Εάν η προοπτική του Αυστριακού για τη ζωή και η ορμή του πρωταθλητή είναι κάποια ένδειξη, υπάρχει κάθε λόγος να πιστεύουμε ότι η επίδρασή του θα γίνει αισθητή για τις επόμενες γενιές.
© Ματ Φιτζέραλντ
ΒΙΕΝΝΗ—Σε ηλικία περίπου 20 ετών, ο Dominic Thiem αποφάσισε ότι υπήρχε μόνο ένα μέρος όπου ήθελε να κλείσει τη ρακέτα του όταν έρθει η ώρα.
ένας τενίστας κάνει ένα επιτυχημένο πρώτο σερβίς 51 φορές
Στεκόμενος μέσα στο Wiener Stadthalle στη Βιέννη, έφτασε η στιγμή για τον Thiem να γράψει το τελευταίο κεφάλαιο σε ένα μυθιστόρημα αξιοσημείωτων ιστοριών που γράφτηκαν στο γήπεδο του τένις. Ο 31χρονος μοιράζεται έναν εξαιρετικό δεσμό με το Erste Bank Open, γιατί ήταν εδώ όπου ο Thiem πήρε τον πρώτο του αγώνα τένις ως παιδί προσχολικής ηλικίας με ανοιχτά μάτια και εντάχθηκε στον τιμητικό κατάλογο των πρωταθλητών της διοργάνωσης περισσότερες από δύο δεκαετίες αργότερα.
«Ήξερα ότι αν με αφήσει το σώμα μου, θα τερματίσω στη Βιέννη», μου λέει ο κάτοχος του τίτλου του 2019 κατά τη διάρκεια ενός catchup λίγες μέρες νωρίτερα. «Αυτό ήταν πάντα το όνειρό μου και ο στόχος μου. Δεν ήξερα ποια χρονιά θα είναι, αλλά είναι το 2024. Είναι πολύ ωραία σύμπτωση που είναι και τα 50α γενέθλια του τουρνουά.”
Ο Thiem κοιτάζει λίγο πριν βγει για τον αποχαιρετιστήριο εορτασμό του στη Βιέννη.
© Ματ Φιτζέραλντ
Τα τελευταία χρόνια, ένας τραυματισμός στον δεξιό καρπό στέρησε στον Thiem την ευκαιρία να οικοδομήσει τον παρθενικό του μεγάλο θρίαμβο στο US Open του 2020. Οι εκκινήσεις και οι στάσεις που προκλήθηκαν από αυτό το δυσχερές ζήτημα άνοιξαν περαιτέρω την πόρτα στον Thiem να κοιτάξει σε ένα μέλλον χωρίς το τένις στην πρώτη γραμμή, αφού αρχικά είχε εξερευνήσει εξωτερικές δυνατότητες κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Καθώς ο πρώην Νο. 3 του κόσμου έδωσε περισσότερο από τον εαυτό του σε νέα πάθη, δημιούργησε «μια απόσταση» από τη ζωή του ως αθλητής παγκόσμιας κλάσης.
«Νομίζω ότι με βοήθησε που πήρα την απόφαση ήδη τον Μάρτιο και ότι είχα τον χρόνο να προετοιμαστώ», λέει ο Thiem. «Τα τελευταία δύο χρόνια περίπου, είδα ότι δεν θα μπορέσω να επιστρέψω στην κατάταξη και στο αγωνιστικό επίπεδο που είχα κάποτε. Ήξερα ότι σιγά σιγά, η καριέρα μου στο τένις φτάνει στο τέλος της. Έπρεπε να ψάξω για νέους τρόπους γιατί θα υπάρξει ζωή μετά το τένις».
Αυτό που θα ακολουθήσει δεν θα είναι μια επιβραδυνόμενη ζωή. Αν μη τι άλλο, θα μιμηθεί τον Thiem που παίζει τένις - έναν τύπο που ωθεί τον εαυτό του στα άκρα, δεσμεύεται να κάνει σωστά κάθε λεπτομέρεια και αρνείται να υποχωρήσει από μια πρόκληση όσο δύσκολη κι αν είναι. Ο νικητής 17 τίτλων σε επίπεδο περιοδείας, ο Thiem πιστεύει ότι το βαρύ φορτίο που ανέλαβε ως παίκτης, μαζί με την εκμάθηση να πλοηγείται στα δύσκολα σκαμπανεβάσματα που απαιτεί μια ζωή σε περιοδεία, τον έχουν προετοιμάσει περισσότερο από το να κάνει ταχυδακτυλουργικά κάθε προσπάθεια. πλάκα.
