Ο Ραφαέλ Ναδάλ παίζει μπάκεντ ενάντια στον Τιμ Σμίζκεκ στον δεύτερο γύρο
Ο Rafael Nadal κέρδισε τον Αμερικανό Tim Smyczek με 6-2, 3-6, 6-7 (2), 6-3, 7-5 για να φτάσει στον τρίτο γύρο στη Μελβούρνη.
Ο Ναδάλ ξεκίνησε υπέροχα στο πρώτο σετ, υπαγορεύοντας πόντους από το πίσω μέρος του γηπέδου, με τους νικητές του σήμα κατατεθέν του να προσφέρουν τους περισσότερους πόντους. Ο Smyczek αγωνιζόταν να κερδίσει συνεχόμενους πόντους από το σερβίς του Nadal και τελικά έσπασε δύο φορές στο δικό του σερβίς. Ο Αμερικανός δεν πήρε ούτε μία ευκαιρία για σπασίμα στο σέρβις του Ναδάλ. Ο Νο 3 σπόρος ήρθε στο δίχτυ μερικές φορές και χτύπησε τραγικά βολέ για να ξεσηκώσει τον προκριματικό. Το σετ ανοίγματος έγινε και ξεσκονίστηκε σε 31 λεπτά.
Ο Αμερικανός έσπασε το σερβίς του Ναδάλ στο πρώτο παιχνίδι του δεύτερου σετ, για να διαλυθεί στο 1-1. Και οι δύο παίκτες έδειχναν άνετα στο σερβίς τους μέχρι το έκτο παιχνίδι πριν ο Smyczek μετατρέψει την πιθανότητα του μοναδικού break point στο έβδομο παιχνίδι για να προηγηθεί με 4-3. Ο Smyczek δεν έδειξε σημάδια νεύρων καθώς κράτησε άνετα το επόμενο παιχνίδι σέρβις. Ο Ναδάλ διέπραξε 14 αναγκαστικά λάθη, τα περισσότερα εκ των οποίων προήλθαν από το προσκήνιο του. Ο Smyczek δεν αρκέστηκε σε ένα μόνο break καθώς κέρδισε ξανά στο ένατο παιχνίδι όταν ο Nadal εξυπηρέτησε δύο διπλά λάθη για να τα κάνει όλα σε ένα σετ.
Το τρίτο σετ ξεκίνησε με παρόμοια νότα με το δεύτερο με τους δύο παίκτες να ανταλλάσσουν διακοπή υπηρεσίας στις αρχές του αγώνα. Ωστόσο, ο Ναδάλ ήταν αυτός που πήρε το προβάδισμα στο ένατο παιχνίδι για να προηγηθεί με 5-4. Ο πρώην Νο 1 του Κόσμου δεν μπορούσε να σερβίρει το σετ καθώς ο Smyczek είχε απαντήσεις σε όλα όσα του έριξε ο Nadal στα τελευταία στάδια του σετ. Το τρίτο σετ πήγε σε τάι μπρέικ. Ο Αμερικανός πήρε το πρώιμο minibreak στο breaker και το ενοποίησε για να οδηγήσει δύο σετ σε ένα προβάδισμα μπροστά από ένα κατάμεστο Rod Laver Arena.
Ο Ναδάλ δεν ήταν αυτός που τα παράτησε παρά το γεγονός ότι δεν φαινόταν 100% όσον αφορά το φυσικό του παιχνίδι. Έμεινε εκεί καθώς τα λάθη άρχισαν να αυξάνονται από τον Αμερικανό. Και οι δύο παίκτες δεν πλησίαζαν τόσο συχνά το δίχτυ και αποφάσισαν να το απομακρύνουν από τη γραμμή βάσης. Ο Smyczek πέτυχε 11 νικητές, αλλά ο Nadal πήρε το κρίσιμο break του σερβίς στο όγδοο παιχνίδι για να προηγηθεί με 5-3. Κράτησε σερβίς για να οδηγήσει το ματς σε ένα αποφασιστικό.
Ο Smyczek ήταν σε δύσκολη θέση στο πρώτο παιχνίδι του ντάιντερ όταν ο Nadal είχε ευκαιρία για break point, αλλά ο Αμερικανός κράτησε. Και οι δύο παίκτες δεν ήθελαν να γλιστρήσουν και εξυπηρετήθηκαν καλά στο τελικό σετ. Smταν ο Smyczek που προσπάθησε να πάρει τα πρώτα του σερβίς όταν τα είχε περισσότερο ανάγκη. Ο Ναδάλ κεφαλαιοποίησε στο 11ο γκέιμ όταν πήρε τελικά το πρώτο μπρέικ του σετ και σέρβιρε τον αγώνα.
Ο Παγκόσμιος Νο 3 θα αντιμετωπίσει τον Ντούντι Σέλα στον τρίτο γύρο την Παρασκευή.
