Ο Τζόκοβιτς 'το εννοεί όταν λέει ότι θέλει απλώς να βελτιώσει τα πράγματα για το τένις και τους παίκτες', λέει ο Ahmad Nassar, εκτελεστικός διευθυντής της Ένωσης Επαγγελματιών Τενιστών.
μια ρακέτα του τένις
Αυτή είναι η τρίτη και τελευταία δόση της συνέντευξης του Peter Bodo με τον Ahmad Nassar, τον εκτελεστικό διευθυντή της Ένωσης Επαγγελματιών Τενιστών. Βλέπω Μέρος 1 και Μέρος 2ο της σειράς μας για να προλάβουμε.—The Editors
BODO: Λοιπόν, Ahmad, ας γίνουμε λίγο πιο αναλυτικοί εδώ. Ποια είναι μερικά από τα συγκεκριμένα ζητήματα στα οποία το PTPA μπορεί να υποστηρίξει τους παίκτες όπως έκανε στο Κανκούν;
NASSAR: Ας πάρουμε τη συζήτηση για τη «μπάλα» που έγινε τόσο μεγάλη κοντά στο τέλος της χρονιάς. (Οι παίκτες του ATP και του WTA συμφώνησαν ότι η συνεχής χρήση μπάλες με διαφορετικές ιδιότητες, αν όχι διαστάσεις, αποτελούσε κίνδυνο για την υγεία). Υποκινήθηκε από ένα από τα μέλη της εκτελεστικής επιτροπής μας, τον [συνιδρυτή του PTPA] Vasek Pospisil. Πήγε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λέγοντας ότι ο αγκώνας του καταστράφηκε επειδή έπρεπε να παίζει με διαφορετικές μπάλες σχεδόν από εβδομάδα σε εβδομάδα. Όλα αυτά τα άλλα παιδιά της ATP το κατάλαβαν γρήγορα και είπαμε, «Δεν έχει νόημα. Καθόλου.'
Η κατακραυγή ήταν το αποτέλεσμα της προσπάθειάς μας να συνεχίσουμε να βγάζουμε τη λέξη, λέγοντας: «Αυτοί είμαστε, αυτό κάνουμε». Σε αυτό επικεντρωθήκαμε φέτος. Μπορείτε να δείτε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι κάνουμε πολλές συγκρίσεις και εξηγήσεις τι κάνουν άλλες ενώσεις παικτών—για να επισημάνουμε ότι οι παίκτες του τένις πρέπει να έχουν κάτι παρόμοιο.
Υπάρχουν επίσης μερικά μεγαλύτερα, πιο ακανθώδες ζητήματα στο παιχνίδι, σωστά;
Έχουμε ασχοληθεί με πολλά από αυτά τα ζητήματα. Υπάρχουν μερικά παράλογα άδικα πράγματα στο παιχνίδι, όπως ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί το τεστ αντιντόπινγκ και η επιβολή. Μόλις φέτος είδαμε ανθρώπους (ο Τζένσον Μπρούξμπι, ένας πολλά υποσχόμενος νεαρός επαγγελματίας από τις ΗΠΑ) να τίθεται σε αναστολή για ενάμιση χρόνο όχι επειδή βρέθηκε θετικός, αλλά επειδή υποτίθεται ότι έλειπε από τεστ.
Ένας αρσιβαρίστας από την Αϊόβα που προπονείται για τους Ολυμπιακούς Αγώνες βρίσκεται σε μια πολύ διαφορετική κατάσταση από έναν τενίστα, που ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο, αλλάζει ξενοδοχεία και πτήσεις, αντιμετωπίζει αργά τα βράδια και τα ξημερώματα. Πολλά πράγματα μπορούν να συμβούν. Για να πείτε στη συνέχεια, «Λοιπόν, δεν βγήκατε θετικός, αλλά αποκλείεστε ενάμιση χρόνο από το άθλημά σας επειδή έχασες το τεστ. . .» Αυτό είναι τραχύ. Δεν τιμωρείστε για ενάμιση χρόνο ακόμα κι αν σας πιάσουν στα χέρια με ένα θετικό τεστ σε σχεδόν οποιοδήποτε άλλο σημαντικό άθλημα στη Βόρεια Αμερική.
«Μπορείτε να δείτε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι κάνουμε πολλές συγκρίσεις και εξηγήσεις τι κάνουν άλλες ενώσεις παικτών», λέει ο Nassar, «για να επισημάνουμε ότι οι παίκτες του τένις πρέπει να έχουν κάτι παρόμοιο».
