κορυφή των χτυπημάτων στο έδαφος που προέρχονται από την άλλη πλευρά του καθαρά. Βλέποντας τον Ρότζερ Φέντερερ ή την Τζάστιν Χένιν να χτυπούν τις κούνιες τους τόσο γρήγορα και χαριτωμένα, μπορείτε να καταλάβετε τι εννοούσε η Ναβρατίλοβα όταν είπε ότι χρειάζεται ιδιοφυΐα μόνο για να εκτελεστεί η βολή σήμερα.
Αισθητικά η προσπάθεια άξιζε τον κόπο. Υπήρχαν κομψοί μονόχειρες στην εποχή του σερβίς και του βόλεϊ. Η σκληρή μπριζόλα του Ken Rosewall και ο τσιμπημένος ψίθυρος της Evonne Goolagong είναι δύο από τις σπουδαίες πινελιές κάθε εποχής. Αλλά γενικά, όσο πιο δύσκολο γινόταν η χρήση του μονόχειρου, τόσο πιο περίτεχνο και όμορφο γινόταν η παρακολούθηση. Federer, Henin, Stan Wawrinka, Richard Gasquet, Carla Suarez Navarro, Nicolas Almagro, Gustavo Kuerten, Tommy Haas, Amelie Mauresmo και Dominic Thiem είναι μεταξύ των σύγχρονων παικτών που είχαν αξέχαστα κομψά μονόχειρα. Στην πραγματικότητα, λίγοι θαυμαστές σήμερα παραπονιούνται για οποιοδήποτε πλάνο άλλα παρά ένα μακρύ, υγρό μπακχάντ με ένα μόνο χέρι. Η ελκυστικότητα των περισσότερων σερβίς, φορχάντ, βόλεϊ και μπακχάντ με δύο χέρια οφείλεται στο πόσο καλά λειτουργούν. Μόνο το μονόχειρο, με την εκτεταμένη παρακολούθηση προς τα πάνω και μακριά από το σώμα, μας δίνει κάτι επιπλέον –κάτι που γίνεται φαινομενικά για χάρη της ομορφιάς και μόνο– να εκτιμήσουμε.
Η πτώση του μονόχειρου ήταν προβλέψιμη. Μεγαλύτερες ρακέτες, πιο αργά γήπεδα, πιο δυνατές χορδές και, το πιο σημαντικό, η άνοδος του λιγότερο δύσκολου μπακχάντ με δύο χέρια, φαινόταν να σημαίνουν την καταστροφή του stroke ήδη από τη δεκαετία του 1990. Ο Federer, ο Wawrinka, ο Henin, ο Thiem και μερικοί άλλοι κατάφεραν να κρατήσουν το σουτ στη μίξη μείζονος τίτλου, ενώ η Ash Barty ανέβηκε στο Νο. 1 αφού έκανε το μόνο χέρι της να κάνει το πρώτο της σουτ από εκείνη την πλευρά. Αλλά η τελευταία ομάδα διεκδικητών και στις δύο περιοδείες—Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Iga Swiatek, Aryna Sabalenka, Daniil Medvedev— όλοι έχουν εξαιρετικά μπακχάντ με δύο χέρια.
Αυτό συμβαίνει επειδή, όσο κι αν μας αρέσει να παρακολουθούμε ένα μονόχειρο, η χρήση ενός είναι μια δύσκολη αντιστάθμιση.
Το πλάνο έχει τα καλά του. Έχετε μια πιο φυσική φέτα, μπορείτε να ρίξετε την μπάλα κοντά ή να έρθετε στο δίχτυ πίσω της και, επειδή το κράτημα είναι παρόμοιο με ένα πιάσιμο με βόλεϊ, διευκολύνει το παιχνίδι στο φιλέ.
Όσο πιο δύσκολο γινόταν η χρήση του backhand με το ένα χέρι, τόσο πιο όμορφο γινόταν η παρακολούθηση.
Όμως, αν κρίνουμε από τα αποτελέσματα σε επαγγελματικό επίπεδο, τα μειονεκτήματα υπερτερούν των θετικών στις μέρες μας. Δεν θα επιστρέψετε το ίδιο καλά σερβίς με το ένα χέρι στη ρακέτα και θα είστε σε μειονεκτική θέση από τη γραμμή βάσης έναντι ενός αντιπάλου με δύο χέρια. Ο Thiem και ο Denis Shapovalov είναι παραδείγματα ανδρών που σημείωσαν επιτυχία με μοναχικά άτομα, αλλά δεν τα καταφέρνουν αρκετά για να το εκμεταλλευτούν πλήρως. Τα μπακχάντ τους είναι από τα πιο θεαματικά χτυπήματα στο άθλημα, αλλά δεν παίρνουν επιπλέον πόντους για στυλ. Εάν ο αντίπαλός τους χρειάζεται έναν πόντο, θα σερβίρει στο backhand πλευρά τους. Από το 2019, ο Thiem είναι ο μόνος παίκτης που κέρδισε ένα Slam με ένα μπακχάντ με ένα χέρι, αλλά τώρα βρίσκεται στην 92η θέση. Ο Shapovalov είναι 121ος.
