Σίγουρα, μετά την αυγουστιάτικη ύφεση του, ο Carlitos είναι έτοιμος να φέρει τα πάντα στην ισορροπία της χρονιάς.
Τι διακυβεύεται
Αποδεικνύοντας ότι ακόμη και ο καλύτερος των πρωταθλητών είναι άνθρωπος, ένας θυμωμένος Κάρλος Αλκαράζ έσπασε μια ρακέτα αυτό το καλοκαίρι ενώ βρισκόταν στη μέση μιας ήττας από Ο Gael Monfils στην εκδήλωση ATP Masters 1000 στο Σινσινάτι . Αν και ζήτησε γρήγορα συγγνώμη για το ξέσπασμα, είχε γίνει σαφές όλο τον Αύγουστο ότι ο συνήθως χαρούμενος και θετικός Alcaraz ένιωθε ξεφτισμένος και αναμφισβήτητα ακόμη και καμένος. Έτσι ήταν ο Αλκαράζ ανατροπή στον δεύτερο γύρο του US Open από την 74η κατάταξη Botic van de Zandschulp.
Είπε ο Alcaraz μετά από εκείνη την ήττα, «Μάλλον είμαι τύπος ή είμαι παίκτης που χρειάζεται περισσότερες μέρες ή περισσότερες διακοπές για να μπει στα καλά τουρνουά ή στα σημαντικά. Πρέπει λοιπόν να το σκεφτώ και να το μάθω».
Με τον Jannik Sinner φέτος να έχει άνθισε σε πρωταθλητή Grand Slam , ο Αλκαράζ γνωρίζει επίσης ότι έχει, για πρώτη φορά, έναν σημαντικό αντίπαλο παρόμοιο σε ηλικία. Μιλώντας πριν από τον ημιτελικό αγώνα τους στο Ρολάν Γκαρός φέτος, ο Αλκαράζ είπε ότι ο Sinner, «ίσως είναι μια από τις πιο δύσκολες προκλήσεις που μπορούμε να αντιμετωπίσουμε στο τένις αυτή τη στιγμή».
Εκτός από τη νίκη σε αυτόν τον αγώνα στο Παρίσι, ο Alcaraz κέρδισε επίσης τον Sinner τη μοναδική άλλη φορά που έπαιξαν αυτοί οι δύο φέτος, ράλι από ένα σετ στα ημιτελικά του Indian Wells.
'Έτσι, κάθε φορά που παίζω εναντίον του Jannik, νομίζω ότι και για τους δύο μας, είναι ένας καταπληκτικός αγώνας', είπε ο Alcaraz. «Αλλά για τον κόσμο, είναι ένας καταπληκτικός αγώνας που πιστεύω ότι απολαμβάνει κάθε φορά που παίζουμε μεταξύ μας. Νομίζω ότι η ενέργεια που μας φέρνουν οι άνθρωποι είναι ιδιαίτερη».
Η χαρά του Alcaraz είναι ένα μόνιμο χαρακτηριστικό του παιχνιδιού του, τόσο μεταδοτική που ακόμη και οι αντίπαλοί του συχνά ακολουθούν το παράδειγμά του και συμμετέχουν στις γιορτές.
© Corbis μέσω Getty Images
Κίνητρο
Απλώς μην συγχέετε τη χάρη με τη συγκατάθεση. Άλλωστε, όποιος ήταν Νο. 1 θέλει να επιστρέψει σε αυτό το σημείο. Σίγουρα, μετά την αυγουστιάτικη ύφεση του, ο Alcaraz είναι έτοιμος να φέρει τα πάντα στην ισορροπία του ’24. Θα προσπαθήσει να κερδίσει τον πρώτο του τίτλο στο σινγκλ μετά το Wimbledon, και ανεξάρτητα από το πώς θα εξελιχθεί η κατάταξη φέτος, θα απολαύσει την ευκαιρία να παίξει τον Sinner τουλάχιστον άλλη μια φορά.
Ο Αλκαράζ επιδιώκει επίσης να εξισορροπήσει δύο αντίθετες ιδέες. Καθώς οι παίκτες και οι προπονητές λατρεύουν να αναφέρουν το ταξίδι των επαγγελματιών ως μαραθώνιο, οι απίστευτες επιδόσεις του Alcaraz τα τελευταία τρία χρόνια το έχουν κάνει να φαίνεται σαν ένα σπριντ. Στην ιστορία του τένις, μόνο ο Ken Rosewall και ο Bjorn Borg έχουν ανταποκριθεί στο κατόρθωμα του Alcaraz να κέρδισε τέσσερα μεγάλα σινγκλ μέχρι την ηλικία των 21 ετών. Το κουαρτέτο των μεγάλων του Alcaraz καλύπτει ένα εντυπωσιακό εύρος επιφανείας, από τα σκληρά γήπεδα του US Open ('22 ) να χώσω στο Ρολάν Γκαρός ('24), και στο χορτάρι του Γουίμπλεντον ('23-'24).
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram
Οι απαιτήσεις αυτού του γρήγορου ρυθμού ώθησαν τους Rosewall και Borg σε πολύ διαφορετικές κατευθύνσεις. Τη χρονιά που ο Rosewall έκλεισε τα 40, έφτασε στους τελικούς του Wimbledon και του US Open. Στα 25 του, ένας κουρασμένος από τον κόσμο Μποργκ έχασε στους τελικούς του US Open και δεν έπαιξε ποτέ ξανά σε μεγάλο. Δεδομένης της μεγάλης γκάμα εργαλείων του Alcaraz και της χαράς που φέρνει στο τένις, υποθέτει κανείς ότι ο μαραθώνιος δρόμος του θα πλησιάσει περισσότερο στον Rosewall.
Τουρνουά για παρακολούθηση
Η φθινοπωρινή σεζόν του Alcaraz ξεκινά στο ATP 500 event στο Πεκίνο. Πριν από ένα χρόνο εκεί, έχασε από τον Sinner στα ημιτελικά. Μετά το Πεκίνο έρχεται το τουρνουά ATP Masters 1000 στη Σαγκάη, όπου το ’23 ο Alcaraz ηττήθηκε από τον Grigor Dimitrov στη φάση των 16.
