Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Coco Gauff πρέπει να θεωρείται ένας από τους κορυφαίους διεκδικητές τίτλου στο U.S. Open
© AP
Μετά
ήττα στον πρώτο γύρο στο Wimbledon τον προηγούμενο μήνα,
Coco Gauff έμεινε στο ξενοδοχείο της στο Λονδίνο για να μείνει μόνη και να σκεφτεί.
Για το τι έγινε στο All England Club. Για το πώς ένιωθε. Σχετικά με το τι ήθελε να κάνει για να αποφύγει τέτοιου είδους αποτελέσματα στο επόμενο
Γκραν Σλαμ τουρνουά,
το US Open , που ξεκινά τη Δευτέρα στη Νέα Υόρκη.
'Δεν έφυγα από το δωμάτιο για δύο ημέρες. Μου αρέσει κυριολεκτικά όχι. Παρήγγειλα το φαγητό μου στο δωμάτιο', είπε ο Gauff σε συνέντευξή του στο Associated Press. «Συνειδητοποιώ: Αυτές οι δύο μέρες ήταν απαραίτητες, γιατί είχα χρόνο να σκεφτώ και απλώς να επιτρέψω στον εαυτό μου να είμαι λυπημένος. Πολλές φορές σε περιοδεία, δεν έχουμε χρόνο να επιτρέψουμε στους εαυτούς μας να είμαστε λυπημένοι, οπότε αυτά τα συναισθήματα δημιουργούνται στον επόμενο αγώνα. Και νομίζω ότι αυτές οι δύο μέρες, ειλικρινά, μάλλον με βοήθησαν. Πραγματικά άλλαξα εντελώς νοοτροπία».
Δεν ήταν μόνο αυτό που άλλαξε, και απλά κοιτάξτε τον Γκάουφ τώρα: Με την κατάταξη στο Νο. 6, η 19χρονη από τη Φλόριντα πρέπει να συγκαταλέγεται μεταξύ των κορυφαίων διεκδικητών στο Flushing Meadows για το είδος του τροπαίου που έχει βάλει στο στόχαστρό της, και φαινόταν προορισμένος να κρατήσει, για αρκετό καιρό.
'Προφανώς ο στόχος είναι να κερδίσουμε ένα Slam', δήλωσε ο Gauff, ο δεύτερος της Iga Swiatek.
στο περσινό French Open , 'αλλά δεν πρόκειται να γίνω (σκέφτομαι), 'Εντάξει, λοιπόν, υποτίθεται ότι είμαι ο πρωταθλητής του U.S. Open.' Δεν είναι αυτή η νοοτροπία που έχω. Και όταν οι άνθρωποι το βάζουν αυτό πάνω μου, δεν έχω άλλη επιλογή από το να το αποδεχτώ και απλά να ξέρω ότι προέρχεται από την καρδιά».
Με μια νέα διάταξη προπονητή, επανασχεδιασμένο πόδι στο μπροστινό της χέρι και δέσμευση στην επιθετικότητα από νωρίς στα σημεία, η Gauff παίζει τόσο καλά όσο όλοι. Έχει κερδίσει 11 από τους 12 αγώνες και τους δύο μεγαλύτερους τίτλους της —
στην Ουάσιγκτον και το Σινσινάτι, και τα δύο σε σκληρά γήπεδα - από εκείνη την ήττα από την πρωταθλήτρια του Αυστραλιανού Όπεν του 2020, Σοφία Κένιν στο Wimbledon. Μία από τις πρόσφατες νίκες ήρθε στον πρωταθλητή του U.S. Open το 2022, Swiatek, ο οποίος κέρδισε και τα 14 προηγούμενα σετ που έπαιξαν.
«Το Wimbledon ήταν δύσκολο για όλους μας να το χωνέψουμε», είπε ο Pere Riba, προπονητής πλήρους απασχόλησης του Gauff από τον περασμένο μήνα, μαζί με τον προσωρινό σύμβουλο Brad Gilbert. 'Αλλά μιλήσαμε για πράγματα που μπορεί να βελτιώσει. Και η Coco ήταν ανοιχτή σε αυτό.'
