Οι περσινοί Νο. 1 υπερασπίστηκαν με επιτυχία τους τίτλους τους στη Βαρκελώνη και τη Στουτγάρδη και έδειξαν ότι έχουν ακόμα ένα ή δύο εργαλεία που ακόμη και οι καλύτεροι αντίπαλοί τους δεν μπορούν να βρουν.
ΔΕΙΤΕ: Ο Iga Swiatek νίκησε την Aryna Sabalenka και κέρδισε το Grand Prix του Porsche Tennis για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά.
Η άμυνα ήταν το σύνθημα του Σαββατοκύριακου στο τένις. Την Κυριακή, τέσσερις παίκτες ξεκίνησαν να υπερασπιστούν τους τίτλους τους πριν από ένα χρόνο. τρεις από αυτούς — Iga Swiatek στη Στουτγάρδη, Carlos Alcaraz στη Βαρκελώνη, Holger Rune στο Μόναχο — πέτυχαν. Μόνο ο Αντρέι Ρούμπλεφ έπεσε λίγο στη γραμμή του τερματισμού, 6-4 στο τρίτο σετ, από τον Ντούσαν Λάγιοβιτς στη Μπάνια Λούκα.
Πιστεύαμε ότι θα υπήρχε αυτό το είδος σταθερότητας στην κορυφή του αθλήματος το 2023; Ερχόμαστε από μια σεζόν που τρεις πρώην Νο. 1, οι Άσλεϊ Μπάρτι, Σερένα Γουίλιαμς και Ρότζερ Φέντερερ, αποσύρθηκαν. Βρισκόμαστε στη μέση μιας σεζόν όπου ο Ραφαέλ Ναδάλ έχει παίξει μόλις δύο αγώνες και ο Νόβακ Τζόκοβιτς δεν έχει κάνει τελικό από τον Ιανουάριο. Κανονικά, μπορεί να νομίζετε ότι θα επακολουθούσε χάος σε μια μεταβατική στιγμή όπως αυτή.
Αντίθετα, βλέπουμε την κρέμα να ανεβαίνει στην κορυφή και να μένει εκεί από τη μια εβδομάδα στην άλλη. Ο Daniil Medvedev κέρδισε τέσσερα συνεχόμενα τουρνουά τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο. Ο Rublev και ο Rune πήγαν στον τελικό του Μόντε Κάρλο την περασμένη εβδομάδα και έκαναν το ίδιο σε διαφορετικά τουρνουά αυτήν την εβδομάδα. Η Aryna Sabalenka και η Elena Rybakina έχουν διανύσει σερί 13 νικών η καθεμία.
Την Κυριακή, αυτή η τάση σταθερής αριστείας στις αρχές της σεζόν έφτασε στο αποκορύφωμά της στη Στουτγάρδη και τη Βαρκελώνη. Ούτε ένα μεγάλο ή ένα Masters 1000, αλλά οι τελικοί τους περιλάμβαναν τέσσερις από τους καλύτερους παίκτες του παιχνιδιού. Στο Grand Prix της Porsche, ο Swiatek, ο Νο. 1 του WTA, κέρδισε τον Sabalenka, τον Νο. 2 της περιοδείας. Στο Banc Sabadell, ο Alcaraz, ο οποίος ήταν ο Νο. 1 του ATP για να ξεκινήσει τη χρονιά, κέρδισε το Νο. 5 τον Στέφανο Τσιτσιπά. Ο Swiatek και ο Alcaraz πήραν τις καλύτερες βολές από τους αντιπάλους τους με υψηλή βαθμολογία, κέρδισαν με αρκετά συνηθισμένα σκορ 6-3, 6-4, και μας υπενθύμισαν ότι έχουν ένα εργαλείο ή δύο εργαλεία, δικά τους.
Η Swiatek σημείωσε την πέμπτη της νίκη σε επτά αγώνες καριέρας εναντίον της Sabalenka για να αμυνθεί με επιτυχία στη Στουτγάρδη.
