Μετά από μια υπέροχη μέρα ημιτελικής δράσης στο Παρίσι, ο Γκριγκόρ Ντιμιτρόφ θα βάλει στόχο να σταματήσει τον Νόβακ Τζόκοβιτς από το να κερδίσει τον 97ο τίτλο της καριέρας του στο single —και τον έκτο του 2023— στον τελικό της Κυριακής.
Το Σάββατο σηματοδότησε μια υπέροχη ημιτελική ημέρα στην εκδήλωση Rolex Paris Masters του ATP - ένα ζευγάρι κροτάλισμα και δραματικά τρίσετ. Ο πρώτος συνέχισε την έκπληξη σερί του ασπέρτου Γκριγκόρ Ντιμιτρόφ, ο οποίος took out Stefanos Tsitsipas , 6-3, 6-7 (1), 7-6 (3) σε μια αντιστοιχία υψηλής ποιότητας σπάνιας ομοιότητας: και τα δύο διαθέτουν μπακχάντ με το ένα χέρι.
Το δεύτερο αποτέλεσμα ήταν οικείο, αλλά μια εξίσου εντυπωσιακή επίδειξη ακρίβειας και ισχύος. Ο Νόβακ Τζόκοβιτς ξεπέρασε έναν εμπνευσμένο Αντρέι Ρούμπλεφ , 5-7, 7-6 (3), 7-5 για να φτάσει στους τελικούς στο Παρίσι για ένατη φορά.
«Ο Ρούμπλεφ με έπνιγε όπως το φίδι πνίγει έναν βάτραχο στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα», είπε ο Τζόκοβιτς. 'Έπαιζε ένα εξαιρετικά υψηλό επίπεδο που κατέχει, αλλά σήμερα ήταν εκτός τσαρτ, ειλικρινά. Δεν νομίζω ότι έχω αντιμετωπίσει ποτέ τον Rublev τόσο καλά.' Ο Τζόκοβιτς επιδιώκει τον 97ο τίτλο της καριέρας του στο single και τον έκτο του 2023.
Ο Ντιμιτρόφ κέρδισε τον πρώτο από τους οκτώ τίτλους του ATP στο single στη Στοκχόλμη πριν από δέκα χρόνια. Αλλά δεν έχει κερδίσει τουρνουά από το 2017. Είναι ενδιαφέρον ότι αυτή η νίκη ήρθε σε μια διοργάνωση κλειστού χώρου, ακόμη πιο κύρους από το Paris Masters: τους τελικούς Nitto ATP.
Ο Ντιμιτρόφ επιδιώκει τον πρώτο του τίτλο από το 2017. Είναι ενδιαφέρον ότι αυτή η νίκη ήρθε σε μια διοργάνωση σε κλειστό χώρο, ακόμη πιο διάσημη από το Masters του Παρισιού: τους τελικούς Nitto ATP.
© 2023 Jean Catuffe
Ο 32χρονος Ντιμιτρόφ, που βρίσκεται στην 17η θέση, καθώς ξεκίνησε αυτή η εβδομάδα στο Παρίσι, έχει νικήσει τον κομψό Lorenzo Musetti, τον εξαιρετικά συνεπή Daniil Medvedev, τον εκλεκτικό Alexander Bublik, τον δυναμικό Hubert Hurkacz και τον τρομερό Τσιτσιπά.
Κατά τη διάρκεια αυτών των πέντε νικών, ο Ντιμιτρόφ έδειξε την απίστευτη σειρά εργαλείων σε όλα τα γήπεδα που τον έβαλαν για πρώτη φορά στο ραντάρ του τένις πριν από μια δεκαετία - ευκρινείς κινήσεις εδάφους, ακριβή σερβίς, ευέλικτο παιχνίδι με δίχτυ, όλα συνοδευόμενα από μια σπάνια και ευχάριστη ικανότητα να καλύπτει ομαλά το γήπεδο τόσο βορρά-νότου όσο και ανατολής-δυτικής. Το γεγονός ότι οι πολλές δεξιότητες του Ντιμιτρόφ δεν έχουν μετατραπεί σε μια μακρά καριέρα στην πρώτη πεντάδα αποτελεί ένα ζωηρό θέμα συζήτησης, γιατί κανείς δεν αμφισβητεί την επιθυμία ή την αφοσίωσή του.
