Ίσως να ήταν μια υπενθύμιση ότι κανείς δεν είναι περισσότερο καλεσμένος στη μεγάλη σκηνή από τον Σέρβο.
Υπομονή ή κλείσιμο;
Και τα δύο ισχύουν για τον Νόβακ Τζόκοβιτς Ημιτελική νίκη επί του Μπεν Σέλτον στο US Open την Παρασκευή .
«Απλά λατρεύω τη γιορτή του Μπεν», είπε ο Τζόκοβιτς, συγκρατώντας μετά βίας το χαμόγελό του στον Τύπο. «Νόμιζα ότι ήταν πολύ πρωτότυπο και τον αντέγραψα. Του έκλεψα τη γιορτή».
Αφού κέρδισε τα δύο πρώτα σετ χωρίς ιδιαίτερη αντίσταση, ο Σέρβος έκανε παρέα για να αποφύγει ένα τέταρτο σετ, αφού είδε ένα προβάδισμα μπρέικ να εξαφανίζεται και αργότερα αντιμετώπισε ένα set point εναντίον του 20χρονου. Ενώ τα αχαρακτήριστα λάθη συνέβαλαν στην πτώση, ο Τζόκοβιτς προηγήθηκε με 5-1 στο τάι μπρέικ, ένα μαξιλάρι που χρειαζόταν για να ολοκληρώσει μια νίκη με 6-3, 6-2, 7-6 (4).
«Δεν το είδα παρά μόνο μετά τον αγώνα», είπε ο Σέλτον στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα. «Ξέρεις, δεν μου αρέσει όταν είμαι στα social media και βλέπω ανθρώπους να μου λένε πώς μπορώ να γιορτάσω ή να μην γιορτάσω. Ξέρεις, νομίζω ότι αν κερδίσεις τον αγώνα, αξίζεις να κάνεις ό,τι θέλεις.
«Ως παιδί που μεγάλωνα, πάντα μάθαινα ότι η μίμηση είναι η πιο ειλικρινής μορφή κολακείας, οπότε αυτό είναι το μόνο που έχω να πω για αυτό».
ΑΥΤΟ ΤΟ ΛΙΓΚ! ΑΥΤΟ ΤΟ ΛΙΓΚ! ΑΥΤΟ ΤΟ ΛΙΓΚ! pic.twitter.com/M39UlKWfxu
— US Open Tennis (@usopen) 8 Σεπτεμβρίου 2023
Αυτό που ακολούθησε ήταν ένα μήνυμα προς τον 20χρονο.
Στον προηγούμενο γύρο, ο πρωταθλητής του 2022 στο NCAA στο single έκανε μια ενδιαφέρουσα γιορτή σταθερού τηλεφώνου, εμπνευσμένη από τον τρεις φορές παγκόσμιο πρωταθλητή στα 110 μέτρα με εμπόδια, Γκραντ Χόλογουεϊ, έναν πρώην αθλητή του Πανεπιστημίου της Φλόριντα, αφού νίκησε τον Φράνσις Τιαφόε την Τρίτη το βράδυ. Για τον Shelton, αντιπροσωπεύει τόσο νοσταλγικές αναμνήσεις όσο και την παρουσία στη στιγμή.
«Το τηλέφωνο του σπιτιού μας, όταν μεγάλωνα στην Ατλάντα, ήταν ένα τέτοιο. Αν ήθελα να μιλήσω με τους φίλους μου ή να τηλεφωνήσω στο τηλέφωνο του σπιτιού τους, να δω αν ήθελαν να βγουν έξω και να ρίξουν ένα ποδόσφαιρο, αυτό έκανα. Για μένα είναι σαν να λέω ότι με καλούν», είπε το βράδυ της Τρίτης.
«(Είναι) κάτι που με συνδέει με τους φίλους μου στο σπίτι».
Κράτα το τηλέφωνο, ο Τζόκοβιτς έφτασε στον τελικό στα 36 από τα 72 μεγάλα παιχνίδια που έχει παίξει.
© Getty Images
Αφού έκλεισε τον Σέλτον, ο Τζόκοβιτς μιμήθηκε την ίδια χειρονομία. Φτιάχνοντας ένα τηλέφωνο με το δεξί του χέρι, ο Τζόκοβιτς το κράτησε κοντά στο αυτί του για λίγα δευτερόλεπτα και μετά πέταξε το χέρι του κάτω για να του δώσει σήμα για το κλείσιμο. Ίσως μια υπενθύμιση ότι κανείς δεν είναι πιο επιρρεπής όταν πρόκειται για τάι μπρέικ ή για το καλύτερο από πέντε σετ τένις.
Την Κυριακή, ο Τζόκοβιτς θα επιδιώξει τον τρίτο μεγάλο του τίτλο της χρονιάς και τον 24ο τίτλο της καριέρας του—ένα κατόρθωμα που θα ισοφαρίσει το ρεκόρ όλων των εποχών που κατείχε η Μάργκαρετ Κορτ. Ο 36χρονος περιμένει τον νικητή των δύο τελευταίων πρωταθλητών του US Open, τον κάτοχο του τίτλου του 2022 Carlos Alcaraz και τον νικητή του 2021 Daniil Medvedev.
