Ένας αγώνας δεύτερου γύρου που φαινόταν σίγουρος ότι θα ήταν η ανατροπή του τουρνουά ξαφνικά ανήκε στον Swiatek. Θα καταλήξει να είναι το σήμα αφύπνισης που την οδηγεί σε έναν τέταρτο τίτλο στο Παρίσι;
© 2024 Robert Prange
«Είναι δύσκολο να κάνεις λογικές σκέψεις», είπε η Iga Swiatek μετά την εξαιρετικά διασκεδαστική νίκη της με 7-6 (1), 1-6, 7-5 επί της Naomi Osaka στο Roland Garros την Τετάρτη.
Το θέαμα του Swiatek να περπατά στο φιλέ μετά από δύο ώρες και 57 λεπτά ως ο νικητής, και η Osaka να περπατά ως ο ηττημένος, ήταν κάτι παραπάνω από παράλογο. Για όποιον είχε παρακολουθήσει τα δύο τελευταία σετ, θα φαινόταν σχεδόν αδύνατο. Από την έναρξη του δεύτερου σετ, μέχρι τη στιγμή που έφτασε στο σημείο του αγώνα ενώ σέρβιρε στο 5-3 στο τρίτο, η Οσάκα είχε τον απόλυτο έλεγχο της διαδικασίας.
Διαβάστε περισσότερα: Ο Iga Swiatek επιζεί από τη μάχη με τη Naomi Osaka, κερδίζει τον συναρπαστικό δεύτερο γύρο στο Roland Garros
Το παλιό Νο. 1 έκανε αυτό που παραδοσιακά κάνει το σημερινό Νο. 1 σε αυτό το τουρνουά. Έδινε δύναμη στους νικητές του εδάφους και στις δύο γωνίες - 54 συνολικά - και παλεύοντας επιστρέφει μια ίντσα από τη γραμμή βάσης. Πήρε την πρωτοβουλία στο πρώτο σουτ του ράλι και κατέπνιγε όλες τις προσπάθειες του κορυφαίου σπόρου για αντεπίθεση. Αντιμέτωπη με πέντε break points ενώ σέρβιρε στο 2-0 στο τρίτο σετ, η Οσάκα τους έσωσε όλους, τρεις από αυτούς με νικητές. Η Swiatek, που συνήθιζε να έχει τον απόλυτο έλεγχο κατά τη διάρκεια των ράλι, άρχισε να κάνει πάρα πολλά, πολύ σύντομα στην προσπάθειά της να το πάρει πίσω. Το μηχάνημα της μπάλας βρωμιάς έσκαγε.
Κοιτάζοντας πίσω, όμως, μπορούμε να δούμε ότι υπήρχαν σημάδια νεύρων που έμπαιναν στις κούνιες της Οσάκα. Είναι τέσσερις φορές πρωταθλήτρια Grand Slam, αλλά είχε περάσει πολύς καιρός από τότε που βρισκόταν σε μια τέτοια θέση.
ΔΕΙΤΕ: Αγώνας της χρονιάς; Ο Ίγκα Σβιάτεκ σώζει πόντο αγώνα, υπερτερεί της Ναόμι Οσάκα στον δεύτερο γύρο του Ρολάν Γκαρός
Με 4-1 στο τρίτο, έφτασε στο break point. Ένας ακόμη νικητής και ο αγώνας ουσιαστικά θα είχε τελειώσει. Η Οσάκα είχε ανοιχτό γήπεδο και κοίταξε ένα μπακ, αλλά έσφιξε αρκετά για να βάλει τη μπάλα στα δίχτυα. Δύο παιχνίδια αργότερα, στο 5-2, έφτασε στο 0-30 στο σερβίς του Swiatek. Και πάλι, σπατάλησε το προβάδισμα με δύο λάθη εμπρός - λάθη που δεν είχε κάνει.
Τελικά, σερβίροντας για το ματς στο 5-3, η Οσάκα ανέβηκε με 30-15. Για άλλη μια φορά, έκανε δύο λάθη για να κατέβει το break point, αλλά αυτή τη φορά επέστρεψε με νικήτρια forehand και έφτασε στο match point. Ο Swiatek το έσωσε κάνοντας ένα backhand επιστροφή σε απότομη γωνία crosscourt. Το σημείο, που κράτησε τρεις βολές, τελείωσε αστραπιαία, όπως και οι ευκαιρίες της Οσάκα. Συνέχισε να παλεύει στα δύο τελευταία παιχνίδια, αλλά η Swiatek είχε πάρει ξανά τον έλεγχο και δεν επρόκειτο να την εγκαταλείψει.
Ένας αγώνας που έμοιαζε σαν να σηματοδοτούσε την επιστροφή της Οσάκα στην κορυφή του τένις ανήκε ξαφνικά στον Swiatek. Ένας αγώνας που φαινόταν σίγουρος ότι θα είναι η ανατροπή του τουρνουά τώρα μπορεί να είναι ο αγώνας που θα στείλει τη Swiatek στον τρίτο συνεχόμενο τίτλο της στο Roland Garros.
