Τι είναι αυτό που ξέφυγε από τον Νόβακ Τζόκοβιτς;

Η ιστορία του τελικού των τριών σετ που κόστισε στον Τζόκοβιτς το πρώτο Grand Slam ημερολογιακού έτους στο τένις ανδρών εδώ και περισσότερο από μισό αιώνα.

Αυτός που Έφυγε. Είναι ένα από τα παλαιότερα θέματα του βιβλίου και δεν το συζητάμε The Angler’s Digest . Όλοι φαίνεται να έχουν βιώσει μια απροσδόκητη, ίσως και άδικη απώλεια που εξακολουθεί να εμπνέει λύπη. Θα μπορούσε να είναι μια δουλειά, ένας ρομαντικός σύντροφος, μια επενδυτική ευκαιρία, ένα ... πηγάδι, ένα ψάρι. Ή ένας κρίσιμος αγώνας τένις.

Τις επόμενες ημέρες, το Tennis.com θα επανεξετάσει τις πιο εκπληκτικές, σημαντικές ήττες που υπέστησαν τρεις εμβληματικοί αστέρες του τένις: ο Ράφαελ Ναδάλ, ο Ρότζερ Φέντερερ και ο Νόβακ Τζόκοβιτς.

γιατί οι πόντοι του τένις είναι 15 30 40

Τελικός US Open 2021

Daniil Medvedev d, Novak Djokovic, 6-4, 6-4, 6-4, σε 2:16

• Ηλικία: Τζόκοβιτς, 34; Medevdev, 25
• Τίτλοι σημαντικών: Τζόκοβιτς, 20; Μεντβέντεφ 0
• Σημαντικές τελικές συναντήσεις: Προηγήθηκε ο Τζόκοβιτς, 1-0
• Όλες οι συναντήσεις: Ο Τζόκοβιτς προηγήθηκε με 5-3

Αυτός δεν ήταν απλώς ένας άλλος μεγάλος τελικός: κανείς - ούτε ο Φέντερερ, ούτε ο Ναδάλ, ούτε ο Σάμπρας, ο Αγκάσι, ο Μακένρο, ο Κόνορς ή ο Μποργκ- δεν ήταν ποτέ στα ίδια παπούτσια.

© AFP μέσω Getty Images

Η προσπάθεια του Νόβακ Τζόκοβιτς να ηχογραφήσει το πρώτο ημερολογιακό Grand Slam στο τένις ανδρών εδώ και περισσότερο από μισό αιώνα ήταν ένα συγκλονιστικό γεγονός που ξεχείλισε από ειρωνεία. Το ότι ο Τζόκοβιτς ήταν ο ηττημένος στον πιο σημαντικό αγώνα της καριέρας του ήταν μόνο η αρχή.

Προσφέροντας να γίνει ο πρώτος άνδρας μετά τον Rod Laver το 1969—και μόλις ο τρίτος άνδρας από τον Don Budge το 1938— που σαρώνει τους τίτλους single Grand Slam και στις τέσσερις μεγάλες διοργανώσεις, ο Djokovic νικήθηκε από έναν εγκεφαλικό, αδύναμο, 6- foot-6 Ρώσος που ήταν ο ηττημένος στον μοναδικό προηγούμενο τελικό του Grand Slam.

Κατά ειρωνικό τρόπο, ο Τζόκοβιτς δεν ξεπέρασε κανέναν από τους μεγάλους αντιπάλους του στην καριέρα του στο Big 3 του τένις, τον Ρότζερ Φέντερερ και τον Ράφαελ Ναδάλ, με τους οποίους ο Τζόκοβιτς βρισκόταν σε αδιέξοδο με 20 σημαντικές νίκες ο καθένας. Αυτοί οι δύο άλλοι παλαίμαχοι, με τους οποίους ο Τζόκοβιτς είχε συγκρουστεί τόσο συχνά σε κρίσιμους τελικούς Grand Slam, έχασαν το τουρνουά λόγω τραυματισμού.