Ήταν
στο Wimbledon το 2019 ότι ο Γκάουφ έγινε κάποιος που όλοι παρατήρησαν. Μόλις 15, ήταν η νεότερη προκριματική στην ιστορία του τουρνουά, στη συνέχεια κέρδισε την Venus Williams ενώ έφτασε στον τέταρτο γύρο του main event.
Οι επόμενες δύο μεγάλες εταιρείες ήταν επίσης μεγάλες δουλειές: ο Γκάουφ έφτασε στον τρίτο γύρο στο U.S. Open πριν χάσει από την υπερασπιστή της πρωταθλήτριας Ναόμι Οσάκα.
απέκλεισε την Οσάκα — και πάλι ο κυρίαρχος πρωταθλητής — στο Australian Open του 2020.
Σαφώς, ο Gauff δεν ήταν τυχαίος. Σαφώς, μάθαινε γρήγορα.
US Open 2023: Το βελτιωμένο παιχνίδι της Coco Gauff την κάνει σοβαρή διεκδικήτρια στο Flushing Meadows'Η Coco είναι πρόθυμη να κάνει αλλαγές. Είναι πραγματικά ταπεινή και πραγματικά σκληρά εργαζόμενη. Ήταν ξεκάθαρο ότι έπρεπε να κάνει βήματα μπροστά στο παιχνίδι της', είπε η Riba, η οποία τόνισε τη βελτίωση του τρόπου με τον οποίο ο Gauff στήνει για να χτυπά τα εμπρός χέρια, ενώ η συμβουλή του Gilbert περιλάμβανε τη σημασία του να μην βιάζεσαι μεταξύ των σημείων. 'Έτσι, πιάσαμε δουλειά. Δημιουργήσαμε ένα σχέδιο. Και μέρα με τη μέρα, το ακολουθούσαμε.'
Όπως σημείωσε ο Riba, υπήρχε μια φανταστική βάση: ένα σερβίς, το backhand και η ικανότητα άμυνας που είναι από τα καλύτερα στο παιχνίδι.
παρακολουθήστε το world junior hockey online δωρεάν
Το forehand του Gauff έχει γίνει πιο αξιόπιστο και οι αντίπαλοι δεν μπορούν πλέον να υποθέσουν ότι πρόκειται να παραπαίει. Η προθυμία της να επιτεθεί νωρίς στα σημεία είναι πολύ πιο διαδεδομένη από πριν. Η αυτοπεποίθησή της επέστρεψε.
«Σε κάνει πραγματικά να πρέπει να κερδίσεις τον αγώνα», είπε η Jessica Pegula, η 28χρονη Αμερικανίδα που είναι σύντροφος στο διπλό της Gauff και η μόνη παίκτρια που την κέρδισε στο single τις τελευταίες επτά εβδομάδες. «Δεν πρόκειται να σου δώσει πολλούς δωρεάν πόντους».
Η μεγαλύτερη παραμονή της Gauff στο U.S. Open ήρθε πριν από ένα χρόνο, όταν έφτασε στα προημιτελικά. Η προσοχή από τους φιλάθλους των γηπεδούχων θα είναι μεγαλύτερη, όπως και η ελπίδα - δική τους και δική της - για μια εμφάνιση στο Arthur Ashe Stadium το Σαββατοκύριακο λήξης του τουρνουά.
«Πιστεύω ότι μερικές φορές οι άνθρωποι πιστεύουν ότι μπορεί να συμβεί έτσι», είπε η Gauff, χτυπώντας με το δεξί της χέρι, «αλλά οι άνθρωποι ξεχνούν ότι υπάρχουν 1.000 άλλοι παίκτες στο γήπεδο που δουλεύουν ... όσο σκληρά μπορούν, κάθε μέρα. Άρα δεν είναι μαγικό. Δεν πρόκειται να συμβεί έτσι».
Όχι. Όχι έτσι. Αλλά δύο ημέρες σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου τον Ιούλιο μπορεί να αποδώσουν μερίσματα τον Σεπτέμβριο.
___
Ο Howard Fendrich είναι ο συγγραφέας τένις του AP από το 2002.
___
AP τένις:
