Υπάρχουν τρεις Αμερικανοί άνδρες στους προημιτελικούς του U.S. Open για πρώτη φορά από το 2005
γιατί λένε αγάπη στο τένις
© AP
ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ (AP) — Ο Νόβακ Τζόκοβιτς καταλαβαίνει γιατί οι άνδρες τενίστες από τις Ηνωμένες Πολιτείες
αναμένεται να κερδίσει τίτλους Grand Slam σήμερα, όπως έκαναν όταν ήταν ο Pete Sampras, ο Andre Agassi, ο John McEnroe και ο Jimmy Connors. Και καταλαβαίνει —αυτό δεν σημαίνει ότι συμφωνεί— γιατί οτιδήποτε λιγότερο δεν είναι πραγματικά αποδεκτό από τους οπαδούς της χώρας.
«Φυσικά, όταν έχεις συνηθίσει σε πρωταθλητές και Νο. 1 στον κόσμο, νικητές Grand Slam, οτιδήποτε εκτός από αυτό δεν είναι επιτυχία, σωστά;» είπε ο Τζόκοβιτς. «Είναι πολύ υψηλού επιπέδου (και) κριτήρια που πρέπει να πληρούν αυτά τα παιδιά, ότι είχατε παίκτες που ήταν στο Top 10, όπως ο John Isner, μετά τον Andy Roddick. Αν (Isner) δεν κέρδιζε ένα Slam, ο κόσμος πιστεύει ότι είναι ένα είδος αποτυχημένη καριέρα, κάτι με το οποίο δεν συμφωνώ. Αλλά και πάλι καταλαβαίνω, γιατί η Αμερική είναι μια τόσο μεγάλη χώρα στο τένις».
Τζόκοβιτς , ένας 36χρονος από τη Σερβία με 23 τίτλους Grand Slam, θα χρειαστεί να κερδίσει δύο άνδρες από τη διοργανώτρια χώρα στο
το US Open αν πρόκειται να παίξει σε ποιον θα ήταν ο 10ος τελικός του στο Flushing Meadows την επόμενη Κυριακή. Κι αυτό γιατί θα αντιμετωπίσει την Τρίτη τον Νο. 9 νούμερο Τέιλορ Φριτς στους προημιτελικούς, ενώ
Ο Τέιλορ Φριτς, η Φράνσις Τιαφόε και ο Μπεν Σέλτον βάζουν τα «ΗΠΑ» στο US Openσυναντά τον Ben Shelton που δεν έχει ξεσπάσει στο άλλο ματς στο κάτω μισό της αγκύλης.
Ο Fritz, ο Tiafoe και ο Shelton δίνουν στις Ηνωμένες Πολιτείες τρεις Αμερικανούς άνδρες στους τελικούς οκτώ στο U.S. Open από το 2005, όταν ο Andy Roddick, ο James Blake και ο Robby Ginepri το έκαναν.
Ο τίτλος του Roddick στο U.S. Open το 2003 ήταν το τελευταίο μεγάλο πρωτάθλημα single για έναν Αμερικανό.
Ενώ ο Fritz ήταν στα αποδυτήρια την Κυριακή, περιμένοντας να πάρει το γήπεδο για τον αγώνα του στον τέταρτο γύρο, παρακολουθούσε την τηλεόραση ενώ ο Tiafoe -ημιτελικός στη Νέα Υόρκη πριν από ένα χρόνο- και ο Shelton έπαιρναν τις νίκες τους.
«Με παρακίνησε περισσότερο», είπε ο Fritz, «γιατί δεν ήθελα να είμαι αυτός που δεν θα τα καταφέρει».
ταινία αγκώνα του τένις
Ο Fritz είναι ένας 25χρονος από την Καλιφόρνια, ο Tiafoe είναι ένας 25χρονος από το Maryland και ο Shelton είναι ένας 20χρονος που κέρδισε τον τίτλο NCAA του 2022 για το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα.
'Είναι μια πολύ ωραία ευκαιρία για το αμερικανικό τένις. Για αυτό μας μιλάτε πάντα: 'Ποιος θα είναι ο επόμενος πρωταθλητής Grand Slam; Ποιος θα το κάνει;'' είπε ο Σέλτον σε συνέντευξη Τύπου αφού απέκλεισε ακόμη έναν Αμερικανός, Tommy Paul.
«Πάντα έχω την ίδια απάντηση: το αμερικανικό τένις πηγαίνει προς μια εξαιρετική κατεύθυνση και δεν ξέρω ποιος θα είναι ο επόμενος που θα πάρει ένα Slam, θα είναι «ο επόμενος Andy Roddick», αλλά ξέρω ότι είμαστε όλοι το δικό μας μονοπάτι και όλοι κάνουμε τα πράγματα με τον δικό μας τρόπο και βελτιώνουμε χρόνο με το χρόνο», είπε ο Shelton. 'Μπορώ να το δω σε αυτούς τους τύπους. Ελπίζω να δω το ίδιο είδος τάσης με τον εαυτό μου.'
Οι γυναίκες της χώρας γνώρισαν πολύ μεγαλύτερη επιτυχία τις τελευταίες δύο δεκαετίες, κυρίως χάρη στις αδερφές Williams, αλλά υπήρξαν επίσης πρόσφατα σημαντικά τρόπαια που κέρδισαν η Sloane Stephens και η Sofia Kenin. Δύο Αμερικανίδες έφτασαν αυτή τη φορά στους προημιτελικούς: η Coco Gauff, φιναλίστ στο French Open του 2022, και η Madison Keys, η οποία έφτασε τόσο μακριά στο US Open του 2017.
Αυτή ήταν η τελευταία χρονιά που υπήρχαν συνολικά πέντε παίκτες από τις ΗΠΑ στους προημιτελικούς της Νέας Υόρκης — και τότε, τέσσερις από αυτούς τους πέντε ήταν γυναίκες (που έφτασαν όλες στους ημιτελικούς).
'Είναι πραγματικά συναρπαστικό το τένις για την Αμερική', δήλωσε ο Gauff, ο οποίος παίζει την Jelena Ostapenko την Τρίτη για μια θέση στον ημιτελικό. Ελπίζω ότι οι οπαδοί είναι ενθουσιασμένοι.
___
Κάλυψη AP τένις:
