Ένας αγώνας κυκλοφόρησε όταν κυκλοφόρησε η κλήρωση στο Ρολάν Γκαρός. Το άλλο έρχεται ως έκπληξη με βάση τη φόρμα πριν από το Παρίσι.
Carlos Alcaraz vs. νοβακ τζοκοβιτς
«Αν θέλεις να είσαι ο καλύτερος, πρέπει να νικήσεις τους καλύτερους». Ο Αλκαράζ και ο Τζόκοβιτς έκαναν αυτή τη δήλωση μετά τις νίκες τους στον προημιτελικό την Τρίτη.
Ο σεβασμός είναι αμοιβαίος και άξιος και στις δύο περιπτώσεις. Ο Ισπανός και ο Σέρβος μπορούν ο καθένας να υποστηρίξει ότι είναι «οι καλύτεροι» αυτή τη στιγμή. Ο Alcaraz είναι το Νο. 1, έχει καταιγίσει το άθλημα και το μέλλον του τον τελευταίο ενάμιση χρόνο και στα 20 του είναι ο κορυφαίος σε ό,τι αφορά το σουτ του τένις και τον αθλητισμό. Αλλά είναι ο Τζόκοβιτς που έχει 22 σημαντικούς τίτλους από τον έναν μόνο για την Αλκαράζ, συμπεριλαμβανομένων δύο στο Ρολάν Γκαρός. Από την αρχή του 2021, ο Τζόκοβιτς έχει 50-2 στα Slams.
Ο Τζόκοβιτς σωστά είπε πριν ξεκινήσει αυτό το τουρνουά ότι ένιωθε ότι είχε πλεονέκτημα έναντι όλων των άλλων στο best-of-5. Όπως έδειξε στη νίκη του στα τέσσερα σετ επί της Karen Khachanov στους προημιτελικούς, δεν πανικοβάλλεται όταν πέφτει νωρίς και είναι απόλυτα σίγουρος για την ικανότητά του να ανεβάσει το επίπεδό του όταν έρθει η στιγμή του do-or-die.
Ο Αλκαράζ είναι 35-3 αυτή τη σεζόν. 25-4 ο Τζόκοβιτς.
© Getty Images
Ο Αλκαράζ, αντίθετα, έχει την τάση να αφήνει το επίπεδό του να πέσει και τα σουτ του να εκτοξεύονται κατά τη διάρκεια ενός αγώνα, ειδικά όταν έχει ένα φαινομενικά άνετο προβάδισμα. Αυτή η μεγαλύτερη μορφή καθιστά πιο πιθανό αυτό να συμβεί κάποια στιγμή την Παρασκευή.
Αν ένας αγώνας τένις ήταν το χτύπημα και το τρέξιμο, ο Αλκαράζ, ο οποίος είναι 16 χρόνια νεότερος του Τζόκοβιτς, θα ήταν το ξεκάθαρο φαβορί. Έχει το πλεονέκτημα σε δύναμη και ταχύτητα, και το forehand του θα είναι το καλύτερο σουτ στο γήπεδο. Αλλά ο Τζόκοβιτς κάνει πολύ έδαφος στα άυλα. Ο Alcaraz προφανώς δεν του λείπει η αυτοπεποίθηση, αλλά δεν έχει νικήσει ποτέ έναν από τους Big 3 σε μεγάλο βαθμό. Και ποιος θα είναι πιο απελπισμένος να περπατήσει με μια νίκη—ο τύπος με όλη του την καριέρα μπροστά του ή ο 36χρονος που θέλει να γίνει ο ηγέτης όλων των εποχών στους άνδρες σε τίτλους Grand Slam;
Ο Τζόκοβιτς πιθανότατα θα κερδίσει τη μάχη του κεφαλιού. Αλλά νομίζω ότι ο Αλκαράζ θα κερδίσει ακόμα τη μάχη της ρακέτας. Νικητής: Alcaraz
Line Calls, παρουσίαση από τον FanDuel: Alcaraz εναντίον Djokovic ⬇️
Casper Ruud εναντίον Alexander Zverev
Τι διαφορά έχουν κάνει δύο εβδομάδες, για καθένα από αυτά τα παιδιά. Ο Zverev και ο Ruud είναι καθιερωμένοι διεκδικητές του Grand Slam στην αρχή της καριέρας τους και αμφότεροι έχουν καταταχθεί στο Νο. 2. Αλλά καθώς οι περιοδείες κατέληξαν στο Roland Garros, κανένας από τους δύο δεν φαινόταν πιθανό να φτάσει τόσο μακριά το 2023. Ruud βυθίστηκε σε μια μέτρια σεζόν γεμάτη με ήττες στις αρχές του γύρου, ενώ ο Ζβέρεφ επέστρεφε από έναν τραυματισμό -που υπέστη στον περσινό ημιτελικό στο Παρίσι- που τον είχε κρατήσει εκτός για το μεγαλύτερο μέρος του 2022.
Όμως ο Ζβέρεφ και ο Ρουντ έχουν πάει βαθιά στο Ρολάν Γκαρός στο παρελθόν και έδειξαν ότι εξακολουθούν να γνωρίζουν τον δρόμο τους για έναν αγώνα με τα καλύτερα πέντε σετ στο χώμα. Ο Γερμανός έχει κάνει μεθοδικό τρόπο μέσα από μια σχετικά τυχερή ισοπαλία. Το μεγαλύτερο τεστ του ήρθε από τη 12η φιγούρα Frances Tiafoe στον τρίτο γύρο. Ο Νορβηγός έχει παίξει μόνο έναν σπόρο, αλλά είχε δύο ψυχικά εμπόδια να περάσει. Στον τέταρτο γύρο κέρδισε τον Nicolas Jarry, ο οποίος τον είχε αποκλείσει δύο εβδομάδες νωρίτερα στη Γενεύη. Στα τέταρτα, κέρδισε τον Holger Rune, ο οποίος τον είχε κερδίσει την προηγούμενη εβδομάδα, στη Ρώμη. Ο Ρουντ χρησιμοποίησε αυτές τις απώλειες ως καύσιμο, και τώρα φαίνεται να παίζει το ίδιο καλά όπως όταν πήγε στον τελικό εδώ πέρυσι.
Ο Ρουντ και ο Ζβέρεφ είχαν μέτρια ρεκόρ το 2023 πριν ανεβάσουν το ρυθμό σε αυτό το αγώνισμα: ο Νορβηγός ήταν 16-11 και ο Γερμανός 16-14.
© Getty Images
Ο Ρουντ και ο Ζβέρεφ έχουν παίξει τρεις φορές, αν και ποτέ στο χώμα. Ο Ζβέρεφ έχει κερδίσει δύο φορές, αλλά ο Ρουντ κέρδισε τη μοναδική τους συνάντηση για το 2022, σε τρία σετ στο Μαϊάμι. Αυτός ο αγώνας μοιάζει με ανατροπή ανάμεσα σε δύο εξίσου ταιριαστούς εχθρούς. Ο Ρουντ έχει το καλύτερο, πιο βαρύ forehand. Ο Zverev έχει το καλύτερο, πιο διεισδυτικό backhand. και οι δύο έχουν καλά σερβίς και είναι και οι δύο άνετοι στο χώμα.
Θα δώσω το νεύμα στον Ruud λόγω του δεύτερου τερματισμού του το 2022 και της αυτοπεποίθησης και της ανακούφισης που πιθανότατα νιώθει αφού απέκρουσε την επιστροφή και κέρδισε τον ελαφρώς ευνοημένο Rune την Τετάρτη. Νικητής: Ruud
