Κάθε χρόνο, η ομάδα ταξιδεύει από το Λος Άντζελες στα ινδικά πηγάδια. Φέτος, το ταξίδι πήρε ένα ολόκληρο άλλο νόημα.
© Τα μέλη της ομάδας τένις του Palisades High School επιλέγουν ρακέτες για demo στο δικαστήριο. (Φωτογραφία: Babolat)
Indian Wells, Καλιφόρνια-Στις 7:00 π.μ. την Παρασκευή 8 Μαρτίου, περισσότερα από 50 μέλη των ομάδων τένις και κοριτσιών του Palisades 'Pali', μαζί με πολλούς από τους γονείς των παικτών, ξεκίνησαν ένα ταξίδι δύο ωρών από το Λος Άντζελες στα ινδικά πηγάδια. Αυτή η μέρα συνέβη επίσης να είναι ακριβώς δύο μήνες από τότε που ο Pacific Palisades, μια γειτονιά L.A. που βρίσκεται δίπλα στον ωκεανό ακριβώς βόρεια της Σάντα Μόνικα, στράφηκε ανάποδα από μια τρομακτική πυρκαγιά που κατέστρεψε ολόκληρη την περιοχή, καταστρέφοντας πάνω από 5.000 σπίτια.
Ο Pali High Coach Bud Kling, ο οποίος διοργάνωσε το ταξίδι και ενώθηκε επίσης από τους προπονητές του, Rob και Joe Silvers, εκτιμά ότι τουλάχιστον 15 μέλη της ομάδας έχασαν τα σπίτια τους. Όλα εκκενώθηκαν. Κανένα σε αυτό το σημείο δεν μπορεί να επιστρέψει στις Palisades.
Το ταξίδι Pali στο Indian Wells Tennis Garden αποτελεί ετήσια παράδοση για πέντε χρόνια, ένα απόγευμα από το απόγευμα φαγητού, διασκέδασης και τένις. Αλλά η φετινή έκδοση πήρε ένα ολόκληρο άλλο νόημα.
'Το τένις είναι το κανονικό πράγμα στην εποχή τους', δήλωσε ο Kling καθώς καθόταν σε έναν πάγκο παράλληλα με το δικαστήριο 15.
Ο Babolat παρουσιάζει το προπονητή Tennis High School Palisades Bud Kling με δωρεά ρακέτας και παπουτσιών για την ομάδα. 'Το τένις είναι το ένα κανονικό πράγμα στην εποχή τους', λέει ο Kling.
κανόνες σερβιρίσματος τένις διπλών
© Μοσχάρι
Το Δικαστήριο συνέβη επίσης να είναι ο τόπος όπου, σύντομα μετά την άφιξή του, η ομάδα αντιμετωπίστηκε σε μια ώρα που χτυπούσε τη συνάντηση που χρηματοδοτήθηκε από τον Babolat. Κατά τη διάρκεια των 60 ζωντανών λεπτών, τα μέλη της ομάδας χτύπησαν το Groundstrokes και τις βόλτες.
'Το γήπεδο τένις ήταν πάντα σπίτι για μένα', δήλωσε ο Reese Trepanier, ανώτερος στην ομάδα της οποίας η οικογένεια έχασε το σπίτι τους. 'Το τένις έχει σίγουρα γείωση και πηγή υποστήριξης για τόσους πολλούς από εμάς.'
Μετά το χρόνο στο γήπεδο, ο Babolat παρουσίασε την ομάδα με ρακέτες, παπούτσια, χορδές και τσάντες.
'Γνωρίζοντας όλα αυτά που συνέβησαν στο Λ.Α., σκεφτήκαμε ότι θα ήταν καλό να μοιραστούμε το πάθος μας για το παιχνίδι και να κάνουμε κάτι ξεχωριστό για αυτούς', δήλωσε ο Laurent van Hoestenberghe, υπεύθυνος σχέσεων πελατών Babolat.
Αλλά αυτό ήταν σχεδόν το τέλος της εξαιρετικής ινδικής περιπέτειας του Pali. Το Ίδρυμα WTA, έχοντας έρθει σε επαφή πριν από εβδομάδες σχετικά με την κατάσταση της ομάδας από τον πρώην Pro Alexandra Stevenson, έδωσε στην ομάδα μια δωρεά 10.000 δολαρίων. Υπήρχε επίσης μια ομαδική ευκαιρία φωτογραφίας με τον πρωταθλητή της Αυστραλίας Open Madison Keys, τον χρόνο με τη δύο φορές BNP Paribas Open Finalist Maria Sakkari και αρκετές ώρες που πέρασε παρακολουθώντας το τένις.
