Το Νο. 5 του κόσμου επικράτησε με 3-6, 6-4, 7-6 (3), το απόγευμα της Τρίτης.
«Ωραίος αγώνας στο χώμα, πρώτος αγώνας. Jeez! Πρώτο ματς εδώ, δύσκολο».
Η αντίδραση της Jessica Pegula μετά τον αγώνα το έλεγε όλο το βράδυ της Τρίτης. Η Νο. 5 του κόσμου έχασε τα πρώτα πέντε παιχνίδια της σύγκρουσής της με την Αμερικανίδα Amanda Anisimova, πριν παλέψει για τη νίκη με 3-6, 6-4, 7-6 (3) στο Credit One Charleston Open.
«Ήταν τόσο κοντά. Συνέχισα να κοιτάζω την οθόνη, οι πόντοι κέρδισαν. Ένιωσα πραγματικά ακόμη και όλη την ώρα. Προφανώς βγήκε πυροβολώντας, πολύ ζεστή εκεί στην αρχή», είπε η Pegula στον Andrew Krasny στο δικαστήριο.
Η Anisimova ξεπήδησε με το είδος του τένις που την οδήγησε στους ημιτελικούς του Roland Garros πριν από σχεδόν πέντε χρόνια. Στο 1-0, η Anisimova δημιούργησε ένα ζευγάρι breakpoints με έναν νικητή backhand στη γραμμή, στη συνέχεια ακολούθησε αυτή την προσπάθεια χαράσσοντας ένα ανέγγιχτο backhand dropshot. Η Pegula απέφυγε το σετ κουλούρι από το 15-30 και ενώ ανέκτησε ένα έλλειμμα μπρέικ, η Anisimova το σέρβιρε με έναν overhead νικητή - το 15 της ου του σετ απέναντι σε επτά λάθη χωρίς επιβολή.
Ξεκινώντας το δεύτερο σετ με αγάπη, ο Pegula έκανε τρία συνεχόμενα παιχνίδια από το 2-2 για να πάρει την εντολή. Αν και η Anisimova πήρε ένα ιατρικό τάιμ άουτ με 2-5, η 22χρονη τελικά βρέθηκε πίσω στο σερβίς όταν ένα βαθύ μπακχάντ τράβηξε ένα διχτυωτό φορ από τον Pegula. Ο κορυφαίος σπόρος έδειξε την αποφασιστικότητά της κάνοντας αμέσως επαναφορά, τοποθετώντας μια αμυντική κλινική για να δημιουργήσει το εκ νέου διάλειμμα αναγκάζοντας έναν αποφασίζοντα.
Η Pegula επιδιώκει τον πρώτο της τίτλο για τη χρονιά.
© Getty Images 2024
Έχοντας χάσει ένα break point στο τέταρτο παιχνίδι, η Pegula εκμεταλλεύτηκε το επόμενο παιχνίδι της για να προχωρήσει με 4-2. Αλλά η Anisimova έσκαψε για να φέρει μερικά από τα καλύτερα εντυπωσιακά της στο δικαστήριο. Ένας νικητής επιστροφής μέσα-έξω forehand αρνήθηκε στην Pegula έναν πόντο παιχνιδιού και ένας νικητής του crosscourt forehand ακολούθησε το παράδειγμά του για να δώσει στην Anisimova άλλη μια ματιά στο break point - μια που θα έβλεπε όταν η προσπάθεια της Pegula να κόψει ένα dropper από την επιστροφή της αντιπάλου της απέτυχε πολύ.
Η Anisimova συνέχισε να παλεύει με τις στιγμές πίεσης για να μείνει με τη συμπατριώτισσά της. Στο 3-4 χρειαζόταν κάθε κομμάτι των 108 μ.π.ω. χρησιμεύει για να σκουπίσει το σημείο διακοπής. Στο 4-5, έχοντας αρχικά προηγηθεί με 40-15, η Anisimova αργότερα έσωσε ένα ματς πόιντ φέρνοντας τον Pegula με ένα χαμηλό backhand slice και κουλουριάζοντας ένα crosscourt forehand στο ανοιχτό γήπεδο. Στο 5-6, κρεμάστηκε σκληρά μετά την ώθησή της να αποσπάσει.
Στο τάι μπρέικ, ο Πέγκουλα ανέβηκε. Μια ξεκαρδιστική επιστροφή της φορ την έκανε να μειώσει ένα πειστικό backhand για το 2-1, πυροδοτώντας ένα σερί πέντε πόντων. Η Ανισίμοβα έσωσε δύο ακόμη πόντους αγώνα, αλλά άνοιξε ένα πλάγιο φορ για να χάσει τον τέταρτο συνεχόμενο πόντο της στο σερβίς - και τελικά τη σκληρή μάχη μετά από δύο ώρες και 25 λεπτά. Οι δυο τους μοιράστηκαν μια ζεστή αγκαλιά στο φιλέ.
«Είναι πάντα ωραίο όταν μπορείς να ξεπεράσεις αυτούς τους δύσκολους αγώνες νωρίς», είπε ο Pegula. «Πιστεύω ότι αυτό πραγματικά σε προετοιμάζει αργότερα στο τουρνουά αν φτάσεις εκεί. Θα προσπαθήσω να το χρησιμοποιήσω απόψε».
Η Pegula θέλει να χτίσει τον ημιτελικό της πριν από ένα χρόνο, όταν έπεσε από την Belinda Bencic. Η 30χρονη αντιμετωπίζει την Πέμπτη την Magda Linette για μια θέση στους τελευταίους οκτώ.