Το πιο εκπληκτικό είναι ότι η προσπάθεια του Τζόκοβιτς για την καριέρα του να κερδίσει τις καρδιές και τα μυαλά των οπαδών του τένις που είχαν κατακλυστεί από το 'Fedal' πέτυχε—ίσως πάρα πολύ καλά. Συγκινήθηκε τόσο πολύ από μια έκρηξη υποστήριξης όταν οι πιθανότητές του εξανεμίστηκαν που η ανταγωνιστική του ώθηση υποχώρησε. Ο άνθρωπος που είχε γίνει θρυλικός για τις αντοχές του και την αδυσώπητη αποφασιστικότητά του να κατατροπώσει τους αντιπάλους ήταν συγκλονισμένος, τα νεύρα του τηγανισμένα.

τοποθέτηση αγκώνα του τένις

Αλλά το ιστορικό του Τζόκοβιτς και οι συναλλαγές του με το πλήθος δεν ήταν οι μόνοι λόγοι που δεν μπόρεσε να κρατήσει σταθερό το χέρι του. Ο Μεντβέντεφ μπόρεσε να φέρει το Α-παιχνίδι του στον αγώνα και αυτό του είχε αποδώσει σε τρεις προηγούμενες περιπτώσεις κόντρα στον Τζόκοβιτς—αν και ποτέ στη μεγάλη σκηνή μιας διοργάνωσης Grand Slam.

Ο Τζόκοβιτς κέρδισε την εκδίκησή του δύο χρόνια αργότερα στον τελικό του US Open του 2023, αν και δεν ήταν πλέον κατάλληλος για το Calendar Slam. 

© Getty Images

Και μετά ήταν ο ελέφαντας στο δωμάτιο: η λάμψη ενός προβολέα που έπεσε πάνω στον Τζόκοβιτς από τη στιγμή που έφτασε στη Νέα Υόρκη, η πίεση και οι προσδοκίες αυξάνονταν στον Τζόκοβιτς με κάθε βήμα που τον έφερνε πιο κοντά στο πολυπόθητο βραβείο. Αυτός δεν ήταν απλώς ένας άλλος μεγάλος τελικός: κανείς —ούτε ο Φέντερερ, ούτε ο Ναδάλ, ούτε ο Σάμπρας, ο Αγκάσι, ο ΜακΕνρό, ο Κόνορς ή ο Μποργκ— δεν ήταν ποτέ στα ίδια παπούτσια.

Στο Wimbledon εκείνον τον Ιούλιο, ο Τζόκοβιτς είχε καυχηθεί ότι περνούσε πολύ χρόνο στα βουνά, με λύκους, κάτι που του έδινε «λύκο ενέργεια». Είπε ότι αυτό τον βοήθησε στον δρόμο για τον τρίτο του τίτλο Grand Slam της χρονιάς. Αλλά ακριβώς τη στιγμή που τα αστέρια ευθυγραμμίζονταν, ο Σέρβος σταρ έκανε έναν κατακερματισμό από την αναζήτησή του στο Τόκιο για το πρώτο του χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο στο ατομικό. Τον ξυλοκόπησε ο Αλεξάντερ Ζβέρεφ, μετά τον οποίο ο Τζόκοβιτς πήρε σχεδόν ένα μήνα άδεια—ήταν για να επικοινωνήσει ξανά με τους λύκους των Καρπαθίων;—πριν εμφανιστεί ξανά στη Νέα Υόρκη.

Η εκτόξευση της κίνησης του Τζόκοβιτς ήταν δυσοίωνη. Υποβλήθηκε σε κοροϊδίες κατά τη διάρκεια του αγώνα του στον πρώτο γύρο με τον νεοφερμένο στο ATP Holger Rune. Καθώς το πλήθος φώναζε «Roon, Roon, Roon», ο Τζόκοβιτς νόμιζε ότι τον αποδοκίμαζαν. Όταν κατάλαβε ότι φώναζαν το όνομα του Rune, αποφάσισε ότι ήταν απλώς ασέβεια.

Μετά τη νίκη, ο Τζόκοβιτς είπε στους δημοσιογράφους: «Προφανώς θέλετε πάντα να έχετε το πλήθος πίσω σας, αλλά δεν είναι πάντα δυνατό. Αυτό είναι το μόνο που μπορώ να πω».

Το θέμα της υποστήριξης του πλήθους —ή της έλλειψης αυτής— καθιερώθηκε σταθερά στην αρχή της εκδήλωσης.

