Ο Ράφα μπορεί να ήταν ταπεινός. Ήταν όμως και βαθιά συγκινημένος.
© Getty Images
Έχοντας μόλις παίξει τον τελευταίο του αγώνα, ο Rafael Nadal σίγουρα θα εκτιμούσε αυτά τα λόγια από μια ομιλία του Προέδρου Theodore Roosevelt:
Τα εύσημα ανήκουν στον άνθρωπο που είναι στην πραγματικότητα στην αρένα, του οποίου το πρόσωπο είναι αμαυρωμένο από σκόνη, ιδρώτα και αίμα. που αγωνίζεται γενναία· ποιος σφάλλει, ποιος κοντεύει ξανά και ξανά, γιατί δεν υπάρχει προσπάθεια χωρίς λάθη και ελλείψεις. αλλά ποιος πραγματικά προσπαθεί να κάνει τις πράξεις? Ποιος γνωρίζει μεγάλους ενθουσιασμούς, τις μεγάλες αφιερώσεις. που ξοδεύει τον εαυτό του σε έναν αξιόλογο σκοπό. ποιος στην καλύτερη περίπτωση γνωρίζει στο τέλος τον θρίαμβο του υψηλού επιτεύγματος, και ποιος στη χειρότερη, αν αποτύχει, τουλάχιστον αποτυγχάνει ενώ τολμά πολύ, έτσι ώστε η θέση του να μην είναι ποτέ με εκείνες τις ψυχρές και συνεσταλμένες ψυχές που δεν γνωρίζουν ούτε νίκη ούτε ήττα .
top 10 κουπιά πινγκ πονγκ
Αυτό ήταν το κατεξοχήν Nadal. Κανένας τενίστας δεν έχει προσωποποιήσει καλύτερα την ιδέα του Ρούσβελτ για το «The Man in the Arena».
Καθώς ο Ναδάλ κάλυπτε το γήπεδο, όσο εξαιρετικός κι αν ήταν στο να καταφέρνει υπέροχα σουτ υπό πίεση, η ιδιοφυΐα του ωθήθηκε κυρίως από την απόλυτη αγάπη για τη μάχη και την αγωνιστική ένταση που έφερνε, σημείο μετά. Αυτή ήταν η υπερδύναμη που οδήγησε τον Ναδάλ σε 92 τίτλους ATP στο single—συμπεριλαμβανομένων 22 Grand Slam, το δεύτερο στην ιστορία του τένις ανδρών—209 εβδομάδες στο Νο. 1 στον κόσμο, ένα ρεκόρ 912 συνεχόμενες εβδομάδες μέσα στο Top 10, πέντε ομάδες του Davis Cup νίκες, δύο χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια.
Στην ευχάριστη σύμπτωση που χαροποιεί τους αφηγητές, η πόλη στην οποία ο Ρούσβελτ εκφώνησε την ομιλία ήταν το Παρίσι. Αυτό, φυσικά, είναι όπου ο Nadal άφησε πιο εμφατικά και κυριολεκτικά τα ίχνη του στην ιστορία του τένις, κερδίζοντας ένα εντυπωσιακό ρεκόρ 14 τίτλων στο single ανδρών στο Roland Garros. Αφήστε έναν από τους σημαντικότερους αντιπάλους του Ναδάλ, τον Ρότζερ Φέντερερ, να συνοψίσει το χορτάρι του Wimbledon με όλη του τη βελούδινη κομψότητα. Αφήστε τον άνθρωπο που έπαιξε ο Nadal περισσότερο από κάθε άλλον, τον Novak Djokovic, να συνδυάζεται τέλεια με τα σκληρά γήπεδα του Melbourne Park.
Δώσε στον Ναδάλ τη γη - αυτό το λεπτώς θρυμματισμένο κόκκινο τούβλο που απαιτεί τόσα πολλά από το σώμα, το μυαλό και την ψυχή. Κατά τη σύνταξη ενός ρεκόρ 112-4 στο Ρολάν Γκαρός, ο Ναδάλ ανέβασε το τένις στα χωμάτινα γήπεδα σε νέα ύψη. Ναι, υπήρχαν άλλοι υπέροχοι αριστερόχειρες που συνδύασαν το topspin και τη φυσική κατάσταση για να κερδίσουν τον τίτλο: ο Guillermo Vilas το 1977, ο Thomas Muster το 1995. Μετά ήταν ο Bjorn Borg, του οποίου η υπέρτατη ισορροπία του Σουηδού και η καινοτόμος χρήση του topspin τον οδήγησαν στα έξι Roland Τίτλοι Garros. Ο Ναδάλ προχώρησε ακόμη πιο μακριά από αυτούς τους σπουδαίους, κυριαρχώντας κυρίως με ένα forehand που διοικούσε το ένα ράλι μετά το άλλο. Μη μπορώντας να παίξει στο Ρολάν Γκαρός το 2003 και το 2004 λόγω τραυματισμών, ο Ναδάλ κέρδισε τον τίτλο την πρώτη φορά που τον έπαιξε, το 2005, την ίδια εβδομάδα που έκλεισε τα 19 του.
Από τους 60 αγώνες του Ναδάλ με τον Τζόκοβιτς (31-29 υπέρ του Νόβακ), οι 11 έγιναν στο Ρολάν Γκαρός, συμπεριλαμβανομένου ενός στους φετινούς Ολυμπιακούς Αγώνες. Ο Ναδάλ κέρδισε οκτώ. Κανένα δεν ήταν πιο δραματικό από το δικό τους Ημιτελικός 2013 . Αν και ο Τζόκοβιτς σέρβιρε στο 4-3 στο πέμπτο σετ, ο Ναδάλ αντέδρασε, στο τέλος κερδίζοντας αυτό το έπος των 4 ωρών και 37 λεπτών, με 6-4, 3-6, 6-1, 6-7 (3), 9 -7.
⬇️ TENNIS HONORS: Η ικανότητα του Ναδάλ να αντεπιτίθεται πάντα ενέπνεε τον Τζόκοβιτς ⬇️
Ωστόσο, όσο ο Nadal εκτινάχθηκε στα ύψη, παρέμεινε αιώνια προσγειωμένος, εξαιρετικά ευγενικός ως αθλητής. Σίγουρα, όπως πολλοί πρωταθλητές του τένις, ο Ναδάλ διέπρεψε στη διαχείριση του χρόνου του μεταξύ των πόντων, συχνά υπερβαίνοντας τα όρια του ρολογιού των βολών. Αλλά στην ευρύτερη εικόνα, η συμπεριφορά του ήταν υποδειγματική - η λογική επέκταση του τρόπου με τον οποίο μεγάλωσε ο Ναδάλ.
Οι αξίες του Ναδάλ διαμορφώθηκαν έντονα από την οικογένειά του. Μεγάλωσε στη Μαγιόρκα, ένα νησί στις ακτές της Ισπανίας, στην πόλη Manacor. Ο πατέρας του Nadal, Sebastian, ήταν ένας επιτυχημένος επιχειρηματίας γνωστός για το ότι ήταν εξαιρετικά φιλικός και θετικός.
Όσον αφορά τον αθλητισμό, ο Ναδάλ διαμορφώθηκε από δύο θείους που κατανοούσαν τον ανταγωνισμό στα υψηλότερα επίπεδα. Ο ένας ήταν ο Μιγκέλ Άνχελ, ένας εξαιρετικός ποδοσφαιριστής που έπαιξε σε τρεις ισπανικές ομάδες του Παγκοσμίου Κυπέλλου και στην ομάδα της FC Barcelona. Το άγριο στυλ του Μιγκέλ του χάρισε το παρατσούκλι, το «Θηρίο της Βαρκελώνης». Χωρίς αμφιβολία άφησε σημάδι στο πώς ο Ράφα πήγε στον αγώνα.