© Getty Images για PTPA
Θα μπορούσες κυριολεκτικά να είσαι δεκτός ντόπερ στο NFL, στο NBA ή στο MLB, και πάλι δεν θα τιμωρηθείς για ενάμιση χρόνο, πολύ λιγότερο να τιμωρηθείς επειδή χάνεις ένα τεστ (Επιμ. Σημείωση: ένα χαμένο τεστ δεν ενεργοποιεί την αναστολή. Η κόκκινη γραμμή είναι τρεις χαμένες δοκιμές μέσα σε 12 μήνες). Όλες οι παγκόσμιες ενώσεις παικτών αντιμετωπίζουν παρόμοια προβλήματα στα προγράμματά τους κατά του ντόπινγκ. Συνεργαζόμαστε μαζί τους. Δεν προσπαθούμε να βελτιώσουμε το σύστημα για άτομα που θέλουν να απατήσουν. Προσπαθούμε να κάνουμε το σύστημα πιο δίκαιο σε θεμελιώδη βάση.
Τα πρόστιμα των παικτών είναι άλλος τομέας. Το σύστημα είναι αδιαφανές. Οι παίκτες μπορούν να τιμωρηθούν σχεδόν για οτιδήποτε. Πραγματικά μπορέσαμε να τους βοηθήσουμε να πλοηγηθούν σε αυτό. Έχουμε μια συστηματοποιημένη διαδικασία που μας δίνει τη δυνατότητα να πούμε: «Κοιτάξτε, υπήρχαν κι άλλες περιπτώσεις που ήταν έτσι. Ήταν εδώ (από άποψη προστίμων), εδώ θα έπρεπε να είσαι». Μπορούμε να συνδέσουμε έναν παίκτη με έναν δικηγόρο ή να τον βοηθήσουμε να γράψει μια έφεση, ειδικά αν τα αγγλικά δεν είναι η πρώτη τους γλώσσα. Όλα αυτά είναι πράγματα που δεν υπήρχαν πριν, αλλά έχουμε ήδη αρχίσει να τα λάμπουμε πολύ.
ασκώντας τένις μόνος
Ας μιλήσουμε λίγο για τη χρηματοδότησή σας. Πώς μπορείτε να υποστηρίξετε έναν οργανισμό και μια ατζέντα τόσο μεγάλη όσο αυτή του PTPA χωρίς να επιβάλλετε εισφορές;
Το να είσαι εξαρτημένος από εισφορές είναι πάντα δύσκολο στον κόσμο των συνδικάτων, αλλά και στον αθλητισμό. Αλλά το ακόμη χειρότερο είναι να εξαρτάσαι (οικονομικά) από τους ανθρώπους με τους οποίους προσπαθείς να διαπραγματευτείς – τις περιοδείες, τα Slam και τα τουρνουά. Πόσο σκληρά μπορείτε να πιέσετε όταν εξαρτάστε από αυτούς για έσοδα για να κρατήσετε τα φώτα αναμμένα;
καλύτερη ρακέτα τένις για αρχάριους 2017
Κυριολεκτικά πήραμε το ίδιο ακριβώς μοντέλο ορισμένων επιτυχημένων ενώσεων παικτών (εκείνων της FIFA, του NBA και του MLB, μεταξύ άλλων). Δηλαδή, χρησιμοποιούμε ένα μέρος των εσόδων του ομίλου NIL για να χρηματοδοτήσουμε το PTPA, και αυτό είναι όλο. Παίρνετε λίγο από αυτό χρήματα με κάρτα συναλλαγών και απλά το επανεπενδύεις στην ένωση παικτών. Αυτό δημιουργεί μια σταθερή, εντελώς ανεξάρτητη πηγή χρηματοδότησης που δεν εξαρτάται από τους ίδιους τους αθλητές που υποστηρίζουμε ή από άλλους που μπορεί να μην είναι ευθυγραμμισμένοι με εμάς στο οικοσύστημα του τένις.
Για να μην είμαι αγενής, αλλά είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς πώς αυτές οι δραστηριότητες της ομάδας εκκίνησης NIL θα παράγουν αρκετό εισόδημα για να συνεχιστεί η PTPA—ή μήπως κάνω λάθος;
Αυτές οι προσφορές δεν είναι τόσο μεγάλες, αλλά ούτε και το πενταμελές προσωπικό μας. Αυτό δεν είναι τίποτα, αλλά νομίζω ότι η ATP έχει πάνω από εκατό υπαλλήλους. Το WTA έχει λιγότερα από αυτό, αλλά πιθανότατα περισσότερα από 50. Δεν ξέρω για αλήθεια. Ξεκινάμε λίγο ως αναγνώριση αυτού του γεγονότος.
Είχαμε ορισμένους αρχικούς επενδυτές που μπόρεσαν να μας παρουσιάσουν μερικά από αυτά τα χρήματα βάσει της δικής τους ανεξάρτητης ανάλυσης σχετικά με τα έσοδα από κάρτες συναλλαγών ή άλλα έσοδα του ομίλου NIL τα επόμενα πέντε χρόνια. Δεν είναι μια μοναδική δομή σε καμία περίπτωση. (Επιμ. Σημείωση: Hedge-fund titan—και παξιμάδι του τένις—το Φιλανθρωπικό Ίδρυμα Bill Ackman και η Prism Capital ήταν οι κύριοι επενδυτές. Ο Nassar είχε μακρά ιστορία με την Prism, η οποία βοήθησε την ομάδα του να δημιουργήσει και αργότερα να πουλήσει ένα NIL πολλαπλών αθλημάτων εταιρεία πλατφόρμας που ονομάζεται One Team Partners.)
