Το Νο. 2 του κόσμου ανατράπηκε από μια θορυβώδη ενέργεια του Arthur Ashe Stadium στον τελικό του περασμένου έτους, αλλά βρήκε εσωτερική γαλήνη για να ξεπεράσει την Emma Navarro στους ημιτελικούς την Πέμπτη.
ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ—Η ένταση του ήχου αυξανόταν στο στάδιο Arthur Ashe με κάθε παιχνίδι που η Emma Navarro προστέθηκε στον απολογισμό της στο δεύτερο σετ. Ο Ναβάρο είχε ήδη κερδίσει από 3-5 στους ημιτελικούς του US Open εναντίον της Αρίνα Σαμπαλένκα. ένα ακόμη παιχνίδι θα αναγκάσει ένα τρίτο σετ.
Μόλις μείωσε με 5-6 το πρώην Νο. 1 του κόσμου κατάφερε τελικά να ηρεμήσει το μυαλό της .
«Σήμερα στον αγώνα, είπα, «Όχι, όχι, όχι, Αρίνα, δεν πρόκειται να ξανασυμβεί», είπε στη συνέντευξη Τύπου της μετά τον αγώνα. «Πρέπει να ελέγχεις τα συναισθήματά σου. Πρέπει να εστιάσετε στον εαυτό σας».
Πέρυσι ήταν απλά πολύ δυνατοί, ακόμα και κατά τη διάρκεια του πόντου. Ήταν τόσο δυνατό, άρα μου έφραζε τα αυτιά, οπότε ήταν, σαν, τόση πίεση. Νομίζω ότι το λάθος ήταν ότι εστίαζα στον εαυτό μου, αλλά δεν πίστευα ότι είναι επίσης στο ίδιο γήπεδο, νιώθοντας την ίδια ένταση από το πλήθος, και όλοι στις ίδιες συνθήκες. Η Aryna Sabalenka στο κοινό του US Open του 2023
Η Sabalenka έχασε τον έλεγχο σε αυτό το γήπεδο σχεδόν ακριβώς πριν από έναν χρόνο, όταν, σε ένα σετ με την Coco Gauff στους τελικούς του 2023, επέτρεψε στο κοινό να μπει στο κεφάλι της —και στον Gauff στον αγώνα— και γνώρισε την ήττα σε τρία σετ, 2-6, 6-3, 6-2 .
«Αυτό είναι το πιο δύσκολο», είπε η Sabalenka για το παιχνίδι στο Open, «είναι η ένταση του πόσο δυνατά μπορεί να είναι σε αυτό το γήπεδο.
αντισφαίριση του τένις
«Πέρυσι ήταν απλά πολύ δυνατοί, ακόμα και κατά τη διάρκεια του πόντου. Ήταν τόσο δυνατά, άρα μου έφραζε τα αυτιά, έτσι ήταν, σαν, τόση πίεση. Νομίζω ότι το λάθος ήταν ότι εστίαζα στον εαυτό μου, αλλά δεν πίστευα ότι είναι επίσης στο ίδιο γήπεδο, νιώθοντας την ίδια ένταση από το πλήθος, και όλοι στις ίδιες συνθήκες.
«Ναι, την επευφημούν, αλλά πώς μπορούν να τη βοηθήσουν να κερδίσει τον αγώνα; Μόνο αν τους αφήσω να μπουν στο μυαλό μου και μόνο αν θα χάσω τον εαυτό μου, ξέρεις, θα τρελαθώ».
Ο Σαμπαλένκα διοχέτευσε τη θετική σκέψη σε μια νίκη σε απευθείας σετ επί της Έμα Ναβάρο, ολοκληρώνοντας την Αμερικανίδα σε τάι μπρέικ αφού έχασε το προβάδισμα 5-3.
