Ο δύο φορές πρωταθλητής κέρδισε τους τέσσερις τελευταίους πόντους του τάι μπρέικ του δεύτερου σετ για να νικήσει την Τρίτη τον Alexandre Muller.
Ο Άντι Μάρεϊ μπορεί να αναπνεύσει λίγο πιο εύκολα τώρα.
Ο πρώην Νο. 1 του κόσμου μπήκε τελικά στη στήλη των νικών την Τρίτη, αφού ξεκίνησε τη σεζόν του 2024 χάνοντας τέσσερις αγώνες. Σίγουρα το χρειαζόταν για περισσότερους από έναν λόγους, καθώς ο Μάρεϊ υπερασπίζεται πόντους φιναλίστ από την περσινή του πορεία στο Qatar ExxonMobil Open.
Ο Μάρεϊ κράτησε τον Alexandre Muller με 6-1, 7-6 (5) σε μία ώρα και 57 λεπτά. Οι δυο τους αναμετρήθηκαν για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στη Ντόχα, με τον Μάρεϊ να κάνει ράλι από το σετ στον προημιτελικό του 2023.
«Χαίρομαι για την ομάδα μου που δούλευε εξαιρετικά σκληρά μαζί μου και προσπαθούσε να βρει λύσεις για να με κάνει να ξεπεράσω αυτή τη δύσκολη στιγμή. Ας ελπίσουμε ότι αυτή είναι η αρχή μιας καλύτερης πορείας», είπε ο Μάρεϊ σε συνέντευξη που παραχώρησε στο γήπεδο.
Ο Μάρεϊ έχει φτάσει σε πέντε τελικούς της Ντόχα, κερδίζοντας το 2008-09.
© Noushad Thekkayil/NurPhoto
Απέναντι στον Γάλλο, ο Μάρεϊ έσπασε μόνο μία φορά τη μέρα. Ο τρεις φορές μεγάλος νικητής βρέθηκε χαμένος με 5-3 στο τάι μπρέικ, αλλά ξεπέρασε το drop σουτ του Muller με ένα όμορφο re-drop για backhand για να επιστρέψει στο σερβίς. Ένα καλά χτυπημένο forehand από τον Murray και ένα μη αναγκασμένο λάθος backhand από τον Muller έφερε το ματς πόντους, ένας Murray έκανε γρήγορα τη μετατροπή με ένα έντονο backhand crosscourt.
«Προφανώς οι τελευταίοι μήνες ήταν πολύ δύσκολοι στο γήπεδο για μένα. Δεν κέρδισε πολλά ματς και έχασε και πολλούς κοντινούς. Ήταν σφιχτό και εκεί στο τέλος. Χάρηκα που περάσαμε», είπε ο Μάρεϊ.
Σήκωσε αστειευόμενος τα χέρια του θριαμβευτικά όταν ο Emcee του τουρνουά Andy Taylor το αναφέρθηκε σηματοδοτώντας την πρώτη του νίκη το 2024 πριν κάνει προεπισκόπηση του αντιπάλου του στον δεύτερο γύρο στο Jakub Mensik. Ο 18=χρονος απέκλεισε τον πέμπτο σετ Αλεχάντρο Νταβίντοβιτς Φοκίνα με 7-6 (3), 6-4.
«Είδα λίγο από τον αγώνα του σήμερα. Είναι προφανώς ένας πολλά υποσχόμενος νεαρός παίκτης. Τεράστιο σερβίς, κινείται καλά για έναν μεγάλο τύπο», είπε ο Βρετανός.
Ο Γκασκέ θα προσπαθήσει να εκδικηθεί την ήττα του στη Μασσαλία το 2022 από τον Ρούμπλεφ, τη μοναδική προηγούμενη συνάντηση του ζευγαριού.
© Getty Images
Ο Μάρεϊ δεν ήταν ο μόνος γνωστός κάτοχος τίτλου από τη γενιά του που έδωσε την Τρίτη, καθώς ο Ρίτσαρντ Γκασκέ και ο Γκαέλ Μονφίλς σημείωσαν τις δικές τους νίκες σε απευθείας σετ.
Ο Gasquet, ο πρωταθλητής του 2013, κέρδισε επίσης την πρώτη του νίκη σε επίπεδο περιοδείας φέτος, όταν νίκησε τον Alexander Shevchenko, 6-4, 6-4. Τρεις ημέρες νωρίτερα, ο Gasquet τερμάτισε δεύτερος στο Manama Challenger έναντι του Mikhail Kukushkin. Ο κορυφαίος Andrey Rublev περιμένει στον δεύτερο γύρο εδώ.
Ο Monfils έκλεισε τον Botic van de Zandschulp σε ένα άγριο φινίρισμα . Ο τίτλος του 2018 απέκρουσε εννέα σετ πόντους για να προχωρήσει, 6-1, 7-6 (9).
