8 Ιουλίου 1995. Την ημέρα που μια από τις μεγαλύτερες του παιχνιδιού, η Στέφι Γκραφ και ο αντίπαλος της, ο μαραζώνιος Ισπανός, Αράντσα Σάντσεθ Βικάριο, έπαιξαν έναν εξαιρετικό αγώνα στο αγιασμένο χλοοτάπητα του Γουίμπλεντον. Υπήρξαν τόσες πολλές ανατροπές καθ 'όλη τη διάρκεια του αγώνα που κράτησε όλους τους θεατές στην άκρη των καθισμάτων τους. Για περίπου δύο ώρες, το εκκρεμές στριφογύριζε μπρος -πίσω, πριν ο Γκράφ ξεπεράσει τη σκληρή πρόκληση που είχε ο επίμονος Ισπανός.
Αυτό που έκανε αυτή την επική μάχη μεταξύ του Γκράφ και του Σάντσεθ ακόμη πιο συναρπαστικό ήταν ότι και οι δύο έπαιζαν με διαφορετικά στυλ. Το ρεκόρ μεταξύ 28-8 και υπέρ του Γκραφ μπορεί να υποδηλώνει ότι τα περισσότερα παιχνίδια που παίχτηκαν μεταξύ τους ήταν μονόπλευρα. Αλλά τα στατιστικά σπάνια λένε την αληθινή ιστορία. Η ισχυρή και αθλητική Γκραφ, ακόμη και με ένα φοβερό φόρεντ στην πανοπλία της, σπάνια μπόρεσε να νικήσει τον γρήγορο και τον κακότροπο Ισπανό. Η Σάντσεθ Βικάριο, γνωστή για την τεράστια κάλυψή της στο δικαστήριο, θα έκανε την Γκραφ να κερδίζει για κάθε πόντο με τις κόντρες της. Δεν είναι περίεργο ότι όποτε ο Graf έπαιζε Sanchez, ήταν γνωστοί ως Tom and Jerry του γυναικείου τένις.
Φόντο
Από προσωπική άποψη, το 1995 ήταν μια δύσκολη χρονιά για την Graf, καθώς κατηγορήθηκε από τις γερμανικές αρχές για φοροδιαφυγή. Μέχρι το τέλος του 1994, προβληματίστηκε επίσης από έναν τραυματισμό στην πλάτη που είχε ως αποτέλεσμα την αποχώρησή της από το Australian Open 1995. Αλλά η πληγωμένη γερμανική τίγρη ήταν μια διαφορετική κατσαρόλα με ψάρι σε γήπεδο τένις το έτος 95. Wasταν σε σερί νικών 32 αγώνων στον τελικό του Γουίμπλεντον κόντρα στον Σάντσεθ, και μάλιστα είχε νικήσει τον Σάντσες στον τελικό του Γαλλικού Όπεν του ’95.
Από την άλλη πλευρά, η Sanchez ήταν ίσως στο αποκορύφωμα της ικανότητάς της. Είχε κερδίσει το US open το ’94. Για μια σύντομη περίοδο το ’95, κατέλαβε την πρώτη θέση στον κόσμο, πριν ο Γκραφ άρπαξε αυτή την νούμερο ένα θέση από τον Ισπανό.
Ας επιστρέψουμε, λοιπόν, πίσω στο χρόνο στο ’95, για να ζωντανέψουμε τον επικό τελικό του Wimbledon μεταξύ του Graf και του Sanchez. Παιδιά, ήρθε η ώρα τώρα για μερικά φώτα, κάμερα και δράση!
Τα δύο πρώτα σετ του αγώνα
Καθώς ο Σάντσες αντιμετώπιζε έναν παίκτη που είχε ήδη κερδίσει το Γουίμπλεντον πέντε φορές, όλοι περίμεναν ότι ο Γκράφ θα την έπαιρνε στο γήπεδο. Το βιβλίο, ωστόσο, πετάχτηκε από το παράθυρο, καθώς το αουτσάιντερ Σάντσες, στην υποτιθέμενη λιγότερο αγαπημένη της επιφάνεια, κέρδισε το πρώτο σετ με 6-4.
πώς να παρακολουθήσετε τη δημοκρατική συζήτηση χωρίς καλώδιο
Ο επίμονος Sanchez αμείλικτα ακολούθησε το κλασικό μονόχρωμο backhand του Graf για να κυριαρχήσει στο Graf από την αρχική γραμμή. Η βασίλισσα των γηπέδων με γρασίδι, η Γκράφ, γνωστή για το δυνατό της forehand, για το μεγαλύτερο μέρος του πρώτου σετ έμοιαζε εξωφρενική. Στην άλλη άκρη του διχτυού, η Σάντσες ήταν σαν τζακράμπιτ στο πρώτο σετ, καθώς κάλυπτε υπέροχα το μήκος και το πλάτος του γηπέδου.
Σύντομα η Γκραφ βρήκε τον ρυθμό της με μερικά ισχυρά χτυπήματα στο έδαφος και κέρδισε το δεύτερο σετ με τζιφ, 6-1. Πάντα ο τελειομανής, η Graf χρησιμοποίησε το πυροβόλο της με ένα forehand ανελέητα και ο Sanchez δεν είχε καμία απάντηση σε αυτό.