Το μονόχειρο φαίνεται να ανήκει στο παρελθόν στην πλευρά του WTA, όπου το backhand με δύο χέρια είναι τόσο συχνά το πιο αξιόπιστο όπλο ενός παίκτη. Αλλά δεν είναι εντελώς νεκρό μεταξύ των ανδρών. Ο Τσιτσιπάς θα μπορούσε να επιστρέψει σύντομα στο Top 10 και έκανε έναν μεγάλο τελικό μόλις τον περασμένο Ιανουάριο. Ο Γκριγκόρ Ντιμιτρόφ και ο μονόχειρός του εξακολουθούν να βρίσκονται στο Top 15. Και ο 21χρονος Λορέντζο Μουσέτι διατηρεί ζωντανή την παράδοση που αρέσει στο πλήθος. Ωστόσο, είναι ο συμπατριώτης του Musetti με δύο χέρια, ο Sinner, ο οποίος έχει ανέβει πολύ περισσότερο στην κατάταξη.
Μπακχάντ με ένα χέρι του Ρότζερ ΦέντερερΈνα ATP Top 10 με δύο χέρια φέρνει μια ερώτηση στο μυαλό μου: Πώς το έκανε ο Federer; Πώς κέρδισε 20 μεγάλες εταιρείες με το ένα χέρι; Μέχρι τη στιγμή που αποσύρθηκε, θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως ο τελευταίος μεγάλος παίκτης ανδρών του 20ου αιώνα. Έμαθε το παιχνίδι στη δεκαετία του ’90, παρακολουθώντας τον Στέφαν Έντμπεργκ, τον Πιτ Σάμπρας, τον Μπόρις Μπέκερ —όλα παιδιά που κέρδιζαν με μπακχάντ με το ένα χέρι— και κάνοντας σερβίς και βόλεϊ. Ο Φέντερερ, αντίθετα, κέρδισε με τον τρόπο του 21ου αιώνα, (κυρίως) από τη βασική γραμμή, με ένα backhand από μια άλλη εποχή.
Αν ο Φέντερερ είχε έρθει 10 χρόνια αργότερα, θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει ένα δίχειρο. Αν ναι, το παιχνίδι του πιθανότατα δεν θα ήταν τόσο ρευστό ή ποικίλο ή καλλιτεχνικό όσο αυτό που ξέραμε. Ευτυχώς για εμάς —αλλά ίσως δυσκολότερο για εκείνον— που έφτασε όταν έφτασε. Έπρεπε να είναι, όπως θα έλεγε η Ναβρατίλοβα, πρακτικά μια ιδιοφυΐα για να πετύχει αυτό το πλάνο, και είχαμε την ευκαιρία να τον δούμε να το κάνει.
Αυτή την εβδομάδα, δεν υπήρχαν μπακχάντ με ένα χέρι στην κατάταξη του ATP για πρώτη φορά στην ιστορία του τένις.
— ΤΕΝΙΣ (@Tennis) 24 Φεβρουαρίου 2024
Το 2023, μετρήσαμε αντίστροφα τους καλύτερους όλων των εποχών… αλλά ποιος ήταν στην κορυφή της λίστας μας; https://t.co/CxjTTq8Klj
Οι καλύτεροι μπακχάντ με ένα χέρι της ανοιχτής εποχής:
- Νο 20: Γκαμπριέλα Σαμπατίνι
- Νο 19: Dominic Thiem
- Νο 18: Amelie Mauresmo
- Νο 17: Γκιγιέρμο Βίλας
- Νο 16: Gaston Gaudio
- Οταν. 15: Έβον Γκολαγκόνγκ
- Νο 14: Τόμι Χάας
- Νο 13: Billie Jean King
- Νο 12: Ash Barty
- Νο 11: Nicolas Almagro
- Νο 10: Άρθουρ Άς
- όχι. 9: Στέφαν Έντμπεργκ
- Νο 8: Κάρλα Σουάρες Ναβάρο
- Νο 7: Ροντ Λέιβερ
- Νο 6: Γκουστάβο Κουέρτεν
- Νο 5: Ρισάρ Γκασκέ
- Νο 4: Ken Rosewall
- Νο 3: Stan Wawrinka
- Νο 2 Justine Henin
- Νο 1 Ρότζερ Φέντερερ
