Ο Σέλτον προηγήθηκε με 7-6 (3), 6-7 (3), 7-6 (2), 1-0, 40-0 όταν ο 38χρονος πέταξε πετσέτα τη Δευτέρα στη Μελβούρνη.
ιμάντες στήριξης αγκώνων του τένις
Ο χρόνος στο γήπεδο - και ίσως μόνο ένα μικρό κομμάτι της ηλικίας του - τελικά έφτασε στον Gael Monfils.
Ο 38χρονος, έχοντας ένα σερί οκτώ νικών που ξεκίνησε πριν από δύο εβδομάδες στο Όκλαντ, όταν ξεπέρασε το 6-1, 5-2 στο πρώτο του παιχνίδι , δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει τον αγώνα του στον τέταρτο γύρο με τον Ben Shelton στο Australian Open τη Δευτέρα.
Οι δυο τους έπαιξαν τρία εξαντλητικά σετ -όλα κρίθηκαν σε τάι-μπρέικ- με τον Γάλλο να δυσκολεύεται με την κίνησή του μέχρι να μείνει πίσω από δύο σετ προς ένα. Μετά από ένα διάλειμμα για να ανοίξει το τέταρτο σετ και με τον Shelton να σερβίρει στο 40-0, ο Monfils μίλησε για λίγο με την ομάδα του που καθόταν στην αυλή που περιλάμβανε τη σύζυγό της Elina Svitolina πριν αποφασίσει ότι ήταν ώρα να σταματήσει.
Οι δυο τους πολέμησαν για δύο ώρες και 57 λεπτά πριν ο Monfils πετάξει λευκή πετσέτα.
© Getty Images 2025
Ο Shelton προκρίθηκε επίσημα στον δεύτερο προημιτελικό του στο Melbourne Park, 7-6 (3), 6-7 (3), 7-6 (2), 1-0 ret.
«Ο Gael είναι ένας τύπος που παρακολουθώ από μικρό παιδί. Πάντα λέω ότι είναι η κορυφαία κασέτα όλων των εποχών. Είδατε μερικά από αυτά απόψε», επαίνεσε ο Shelton στη συνέντευξή του μετά τον αγώνα με τον Roger Rasheed.
«Στα 38 μου, ελπίζω να περπατάω ακόμα χωρίς πατερίτσες. Το να με πιέζει όπως έκανε σήμερα και να διασκεδάζει τους πάντες στη Νέα Ζηλανδία και την Αυστραλία με τον τρόπο που έχει τις τελευταίες δύο εβδομάδες είναι τόσο εντυπωσιακό. Ελπίζω να μπορέσω να δημιουργήσω τέτοιες αναμνήσεις με την οικογένειά μου να παρακολουθεί σε αυτή την ηλικία. Γιατί είναι πραγματικά, πραγματικά ξεχωριστό και πρωτάκουστο σε κανένα άθλημα».
Υπάρχουν πολλά πράγματα που κάνουν αυτόν τον τύπο εφιάλτη για παιχνίδι. Δεν μπορώ να φανταστώ να τον παίξω όταν ήταν 21, 22 όπως εγώ. Ο Μπεν Σέλτον στον Γκαέλ Μονφίλς
Ο Monfils αντιμετώπισε τους αριστερούς με τα μεγάλα σερβίς, βρίσκοντας περισσότερους άσσους και ξεπερνώντας οριακά τον Shelton στους πόντους πρώτου σερβίς που κέρδισε. Και οι δύο διαγωνιζόμενοι πίεσαν ο ένας τον άλλον για να ανεβάσουν το επίπεδό τους, με τον Αμερικανό να τερματίζει με 16 περισσότερους νικητές από λάθη και τον Monfils ακριβώς πίσω του στο +15. Ο Shelton εμφανίστηκε 47 φορές με ποσοστό επιτυχίας 70%, μια τακτική που ένιωθε ότι τον βοήθησε να δώσει το πάνω χέρι.
«Προφανώς έχει παίξει πολλά ματς. Ήθελα να το κάνω όσο πιο σωματικό μπορούσα. Υπάρχουν πολλά πράγματα που κάνει απίστευτα καλά: αντεπιλογές, που σε κάνουν να νιώθεις άβολα στο γήπεδο. Το να φτάσει στα δίχτυα και να μπορέσει να συντομεύσει μερικούς από αυτούς τους πόντους όπου του αρέσει να τρέχει ήταν πολύ σημαντικό», είπε.
γαλλικό τένις
«Το να μπορέσω να βρω αυτήν την ισορροπία ήταν πολύ δύσκολο σήμερα για να κάνω μερικά από αυτά τα πράγματα επειδή υπηρετούσε τόσο καλά. Το κάνει όλη την εβδομάδα. Υπάρχουν πολλά πράγματα που κάνουν αυτόν τον τύπο εφιάλτη για παιχνίδι. Δεν μπορώ να φανταστώ ότι θα τον έπαιζα όταν ήταν 21, 22 όπως εγώ».
αγκώνα άσου τένις
Ο Shelton κέρδισε τον Sonego για μια παρθενική νίκη στο ATP Masters 1000 στο Cincinnati Open του 2022 λίγο αφότου έγινε επαγγελματίας μετά τον τίτλο του στο NCAA στο single στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα.
© AFP μέσω Getty Images
Ο Monfils ανέφερε στη συνέντευξη Τύπου του, «Φυσικά, κάποια μέρα είναι πιο σκληρή. Σήμερα ήταν ένα που νομίζω ότι ήμουν ήδη πολύ κοντά από το όριο, και νομίζω ότι το πέρασα, δυστυχώς. Συμβαίνει, αλλά εξακολουθώ να μαθαίνω, κάτι που είναι καλό».
Ο 19ος σπόρος Shelton φαίνεται να ταιριάζει με την καλύτερη του εμφάνιση, έναν ημιτελικό στο US Open του 2023. Νωρίτερα εκείνο το έτος, ο Shelton προχώρησε στους τελευταίους οκτώ Down Under στο πρώτο του διεθνές ταξίδι. Συνάδελφος χωρίς σπορά Αμερικανός, Tommy Paul, τελείωσε τελικά αυτή η διαδρομή .
Αυτή τη φορά, ο 22χρονος πλέον μπαίνει ως το φαβορί απέναντι στον ασπόρνητο Lorenzo Sonego. Ο Ιταλός διέκοψε το τουρνουά του 19χρονου προκριματικού Learner Tien, με 6-3, 6-2, 3-6, 6-1, για να πετύχει το καλύτερο του αποτέλεσμα στη σκηνή του Grand Slam.
Ο Sonego έχει αγωνιστεί σε 17 σετ μέχρι στιγμής σε μια σειρά που τον έδιωξε τον πρωταθλητή του 2014 Stan Wawrinka για να ξεκινήσει, τον 18χρονο θαύμα Joao Fonseca σε πέντε σετ στον δεύτερο γύρο και τον κατακτητή του Frances Tiafoe Fabian Marozsan για να φτάσει στη δεύτερη εβδομάδα.