© Getty Images
καλύτερη ρακέτα τένις για αρχάριους
Ο τελικός της Στουτγάρδης μπορεί να ήταν ο πιο πολυαναμενόμενος αγώνας της σεζόν WTA μέχρι στιγμής. Ήταν η πρώτη φορά που ένα Νο. 1 και Νο. 2 έπαιξαν σε αγώνα τίτλου από τότε που η Caroline Wozniacki και η Simona Halep το έκαναν στον τελικό του Australian Open το 2018. Πέρυσι, οι Swiatek και Sabalenka αναμετρήθηκαν πέντε φορές. Ο Swiatek κέρδισε τέσσερις από αυτές, αλλά η Sabalenka ήταν στην κορυφή στην πιο πρόσφατη από αυτές τις συναντήσεις, στους τελικούς WTA τον περασμένο Οκτώβριο.
Τελικός της Κυριακής ανταποκρίθηκε στη τιμολόγησή του ως ένα υπερσύγχρονο slugfest . Στην αρχή, η Sabalenka φαινόταν να έχει ένα πλεονέκτημα, καθώς χρησιμοποίησε το πολύ βελτιωμένο backhand της για να ελέγχει και να τερματίζει τα ράλι. Είναι πιο ψηλή και πιο άγρια από τον Swiatek, και φαινόταν ότι αυτή μπορεί να ήταν η στιγμή που πέρασε μπροστά της. Η Swiatek θα έκανε σπήλαιο, όπως έχει κάνει σε μερικές περιπτώσεις πρόσφατα, όταν αντιμετώπισε έναν αντίπαλο που χτυπάει δυνατά; Οχι σήμερα. Αυτή τη φορά, ανέβασε το επίπεδό της για να ταιριάξει και να ξεπεράσει αυτό της Sabalenka.
Ό,τι μπορούσε να κάνει το Νο. 2, το Νο. 1 έκανε λίγο καλύτερα. Από νωρίς, το μπακχάντ της Σαμπαλένκα ήταν το βασικό σουτ. Στα μέσα του αγώνα, το δίχειρο του Swiatek το είχε προσπεράσει. Η Sabalenka χτύπησε τα σερβίς της με περισσότερο ρυθμό, αλλά η Swiatek χρησιμοποίησε το λάκτισμά της για να ανοίξει το γήπεδο πιο αποτελεσματικά. Και κάθε φορά που η Swiatek έβλεπε καλά ένα forehand, το έστρεφε σε μια γωνία. Η Sabalenka μπορεί να έχει περισσότερη ακατέργαστη δύναμη, αλλά η Swiatek εξακολουθεί να έχει τον καλύτερο συνδυασμό ταχύτητας, topspin και ολισθαίνουσας άμυνας για χώμα. Έμοιαζε ότι, για πρώτη φορά αυτή τη σεζόν, είχε μια δήλωση να κάνει και την έκανε.
«Ήθελα να κερδίσω πολύ, πολύ σκληρά, αλλά ήξερα ότι δεν μπορώ πραγματικά να επικεντρωθώ σε αυτό και πρέπει απλώς να συνεχίσω να κάνω τη δουλειά μου», είπε ο Swiatek. «Είμαι πολύ χαρούμενος που μπορούσα να έχω μια καλή νοοτροπία και να επικεντρωθώ σε αυτό που θέλω να κάνω στο τένις».
🏆Αυτό το συναίσθημα...είναι κάτι άλλο αυτή τη φορά...μετά από πολλές προκλήσεις αυτές τις τελευταίες δύο εβδομάδες, είμαι τόσο ευγνώμων για την ομάδα μου και τη δουλειά μας. Θα το απολαύσουμε και θα το αγαπήσουμε αυτό και μετά θα βάλουμε ακόμα περισσότερη δουλειά για να προχωρήσουμε. pic.twitter.com/TEJIKBMpS0
— Iga Świątek (@iga_swiatek) 23 Απριλίου 2023
Ο Αλκαράζ ήταν εξίσου συγκεντρωμένος στη νίκη του επί του Τσιτσιπά. Εάν ο Ισπανός έχει κάποιο ελάττωμα, είναι η τάση του να δίνει πίσω προβάδισμα όταν φαίνεται να έχει όλα τα ματς εκτός από τους ολοκληρωμένους. Αλλά δεν υπήρχε τίποτα από αυτά σε αυτόν τον τελικό. Ο Τσιτσιπάς προσπάθησε να του ρίξει διαφορετικά βλέμματα. Πήγε πίσω, ανέβηκε, σέρβιρε και έκανε volley, άλλαζε ταχύτητες και σπιν. Στο τέλος, το μόνο που μπορούσε να κάνει ήταν να μαλώσει μάταια με τον πατέρα του για το ποια τακτική θα μπορούσε να λειτουργήσει πραγματικά. Όταν προσπάθησε να ισοφαρίσει τη δύναμη του Ισπανού, ο Τσιτσιπάς συχνά κατέληγε να κουνάει τη μπάλα άγρια.