Ο Νόβακ Τζόκοβιτς προσποιείται ότι ένα παρτιζάνικο πλήθος τον επευφημεί, αλλά ο Σαμπαλένκα επέλεξε μια πιο ρεαλιστική στρατηγική καθώς ο αγώνας απειλούσε να γίνει περίπλοκος.
«Υπήρχαν άνθρωποι που με στήριζαν», υπενθύμισε στον εαυτό της. «Προσπαθούσα να επικεντρωθώ σε αυτά. Σκέφτομαι, ‘Έλα, υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι που σε υποστηρίζουν. Υπάρχει η ομάδα σας στο κουτί. Υπάρχει η οικογένειά σου. Απλώς επικεντρωθείτε στον εαυτό σας και προσπαθήστε - όχι να προσπαθήσετε - απλώς να παλέψετε για αυτό.
Κι έτσι, άρχισε ο αγώνας. Παίζοντας τον τρίτο συνεχόμενο ημιτελικό της στο Ashe, ο πρωταθλητής του Cincinnati Open τακτοποιήθηκε εντυπωσιακά για να αναγκάσει ένα τάι μπρέικ. Από ένα μίνι διάλειμμα, κέρδισε τους τελευταίους επτά πόντους για να κερδίσει έναν 11ο συνεχόμενο αγώνα και να φτάσει σε έναν δεύτερο συνεχόμενο τελικό.
Πειράζοντας το πλήθος, το οποίο προσπάθησε να κατευνάσει υποσχόμενος ποτά «πάνω της» μετά τους προημιτελικούς, ξεκίνησε τη συνέντευξή της στο γήπεδο ρωτώντας: Τώρα με επευφημείς;»
Οι σκληρές ήττες δεν με κάνουν ποτέ να νιώθω κατάθλιψη, όπως να μην σκέφτομαι να μην επιστρέψω στο τουρνουά. Με παρακινεί μόνο να επιστρέψω και να προσπαθήσω άλλη μια φορά, να προσπαθήσω περισσότερο και ίσως, όπως, να δουλέψω σκληρότερα σε κάποια πράγματα που ίσως δεν λειτούργησαν στο παρελθόν. Αρίνα Σαμπαλένκα
Παρά το γεγονός ότι τραβάει επανειλημμένα τα φαβορί του πλήθους - μπορεί να αντιμετωπίσει μια άλλη Αμερικανίδα, την Jessica Pegula, στον τελικό - η δύο φορές πρωταθλήτρια του Australian Open τρέφει μια ακλόνητη αγάπη για το τελευταίο μεγάλο της σεζόν, ένα που ελπίζει ότι θα τελειώσει με μια πρώτη νίκη στο Flushing Λιβάδια.
«Μου αρέσει πολύ να βρίσκομαι στη Νέα Υόρκη», είπε. «Απολαμβάνω αυτά τα γήπεδα, απολαμβάνω τον κόσμο, απολαμβάνω να παίζω σε αυτό το όμορφο γήπεδο μπροστά στο κοινό. Απολαμβάνω την πόλη, τον χρόνο στο γήπεδο.
«Κάθε φορά που επιστρέφω εδώ, έχω αυτή τη θετική σκέψη, όπως «Έλα, ίσως αυτή τη φορά». Κάθε φορά ελπίζω ότι μια μέρα θα μπορέσω να κρατήσω αυτό το όμορφο τρόπαιο.
Φούστες τένις 14 ιντσών
«Οι σκληρές ήττες δεν με κάνουν ποτέ να νιώθω κατάθλιψη, όπως να μην σκέφτομαι να μην επιστρέψω στο τουρνουά. Με παρακινεί μόνο να επιστρέψω και να προσπαθήσω άλλη μια φορά, να προσπαθήσω περισσότερο και ίσως, όπως, να δουλέψω σκληρότερα σε κάποια πράγματα που ίσως δεν λειτούργησαν στο παρελθόν.
«Ακόμα ελπίζω να κρατήσω αυτό το όμορφο τρόπαιο», κατέληξε χαμογελώντας.