πώς να πούμε τένις στα γαλλικά

Το άγχος του Τζόκοβιτς φάνηκε στους επόμενους πέντε αγώνες του. Έχασε το πρώτο σετ σε τρεις συνεχόμενους αγώνες ξεκινώντας με τη νίκη του στον τρίτο γύρο επί του Kei Nishikori. Αλλά δούλεψε υπομονετικά τα νεύρα του και βρήκε τον ρυθμό του. Η νίκη του επί του Zverev σε έναν ημιτελικό που πήγε στα πέντε σετ ήταν μια ξεκάθαρη στιγμή, δεδομένου του τι είχε συμβεί λίγες εβδομάδες νωρίτερα στο Τόκιο. Ο Τζόκοβιτς εμφανίστηκε έτοιμος να αγκαλιάσει τη μοίρα του.

Ήταν ο Τζόκοβιτς τυχερός που πήρε τον Μεντβέντεφ αντί για έναν αποδεδειγμένο πρωταθλητή Grand Slam στον τελικό; Αυτή είναι μια δύσκολη ερώτηση για απάντηση. Ένα πιο σχετικό θα μπορούσε να ήταν αν ήταν ή όχι συμφέρον για τον Τζόκοβιτς να αντιμετωπίσει έναν παίκτη εξίσου άνετο να παίζει (όπως ο Τζόκοβιτς) κυρίως από το πίσω γήπεδο, αλλά αυτός που έφερε επίσης ένα επικίνδυνο μείγμα δύναμης, δημιουργικότητας και χαϊδευτικής ποικιλίας. Το απλό παιχνίδι του Τζόκοβιτς θα μπορούσε να είναι δύσκολο.

Ο Μεντβέντεφ πήγε στους αγώνες από την αρχή του αγώνα, σπάζοντας το σερβίς του Τζόκοβιτς στο πρώτο κιόλας παιχνίδι. Στη συνέχεια έτρεξε στο πρώτο σετ. Δεν έχει σημασία, κάποιοι νόμιζαν, ότι ο Τζόκοβιτς ξεκινούσε σιγά-σιγά όλα τα τουρνουά. Ο Τζόκοβιτς είχε αμέσως μπρέικ πόιντ στο πρώτο σερβίς γκέιμ του Μεντβέντεφ στο δεύτερο σετ, αλλά ξέφυγε - όπως και ένα άλλο μπρέικ πόιντ δύο παιχνίδια αργότερα. Αποτυγχάνοντας να σπάσει τον Μεντβέντεφ, ο Τζόκοβιτς έσπασε τη δική του ρακέτα σε μια εκπληκτική επίδειξη ανυπομονησίας και άγχους.

Το πλήθος, που προέτρεπε και επιθυμούσε τον Τζόκοβιτς να παραμείνει στη διαμάχη - φωνάζοντας το όνομά του, πηδώντας στα πόδια του όταν χτύπησε έναν νικητή - στράφηκε πάνω του για λίγο, πλημμυρίζοντας τον με αποδοκιμασίες.

πώς λειτουργεί το σκορ του τένις

Καθώς καθόταν στην αλλαγή, απορροφώντας την ατμόσφαιρα, άρχισε να τρέμει και σύντομα δάκρυα κύλησαν στα μάγουλά του, οδηγώντας τον να θάψει το πρόσωπό του στην πετσέτα του...

© AFP μέσω Getty Images

Σε πλήρη αντίθεση με τον Τζόκοβιτς, ο Μεντβέντεφ παρέμεινε έτοιμος και μεθοδικός στα παιχνίδια που ακολούθησαν. Σύντομα έκανε ένα διάλειμμα και τελείωσε το σετ. Ο Μεντβέντεφ κράτησε το πόδι του στο γκάζι μέχρι το τρίτο σετ, εκμεταλλευόμενος ένα μπρέικ από το σερβίς του Τζόκοβιτς στο πρώτο γκέιμ. Ο Μεντβέντεφ έφτιαξε το προβάδισμά του σε 5-2 και δεν πτοήθηκε μέχρι να φτάσει στο σημείο του αγώνα - οπότε έκανε διπλό σφάλμα δύο φορές και έκλεισε τον φορ για να εγκαταλείψει το παιχνίδι. Η ξαφνική προοπτική μιας αναζωπύρωσης του Τζόκοβιτς έκανε το πλήθος σε φρενίτιδα που κορυφώθηκε όταν κράτησε το 4-5.

