Η Νο. 8 σπόρος ξεπέρασε το χρόνο και κέρδισε τα τέσσερα τελευταία παιχνίδια του αγώνα για να ξεπεράσει την Αμερικανίδα συμπατριώτισσά της και να φτάσει στον δεύτερο γύρο στη Μελβούρνη.
Ας κάνουμε ξανά το στραβοπάτημα του χρόνου: Η Emma Navarro έκανε μια επιστροφή τριών ωρών και 20 λεπτών επί του Peyton Stearns για να κερδίσει τον τρίτο μεγαλύτερο αγώνα του 2025, 6-7 (5), 7-6 (5), 7-5. Ο αγώνας έμεινε τρία λεπτά μακριά από τον τρέχοντα μεγαλύτερο αγώνα της σεζόν , ένα τρίσετ 3:22 μεταξύ των Gao Xinyu και Beatriz Haddad Maia στο United Cup νωρίτερα αυτό το μήνα.
Με το Νο. 8, η Navarro άφησε πίσω την συμπατριώτισσά της με 3-5 στο τελικό σετ, αλλά κέρδισε τα τέσσερα τελευταία παιχνίδια για να κλείσει έναν εξαντλητικό πρώτο αγώνα στο Rod Laver Arena.
«Κοίταξα το ρολόι όταν έλεγε δυόμισι ώρες μέσα και έμεινα κάπως έκπληκτος», είπε ο Ναβάρο στο δικαστήριο. «Εδώ βρισκόμαστε κάπως σε μια χρονική περίοδο. Αλλά ναι, τρελό ματς σήμερα. Απλώς έλεγα στον εαυτό μου να αξιοποιήσω στο έπακρο αυτό που έχω σήμερα, και αυτό κατάφερα να κάνω».
Η Navarro έρχεται από μια εκπληκτική σεζόν του 2024, μια σεζόν που την είδε να κάνει τον τρίτο γύρο ή καλύτερα και στα τέσσερα μεγάλα τουρνουά, ολοκληρώνοντας τη χρονιά με έναν παρθενικό μεγάλο ημιτελικό στο US Open και ένα ντεμπούτο στο Top 10.
Η περίφημη αναίσθητη Ναβάρο ανασήκωσε τους ώμους αφού επέζησε από την τρίωρη κόντρα με τη Στερνς, μία στην οποία έμεινε πίσω με 3-5 στο τελικό σετ.
Το να επιδιώκεις να υποστηρίξεις μια σημαντική ανακάλυψη δεν είναι ποτέ εύκολο, αλλά ο Navarro εμφανίζεται στο τεστ, δείχνοντας τεράστια φυσική αντοχή καθώς ο Stearns, ο οποίος είναι επίσης 23 ετών, ξεθώριασε στην τελική ευθεία του αγώνα.
«Απλώς προσπαθούσα να αξιοποιήσω στο έπακρο τις δεξιότητες που είχα σήμερα», επανέλαβε ο Ναβάρο. «Ίσως να μην ήταν το καλύτερό μου, αλλά έδωσε έναν πραγματικά υπέροχο αγώνα. Προφανώς, ήμασταν έξω εδώ για περισσότερες από τρεις ώρες, αλλά είμαι πολύ χαρούμενος που πήρα τη νίκη και ανυπομονώ να επιστρέψω εδώ σε μερικές μέρες».
Ο Αμερικανός θα αναζητήσει έναν πιο απλό αγώνα δεύτερου γύρου με τον Κινέζο αριστερό Wang Xiyu, αλλά ο τελευταίος του αγώνας ήρθε στο περσινό Australian Open και χρειάστηκε επίσης ένα τελικό σετ 7-5.
«Θα προσπαθήσω να σηκώσω λίγο τα πόδια μου, να κοιμάμαι πολύ, να τρώω καλά, να μιλήσω με τον προπονητή μου και να βρω ένα πρόγραμμα παιχνιδιού», πείραξε ο Ναβάρο για την ανάρρωσή της. «Ελπίζω να νιώσω καλά σε λίγες μέρες».
