«Δημιουργείτε μια σύνδεση ή έναν δεσμό που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για τον υπόλοιπο χρόνο».
Λαμβάνοντας υπόψη ότι το Laver Cup κυκλοφόρησε μόλις πριν από επτά χρόνια, είναι εκπληκτικό πόση έλξη έχει ήδη δημιουργήσει αυτό το γεγονός.
Από την παρουσία των θρύλων Bjorn Borg και John McEnroe ως καπετάνιους, στην ιστορική αύρα του Rod Laver, στην εξαιρετική παγκόσμια δημοτικότητα του ιδρυτή του Laver Cup, Roger Federer, η απήχηση αυτής της ειδικής διοργάνωσης έχει εκτείνεται πολύ πέρα από τα όρια της παγκόσμιας κοινότητας του τένις. Η έκδοση του 2024 πραγματοποιείται στο Βερολίνο, ξεκινά την Παρασκευή 20 Σεπτεμβρίου και ολοκληρώνεται την Κυριακή 22 Σεπτεμβρίου.
Πώς πρέπει να αντιμετωπίζουμε καλύτερα το Laver Cup; Ως καθαρός διαγωνισμός; Ένα παιχνίδι All-Star; Διαγωνιστικό ριάλιτι με εξέχοντα καστ; Δημιουργός βιογραφικού ή εφάπαξ;

Μετά την ήττα των πρώτων τεσσάρων εκδόσεων, η Team World πήρε τις τελευταίες δύο εναντίον της Team Europe.
καλύτερη ρακέτα τένις για ενδιάμεσους παίκτες 2017
© Getty Images για Laver Cup
Χωρίς αμφιβολία, ένας λόγος που το Laver Cup είναι τόσο δελεαστικό είναι ότι είναι ομαδικό γεγονός. «Νομίζω ότι είναι ωραίο να έχεις τους τυπικούς σου αντιπάλους να είναι συμπαίκτες για μια φορά», είπε ο Casper Ruud της Team Europe πέρυσι. «Δημιουργείτε μια σύνδεση ή έναν δεσμό που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για τον υπόλοιπο χρόνο».
φοβάσαι το σκοτεινό ρολόι online
Έχοντας αγαπήσει τη θητεία του ως τενίστας κολεγίου, το μέλος του Team World, Ben Shelton, απόλαυσε την ευκαιρία να ενώσει ξανά τις δυνάμεις του με άλλους. «Λατρεύω τον τύπο της πίεσης να παίζω για μια ομάδα», είπε ο Σέλτον κατά το ντεμπούτο του στο Laver Cup το 2023. «Είναι στο πίσω μέρος του κεφαλιού σου. δεν θέλετε να τους απογοητεύσετε. Η νίκη είναι πολύ μεγαλύτερη όταν το κάνεις για αυτούς».
Και ποιος δεν θα ήθελε να αποκτήσει προπονητικές γνώσεις από τόσο αιχμηρά μυαλά του τένις όπως ο Federer ή ο McEnroe; «Ας ελπίσουμε ότι έχετε τη σωστή αίσθηση για να ξέρετε πότε να πείτε κάτι, πότε χρειάζεται», είπε ο McEnroe. «Αυτή είναι η ερώτηση των εκατομμυρίων δολαρίων, κατά κάποιο τρόπο, το να ξέρεις πότε να πεις κάτι που ελπίζεις ότι θα κάνει θετική διαφορά. Αυτό προσπαθώ να κάνω».
Συνεχίστε με τη σύνθεση των ομάδων - Team Europe vs Team World, μια δομή που μιλάει πολύ για το πώς εξελίχθηκε η ισορροπία δυνάμεων του τένις τα τελευταία χρόνια. Αφού η Team Europe κέρδισε τους τέσσερις πρώτους διαγωνισμούς, άκουσα σχόλια από πολλούς οπαδούς που πρότειναν τη μετακίνηση της Ρωσίας στο Team World. Ένας φίλος μου επέμενε ότι η Ρωσία ήταν στην πραγματικότητα μέρος της Ασίας παρά της Ευρώπης. Αχ, οι μηχανορραφίες της γεωπολιτικής του τένις. Τελικά, όμως, η Team World κέρδισε το 2022 και επανέλαβε αυτόν τον θρίαμβο πέρυσι.