Αλλά η επίδραση του Μιγκέλ στον Ράφα ήταν αναμφισβήτητα δευτερεύουσα σε σχέση με την επιρροή που ασκούσε ο Τόνι Ναδάλ. Θα μπορούσαν να γραφτούν διατριβές για τη φιλοσοφία του Toni Nadal — όχι μόνο για το τένις, αλλά για τη ζωή. Αν και μια δήλωση δύσκολα ανταποκρίνεται σε όλους τους τρόπους που έπαιξε ο Toni στον νεαρό Ράφα, ίσως αυτή πλησιάζει περισσότερο: Είναι καλύτερο να είσαι καλός άνθρωπος παρά καλός τενίστας .
«Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι ο Ραφαέλ θα εκτιμά πάντα και θα εκτιμά πολύ την πιο πολύτιμη ανταμοιβή του: την απέραντη στοργή και την εκτίμηση των ανθρώπων στη χώρα μας και πολλών άλλων σε όλο τον κόσμο.» ❤️ https://t.co/dnWdVwHv57
— ΤΕΝΙΣ (@Tennis) 15 Οκτωβρίου 2024
Αν και ο νεαρός Ράφα δεν ήταν σχεδόν κανενός είδους ταραχοποιός, η εκπαίδευση του Τόνι τόνιζε έντονα ότι ήταν ταπεινός, διαπερνώντας συνεχώς στον ανιψιό του την ανάγκη να σέβεται όλες τις πτυχές της ανθρωπότητας με τον ευρύτερο δυνατό τρόπο. Αυτό ήταν αντίθετο με τον τρόπο με τον οποίο πολλά μέλη της οικογένειας αυξάνουν τον πολλά υποσχόμενο τενίστα τους να πιστεύει ότι καταλαμβάνει το κέντρο του σύμπαντος. «Όταν νομίζεις ότι είσαι ο βασιλιάς του κόσμου», είπε κάποτε ο Τόνι, «είσαι πραγματικά ανόητος κατά τη γνώμη μου γιατί σε αυτή τη ζωή κάθε άνθρωπος είναι σημαντικός».
Αυτά ήταν τα μαθήματα που βοήθησαν τον Ναδάλ να μάθει να γίνεται ένας ευγενικός ανταγωνιστής. Αλλά μην κάνετε λάθος, ο Toni ήταν επίσης υπεύθυνος εργασίας, περνώντας ώρες στο γήπεδο εξετάζοντας τον Rafa σε βασικά στοιχεία σχετικά με την τεχνική, την τακτική και τη σκληρότητα. Ο Τόνι ήταν επίσης αυτός που πρότεινε στον Ράφα, έναν φυσικό δεξιό που χτύπησε από νωρίς με τα δύο χέρια μακριά από τις δύο πλευρές, να αρχίσει να χτυπά ένα αριστερό φορ με το ένα χέρι. Οι δυο τους δεν ήξεραν πώς αυτή η βολή θα έβαζε φωτιά στον κόσμο.
Ένας άλλος τυχερός παράγοντας που βοήθησε στην ανάπτυξη του Ναδάλ ήταν η παρουσία ενός παίκτη παγκόσμιας κλάσης στην τροχιά του. Ένας άλλος κάτοικος της Μαγιόρκα, ο Κάρλος Μόγια, κέρδισε το Ρολάν Γκαρός το 1998, τον ίδιο μήνα που ο Ναδάλ έγινε 12 ετών. Ο Μόγια έγινε άλλος μέντορας, κάνοντας συχνά εξάσκηση με τον Ναδάλ, ενώ πρόσφερε επίσης ιδέες για τη ζωή ως επαγγελματίας.
Μια σημαντική ιστορία προέλευσης λέει ότι στις αρχές της εφηβείας του Ναδάλ, ο Μόγια ρώτησε τον νεαρό Ράφα αν ήλπιζε να έχει μια τόσο καλή καριέρα όσο εκείνος. Λάβετε υπόψη ότι η Μόγια είχε κάποτε καταταχθεί στο Νο. 1 στον κόσμο. Λαμβάνοντας την ερώτηση, ο Ναδάλ κούνησε το κεφάλι του και είπε ευγενικά ότι ήλπιζε να τα πάει ακόμα καλύτερα.
