Η Ελληνίδα σταρ κατέκτησε τον πρώτο της τίτλο μετά από τέσσερα χρόνια και τον δεύτερο της καριέρας της, στο μέρος που αποκαλεί «δεύτερο σπίτι».
Η Μαρία Σάκκαρη έκανε την πολυαναμενόμενη επιστροφή στον κύκλο των νικητών του WTA το βράδυ του Σαββάτου στο Guadalajara Open AKRON. Η Ελληνίδα σταρ κατέκτησε τον πρώτο τίτλο WTA 1000 της καριέρας της, μόλις ο δεύτερος θρίαμβος σε επίπεδο περιοδείας οποιουδήποτε είδους, τερματίζοντας τη σειρά Cinderella της Αμερικανίδας Caroline Dolehide σε έναν τελικό 7-5, 6-3.
Η Σάκκαρη είχε σκοράρει 0-6 σε αγώνες πρωταθλήματος από τότε που σήκωσε το πρώτο της τρόπαιο, στη διοργάνωση WTA 250 στο Ραμπάτ του Μαρόκου το 2019—συμπεριλαμβανομένης της Γκουανταλαχάρα πέρυσι (σε μια άλλη Αμερικανίδα, την Τζέσικα Πέγκουλα) και στην Ουάσιγκτον, DC αυτό το καλοκαίρι (σε τρίτος, η Coco Gauff). Αλλά μπήκε στον αγώνα ενάντια στην 25χρονη Dolehide που δεν έχει ξεσπάσει, το Νο. 111 του κόσμου, ως Νο. 2 και το σταθερό φαβορί, και παρά το χτύπημα ταχύτητας στο πρώτο σετ, ήρθε καλά μετά από μία ώρα και 43 λεπτά.
«Περιμέναμε περισσότερα από τέσσερα χρόνια για έναν δεύτερο τίτλο και έχουμε ακούσει τόσα άσχημα πράγματα», είπε η Σάκκαρη για εκείνη και τον προπονητή της, Τομ Χιλ, στην ομιλία της νικήτριας. «Ότι δεν θα κέρδιζα ποτέ έναν τίτλο, ότι είμαι παίκτης στο Top 5 με μόνο έναν τίτλο.
«Ήταν τόσο δύσκολο για μένα να το ξεπεράσω, αλλά είμαι τόσο χαρούμενος που το έκανα εδώ αυτή την εβδομάδα».
🎊 C H A M P I O N 🎊 @mariasakkari pic.twitter.com/OMDN5j3bSP
— wta (@WTA) 24 Σεπτεμβρίου 2023
Η Σάκκαρη κέρδισε τέσσερις φορές το σερβίς στη νίκη και πέτυχε 19 νικήτριες έναντι των οκτώ της Dolehide, για να γίνει η πρώτη γυναίκα που κέρδισε ένα WTA 1000 φέτος χωρίς να χάσει σετ. Λύγισε, αλλά δεν έσπασε, στο πρώτο σετ καθώς το προβάδισμα χάθηκε από νωρίς. Αφού έσπασε το σερβίς του Dolehide για πρώτη φορά στο 1-1, το προβάδισμα 4-2 του Sakkari έγινε γρήγορα έλλειμμα 5-4, αλλά ο Dolehide έκανε κρίσιμο διπλό σφάλμα δύο φορές στο 11ο game για να χαρίσει στον Νο. 2 άλλο ένα break.
Η Σάκκαρη δεν έκανε το ίδιο λάθος στο δεύτερο σετ, όπου το προβάδισμά της σταμάτησε σε όλη τη διάρκεια. Έσπασε το σερβίς για τρίτη φορά με 2-2, χτύπησε τον τρίτο της άσο της διοργάνωσης για να κρατήσει το 5-3 (αφού ωθήθηκε για να αποσπάσει από το 40-15) και ολοκλήρωσε τη νίκη στο δεύτερο match point της.
Εκτός από το ότι θα πάρει τον μεγαλύτερο τίτλο της καριέρας της, η Σάκκαρη θα ανέβει από το σημερινό της Νο. 9 στον κόσμο στο Νο. 6 τη Δευτέρα και θα συνεχίσει να διεκδικεί τον εαυτό της σταθερά για να προκριθεί στους τελικούς WTA στο Κανκούν του Μεξικού. .
Μαζί σε χοντρό και λεπτό ❤️🏆 pic.twitter.com/JYKp3A2tB4
— Κανάλι τένις (@TennisChannel) 24 Σεπτεμβρίου 2023
Η Dolehide, η οποία έπαιξε όχι μόνο τον πρώτο της τελικό WTA αλλά και τον πρώτο της ημιτελικό στη Γκουανταλαχάρα, θα εκτιναχθεί εκτός του Top 100 στο Top 50 ως αποτέλεσμα πέντε νικών. Ο Αμερικανός ήρθε από ένα σετ down για να κερδίσει τον συμπατριώτη Πέιτον Στερνς σε τρία τάι μπρέικ στον πρώτο γύρο. έχασε τη νούμερο 8 της Ekaterina Alexandrova με την ήττα μόλις τριών αγώνων στον τρίτο γύρο. έσωσε τέσσερις πόντους σε μια νίκη στον προημιτελικό επί της Ιταλίδας Martina Trevisan. και κέρδισε την πρωταθλήτρια του Australian Open του 2020, Sofia Kenin στους ημιτελικούς.