Δημιουργείτε μια σύνδεση ή έναν δεσμό που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για τον υπόλοιπο χρόνο. —Κάσπερ Ρουντ
Η μορφή αγώνα είναι εξαιρετικά φιλική προς τους παίκτες—δύο σετ. Εάν οι παίκτες χωρίσουν σετ, παίζεται ένα τάι μπρέικ 10 πόντων αντί για ένα τρίτο σετ. Ένα κλειστό γήπεδο απομακρύνει τέτοια παρεμβατικά και δυνητικά ενοχλητικά στοιχεία όπως ο άνεμος, ο ήλιος και η υπερβολική ζέστη, υγρασία ή ψύχρα. Ένα τόσο άνετο περιβάλλον συμβάλλει στην ποιότητα που μοιάζει με το All-Star Game, δημιουργώντας έναν σπάνιο συνδυασμό χαλάρωσης και έντασης. Η εκτεταμένη δουλειά της κάμερας φέρνει επίσης τους οπαδούς κοντά στους παίκτες, πολύ περισσότερο από άλλους αγώνες τένις.
Οι αγώνες μετρούν για έναν βαθμό την πρώτη μέρα, δύο τη δεύτερη, τρεις την τρίτη. Και πάλι, ό,τι στερείται δικαιοσύνης σε αυτήν την προσέγγιση, αυτά τα αδύναμα αποτελέσματα της πρώτης ημέρας συχνά ξεχνιούνται από καιρό την τρίτη μέρα - συχνά έχει αναπληρωθεί με δράμα.
παπούτσια τένις με φωτεινές σόλες
Μια αξιοσημείωτη στιγμή ήρθε το 2018. Με την Team Europe να προηγείται με 10-8 την τρίτη ημέρα, ο Alexander Zverev προσπάθησε να κατακτήσει τον τίτλο έναντι του Kevin Anderson. Ο Ζβέρεφ είχε χάσει το πρώτο σετ σε τάι μπρέικ, σε μεγάλο βαθμό λόγω των αγώνων του με το εξαιρετικό σερβίς του Άντερσον. Καθώς ο Zverev σκεφτόταν τι να κάνει, έλαβε μια παρέμβαση στη μέση του αγώνα από κανέναν άλλον εκτός από τον Federer.
«Μπορείτε να επιστρέψετε από εκεί που είπε ο Bjorn [Borg] ή μπορείτε να βρείτε τη θέση επιστροφής σας», είπε ο Federer, σύμφωνα με μια ιστορία που εμφανίστηκε στο Yahoo. «Αλλά μόλις ξεκινήσει το ράλι, πρέπει να υπενθυμίσεις στον εαυτό σου να διατηρήσεις τη θέση σου ή να προχωρήσεις μπροστά. Σταμάτα να κινείσαι πίσω και πίσω και πίσω».
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram
Ακολούθησαν περισσότερες πληροφορίες από τον Φέντερερ, μια λαμπρή και συνοπτική ανάλυση του γιατί έχανε ο Ζβέρεφ και τι χρειαζόταν για να αλλάξει ο αγώνας. Τελικά, τα κατάφερε, κερδίζοντας τον Άντερσον και κέρδισε τους τρεις βαθμούς που ήταν απαραίτητοι για να κλείσει ο ανταγωνισμός.
Τέσσερα χρόνια αργότερα, την τελευταία μέρα, ο Φράνσις Τιαφόε πάλεψε με τέσσερα ματς πόντους εναντίον του Στέφανου Τσιτσιπά για να πετύχει την πρώτη νίκη του Team World. «Όλοι μαζί το κάναμε, δεν ήμουν μόνο εγώ», είπε ο Τιαφόε εκείνη την ημέρα. «Έδειξα πολύ καρδιά για να το κάνω αυτό. Αυτό είναι μεγάλο».