Ο Ναδάλ μπορεί να ήταν ταπεινός. Ήταν όμως και βαθιά συγκινημένος.
Ο Ναδάλ κέρδισε το ντεμπούτο του σε επίπεδο περιοδείας ως 15χρονος το 2002, κατάλληλα στη Μαγιόρκα.
© Getty Images
Ενώ ο χώμα ήταν το φυσικό έδαφος αναπαραγωγής για έναν Ισπανό, στην αρχή της καριέρας του Ναδάλ, κατέστησε σαφές ότι ήθελε πάνω από όλα να κερδίσει το Wimbledon. Δεν ήταν σχεδόν άσκοπη κουβέντα. Το 2003, στην 76η θέση στον κόσμο, ο 17χρονος Ναδάλ προκρίθηκε στον τρίτο γύρο στο All England Club, και έγινε ο νεότερος άνδρας που έφτασε τόσο μακριά στο All England Club από τον Μπόρις Μπέκερ το 1984. Τρία χρόνια αργότερα, Ο Ναδάλ έφτασε στον πρώτο από τους πέντε τελικούς του εκεί.
Ήταν σαφές κατά τη διάρκεια αυτής της εξέλιξης ότι ο Nadal συνέχισε να βελτιώνει το παιχνίδι του, προσθέτοντας τα πάντα, από ένα πιο δυνατό backhand με το ένα χέρι μέχρι την αυξημένη όρεξη για βολέ και ένα βελτιωμένο σερβίς. Ολόκληρη η καριέρα του, ο Ναδάλ γνώριζε ότι δεν ήταν αρκετό να είναι ένας αδυσώπητος ανταγωνιστής, ότι ήταν ακόμη πιο σημαντικό να ενισχύσει τις δεξιότητές του.
Αλλά κανείς δεν μπορούσε ποτέ να φανταστεί τι θα χρειαζόταν για να κερδίσει τελικά ο Ναδάλ το Wimbledon. Ο τελικός του 2008 εναντίον του Φέντερερ παραμένει αναμφισβήτητα ο καλύτερος αγώνας στην ιστορία του τένις, ένα θρίλερ 4 ωρών και 48 λεπτών που χαρακτηρίζεται από καθυστερήσεις βροχής, αξιοσημείωτες αλλαγές στην ορμή και, αυτή είναι η τελευταία χρονιά του Centre Court χωρίς στέγη, ένα συμπέρασμα παίχτηκε σχεδόν σε σκοτάδι. Τελικά ο Ναδάλ κέρδισε με 6-4, 6-4, 6-7 (5), 6-7 (8), 9-7.
«Αδύνατον να το περιγράψω, όχι;» είπε ο Ναδάλ εκείνο το βράδυ στο Λονδίνο. 'Δεν ξέρω. Απλά πολύ χαρούμενος. Είναι απίστευτο για μένα να έχω έναν τίτλο εδώ στο Wimbledon. Είναι πιθανότατα -- καλά, είναι ένα όνειρο. Πάντα, όταν ήμουν παιδί, ονειρεύομαι να παίξω εδώ, αλλά η νίκη είναι καταπληκτική, όχι;
Δύο χρόνια αργότερα, ο Ναδάλ κέρδισε ξανά τον τίτλο, αυτός με πολύ λιγότερο δραματικό τρόπο, μια νίκη σε απευθείας σετ επί του Τόμας Μπέρντιχ.
Στα 24 του, ο Ναδάλ ολοκλήρωσε ένα Golden Slam καριέρας όταν νίκησε τον Τζόκοβιτς στον τελικό του US Open το 2010.
Σερβίρισμα τένις
© Sports Illustrated μέσω Getty Ima
Η καμπύλη εκμάθησης του Ναδάλ στο σκληρό γήπεδο ήταν λίγο πιο απότομη. Μέχρι την όγδοη εμφάνισή του στο US Open, ο Ναδάλ έφτασε στους τελικούς εκεί, το 2010, κερδίζοντας τον Τζόκοβιτς. Αυτή η νίκη τον έκανε μόνο τον έβδομο παίκτη στην ιστορία του τένις που κέρδισε τους τίτλους του μονού και στα τέσσερα μεγάλα πρωταθλήματα - το Career Grand Slam. Ο Ναδάλ το ακολούθησε με τους τίτλους του US Open το 2013, το 2017 και το 2019.