Όμως ο Τζόκοβιτς δεν μπορούσε να συγκρατήσει τα συναισθήματά του. Καθώς καθόταν στην αλλαγή, απορροφώντας την ατμόσφαιρα, άρχισε να τρέμει και σύντομα δάκρυα κύλησαν στα μάγουλά του, οδηγώντας τον να θάψει το πρόσωπό του στην πετσέτα του. Ξοδεύτηκε, ξεπεράστηκε, δεν μπορούσε να συγκεντρωθεί. Το συναρπαστικό έπαθλο που προσφερόταν δεν φαινόταν πλέον να είναι το πιο σημαντικό πράγμα στη γη. Παρόλο που κατάφερε να συγκρατήσει τα συναισθήματά του στο επόμενο παιχνίδι, ο Μεντβέντεφ επέζησε από δύο βάναυσους αγώνες και κέρδισε τον αγώνα -και γκρέμισε ένα όνειρο- σε ένα λάθος σερβίς-επιστροφής του Τζόκοβιτς.

Ομολογουμένως, ο Τζόκοβιτς ένιωθε την πίεση και δεν μπορούσε να βρει το Α-παιχνίδι του για μεγάλες περιόδους στον αγώνα. Ωστόσο, ο Μεντβέντεφ σημείωσε 16 άσσους, ή 5+ ανά σετ (αντίθετα, ο Τζόκοβιτς σημείωσε μόλις 6 συνολικά). Ο Μεντβέντεφ πέτυχε 11 περισσότερους νικητές και έκανε έξι λιγότερα λάθη χωρίς αναγκασμό από τον Τζόκοβιτς και μετέτρεψε το εξαιρετικό 58 τοις εκατό των πόντων του δεύτερου σερβίς του - έναντι του καλύτερου παίκτη στο τένις.

κούνια μπάντμιντον

«Χτυπούσε πολύ καλά τα σημεία του», παραδέχτηκε ο Τζόκοβιτς. «Όχι μόνο άσους».

«Η καρδιά μου είναι γεμάτη χαρά και είμαι ο πιο ευτυχισμένος άνθρωπος εν ζωή γιατί με κάνατε να νιώσω έτσι στο γήπεδο. Δεν ένιωσα ποτέ έτσι [πριν]», είπε ο Τζόκοβιτς. 

© Getty Images

Αλλά στο τέλος, το ανθρώπινο στοιχείο επισκίασε τη στέψη του νεότερου πρωταθλητή single Grand Slam του παιχνιδιού. Ο Τζόκοβιτς επηρεάστηκε τόσο βαθιά από την υποστήριξη του κόσμου που, μετά το συνηθισμένο φιλοδώρημα καπέλου στον Μεντβέντεφ στη συνέντευξη μετά τον αγώνα, είπε στο κοινό: «Η καρδιά μου είναι γεμάτη χαρά και είμαι ο πιο ευτυχισμένος άνθρωπος στη ζωή γιατί με κάνατε εσείς. νιώθω έτσι στο γήπεδο. Δεν ένιωσα ποτέ έτσι [πριν]».

Ήταν μια υπερβατική στιγμή, που δόθηκε από έναν άνθρωπο του οποίου το παιχνίδι εκείνη την ημέρα ήταν κάθε άλλο παρά.

Τιμητική Μνεία: Πέρυσι, ο Τζόκοβιτς έχασε έναν αξέχαστο τελικό του Wimbledon με πέντε σετ από τον 20χρονο Κάρλος Αλκαράζ,  1-6, 7-6 (8), 6-1, 3-6, 6-4, σταματώντας την προσφορά του Τζόκοβιτς για ένα τρίποντο. -τύρφη. Σίγουρα, ο πρωταθλητής όλων των εποχών στο single Grand Slam υπέστη άλλους απροσδόκητους ή/και σκληρούς αγώνες, αλλά αυτός  αξίζει να μνημονευθεί κανείς για την έντονη ατμόσφαιρα του τέλους εποχής. Αντιπροσωπεύει τον αναπόφευκτο θάνατο ενός μεγάλου πολεμιστή.