Ήταν πάντα σαν λίγο μεγαλύτερος αδερφός. Πραγματικά ήταν ένας ωραίος τύπος για να είναι γύρω. Νομίζω ότι όλοι μισούν να τον βλέπουν να φεύγει, αλλά φαίνεται ήσυχος με αυτό, φαίνεται χαρούμενος. Είναι ωραίο να βλέπεις . Ντένις Σαποβάλοφ
Εξηγεί ο Thiem, «Μια σεζόν ήταν από τον Ιανουάριο έως τον Νοέμβριο χωρίς κανένα διάλειμμα, ταξιδεύοντας πιθανώς 40 εβδομάδες το χρόνο, χωρίς πολύ χρόνο. Νομίζω ότι σε σύγκριση με αυτόν τον τρόπο ζωής, είναι ακόμα αρκετά χαλαρό αυτό που κάνω τώρα. Είναι μια χαρά. Νομίζω ότι εκείνα τα χρόνια ήταν τόσο έντονα που είναι δύσκολο να βρεις κάτι τόσο έντονο όσο αυτό.
ταινία στήριξης αντιβραχίου
«Δεν είναι μια ευθεία πορεία προς τα πάνω, ούτε για κανέναν τενίστα. Υπάρχουν πολύ δύσκολες στιγμές, υπάρχουν και μεγάλες στιγμές. Θα είναι επίσης στο επόμενο κεφάλαιο μου έτσι. Νομίζω ότι μπορώ να το χειριστώ λίγο καλύτερα από ό,τι χωρίς την καριέρα γιατί έζησα σχεδόν τα πάντα. Δεν νομίζω ότι υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούν να με εκπλήξουν».
Το όνομα Thiem βρίσκεται ήδη σε μια χούφτα έργα. Η επιθυμία του ντόπιου του Wiener Neustadt να βοηθήσει στη δημιουργία ενός πιο φιλικού προς το περιβάλλον πλανήτη ως απάντηση στο αποτύπωμα άνθρακα που άφησαν πίσω του τα ταξίδια του στο τένις είναι καλά τεκμηριωμένη. Το πρόσωπό του φωτίζεται όταν εξηγεί την Thiem Energy, μια εταιρεία που επικεντρώνεται στην ανάπτυξη κοινοτικών λύσεων ηλιακής ηλεκτρικής ενέργειας. Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για την Thiem View, η οποία παράγει γυαλιά ηλίου κατασκευασμένα εξ ολοκλήρου από πλήρως βιώσιμα υλικά.
«Η ενεργειακή κοινότητα είναι το πρώτο βήμα της Thiem Energy. Στο μέλλον, θέλουμε να προσπαθούμε να βοηθήσουμε τους ανθρώπους όλο και περισσότερο. Υπάρχει πολλή δουλειά να γίνει με αυτό», μοιράζεται. «Τα γυαλιά ηλίου είναι καταπληκτικά και κυκλοφορούν ήδη (εδώ και) δύο χρόνια».
Η προτελευταία εμφάνιση του Thiem ήρθε στο UTS Frankfurt.
© Ματ Φιτζέραλντ
μέτρο λαβή τένις
Να είστε σίγουροι, ο Thiem δεν έχει σχέδια να αφήσει πίσω την πρώτη του αγάπη. Ο δύο φορές φιναλίστ του Ρολάν Γκαρός έχει ελπίδες να αναπτύξει τα ντεμπούτο εκδηλώσεις του One Shot Cup του 2024 - που είναι ακριβώς όπως ακούγεται, μια μορφή πόντους με μοναδικό νικητή - σε μια κανονική σειρά. Αλλά περισσότερο από αυτό, ο Thiem θέλει να είναι ο αγωγός για να εμπνεύσει τον επόμενο μεγάλο πρωταθλητή με την ανάπτυξη ταλέντων εντός των συνόρων του έθνους του.
«Ο κόσμος του τένις μου έδωσε τόσα πολλά. Θα ήταν πραγματικά ένα όνειρο αν, έξω από την Ακαδημία Thiem, υπήρχε ένα νεαρό κορίτσι ή ένα νεαρό αγόρι που ανεβαίνει στην κορυφή», λέει. «Θα ήταν απλά καταπληκτικό. Είμαι εκεί για να βοηθήσω.”
