Με τους Νο. 2, 4 και 12 σπόρους μεταξύ των τελικών τεσσάρων, η τάξη έχει αποκατασταθεί σε μεγάλο βαθμό στην κλήρωση των γυναικών. Ποιος όμως θα σταματήσει τη Σταχτοπούτα;
Αυστραλιανό Όπεν
Αποτέλεσμα SF - Μονό Γυναικών 6 2 4 7 6Ο κορυφαίος σπόρος που απομένει αντιμετωπίζει έναν γύρο και έναν αντίπαλο, που την έχουν στοιχειώσει
Aryna Sabalenka εναντίον Aryna Sabalenka Coco Gauff
Νιώθει η Σαμπαλένκα κάποια τρόμο να παίξει τη γυναίκα που την κέρδισε στον τελικό του US Open το περασμένο καλοκαίρι; Δεν ακούγεται έτσι.
τένις φορτηγών
«Το λατρεύω, το λατρεύω», λέει ο δεύτερος σπόρος. «Μετά το US Open, ήθελα πολύ αυτή την εκδίκηση. Είναι πάντα μεγάλες μάχες με την Coco, με πραγματικά υπέροχους αγώνες».
Αυτός ο ενθουσιασμός είναι κάπως περίεργος, λαμβάνοντας υπόψη τον τρόπο που εξηγεί πώς είναι να αντιμετωπίζεις τον γρήγορο έφηβο.
«Κινείται πολύ καλά», λέει η Sabalenka για τον Gauff. «Ό,τι κάνεις στο γήπεδο, επιστρέφει. Πρέπει λοιπόν να χτίσετε το σημείο πιθανώς μερικές φορές για να έχετε αυτό το εύκολο σουτ για να τελειώσετε το σημείο».
Ο πρωταθλητής του US Open Gauff έχει σερί 12 νικών σε τουρνουά Grand Slam.
© Getty Images
Το 'Easy' είναι ένας τρόπος για να περιγράψει κανείς το Australian Open της Sabalenka μέχρι στιγμής. Έχει χάσει 16 παιχνίδια σε πέντε αγώνες και δεν είχε κανένα πρόβλημα με την αντίπαλό της στο Top 10, την Barbora Krejcikova. Η Σαμπαλένκα ξεκινάει γρήγορα, σερβίρει καλά, χτυπάει με δύναμη και περιθώριο από τη γραμμή βάσης και γενικά δείχνει σαν να βρίσκεται σε άλλο πρωτάθλημα από τους αντιπάλους της. Μοιάζει επίσης σαν το φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου.
Αλλά η Sabalenka μπήκε στα ημιτελικά σε καθεμία από τις τρεις τελευταίες μεγάλες διοργανώσεις και δεν κατέληξε να φύγει με κανένα τρόπαιο. Δύο φορές, στο Ρολάν Γκαρός και στο Γουίμπλεντον, έδωσε πίσω φαινομενικά ανυπέρβλητα προβάδια στους ημιτελικούς και έπεσε σε οδυνηρές ήττες. Στο US Open, πέρασε με ασφάλεια στα ημιτελικά, κέρδισε το πρώτο σετ του τελικού επί της Gauff με 6-2 - και στη συνέχεια κατέρρευσε για άλλη μια φορά.
Η Sabalenka λέει ότι της αρέσουν οι «μεγάλες μάχες» που είχε με τον Gauff, αλλά συνήθως βγαίνει με χαμένο τέλος. Ο Αμερικανός προηγείται με 4-2, κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη όταν κοιτάξεις τα στυλ παιχνιδιού τους. Όπως λέει η Sabalenka, η Gauff κατακτά περισσότερες μπάλες από οποιονδήποτε άλλο στην περιοδεία και αναγκάζει την αντίπαλό της να πετύχει ένα ή δύο από τα τρία περισσότερα σουτ από όσα θα ήθελε να τερματίσει σε ένα σημείο. Έτσι την κέρδισε στο Open.