Το τελικό σετ
Πηγαίνοντας στο τελευταίο σετ, η ερώτηση στα χείλη όλων ήταν αν η Sanchez είχε αρκετή μάχη στη δεξαμενή για να δώσει στον Graf ένα τρέξιμο για τα χρήματά της. Σε ένα γήπεδο με γρασίδι, όταν η Γκραφ βρήκε τον ρυθμό της, συνήθιζε να κάνει βόλτες στους αντιπάλους της με αυτό το δυνατό forehand. Ο γκρινιάρης Sanchez όμως δεν είχε διάθεση να τα παρατήσει. Με την εκπληκτική κάλυψη του γηπέδου και τις κόντρες κόντρα, πραγματοποίησε μια μεγάλη ανάκαμψη για να κάνει το 5-5 στο τελικό σετ. Καθώς ο αγώνας εισήλθε στο συναρπαστικό του αποκορύφωμα, μερικοί θεατές νευρώθηκαν και άρχισαν να δαγκώνουν τα νύχια τους. Ακόμα και εκείνοι που το παρακολουθούσαν σε μια τηλεόραση ήταν ενθουσιασμένοι με το ματς.
παρακολουθήστε τον μεγάλο ντετέκτιβ του ποντικιού
Ο τρόπος που έπαιξαν τόσο ο Sanchez όσο και ο Graf όταν ο αγώνας ήταν αδιέξοδος στο 5-5, δεν μπορεί να περιγραφεί εύκολα με απλά λόγια. Φαινόταν ότι και οι δύο είχαν προ-φυσικό συντονισμό χεριού-ματιού. Το παιχνίδι διήρκεσε σχεδόν 20 λεπτά, αποτελούμενο από βολέ για πνεύμονα, υπερθετικές πάσες στο γήπεδο και προπορευόμενα κανόνια. Μερικές κραυγές και ουρλιαχτά ακούστηκαν επίσης. Το παιχνίδι περιελάμβανε έως και 13 ντεουέζ, με έξι ευκαιρίες break-point για τον Γκραφ και οκτώ ευκαιρίες χωρίς πόντους παιχνιδιού για τον επίμονο Ισπανό.
Τέλος, η Sanchez υπέκυψε στην πίεση, καθώς η Graf, αναπηδώντας στα δάχτυλα των ποδιών της, έσπασε ένα άλμα και δυστυχώς για τον Sanchez, βρήκε μόνο το δίχτυ. Το επικό παιχνίδι φάνηκε να έχει βγάλει τον αέρα από τα πανιά της Σάντσες, καθώς έκανε μερικά αδιάκριτα λάθη στο επόμενο παιχνίδι και τελικά έχασε τον αγώνα με 4-6, 6-1, 7-5. Η Graf κέρδισε τα πρωταθλήματα Wimbledon για έκτη φορά στην καριέρα της. Και οι δύο παίκτες ήταν αναμφίβολα εξαντλημένοι και για να χειροτερέψει τα πράγματα για τον Γκραφ, πάλευε με έναν επαναλαμβανόμενο τραυματισμό στην πλάτη.
Η Steffi Graf, για τα προβλήματα τραυματισμού της, είπε ότι κρατήθηκε μαζί με μερικά κομμάτια κασέτας εδώ και εκεί. Είπε επίσης, μισώ τις βελόνες, οπότε δεν ήταν μια ευχάριστη προετοιμασία.
Σχετικά με τη νίκη, είπε ο Graf, πάλευα εκεί έξω. Από την αρχή, ένιωσα λίγο κουρασμένος ψυχικά και ίσως τα πόδια μου δεν κινούνταν τόσο καλά. Αλλά αυτό που δεν μπορούσα να πιστέψω είναι ότι ξεχώρισα εκεί και επέστρεψα. Να παλέψω σε αυτό το ένα παιχνίδι, όταν η Arantxa είχε τόσες πολλές πιθανότητες να το κερδίσει, να επιστρέφω συνέχεια, που δεν τα παράτησα ποτέ. Νομίζω ότι αυτό είναι μάλλον για το οποίο είμαι πολύ περήφανος.
Ο πάντα ευγενικός Sanchez Vicario είπε για την απώλεια, Θα ήταν γελοίο να στενοχωρηθούμε. Είμαι πολύ, πολύ χαρούμενος. Προσπάθησα - αυτό είναι το μόνο που μπορώ να πω. Και σχεδόν κέρδισα αυτό το τουρνουά.
Τι έγινε μετά?
Παρά τη μάχη με τους τραυματισμούς, η Graf τα πήγε πολύ καλά τόσο το '95 όσο και το 96. Όλοι αυτοί οι τραυματισμοί, ωστόσο, της έκαναν μεγάλο αντίκτυπο, καθώς βρέθηκε εκτός δράσης το μεγαλύτερο μέρος του '97 και του '98. Στο αδάμαστο στυλ της, η μεγάλη πρωταθλήτρια επέστρεψε αγωνιζόμενη για να κερδίσει το French Open το ’99. Έπρεπε να είναι ο τελευταίος τίτλος σπουδών της, καθώς η Fraulein Forehand αποσύρθηκε από το παιχνίδι το ’99 με 22 μεγάλες εταιρείες στο όνομά της.
Για τον Sanchez Vicario, ήταν μια περίπτωση να είναι τόσο κοντά αλλά τόσο μακριά, καθώς δεν κέρδισε ποτέ τα πρωταθλήματα του Wimbledon. Αφού έχασε από την εχθρό της Graf το έτος 96 στο Wimbledon, λέγεται ότι είχε περάσει σύντομα ακόμη και σε κατάθλιψη. Ο σπασμωδικός Sanchez έκανε μια επιτυχημένη επιστροφή από μια σύντομη περίοδο κατάθλιψης κερδίζοντας το French Open το ’98. Με τόσους νεότερους παίκτες να έρχονται από τις τάξεις, παίκτες που ήταν πιο κατάλληλοι και πιο δυνατοί, δεν μπορούσε να τους ταιριάξει, και ως αποτέλεσμα, τελικά αποσύρθηκε από το παιχνίδι τον Νοέμβριο του 2002.