Αντίθετα, οι ερωτήσεις προήλθαν από λιγότερο ευπροσάρμοστους αντιπάλους που έχουν επανειλημμένα και αποτελεσματικά χτυπήσει το μπακχάντ του Ντιμιτρόφ με το ένα χέρι. Σίγουρα, αυτό ήταν το κλειδί για να έχει κερδίσει ο Τζόκοβιτς 11 από τους 12 αγώνες που έχουν παίξει αυτοί οι δύο εναντίον του άλλου. Η μοναδική νίκη του Ντιμιτρόφ ήρθε στο χώμα της Μαδρίτης το 2013. Μόλις λίγες εβδομάδες αργότερα, στο Ρολάν Γκαρός, ο Τζόκοβιτς εκδικήθηκε αυτήν την ήττα με μια συνολική νίκη με 6-2, 6-2, 6-3.
Αγωνιζόμενος για πρώτη φορά μετά τον τίτλο του US Open, ο Τζόκοβιτς αυτή την εβδομάδα στο Παρίσι αντιμετώπισε πρόβλημα στο στομάχι και αντιμετώπισε επίσης πόνους στην πλάτη, αλλά επέμενε για να φτάσει στον τελικό.
© Getty Images 2023
Θεωρητικά, ο Ντιμιτρόφ θα χρειαστεί τα πάντα για να κάνει κλικ αν θέλει να ξεπεράσει τον Τζόκοβιτς. Αλλά αυτός είναι μόνο ένας παράγοντας Χ που καθορίζει αυτόν τον τελικό.
Αγωνιζόμενος για πρώτη φορά από την κατάκτηση του τίτλου του στο US Open, ο Τζόκοβιτς αυτή την εβδομάδα στο Παρίσι αντιμετώπισε πρόβλημα στο στομάχι και αντιμετώπισε επίσης πόνους στην πλάτη, με τον τελευταίο να προκάλεσε ιατρικό τάιμ άουτ 12 λεπτών μεταξύ του δεύτερου και του τρίτου σετ των ημιχρόνων του Ρούμπλεφ. Ο Τζόκοβιτς έπαιξε επίσης επίπονα τρίσετ στα δύο προηγούμενα ματς του, το ένα με τον Χόλγκερ Ρούν και το άλλο με τον Τάλον Γκρίκσπουρ. Ακόμη και για έναν τιτάνα όπως ο Τζόκοβιτς, το θέμα της αποθεραπείας για έναν 36χρονο θα μπορούσε κάλλιστα να μπει στο παιχνίδι στον τελικό της Κυριακής το απόγευμα.
Παρόλα αυτά, δεδομένης της ιστορίας τους, ο Ντιμιτρόφ πρέπει να είναι εφευρετικός και ικανός απλώς για να ανταγωνιστεί αποτελεσματικά. Υποψιάζομαι ότι το γνωρίζει αυτό, επομένως ένας ενδεικτικός δείκτης θα είναι ο αριθμός των φορών που φτάνει νωρίς στον αγώνα ο Ντιμιτρόφ προς τα δίχτυα. Και πάλι, ο συνδυασμός ευκινησίας και βάθους του Τζόκοβιτς είναι τόσο αποτελεσματικός που το να φτάσεις εκεί μπορεί να μοιάζει με την αναρρίχηση σε ένα λόφο. Ελπίζει κανείς ότι ο Ντιμιτρόφ θα παραμείνει πρόθυμος και κατάλληλος για την πεζοπορία.