Εάν η επενδυτική ομάδα έχει πρόσωπο, ανήκει στον Ackman, τον ιδρυτή της Pershing Square Capital Management, έτσι δεν είναι;
Ο Μπιλ είναι τύπος του τένις και υπήρξε μεγάλος θαυμαστής και μέλος του οικονομικού ομίλου. Έχει επίσης χορηγήσει μεμονωμένους παίκτες πριν ξεκινήσουν την περιοδεία, παιδιά όπως ο Francis Tiafoe και άλλοι. Ο Bill στην πραγματικότητα «επενδύει» σε αεροπορικά εισαγωγικά, επειδή το έχει κάνει μέσω του φιλανθρωπικού του ιδρύματος. Νομικά, δεν μπορεί να βγάλει τίποτα από αυτό το πράγμα, το οποίο δεν ήξερα πριν τον συναντήσω πριν από ενάμιση χρόνο. Το εννοεί όταν λέει ότι θέλει απλώς να βελτιώσει τα πράγματα για το τένις και τους παίκτες. Το ίδιο και ο συνιδρυτής και ηγέτης Νόβακ Τζόκοβιτς. Δεν κατέχει ούτε αντλεί (προσωπική) αξία από αυτό.
Ο Νόβακ Τζόκοβιτς υπήρξε το ηγετικό πρόσωπο του PTPA από την ίδρυσή του.
© AFP μέσω Getty Images
Μιλώντας για τον Τζόκοβιτς, ένα άλλο πράγμα που τράβηξε την προσοχή μου είναι η ρήτρα κατά της διαφθοράς, η οποία αντιμετωπίζει τις συγκρούσεις συμφερόντων — κάτι για το οποίο το τένις ήταν πάντα διαβόητο. Έχετε εταιρείες διαχείρισης που κατέχουν τουρνουά, ο αδερφός του Τζόκοβιτς ενεργεί ως διευθυντής τουρνουά μιας εκδήλωσης ATP που διεξάγεται σε ένα κλαμπ που κατέχει η Novak, προπονητές που εργάζονται ως αναλυτές τηλεόρασης, εταιρείες διαχείρισης που κατέχουν εκδηλώσεις. Είναι μέρος της εντολής σας να καθαρίσετε το Dodge;
ο καλύτερος τρόπος για να καθαρίσετε τα λευκά παπούτσια του τένις
Λοιπόν, αυτή τη στιγμή (σύγκρουση συμφερόντων) είναι χαρακτηριστικό και όχι σφάλμα, σωστά; Και αυτά τα πράγματα δεν είναι απαραιτήτως παράνομα, ή ακόμη και ανήθικα. Αλλά σίγουρα. Μπορείτε να φανταστείτε μια εταιρεία διαχείρισης να έχει μια ομάδα NFL ή NBA; Αυτό δεν θα ήταν παράνομο, αλλά θα ήταν απρόβλεπτο και αντίθετο με τους κανόνες του αθλήματος. Έτσι, αυτό είναι το είδος του πράγματος όπου θα λέγαμε, «Έχει νόημα; Αυτό εξυπηρετεί καλύτερα τους παίκτες ή τους οπαδούς ή τους εμπορικούς εταίρους;»
Τι σας λένε όλα αυτά —ας πούμε «μοναδικά»—τα χαρακτηριστικά του τένις;
Μερικά από αυτά τα πράγματα απλώς εξελίχθηκαν με τον δικό τους τρόπο, ή ήταν κάποιος συμβιβασμός που επιτεύχθηκε πριν από 10 χρόνια, επειδή υπήρξε κάποια άλλη μάχη. Αυτά είναι τα πράγματα όπου εάν είχατε απλώς μια καλύτερη δομή και είχατε τα συμφέροντα των παικτών να εκπροσωπούνται ανεξάρτητα, αποφεύγετε πολλά από αυτά. Η δουλειά μου δεν είναι απαραίτητα να καθαρίζω το άθλημα μόνο για να το καθαρίζω. Είναι περισσότερο σαν, 'Από την οπτική γωνία των παικτών, είναι κάποιο από αυτά τα πράγματα που εμποδίζουν τους παίκτες;' Θα έλεγα ότι κάποιοι από αυτούς σίγουρα κρατούν πίσω τους παίκτες. Και έτσι πρέπει να τα εξετάσουμε, να τα εκθέσουμε και να δούμε αν πρέπει να αλλάξουμε κάποια από αυτά τα πράγματα.
Ευχαριστώ, Ahmad, ήταν χαρά να μιλήσω μαζί σου.