Ο Thiem έχει ακόμα τουλάχιστον δύο σετ δικής του καριέρας στο τένις να απολαύσει. Το Σαββατοκύριακο, πήρε τους χυμούς του διαγωνισμού στο UTS Frankfurt. Τα vibes ήταν όλα υγιεινά στο Suwag Energie Arena, όπου ο Thiem ξεκίνησε με την επανένωση με το αστέρι του ποδοσφαίρου Mario Gotze για μια απροσδόκητα καλή επιτυχία.
«Έχω παίξει μαζί του padel ήδη μερικές φορές, οπότε δεν ήξερα πώς παίζει τένις. Έμεινα θετικά έκπληκτος», αντιδρά ο Thiem. «Έχει μια καταπληκτική αίσθηση για τις μπάλες. Αλλά το ξέρει. Η τεχνική είναι εξαιρετικά καθαρή και ωραία. Πρέπει να πω ότι είναι πολύ καλός τενίστας. Ήταν ένας τέλειος τρόπος για να γίνουν οι πρώτες μπάλες εδώ».
Δεν είναι μια ευθεία πορεία προς τα πάνω, ούτε για κανέναν τενίστα. Είναι πολύ δύσκολες στιγμές, και υπάρχουν και υπέροχες στιγμές. Θα είναι επίσης στο επόμενο κεφάλαιο μου έτσι. Ντόμινικ Τιμ
Οι συνομήλικοί του στο γήπεδο των οκτώ ανδρών έκαναν όλοι ένα σημείο να βοηθήσουν να στείλει τον Thiem στη Βιέννη με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Υπήρχαν πολλά γέλια, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της πρόκλησης All Star Game της Παρασκευής, και θερμοί προβληματισμοί σχετικά με την εντύπωση που άφησε ο συνάδελφός τους.
«Την πρώτη μου φορά που έκανα προπόνηση μαζί του στο Ακαπούλκο, ήμουν 17 ετών. Μου είπε πολύ ωραία πράγματα», θυμάται ο Θανάσης Κοκκινάκης. «Ειλικρινά, άτυχος που δεν κέρδισα περισσότερα Grand Slam. Ήταν τόσο καλός. Θα του λείψει ένας πολύ καλός τύπος και το τένις».
Απηχεί ο Denis Shapovalov, «Είναι πολύ λυπηρό για μένα. Ήταν ο πρώτος κορυφαίος τύπος που γνώρισα ως νεότερος όταν ανέβαινα. Ήταν τόσο ανοιχτός μαζί μου και τόσο ωραίος. Ήταν πάντα σαν λίγο μεγαλύτερος αδερφός. Πραγματικά ήταν ένας ωραίος τύπος για να είναι γύρω. Νομίζω ότι όλοι μισούν να τον βλέπουν να φεύγει, αλλά φαίνεται ήσυχος με αυτό, φαίνεται χαρούμενος. Είναι ωραίο να το βλέπεις.'
«Ακόμα κι αν είναι νεότερος από μένα, μπορείς να νιώσεις την ένταση και όλα όσα κάνει. Είμαι όλοι προσανατολισμένοι στο να είμαι επαγγελματίας και μπορείτε πάντα να επαναπροσδιορίσετε τον εαυτό σας», πιστεύει ο Jan-Lennard Struff. «Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ και ξανά στη Βιέννη. Ελπίζω να βρει ένα ωραίο τέλος για τον εαυτό του. Απλώς του αξίζει».
Ο Thiem περιβαλλόταν μόνο από καλές δονήσεις στη Φρανκφούρτη.
φούστα τένις μακριά
© Ματ Φιτζέραλντ
Μόλις ο Thiem αποκλείστηκε από τον ημιτελικό αγώνα το βράδυ του Σαββάτου, ο Gael Monfils, ο Ben Shelton και ο Ugo Humbert ήταν μεταξύ των ομάδων που σήκωσαν το φαβορί του πλήθους στον αέρα. Η στιγμή σήμαινε σαφώς πολλά για τον Thiem.
«Σίγουρα είμαι πολύ συγκινημένος. Ήταν απίστευτο, ειδικά ο τρόπος που όλοι σηκώθηκαν και χειροκροτούσαν. Ήταν επίσης ιδιαίτερο ότι οι παίκτες ήταν στο γήπεδο», λέει.
Το τένις ήταν η σταθερά στη ζωή του Thiem μέχρι αυτό το σημείο. Μεταξύ των πτυχών του αθλήματος που εκτιμά περισσότερο είναι ο τρόπος με τον οποίο το τένις ζητά από έναν παίκτη να κοιτάξει προς τα μέσα. Για να κοιτάξετε την πρόκληση σε όλο το δίκτυο και να εργαστείτε για λύσεις για να την ξεπεράσετε.
