Επιπλέον, η Frances Tiafoe συναντά τον Alexei Popyrin και ο Taylor Fritz θα προσπαθήσει να νικήσει τον Casper Ruud για πρώτη φορά.
© Μάθιου Φιτζέραλντ
Coco Gauff vs. Έμμα Ναβάρο
Πρόκειται για έναν αγώνα λάστιχο του 2024 μεταξύ των δύο νεαρών Αμερικανών. Ο Γκάουφ κέρδισε με 6-3, 6-1 όταν συναντήθηκαν σε σκληρά γήπεδα στο Όκλαντ τον Ιανουάριο. Ο Ναβάρο το ανέτρεψε εντελώς όταν έπαιξαν ξανά στο Wimbledon, 6-4, 6-3.
Για τον Gauff, η τρίτη συνάντησή τους θα λειτουργήσει ως κάτι σαν ένα τέλος. Την τελευταία φορά, δεν ήταν έτοιμη για την ανανεωμένη έκδοση του Navarro που συνάντησε στο Center Court.
«Νομίζω ότι πηγαίνοντας σε αυτόν τον αγώνα, πρέπει να περιμένω από αυτήν να παίξει το καλύτερο τένις της και απλά πρέπει να ξέρω ότι πρέπει να το φέρω και ψυχικά να είμαι εκεί από την αρχή μέχρι το τέλος γιατί θα είναι μια δύσκολη αντίπαλος. », είπε ο Γκάουφ. «Εκείνο το ματς στο Wimbledon, διανοητικά κατέρρευσα κυριολεκτικά στο γήπεδο. Ήμουν πολύ απογοητευμένος και έπαιξε καλά».
Για τον Ναβάρο, ο αγώνας θα είναι μια ευκαιρία να περπατήσει σε μια νέα σκηνή και να βιώσει ένα νέο επίπεδο προσοχής. Αν υποθέσουμε ότι ο αγώνας θα διεξαχθεί στο Ashe, θα είναι η πρώτη φορά που αγωνίζεται σε αυτό το στάδιο. Όταν έκανε προπόνηση εκεί ως junior, ήταν τόσο μεγάλη «ζαλιζόμουν».
πώς να καθαρίσετε μια μπάλα του τένις
«Νομίζω ότι είναι τόσο συναρπαστικό να παίζουν δύο Αμερικανοί στον τέταρτο γύρο», είπε ο Ναβάρο. «Υποθέτω ότι θα παίξουμε στον Άρθουρ Άς. Αυτή είναι μια εμπειρία που είναι κάτι που δεν θα μπορούσα ούτε να ονειρευτώ».
Από την τελευταία τους συνάντηση, ο Γκάουφ και ο Ναβάρο μπήκαν μαζί στο Ολυμπιακό χωριό και έγιναν φιλικοί για πρώτη φορά. Όλα αυτά, φυσικά, θα πάνε πίσω από το παράθυρο για τη διάρκεια αυτού του αγώνα.
Στο Wimbledon, ο Ναβάρο ήταν ο πολύ πιο καθαρός επιθετικός της μπάλας και ο καλύτερος γυριστής. Φαινόταν να προβλέπει όλα όσα επρόκειτο να κάνει ο Gauff, και να τα ανακατευθύνει ομαλά για τους δικούς της νικητές.
«Πιστεύω ότι έκανα καλή δουλειά για να εξουδετερώσω το σερβίς της και απλώς να παίξω πολύ επιθετικά από τη βασική γραμμή και να αντεπιτεθώ στα χτυπήματά της», είπε η Ναβάρο. «Και μετά παίρνω πάντα μια ακόμη μπάλα πίσω στο γήπεδο».
Η Gauff δεν έχει πάρει φωτιά στο Open μέχρι στιγμής και είναι εύκολο να φανταστεί κανείς τη Navarro να βγαίνει και να παίρνει προβάδισμα από νωρίς με την τοποθέτηση και τη συνέπειά της. Αλλά η Coco έχει αγωνιστεί καλά, και θα πρέπει να έχει διπλά κίνητρα την Κυριακή, να συνεχίσει να πηγαίνει στο Open και να αποφύγει να χάσει δύο κατευθείαν από έναν συμπατριώτη της Αμερικανό – φίλο ή όχι. Νικητής: Gauff
Ο Τέιλορ Φριτς έχασε και τις δύο προηγούμενες συναντήσεις με τον Κάσπερ Ρουντ, θα επικρατήσει στη Νέα Υόρκη;
© AFP ή δικαιοπάροχοι
Taylor Fritz εναντίον Casper Ruud
Αυτοί οι δύο κορυφαίοι 15 παίκτες θα μας δώσουν μια βιτρίνα με κρέας και πατάτες για το πώς παίζεται το παιχνίδι των ανδρών στην κορυφή του αθλήματος σήμερα. Τίποτα φανταχτερό, τίποτα ηλεκτρικό, απλά το τένις με το πρώτο χτύπημα, το kill-or-be-kill baseline.