Ο τελικός του 2019 ήταν ιδιαίτερα απαιτητικός. Ένα ισχυρό φαβορί έναντι του νεοφερμένο στον τελικό του Slam, Daniil Medvedev, ο Nadal προηγήθηκε δύο σετ και σέρβιρε στο 3-2 στο τρίτο. Αλλά ο Μεντβέντεφ αντέδρασε, με το backhand του να σπρώχνει επανειλημμένα τον Nadal σε όλο το γήπεδο. Μέχρι το πέμπτο σετ, ο Ναδάλ συνειδητοποίησε ότι η καλύτερη ευκαιρία του ήταν να βγαίνει στα δίχτυα πιο συχνά. Στο τέλος, ο Ναδάλ είχε κερδίσει αυτό το blockbuster των 4 ωρών και 50 λεπτών, με 7-5, 6-3, 5-7, 4-6, 6-4.
Ο τρόπος που ο αγώνας έγινε πολύ δραματικός στο τέλος, που κάνει αυτή τη μέρα αξέχαστη, μέρος της ιστορίας μου αυτού του αθλήματος. Ο Ναδάλ στη νίκη του σε πέντε σετ του US Open το 2019
Το ζευγάρι των θριάμβων του Ναδάλ στο Australian Open ήρθε με διαφορά 13 ετών.
© Getty Images
Αλλά όταν πρόκειται για θριάμβους σε σκληρό γήπεδο, οι πιο δραματικές στιγμές του Nadal ήρθαν στο Down Under. Το 2009, τελείωσε το τουρνουά αγωνιζόμενος σε τέσσερις συνεχόμενες ημέρες. Την Παρασκευή το βράδυ, ο Ναδάλ κέρδισε τον Φερνάντο Βερντάσκο σε ημιτελικό με 6-7 (4), 6-4, 7-6 (2), 6-7 (1), 6-4 σε διάρκεια 5 ωρών και 14 λεπτών. αγώνας που έληξε μόλις μετά τη 1:00 το πρωί του Σαββάτου. Το απόγευμα της Κυριακής, αντίπαλος ήταν ο Φέντερερ. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που οι δυο τους έπαιξαν μεταξύ τους στην Αυστραλία. Και αυτό πήγε τις πρώτες πρωινές ώρες του επόμενου πρωινού. Όπως είχε έξι μήνες νωρίτερα στο Γουίμπλεντον, ο Ναδάλ κέρδισε ένα πεντάσετερ, σε αυτή την περίπτωση με το πιο άνετο σκορ 7-5, 3-6, 7-6 (3), 3-6, 6-2.
Μια αξιοσημείωτη στιγμή σημειώθηκε κατά την τελετή απονομής των βραβείων. Καθώς ο Φέντερερ έπαιρνε το δεύτερο τρόπαιό του, άρχισε να κλαίει. «Θεέ μου, με σκοτώνει», είπε ο Φέντερερ καθώς απομακρύνθηκε από το μικρόφωνο. Ακολούθησε ο Ναδάλ. Αφού κράτησε για λίγο ψηλά το τρόπαιο του πρωταθλήματος, ο Ναδάλ το κατέβασε και μετά τύλιξε το αριστερό του χέρι γύρω από το λαιμό του Φέντερερ με παρήγορο τρόπο. Από εκεί, ο καθένας έδωσε τις αντίστοιχες ομιλίες του.