«Ξεκινάς από πολύ νωρίς για να κερδίζεις και να χάνεις μόνος. Να λύνεις λύσεις μόνο μόνος σου», περιγράφει ο Thiem. «Λίγη βοήθεια λαμβάνεις από την ομάδα σου στον αγώνα. Αλλά κυρίως, πρέπει πραγματικά να λύσετε τα προβλήματα μόνοι σας. Η μία πλευρά είναι το καλύτερο πράγμα ποτέ. Αν κέρδισες έναν κλειστό αγώνα ή αν κέρδισες έναν μεγάλο τίτλο, ξέρεις ότι το κύριο μέρος ήσουν εσύ. Είναι απλά απίστευτο συναίσθημα.
«Υπάρχουν τόσα σκαμπανεβάσματα σε έναν αγώνα, όπως και στη ζωή. Δεν μπορείτε να αποφύγετε να κάνετε λάθη. Μαθαίνεις από αυτά κατά τη διάρκεια ενός αγώνα αλλά και στη ζωή».
Το βράδυ της Κυριακής στη Βιέννη ήταν μια νύχτα που ο Thiem δεν θα ξεχάσει σύντομα.
νάρθηκες κνήμης τένις
© Ματ Φιτζέραλντ
Καθώς είναι έτοιμος να αγωνιστεί την Τρίτη εναντίον του Λουτσιάνο Νταρντέρι για τον τελευταίο αγώνα του στο ATP, ο Τιμ δεν θα νιώσει μοναξιά σε αυτήν την περίπτωση. Για τη Βιέννη, οι διοργανωτές αφιέρωσαν το βράδυ της Κυριακής στον εορτασμό του ταπεινού πολεμιστή τους.
Ο καλός φίλος Alexander Zverev, ο κορυφαίος σπόρος του τουρνουά, επανενώθηκε με τον Thiem για ένα φιλικό σετ εκθεσιακού τένις. Ο Jack Draper κέρδισε την τελευταία επανάληψη του Thiem's One Shot Cup έναντι του Tommy Haas. Ο Matteo Berrettini, ο Boris Becker, ο Frances Tiafoe και ο πρώην προπονητής Nicolas Massu ενώθηκαν με τους δύο μεταξύ άλλων για να αποτίσουν φόρο τιμής στον τοπικό σούπερ σταρ, στον οποίο δόθηκε ένα αναμνηστικό τρόπαιο από τον διευθυντή του τουρνουά Herwig Straka προτού λουστεί με κομφετί.
Ο Thiem το κράτησε μαζί όταν έπαιρνε το μικρόφωνο για να του πει ευχαριστώ. Ο Αυστριακός δεν είναι σίγουρος αν θα κυλήσουν δάκρυα όταν δεν υπάρχουν άλλοι πόντους για να παιχτούν, παραδεχόμενος ότι γενικά κρατά συγκρατημένα τα συναισθήματά του. Κλείνοντας ρωτώντας τον ήρωα της γενέτειράς του τι φιλοδοξεί να τον θυμούνται όταν το όνομά του εμφανίζεται στις συζητήσεις που ακολουθούν, η επιθυμία του Thiem είναι τριπλή.
«Ελπίζω να με θυμούνται ακόμα ως τενίστα (με) ένα ωραίο στυλ παιχνιδιού που λατρεύουν να παρακολουθούν οι άνθρωποι. Στο μέλλον, θα ήθελα πολύ να ακούσω ότι πολλά παιδιά άρχισαν να παίζουν τένις ή ότι οι άνθρωποι άρχισαν να αθλούνται εξαιτίας μου», λέει. «Πηδώντας πραγματικά μπροστά στο χρόνο, θα ήταν καταπληκτικό αν συνδεθώ με το να κάνω ή να βοηθήσω να γίνει ο πλανήτης απλώς ένα καλύτερο μέρος».
Η ζωή μπορεί να μην εξελίσσεται σε μια ανοδική τροχιά ρουτίνας, όπως σημειώνει ο Thiem. Εάν η άποψή του για τη ζωή και η ώθηση του πρωταθλητή είναι κάποια ένδειξη, υπάρχει κάθε λόγος να πιστεύουμε ότι ο αντίκτυπος του Thiem θα γίνει αισθητός για τις επόμενες γενιές.