Τένις για ελπίδα: Ο Gigi Fernandez βοηθά την κοινότητα του αθλητισμού να ανακάμψει
Καθώς η νύχτα ξεκίνησε, μια από τις εγκαταστάσεις πρακτικής της ομάδας, το Palisades Tennis Center, επωφελήθηκε επίσης από περισσότερη γενναιοδωρία. Ο Mike Tomas, διευθυντής του κέντρου, έλαβε έλεγχο 50.000 δολαρίων από το τένις για την ελπίδα. Ο έλεγχος, που δόθηκε από τον Εκτελεστικό Διευθυντή του Ιδρύματος WTA Ann Austin ως μέρος της συνεργασίας του Ιδρύματος WTA με το τένις για την ελπίδα, έγινε στο LA Fire Tennis Revuild-Funds που θα υποστηρίξουν αρκετές εγκαταστάσεις σε όλες τις περιοχές με πυρκαγιά των Palisades και Altadena.
σκοράροντας τένις
'Τόσες πολλές οικογένειες περνούν δύσκολες στιγμές', δήλωσε ο Tomas. «Η πλάτη του τένις μας θα σημαίνει τόσο πολύ».
'Η γειτονιά μας έχει μια πολύ μικρή πόλη που αισθάνεται σε αυτό. Το τένις έχει συνδεθεί σε αυτόν τον τομέα για 60 χρόνια. '
- τένις (@tennis) 4 Μαρτίου 2025
Το πρώτο από ένα δύο μέρη, προς τα πάνω-πλούσια εμφάνιση στις πυρκαγιές της Νότιας Καλιφόρνιας: https://t.co/vipG22NMfU
Καθώς δέχτηκε τον έλεγχο, ο Tomas ενώθηκε με τον Fernandez, εκτελεστικό διευθυντή της USTA Southern California Trevor Kronemann και Pam Shriver, τον συνάδελφό του Fernandez. Ένας κάτοικος του κοντινού Brentwood, τα παιδιά του Shriver πήγε στο σχολείο στις Palisades, εκκενώθηκε κατά τη διάρκεια της πυρκαγιάς του Ιανουαρίου και με την πάροδο των χρόνων άφησε πολλούς παίκτες της ομάδας Pali να ασκούν το δικαστήριο υπό την κηδεμονία του Stevenson.
Έχοντας χάσει το σπίτι της στη Φλόριντα το περασμένο φθινόπωρο κατά τη διάρκεια του τυφώνα Helene, ο Fernandez αισθάνθηκε εμπνευσμένος για να παρέχει ανακούφιση για τις κοινότητες του τένις που έχουν επηρεαστεί από φυσικές καταστροφές.
'Το τένις μου έδωσε τόσο πολύ', δήλωσε ο Fernandez. 'Θέλω να δώσω κάτι πίσω σε αυτό.'
Hall of Famer Gigi Fernandez στην τελετή επαγωγής του 2024. Ο 17χρονος πρωταθλητής του Grand Slam Doubles έχασε το σπίτι της στη Φλόριντα πέρυσι κατά τη διάρκεια του τυφώνα Helene και αισθάνθηκε εμπνευσμένος για να βοηθήσει εκείνους στην κοινότητα τένις που υποφέρουν από φυσικές καταστροφές. Όταν οι πυρκαγιές έπληξαν την περιοχή του Λος Άντζελες, το νέο μη κερδοσκοπικό της, τένις για ελπίδα, ξεκίνησε σε δράση.
© 2024 Getty Images
Επικοινωνώντας με οργανισμούς όπως η Διεθνής αίθουσα τένις της φήμης, η USTA Southern California και ένα από τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου της Hope για την Hope, John Erickson, Fernandez έθεσαν τα χρήματα και άρχισαν ταυτόχρονα μια συνεργασία με τις φιλανθρωπικές οργανώσεις WTA.
καθαριστικό παπουτσιών τένις
'Αυτή είναι η κοινότητα', δήλωσε ο Shriver.
Τοποθετώντας πράγματι ότι τέτοιοι επιτυχημένοι διπλασιάζουν τους παίκτες όπως ο Shriver και ο Fernandez, ο καθένας κατανοούν την αξία της ομαδικής εργασίας.
Η υψηλή μασκότ των Palisades είναι το δελφίνι, μια φυσική εφαρμογή, δεδομένης της εγγύτητας του σχολείου στον ωκεανό. Το ελεύθερο πνεύμα, εξαιρετικά έξυπνο θηλαστικό είναι γνωστό ότι συμβολίζει τη χαρά, την καλή τύχη, την προστασία και τη σύνδεση. Χάρη σε μια ποικιλία οργανώσεων-ακολουθώντας μια καταστροφή που αλλάζει τη ζωή που θα μπορούσε θεωρητικά να καταστρέψει οποιαδήποτε από αυτά τα τέσσερα χαρακτηριστικά-σε αυτή τη μακρά και φιλική Παρασκευή στην έρημο, τα δελφίνια Palisades συγκέντρωσαν μεγάλη υποστήριξη στην προσπάθειά τους να συνεχίσουν να κολυμπούν προς τα εμπρός.