Ακολούθησαν περισσότερες από μια δεκαετία απογοητευτικών στιγμών στη Μελβούρνη. Σε τέσσερις περιπτώσεις, ο Ναδάλ έφτασε στον τελικό, μόνο για να βγει κενός κάθε φορά. Το 2012, παρότι προηγήθηκε με 4-2 στο πέμπτο, έχασε ένα έπος 5 ωρών και 53 λεπτών από τον Τζόκοβιτς. Δύο χρόνια αργότερα, ο Ναδάλ ηττήθηκε από έναν σιχαμένο Stan Wawrinka. Το 2017, Ο Φέντερερ έκανε ράλι από 1-3 στο πέμπτο να κερδίσει τον τίτλο. Και το 2019, ο Τζόκοβιτς έπαιξε έναν από τους καλύτερους αγώνες της καριέρας του για να κερδίσει σε απευθείας σετ τον Ναδάλ.
Το 22ο σερί τίτλου Grand Slam του Ναδάλ ανέβασε το ρεκόρ του στον τελικό του Ρολάν Γκαρός στο 14-0.
© Corbis μέσω Getty Images
Στη συνέχεια ήρθε μια από τις πιο εκπληκτικές διαδρομές στην καριέρα του Ναδάλ. Αφού υπέστη τραυματισμό στο πόδι εναντίον του Τζόκοβιτς στα ημιτελικά του Ρολάν Γκαρός του 2021, ο Ναδάλ έπαιξε μόνο δύο αγώνες την υπόλοιπη χρονιά. Αυτό ήταν το ίδιο πρόβλημα στο πόδι - το σύνδρομο Mueller-Weiss, μια σπάνια εκφυλιστική πάθηση - που τον ταλαιπώρησε κατά διαστήματα από το 2005, μια ασθένεια τόσο σοβαρή που απειλούσε συνεχώς να τερματίσει την καριέρα του Nadal. Ποτέ δεν υπήρχε αυτή η πιθανότητα περισσότερο από το 2021, τη χρονιά που ο Nadal έκλεισε τα 35.
Τον Δεκέμβριο του 2021, ο Ναδάλ ανακοίνωσε ότι είχε βγει θετικός στον COVID. Η ανάκαμψη καθυστέρησε το πρόγραμμα προπονήσεων του πριν από το τουρνουά. Παρόλα αυτά, τον Ιανουάριο προκρίθηκε στον έκτο τελικό του Australian Open, αυτή τη φορά απέναντι στον Μεντβέντεφ. Μέχρι τώρα, ο Μεντβέντεφ ήταν πολύ πιο έμπειρος, με το βιογραφικό του να υπερηφανεύεται για τον τελικό του US Open το 2021 επί του Τζόκοβιτς. Μέσα στο Rod Laver Arena, ο Medvedev είχε τον πλήρη έλεγχο, κερδίζοντας τα δύο πρώτα σετ, 6-2, 7-6 (5). Στο τρίτο, ο Ναδάλ σέρβιρε στο 2-3, αγάπη-40. Παραδόξως, κέρδισε εκείνο το παιχνίδι - και μετά το σετ, 6-4. Στη συνέχεια πήρε τα δύο επόμενα, 6-4, 7-5. Ο Ναδάλ θα αποκαλούσε αυτή τη διαδρομή ως τον πιο απροσδόκητο θρίαμβο της καριέρας του.
πώς να καθαρίσετε το κουπί πινγκ πονγκ
Το ταξίδι του Ναδάλ στο τένις σίγουρα κατατάσσεται μεταξύ των πιο επικών στην ιστορία του ανδρικού τένις. Αυτός, μαζί με τον Ken Rosewall και τον Pete Sampras, είναι οι μόνοι άνδρες που έχουν κερδίσει τίτλους σινγκλ Grand Slam στην εφηβεία, στα 20 και στα 30 τους.
Μέσα από εκατοντάδες αγώνες, μέσα από όλους τους πόντους που ο Ναδάλ αμφισβήτησε με τόσο εγκάρδια εγκατάλειψη, για όλους τους τραυματισμούς που τον έβγαλαν από το παιχνίδι και την προσπάθεια που χρειάστηκε για να συνέλθει από αυτούς, το πάθος αυτού του ανθρώπου για ζωή στην αρένα έδωσε ζωντανή απόδειξη στην Η αντίληψη ότι το τένις και η ζωή λαμβάνονται καλύτερα ένα σημείο τη φορά.
