Για ένα μόνο βράδυ (νομίζουμε), ο Καρλίτος μαγείρευε στην κουζίνα.
© Anita T. Aguilar
ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ—Έχετε αναρωτηθεί ποτέ πώς θα ήταν το παιχνίδι pickleball του Carlos Alcaraz; Μερικές εκατοντάδες καλεσμένοι στο ξενοδοχείο Lotte Palace στο Midtown Manhattan είχαν την ευκαιρία να το μάθουν από κοντά το βράδυ της Πέμπτης. Ο Alcaraz, μαζί με τους Taylor Fritz, Caroline Wozniacki, Elena Rybakina και τον πιο ενθουσιώδη μετατροπέα του τένις, Andre Agassi, σταμάτησαν για γρήγορο χτύπημα και μερικά γέλια, με Εκπομπή σήμερα οικοδεσπότες οι Craig Melvin και Sheinelle Jones.
Ο Αλκαράζ δεν ήταν ακριβώς ντυμένος για επιτυχία: Φορούσε πουκάμισο με γιακά και παντελόνι. Πιθανώς, είχε και άλλα, μη αθλητικά γεγονότα να παρακολουθήσει αργότερα. Επίσης, δεν είχε την ευκαιρία να ζεσταθεί, και οι καλοντυμένοι παρευρισκόμενοι, πολλοί από τους οποίους είχαν μπει για τα καλά στο δεύτερο Honey Deuces της βραδιάς, ήταν συνωστισμένοι όσο το δυνατόν πιο κοντά στις γραμμές του γηπέδου.
Οι Alcaraz, Fritz, Wozniacki και Rybakina παίζουν pickleball
Ωστόσο, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Αλκαράζ έμοιαζε φυσικός από την πρώτη μπάλα που χτύπησε - ήξερε πότε να προσθέσει ρυθμό και πότε να την απογειώσει. Έπαιζε με τον Milan Rane του Miami Pickleball Club, ενάντια στον Fritz και έναν άλλο παίκτη του Miami, τον Eric Oncins. Οι ράλι ήταν γρήγοροι και ο Alcaraz και ο Fritz είχαν ως επί το πλείστον το δικό τους με τους επαγγελματίες. Όταν ο Alcaraz και ο Rane κέρδισαν τον διαγωνισμό των τριών λεπτών τους, ο Melvin τους χάρισε ένα τρόπαιο και το ονόμασε 'Άλλο ένα ασημένιο μετάλλιο!' για τον Ισπανό Ολυμπιονίκη.
Τα αστέρια έφυγαν σχεδόν αμέσως μόλις έφτασαν, πίσω στην ανεμοστρόβιλη προωθητική περιοδεία τους στο Μανχάταν. Οι φιλοξενούμενοι έμειναν στους Honey Deuces τους, σε μια όμορφη βραδιά, νιώθοντας λίγο πιο έτοιμοι για το US Open.