Ο Fritz θα εξαλείψει μεγάλα επίπεδα σερβίς και θα τα ακολουθήσει μετακινώντας τον αντίπαλό του δίπλα-δίπλα με δυνατά αλλά ασφαλή forehand και backhands. Ο Ρουντ θα λυγίσει σε σερβίς κλωτσιών που αναγκάζουν τον Φριτς να φτάσει, και μετά θα κοιτάξει να τιμωρήσει την επιστροφή με το εξίσου σπινάρισμα του φορ. Ο Fritz παίρνει περισσότερους ελεύθερους πόντους με το σερβίς του και μπορεί να κάνει πιο επιθετικά με το backhand του. Αλλά το πιο χρήσιμο χτύπημα εδάφους στο γήπεδο θα είναι το forehand του Ruud.
Ο Ruud είναι 25, ο Fritz είναι 26 και ο καθένας έγινε επαγγελματίας το 2015. Αλλά έχουν παίξει μόλις δύο φορές τα τελευταία χρόνια. Ο Ρουντ κέρδισε και τις δύο φορές, μία φορά σε κλειστό σκληρό γήπεδο στους τελικούς του ATP το 2022 και μία φορά αυτή την άνοιξη στο Ρολάν Γκαρός. Κάθε αγώνας ήταν στενός και παρατεταμένος.
Ο Ρουντ κατατάσσεται τέσσερις θέσεις μπροστά από τον Φριτς—Νο 8 έως Νο. 12—και τις περισσότερες μέρες είναι πιθανώς ελαφρώς καλύτερος παίκτης. Αλλά αυτό μπορεί να μην ισχύει σήμερα, σε αυτό το τουρνουά. Ο Fritz είναι σε κορυφαία φόρμα αυτή τη στιγμή και έπαιξε με ασυνήθιστη αποφασιστικότητα στη νίκη του επί του Matteo Berrettini πριν από δύο γύρους σε απευθείας σετ. Ο Ruud, εν τω μεταξύ, άφησε ένα σετ στον Gael Monfils και δύο σετ στον Jerry Shang.
Η υποστήριξη του γηπεδούχου και το κίνητρο του Fritz έναντι του Ruud στο Open μπορεί να είναι αρκετά για να κλείσει το μικρό χάσμα μεταξύ τους. Νικητής: Fritz
Ο Πόπιριν μπήκε στον αγώνα με 1-11 εναντίον παικτών του Top 5, αλλά μπήκε επίσης σε αυτό έχοντας κάνει δύο σετ από τον Τζόκοβιτς στα μεγάλα φέτος.
© Ματ Φιτζέραλντ
Frances Tiafoe εναντίον Alexei Popyrin
Ο Αμερικανός και ο Αυστραλός έχουν γίνει καλοί φίλοι στα επτά χρόνια μαζί στην περιοδεία τους, αλλά ποτέ δεν υπήρξαν αντίπαλοι. Η αποτυχία τους να αντιμετωπίσουν ο ένας τον άλλον έχει γίνει ένα αστείο μεταξύ τους.
«Το να παίξω τον Φράνσις θα είναι μια εμπειρία, γιατί υπήρξαν μερικές φορές που έχασα τον γύρο πριν χρειαστεί να παίξω με τη Φράνσις, και πάντα μου λέει «Φίλε, γιατί συνεχίζεις να χάνεις πριν παίξουμε ο ένας με τον άλλον;» », λέει ο Πόπιριν.
Κάποιοι ήλπιζαν ότι αυτός ο γύρος θα μας έδινε μια ρεβάνς του περσινού αμφιλεγόμενου ημιτελικού μεταξύ του Novak Djokovic και του Ben Shelton. Αν και το Tiafoe-Popyrin δεν θα έχει την ίδια ένταση, θα έχει άφθονη ψυχαγωγία στο τμήμα λήψης. Και τα δύο παιδιά είναι δυναμικοί αθλητές, με διαφορετικούς τρόπους. Ο μακρόστενος Πόπιριν σκίζει το κάλυμμα της μπάλας με το σερβίς του και το φόρεχαντ της Γουέστερν, ενώ ο Τιαφόε κινείται εκρηκτικά και διαφοροποιεί την επίθεσή του. Όπως είδαμε στις νίκες τους την Παρασκευή, είναι και οι δύο καταξιωμένοι εορταστές.
Ο Πόπιριν βγήκε πυροβολώντας εναντίον του Τζόκοβιτς και υποθέτω ότι θα κάνει το ίδιο εναντίον του Τιαφόε, ο οποίος συχνά χρειάζεται να πάρει ένα σετ κάτω από τη ζώνη του πριν αρχίσει να τρέχει το παιχνίδι του. Εάν το Popyrin μπορεί να πάρει τα δύο πρώτα σετ, μπορεί να το κάνει. Αλλά αν ο Τιαφόε καταφέρει να βάλει τα δόντια του, και το πλήθος, και να το κάνει σε αγώνα τρεξίματος και όχι σε αγώνισμα, μπορεί να βγει στην κορυφή στο τέλος. Νικητής: Ποπυρίνη
