Οι Ισπανοί κέρδισαν τις τρεις τελευταίες αναμετρήσεις τους, συμπεριλαμβανομένων δύο νωρίτερα φέτος.
Μπορεί ο Daniil Medvedev να δώσει τέλος στην ξηρασία του τίτλου που διαρκεί 17 μήνες;
Εάν ο πρωταθλητής του US Open του 2021 θέλει να το κάνει ακριβώς αυτό, θα πρέπει πρώτα να βρει πώς να ξεπεράσει τον Carlos Alcaraz.
«Σκέφτομαι για μένα, και νομίζω ότι δεν είμαι ο μόνος που το λέει, όταν είναι στη ζώνη, είναι ίσως ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο», πιστεύει ο Μεντβέντεφ. «Δύσκολο να τον παίξεις. Νιώθω ότι τώρα είναι στη ζώνη. Οπότε είναι (ένα) σπουδαίο τεστ για μένα».
Οι συμπαίκτες του Laver Cup έκαναν τη γρήγορη μετάβαση από το Βερολίνο στο Πεκίνο.
© AFP ή δικαιοπάροχοι
Το ζευγάρι των ανταγωνιστών πρόκειται να μονομαχήσει στο Πεκίνο, χωρίς να χάσει κανένα σετ καθ' οδόν για τους ημιτελικούς του China Open. Ο Alcaraz έστειλε τον Karen Khachanov στην τελευταία του νίκη, ενώ ο Medvedev απέλυσε τον Flavio Cobolli.
«Πάντα προσπαθώ να ασκώ πίεση όταν σερβίρουν με έναν συγκεκριμένο τρόπο (να τους πω) ότι θα είμαι εκεί», είπε ο Αλκαράζ στον Τύπο τη Δευτέρα σχετικά με την αγωνιστική του νοοτροπία. «Αν θέλουν να κερδίσουν το σέρβις παιχνίδι ή να με νικήσουν, πρέπει να αποδεχτούν τη μάχη και να (παίξουν) πολύ καλό τένις. Για μένα, είναι αυτό που προσπαθώ να τους δείχνω όλη την ώρα».
Σκέφτομαι για μένα, και νομίζω ότι δεν είμαι ο μόνος που το λέω, όταν είναι στη ζώνη, είναι ίσως ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο. —Daniil Medvedev για τον Carlos Alcaraz
Ο Ισπανός έχει ένα πλεονέκτημα 5-2 επί του Μεντβέντεφ, κερδίζοντας τις τρεις τελευταίες αναμετρήσεις του, που περιλαμβάνουν ρήξεις του 2024 στον τελικό του Indian Wells και τους ημιτελικούς του Wimbledon. Ο Alcaraz προσφέρεται να κερδίσει τον πρώτο του τίτλο σε ασιατικό έδαφος με τη δεύτερη μόλις εμφάνιση του κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου. Ξεπέρασε τις 200 νίκες καριέρας όταν κέρδισε τον Tallon Griekspoor στον δεύτερο γύρο.
Ο Μεντβέντεφ είναι ο δεύτερος δεύτερος, έχοντας ξεπεράσει τον Jannik Sinner αφού ο Ιταλός απέκρουσε την Αλκαράζ στο περσινό φάιναλ φορ. Το σημερινό Νο. 4 του κόσμου είναι 1-2 εναντίον της Αλκαράζ στα σκληρά γήπεδα, κυρίως κερδίζοντας τον ημιτελικό του US Open το 2023.
Από τις 20 κορώνες σταδιοδρομίας του Μεντβέντεφ, όλες έχουν έρθει σε διαφορετικές πόλεις. Σε περίπτωση που αναρωτιέστε, ο 28χρονος δεν έχει ακόμη θριαμβεύσει στο Πεκίνο…