«Ήταν πραγματικά έντονο και σε πολύ υψηλό επίπεδο», είπε ο Swiatek, ο οποίος κέρδισε πέντε λιγότερους πόντους από την Οσάκα. «Ήμουν σε μεγάλο πρόβλημα στο τρίτο σετ».
«Ειλικρινά δεν πίστευα ότι θα μπορούσα να κερδίσω, γιατί θα ήμουν αρκετά αφελής» να το σκεφτώ, είπε. «Προσπάθησα να παίξω καλύτερα, σαν να προπονούμαι».
«Ήταν πραγματικά έντονο και σε πολύ υψηλό επίπεδο», είπε η Swiatek, η οποία κέρδισε πέντε λιγότερους πόντους από την Osaka στη νίκη της με 7-6 (1), 1-6, 7-5. «Ήμουν σε μεγάλο πρόβλημα στο τρίτο σετ».
μέρη ενός παπουτσιού τένις
© 2024 Mateo Villalba
Ο Swiatek είπε ότι η Osaka την εξέπληξε με το επίπεδο παιχνιδιού της.
«Ακόμα και εκείνη λέει ότι δεν παίζει το καλύτερο τένις στο χώμα», είπε ο Swiatek. «Οπότε δεν περιμένω τίποτα πριν από [αυτόν τον αγώνα], αλλά τα σουτ της ήταν πραγματικά καθαρά και πολύ βαριά σήμερα».
Αυτή ήταν η παράσταση που περίμεναν οι θαυμαστές και οι θεατές της Οσάκα, και σίγουρα η ίδια η Οσάκα. Για το μεγαλύτερο μέρος της, ήταν καλύτερη επιθετική μπάλας στο χώμα από την καλύτερη χωμάτινη γηπέδου στον κόσμο. Έδειξε, ίσως για πρώτη φορά, ότι το παιχνίδι της στο σκληρό γήπεδο μπορεί πραγματικά να μεταφραστεί σε άλλη επιφάνεια. Και ίσως το πιο σημαντικό για κάποιον που δεν ήταν πάντα ερωτευμένος με το άθλημα, απολάμβανε τη σκηνή και τη στιγμή.
«Ένιωσα πραγματικά απίστευτο, η ατμόσφαιρα και πόσο διασκεδαστικό υποθέτω ότι περνούσαν όλοι στο πλήθος», είπε η Osaka.
«Έκλαψα όταν βγήκα από το γήπεδο, αλλά μετά, για μένα, κατά κάποιο τρόπο συνειδητοποίησα ότι έβλεπα τον Iga να κερδίζει αυτό το τουρνουά πέρυσι και ήμουν έγκυος. Ήταν απλώς το όνειρό μου να μπορέσω να την παίξω. Όταν το σκέφτομαι έτσι, νομίζω ότι τα πάω πολύ καλά».
«Αισθάνομαι ότι παίζω καλύτερα γιατί υπήρχαν συγκεκριμένα πράγματα στα οποία δούλεψα για να γίνω καλύτερος», είπε η Osaka. «Αισθάνομαι επίσης ότι είναι δύσκολο, γιατί προφανώς τα αποτελέσματα δεν «προκύπτουν» αυτή τη στιγμή».
© 2024 Φράνκο Άρλαντ
Η Οσάκα είπε ότι δεν είχε μετανιώσει, ισχυρίστηκε ότι δεν ήξερε ότι είχε ένα match point — «Εγώ;» ρώτησε έναν δημοσιογράφο με χαμόγελο. 'Αυτό είναι χάλια.' - και είπε ότι ελπίζει να μην παίξει με τη Swiatek στον πρώτο γύρο στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
«Ειλικρινά ένιωθα ότι αυτό ήταν το είδος του αγώνα όπου έπρεπε να συνεχίζω να εξελίσσομαι συνεχώς. Για μένα, αυτοί είναι οι πιο διασκεδαστικοί αγώνες».
Μπορεί και σήμερα να έπλασε μια φράση.
«Αισθάνομαι ότι παίζω καλύτερα γιατί υπήρχαν συγκεκριμένα πράγματα στα οποία δούλεψα για να γίνω καλύτερη», είπε. «Αισθάνομαι επίσης ότι είναι δύσκολο, γιατί προφανώς τα αποτελέσματα δεν «προκύπτουν» αυτή τη στιγμή».
Η Οσάκα είχε ένα μεγάλο αποτέλεσμα στα χέρια της την Τετάρτη, αλλά δεν μπορούσε να το κρατήσει αρκετά. Για πρώτη φορά το 2024, ωστόσο, ήταν σαφές ότι εξακολουθεί να είναι σε θέση να παίξει με οποιονδήποτε - και να παίξει έξω.
Το ξέραμε για τον Swiatek, φυσικά. Αυτός ήταν ένας αγώνας που κόντεψε να τελειώσει το Ρολάν Γκαρός της. Αντίθετα, θα καταλήξει να είναι το σήμα αφύπνισης που την οδηγεί σε έναν άλλο τίτλο;