Τι να περιμένουμε αυτή την εβδομάδα; Η Team Europe αποτελείται από πέντε βετεράνους του Laver Cup—Ruud, Zverev, Grigor Dimitrov, Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas—και έναν πολύ συναρπαστικό πρωτάρη, τον Carlos Alcaraz. Στην ομάδα του Team World συμμετέχουν οι έμπειροι Shelton, Tiafoe, Taylor Fritz, Francisco Cerundolo, Thanasi Kokkinakis και ο νεοφερμένος Alejandro Tabilo. Τα συγκριτικά βιογραφικά κάθε ομάδας κάνουν την Team Europe ένα βαρύ φαβορί.
Και όμως, παρόλα αυτά, τα αποτελέσματα του Laver Cup δεν σημαίνουν ελάχιστα στη διαμόρφωση της αφήγησης της χρονιάς του τένις. Κανείς δεν θα ανατρέξει ποτέ στην καριέρα ενός παίκτη και θα αναφέρει πώς τα αποτελέσματα του στο Laver Cup διαμόρφωσαν θετικά ή αρνητικά το ποσοτικό του ταξίδι στο τένις. Η ανταγωνιστική πτυχή αυτής της εκδήλωσης είναι σύντομη και φευγαλέα.

Ένα επαναφορτισμένο Alcaraz έρχεται οδηγώντας την Ισπανία πίσω στο Final 8 των τελικών του Davis Cup.
© David Aliaga/NurPhoto
Αλλά υπάρχει η δυνατότητα του Laver Cup για συναισθηματική δύναμη και η δυνατότητα ποιοτικού αντίκτυπου. Σκεφτείτε την αξέχαστη στιγμή που συνέβη στο Laver Cup πριν από δύο χρόνια στο Λονδίνο. Αυτή ήταν η τελευταία διοργάνωση του Φέντερερ—ένας αγώνας διπλού της Παρασκευής με τον Ναδάλ εναντίον των Τιαφόε και Τζακ Σοκ. Αν και οι Αμερικανοί κέρδισαν, αυτό δεν είχε σημασία.
Οχάιο πολιτεία εναντίον ράτγκερς ζωντανή ροή δωρεάν
Διαβάστε περισσότερα: Τα δάκρυα του Ναδάλ αποκάλυψαν την ανθρώπινη πλευρά της αντιπαλότητας του Φέντερερ
Στη συνέχεια, ακολούθησε μια τελετή προς τιμήν του Φέντερερ και μια από τις καλύτερες σκηνές που θα δεις ποτέ - ο Φέντερερ και ο Ναδάλ, καθισμένοι σε έναν πάγκο, ο καθένας δακρυσμένος, πιασμένοι χέρι χέρι. Τι ήταν αυτά τα δάκρυα; Σίγουρα, ένας φόρος τιμής στον Φέντερερ. Αλλά ίσως ακόμη περισσότερο, καθώς οι δύο αντίπαλοι συνδέονταν μεταξύ τους, μια κοινή συναισθηματική επίγνωση του τι σήμαινε ο καθένας για την ανάπτυξη του άλλου τόσο ως παίκτη όσο και ως άτομο.
«Οι συνομήλικοί σου είναι αυτοί που σε κάνουν καλύτερο», είπε ο Λέιβερ. «Είναι οι αντίπαλοί σου, αλλά είναι και φίλοι σου. Ταξιδεύεις μαζί τους, τρως μαζί τους, εξασκείς μαζί τους, μαθαίνεις από αυτά. Ανταγωνισμός και συντροφικότητα – αυτό είναι το θέμα».
Μόνο για αυτόν τον μεγάλο λόγο, το Laver Cup έχει ήδη αφήσει ένα ισχυρό σημάδι.