Ο υπερασπιζόμενος πρωταθλητής έμεινε πίσω με 1-6 σε ένα τάι μπρέικ του δεύτερου σετ την Τετάρτη, αλλά κέρδισε από πολλούς πόντους αγώνα για τρίτη φορά αυτή τη σεζόν.
Ο Αλεχάντρο Νταβίντοβιτς Φοκίνα ήταν έτοιμος να βάλει τέλος σε ένα ρεκόρ 0-9 σε σκληρά γήπεδα απέναντι στους αντιπάλους του Top 10 στο Duty Free Tennis Championships του Ντουμπάι την Τετάρτη, όταν αγωνίστηκε για να προηγηθεί στο τάι μπρέικ του δεύτερου σετ, 6-1. Ο υπερασπιζόμενος πρωταθλητής Andrey Rublev είχε άλλες ιδέες, αντ' αυτού έβγαζε από μια τεράστια τρύπα για να επεκτείνει την υπεράσπιση του τίτλου του άλλον έναν γύρο σε μια άγρια νίκη με 1-6, 7-6 (6), 7-6 (3).
«Έγινε ήδη. Τρίτος αγώνας αυτή τη σεζόν», ανέφερε ο Ρούμπλεφ στη συνέντευξή του εντός γηπέδου για την επιστροφή από πολλούς πόντους αγώνα το 2023.
«Η αρχή δεν ήταν καλή. απογοητεύομαι. Ξεκίνησε πολύ καλά, χτυπούσε πολύ δυνατά. Δεν είχα πολλές επιλογές. Μετά σιγά σιγά, άρχισα να παίζω, άρχισα να παλεύω, να πρωταγωνιστώ για να είμαι θετικός. Κάνω αυτή την τρελή επιστροφή τάι μπρέικ από το 6-1 που δεν έχω ξανακάνει στη ζωή μου».
Στο Αυστραλιανό Όπεν, ο Ρούμπλεφ έσβησε δύο πόντους αγώνα για να ανατρέψει τον Χόλγκερ Ρούν σε ένα δραματικό πεντάσετερ και την περασμένη εβδομάδα στη Ντόχα, ο 25χρονος απέκρουσε τρία πόντους αγώνα εναντίον του Τάλον Γκρίκσπουρ.
Ο Ρούμπλεφ επικράτησε μετά από δύο ώρες και 25 λεπτά.
© Getty Images 2023
Ο Davidovich Fokina κυριάρχησε στο πρώτο σετ ως ο πιο επιβλητικός παίκτης, βρίσκοντας 11 νικητές και πραγματοποιώντας 21 από τις 24 επιστροφές. Κανένας παίκτης δεν δημιούργησε ευκαιρία για μπρέικ στο δεύτερο σετ καθ' οδόν για το τάι μπρέικ. Όσο γρήγορα ο Ισπανός έβαλε ματς στη ρακέτα του, το ίδιο γρήγορα εξαφανίστηκε. Δείτε πώς επανήλθε ο Ρούμπλεφ για να σώσει πέντε πόντους αγώνα:
- 1-6: Ο Ρούμπλεφ εκτέλεσε ένα ανεπανόρθωτο σερβίς άουτ
- 2-6: Ο Ρούμπλεφ βρήκε άλλο ένα καλό πρώτο ντελίβερι από την πλευρά T που τον μαχαίρωσε ο Νταβίντοβιτς Φοκίνα.
- 3-6: Ο Νταβίντοβιτς Φοκίνα κέρδισε ένα μπακχαντ στο έβδομο σουτ ενός ράλι
- 4-6: Ο Ρούμπλεφ έκανε ένα βαθύ, επαναλαμβανόμενο γυριστό σερβίς πρώτου σερβίς που ο Νταβίντοβιτς πίεσε πολύ στην απάντησή του.
- 5-6: Κλασικό σερβίς +1 συνδυασμός φορ του Ρούμπλεφ τον έφερε στα ίσια
- 6-6: Ένα πρώτο σερβίς το Τ αποδίδει ξανά για τον Ρούμπλεφ, καθώς η απάντηση του Φόκι δεν έφτασε στο γήπεδο.
- 7-6: Ο Νταβίντοβιτς Φοκίνα κόβει την κασέτα στο δεύτερο σερβίς του και βγαίνει έξω
Βγαίνει η απογοήτευση του Φώκη
Δεν έλειψε το πάθος μετά το διπλό σφάλμα. Καθώς ο Ρούμπλεφ βρυχήθηκε εμφατικά, ο Νταβίντοβιτς Φοκίνα εξερράγη από θυμό, σπάζοντας τη ρακέτα του τρεις φορές μέχρι που πέταξε μακριά.
«Όλο το δεύτερο σετ, ήμουν πολύ σφιχτός. Κρατούσα τα πάντα μέσα μου», είπε ο Ρούμπλεφ. «Νομίζω ότι στο δεύτερο σετ, δεν είπα ούτε μια φορά «πάμε» ή «έλα» στον εαυτό μου. Ήμουν απόλυτα ήρεμος. Όταν κέρδισα το δεύτερο σετ, όλα τα συναισθήματα έσβησαν».
Και οι δύο παίκτες κράτησαν σε κάθε σερβίς γκέιμ για δεύτερο διαδοχικό σετ, αλλά αυτή τη φορά, ήταν ο Ρούμπλεφ που έχτισε το πλεονέκτημα 6-1 σε ένα τάι μπρέικ με νικητή. Έκλεισε στο τρίτο του match point, κερδίζοντας έναν δύσκολο πόντο καρφώνοντας ένα backhand στη γραμμή για να ακυρώσει το δίχτυ του αντιπάλου του.
Οι δυο τους αναμετρήθηκαν για πρώτη φορά μετά τον δεύτερο γύρο του Ρολάν Γκαρός του 2020, όταν ο Ρώσος κέρδισε σε τέσσερα σετ.
