Ο Φέντερερ και ο Ναδάλ είχαν σχέδια στο Wimbledon και όχι μόνο. Άλλαξαν.
Honoring Legends: A Roger & Serena Special
Τελείωσε τελικά ο αγώνας για τον τίτλο του Grand Slam των Big 3; Έτσι φαίνεται. Τώρα που γνωρίζουμε (μάλλον) τον νικητή, κοιτάμε πίσω στις στιγμές που αυτός ο μαραθώνιος των δύο δεκαετιών μπορεί να είχε πάρει διαφορετικό δρόμο.
Για περισσότερα σχετικά Αγώνας GOAT , μια σειρά 10 μερών που οδηγεί στο Wimbledon, διαβάστε...
- Στιγμή 1: Τελικός Wimbledon 2007: Ο Ναδάλ «αρπάζει» με break points στον πέμπτο
- Στιγμή 2: Τελικός του Γουίμπλεντον 2008: Η τετράωρη επιστροφή του Φέντερερ έρχεται λιγότερο από ένα break point
- Στιγμή 3: Ημιτελικός του US Open 2010: Ο Τζόκοβιτς «κλείνει τα μάτια του» και χτυπάει δύο τεράστια, σωτήρια φόρχουντ εναντίον του Φέντερερ
- Στιγμή 4: Ημιτελικός του Ρολάν Γκαρός 2011: Ο Φέντερερ σταματά ένα σερί νικών 41 αγώνων και κουνάει ένα δάχτυλο
- Στιγμή 5: Ημιτελικός του US Open 2011: Η επιστροφή του Τζόκοβιτς, όλα ή τίποτα, ακούστηκε σε όλο τον κόσμο
- Στιγμή 6: Τελικός Αυστραλιανού Όπεν 2012: t 1:37 π.μ., ο Τζόκοβιτς ανατρέπει τον Ναδάλ στο μεγαλειώδες, γεμάτο γρύλες έπος του Aussie Open
- Στιγμή 7: Ημιτελικός του Ρολάν Γκαρός 2013: Ο Τζόκοβιτς σκοντάφτει στα δίχτυα, ανοίγοντας την πόρτα στον Ναδάλ να κατακτήσει το κλασικό Ρολάν Γκαρός
- Στιγμή 8: Τελικός Australian Open 2017: Ο Ρότζερ Φέντερερ ελευθερώνει το backhand του Down Under—και ξεκινά μια αναγέννηση στα 35 του
GettyImages-1007556510
© Getty Images
Ημιτελικός του Γουίμπλεντον 2018: Με ένα φορ, ο Τζόκοβιτς τελειώνει το Ινδικό καλοκαίρι του Ρότζερ και του Ράφα
Με Ο τελικός τους στο Australian Open το 2017 , ο Ρότζερ Φέντερερ και ο Ραφαέλ Ναδάλ εγκαινίασαν μια διπλή αναγέννηση στα τέλη της καριέρας. Από την αρχή εκείνης της χρονιάς έως τα μέσα της επόμενης, οι δύο 30άρηδες κέρδισαν έξι συνεχόμενες μεγάλες διοργανώσεις και αντάλλαξαν το Νο. 1 κατάταξη πέρα δώθε έξι φορές. Όταν μπήκαν στο Wimbledon ως κορυφαίοι 2 σπόροι το 2018, πολλοί ονειρεύτηκαν να δουν μια επανάληψη του κλασικού αγώνα τίτλου τους από 10 χρόνια νωρίτερα.
Το τουρνουά θα παρήγαγε πράγματι έναν κλασικό αγώνα και θα καθόριζε τον πρωταθλητή. Αλλά δεν ήταν τελικός και δεν συμμετείχε ο Φέντερερ. Αντίθετα, ήταν ένας επικός ημιτελικός δύο ημερών μεταξύ Ναδάλ και Τζόκοβιτς. Όσον αφορά την ποιότητα, το σασπένς, το ποντάρισμα, το σουτ και το συναίσθημα, κατατάσσεται στα καλύτερα όλων των εποχών.