Μέσα από όλα αυτά, ο Αλκαράζ παρέμεινε γαλήνιος, έστω και περιστασιακά, στον έλεγχο. Χτύπησε το μπροστινό του χέρι πιο δυνατά από τον Τσιτίσπα. χρησιμοποίησε το σερβίς του για να τον απομακρύνει από το γήπεδο. έφτιαχνε τους νικητές στα drop-shot όποτε χτύπησε η διάθεση. Δεν είναι καθόλου δίκαιο όταν ένας παίκτης μπορεί να σας αναγκάσει να είστε έτοιμοι για ένα χτύπημα εδάφους 100 mph ανά πάσα στιγμή, και επίσης να έχετε τη δυνατότητα να ρίξετε την μπάλα μερικές ίντσες πάνω από το φιλέ. Ο Αλκαράζ τερμάτισε με 26 νικητές έναντι μόλις οκτώ για τον Τσιτσιπά.
κόκκινα ψηλά παπούτσια τένις
Ο Αλκαράζ κέρδισε τον δεύτερο συνεχόμενο τίτλο του σε ένα γήπεδο της Βαρκελώνης που φέρει το όνομα του συμπατριώτη και προκατόχου του, Ραφαέλ Ναδάλ. Όπως ο Ράφα, Ο Αλκαράζ φαίνεται να παίζει μερικά από τα καλύτερα, πιο αβίαστα τένις του εκεί . Είναι μπροστά στους οπαδούς του στη Βαρκελώνη, αλλά μπορεί να μην αισθάνεται την ίδια πίεση που θα υπάρξει κατά τη διάρκεια του Masters 1000 στη Μαδρίτη την επόμενη εβδομάδα.
ΕΥΧΑΡΙΣΤΩ ΒΑΡΚΕΛΩΝΗ! ❤️ Μια αξέχαστη εβδομάδα που τελειώνει με άλλο ένα 🏆! Η υποστήριξή σας ήταν απαραίτητη! 🙌🏻
– Carlos Alcaraz (@carlosalcaraz) 23 Απριλίου 2023
📸 @bcnopenbs pic.twitter.com/ID5aWdhnxd
«Εγώ και η ομάδα μου μιλούσαμε πριν από τον αγώνα για να παραμείνουμε χαλαροί», είπε ο Αλκαράζ. «Το να θέλω να παίξω τις δύσκολες στιγμές, το να παραμένω χαλαρός είναι το πιο σημαντικό κομμάτι για μένα. Να ξεχάσω τα λάθη, τα πάντα και να είμαι ο εαυτός μου στο γήπεδο. Να μην σκέφτομαι όλο τον κόσμο που βλέπει, αλλά μόνο εμένα, το γήπεδο, τη ρακέτα και τον τελικό».
παπούτσια τένις που σε κάνουν πιο ψηλό
Στη συνέχεια, ο Τσιτσιπάς είπε στον Αλκαράζ ότι, παρά το γεγονός ότι ήταν μόλις 19, υπηρέτησε ήδη ως «παράδειγμα» για τα άλλα κορυφαία παιδιά , και «ελπίζω να μας ωθήσει να τα πάμε καλύτερα». Το ίδιο θα μπορούσαμε να πούμε και για τον 21χρονο Swiatek. Μαζί, ο Ισπανός και ο Πολωνός έχουν ανεβάσει τον πήχη για τη γενιά τους και μπορεί να έχουν εμπνεύσει αυτήν την τρέχουσα πορεία συνέπειας και σταθερότητας για τους τουρίστες τους.
Όπως είδαμε την Κυριακή, όμως, όπως και η υπόλοιπη περιοδεία παίζεται, έχουν δρόμο ακόμα για να προλάβουν το Alcaraz και το Swiatek.
Ο Αλκαράζ βελτιώθηκε σε 4-0 κόντρα στον Τσιτσιπά με τον θρίαμβο της Μπαρτσελόνα.
© Getty Images