Η αστρική άμυνα του Gauff κατέστρεψε την επίθεση του Sabalenka σε τρία σετ στη Νέα Υόρκη. Θα συμβεί ξανά στη Μελβούρνη;
© AFP μέσω Getty Images
Μπορεί ο Gauff να το ξανακάνει; Θα πρέπει να παίξει καλύτερα από ό,τι στον τελευταίο της αγώνα, μια νίκη σε τρία σετ επί της Marta Kostyuk. Το forehand του Νο. 4 σπόρων συγκεκριμένα ήταν πολύ μακριά. δεν το περνούσε με ελευθερία ή αυτοπεποίθηση. Για να έχει μια ευκαιρία απέναντι στη Σαμπαλένκα, θα πρέπει να περιορίσει τις δωρεές στο ελάχιστο.
Αλλά η Gauff έδειξε επίσης ότι μπορεί να κερδίσει χωρίς να παίξει κοντά στα καλύτερά της. Έμεινε ήρεμη και ποτέ δεν άφησε το ακανόνιστο παιχνίδι της να την πέσει ψυχικά. Αυτό και μόνο θα πρέπει να κάνει τη Sabalenka να σκεφτεί δύο φορές πόσο ανυπομονεί να την αντιμετωπίσει. Νικητής: Sabalenka
Αυστραλιανό Όπεν
Αποτέλεσμα SF - Μονό Γυναικών 4 4 6 6Δύο εκπλήξεις που δεν φαίνονται τόσο περίεργες μέχρι τώρα
Qinwen Zheng εναντίον Dayana Yastremska
Το θέμα με τους ημιτελικούς σοκ στα Slams είναι ότι, μέχρι να φτάσουν στα ημιτελικά, δεν φαίνονται πια τόσο συγκλονιστικοί. Σε αυτό το σημείο, παρακολουθούμε την 93η στην κατάταξη Yastremska να παίζει καλά και να κερδίζει αγώνες για σχεδόν δύο εβδομάδες, οπότε θα πρέπει να το έχουμε συνηθίσει. Και ενώ η Ζενγκ δεν έπρεπε τεχνικά να είναι εδώ - είναι η 12η σπορ - ξέραμε ότι η 21χρονη θα έφτανε τόσο μακριά σε κάποιο σημείο.
Ό,τι και να γίνει στους ημιτελικούς, ο Ζενγκ θα σπάσει το Top 10 τη Δευτέρα.
© AFP ή δικαιοπάροχοι
Ο Ζενγκ και η Γιαστρέμσκα δεν έχουν παίξει ποτέ. Ο αγώνας τους, όπως και πολλοί αγώνες στο σημερινό τένις, θα είναι δύσκολος. Η Yastremska χτυπά με επίπεδη ισχύ, υπερ-διεισδυτικό ρυθμό και διατηρεί τον κινητήρα που κάνει stroke σε κορυφαία ταχύτητα. Η Ζενγκ χρησιμοποιεί περισσότερο περιθώριο και περιστροφή, αλλά της αρέσει και να υπαγορεύει. Ο Ζενγκ είναι ο καλύτερος αθλητής, ο Γιαστρέμσκα ο πιο καθαρός επιθετικός. Καθένας από αυτούς φαινόταν επίσης να έχει μια αποστολή σε αυτό το τουρνουά. Η Γιαστρέμσκα έχει αρπάξει την ουκρανική σημαία από την συμπατριώτισσα Ελίνα Σβιτόλινα και τρέχει μαζί της, ενώ η Ζενγκ είναι στην ευχάριστη θέση να δείξει στον πρώην προπονητή της, Βιμ Φισέτ, τι θα μπορούσε να ήταν για εκείνον.
Μακροπρόθεσμα, ο Zheng πιθανότατα θα έχει την καλύτερη καριέρα, αλλά σε αυτό το τουρνουά, η Yastremska φαινόταν πιο προσηλωμένη σε κάθε αγώνα. Νικητής: Yastremska