Το μόνο που το χάλασε ήταν οι συνθήκες. Οι δύο παίκτες περίμεναν έξι ώρες για να τερματίσουν ο πρώτος ημιτελικός, ανάμεσα στον Τζον Ίσνερ και τον Κέβιν Άντερσον. Λόγω αυτής της καθυστέρησης, έπρεπε να σταματήσουν μετά από τρία σετ λόγω τοπικής απαγόρευσης κυκλοφορίας. Την επόμενη μέρα, έπρεπε να τελειώσουν κάτω από μια στέγη παρά τις ξηρές συνθήκες έξω.
Αλλά αυτές οι άστατες συνθήκες έκαναν το επίπεδο παιχνιδιού πιο εντυπωσιακό. Η απαγόρευση κυκλοφορίας που πλησίαζε την πρώτη μέρα όξυνε την εστίαση και των δύο παικτών και τους ενέπνευσε να αγωνιστούν με αυξημένο επείγοντα χαρακτήρα και επιθετικότητα - μεταξύ τους, έφτασαν στα δίχτυα 94 φορές (50 για τον Ναδάλ, 44 για τον Τζόκοβιτς). Πάνω από πέντε σετ και πέντε ώρες, ελάχιστα τα χώριζαν. Ο καθένας τους τερμάτισε με 73 νικητές και 42 λάθη και κάθε μπρέικ σερβίς τέσσερις φορές. Όπως είπε αργότερα ο Nadal, με τον Anderson να περιμένει στον τελικό, και οι δύο άνδρες ήξεραν ότι ο νικητής θα ήταν ο πρωταθλητής του Wimbledon.
GettyImages-1007556512
© Getty Images
Στις δύο καθοριστικές στιγμές του αγώνα, το τάι μπρέικ του τρίτου σετ και το πέμπτο σετ της παράτασης, φαινόταν ότι ο Ναδάλ θα ήταν αυτό το άτομο. Έπαιζε το πιο φανταχτερό, πιο ριψοκίνδυνο, καλύτερο τένις. Χτύπησε νικητές στα drop-shot, νικητές με short-hop stroke στο έδαφος και ισχυρούς νικητές smash. Έσωσε ένα ματς με ένα drop shot που προσγειώθηκε στην πλάγια γραμμή. Είχε τρία σετ πόιντ στο τρίτο σετ και πέντε μπρέικ στο πέμπτο σετ.
Ωστόσο, ο Τζόκοβιτς κέρδισε. Κέρδισε με τον απλό τρόπο, χτυπώντας τους νικητές των υπηρεσιών σε κρίσιμες στιγμές. Κέρδισε όμως και με τον θεαματικό τρόπο, στο μεγαλύτερο σημείο του αγώνα. Στο 7-7 στο πέμπτο σετ, ο Ναδάλ έφτασε στο break point στο σερβίς του Τζόκοβιτς. Ένα ακόμα και θα σέρβιρε για το ματς. Ο Ναδάλ είχε το προβάδισμα στο ράλι, ακολούθησε μια προσέγγιση στα δίχτυα και ανάγκασε τον Τζόκοβιτς να χτυπήσει μια πάσα στο τρέξιμο.
Πράγμα που έκανε ο Τζόκοβιτς. Περισσότερο από αυτό, απάντησε με το σουτ της χρονιάς, ένα εντυπωσιακό crosscourt forehand που άλλαξε όχι μόνο αυτόν τον αγώνα, αλλά την υπόλοιπη δεκαετία στο τένις ανδρών. Με το μομέντουμ να γυρίζει 180 μοίρες υπέρ του, ο Τζόκοβιτς κράτησε, και στη συνέχεια έσπασε για το ματς. Κέρδισε το Wimbledon και το US Open και τελείωσε τη χρονιά Νο. 1. Με μια αιώρηση, έφερε στο τέλος το ινδικό καλοκαίρι των Roger και Rafa.
«Πολύ λίγα πράγματα μας χώριζαν», είπε ένας ζαλισμένος Τζόκοβιτς καθώς έφευγε από το γήπεδο. «Μέχρι την τελευταία βολή ήξερα ότι θα κερδίσω».
