Εμπνευσμένη από τους Pancho Gonzales και Pancho Segura, η Lopez κάνει τη διαφορά στην κοινότητα του τένις της Καλιφόρνια εδώ και σχεδόν 50 χρόνια.
Μεγαλώνοντας τις δεκαετίες του 1950 και του 1960 , προτού επικρατήσει το Κίνημα Πολιτικών Δικαιωμάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Μεξικανο-Αμερικανός Angel Lopez ομολογεί ότι ένιωθε σαν αουτσάιντερ με πολλούς τρόπους όταν έπιασε για πρώτη φορά μια ρακέτα τένις ως μαθητής γυμνασίου στο Σαν Ντιέγκο. Τώρα, όμως, σχεδόν 50 χρόνια μετά, ο Λόπεζ όχι μόνο βρήκε τη θέση του στο παιχνίδι, αλλά έγινε ο πυλώνας του στην τοπική του κοινότητα.
μεταχειρισμένα παπούτσια τένις
Γιος μιας Μεξικανής μητέρας και ενός πατέρα που ήταν βετεράνος πολέμου των ΗΠΑ, ο Λόπεζ και η οικογένειά του είναι η ενσάρκωση του αμερικανικού ονείρου, αλλά μεγάλωσαν σε μια εποχή όπου αποθαρρύνθηκε να τιμήσει την κληρονομιά του. Το όνομά του, Χοσέ Άνχελ , συντομεύτηκε σε Angel, αποθαρρύνθηκε να μιλήσει δημόσια ισπανικά και τον πείραζαν με υπερβολικά στερεότυπα όπως ο χαρακτήρας κινουμένων σχεδίων Speedy Gonzales.
«Σαν μικρό παιδί, όταν άκουγα το «Πάνο με αστέρια» και εσύ άκουγες, «Πες ότι μπορείς να δεις», σκέφτηκα, «Χοσέ, αυτός είμαι!» θυμάται περήφανος αυτόν τον μήνα Ισπανικής Κληρονομιάς. από τις ρίζες του μέχρι σήμερα «Τραγουδούν για μένα».
⬆️ ΔΕΙΤΕ: Γνωρίστε τον θρυλικό προπονητή Angel Lopez και ακούστε την εμπνευσμένη ιστορία του
Στο γήπεδο του τένις, σε μια εποχή όπου το τένις είχε σταθεροποιηθεί στα στερεότυπά του για το «country club», ο Λόπεζ «απλά δεν ένιωθε ότι ταιριάζω», προσθέτει.
'Ήθελα να γίνω αποδεκτός από τους καλύτερους παίκτες. Ο τρόπος με τον οποίο σε αποδέχτηκαν οι καλύτεροι παίκτες, τους κέρδισες.'
Στη δεκαετία του 1970, όταν ήταν φοιτητής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια του Σαν Ντιέγκο, δόθηκε στον Λόπεζ η ευκαιρία να επιδείξει τα ταλέντα του για να κάνει ακριβώς αυτό. Κέρδισε ένα τοπικό τουρνουά που διοργανώθηκε από την Ένωση Αντισφαίρισης La Raza (ισπανικός όρος που σχετίζεται με τη μεξικανική καταγωγή) και έλαβε οικονομική υποστήριξη από την ομάδα για να ταξιδέψει σε τουρνουά και να παρακολουθήσει ιδιαίτερα μαθήματα με το μελλοντικό Διεθνές Hall of Famer του τένις Pancho Segura.
'Ένα πράγμα που είπε ο Segura είναι ότι η μπάλα δεν νοιάζεται για το πόσο πλούσιος είσαι, δεν τη νοιάζει τι χρώμα είσαι, απλά πέρασε το δίχτυ και κέρδισε τον πόντο', λέει ο Lopez.
Ο Μεξικανός προπονητής τένις Άνχελ Λόπες είχε προπονητή τον Πάντσο Σεγκούρα στα νιάτα του.
Η συνεργασία με τον Segura, ο οποίος ήταν διάσημος προπονητής του Jimmy Connors, καθώς και η εκμάθηση για τον κορυφαίο Richard 'Pancho' Gonzales στο σχολείο, έδωσε στον Lopez την έμπνευση που μπορούσε να πετύχει και στο τένις.
«Το να έχεις ένα πρότυπο είναι εξαιρετικά σημαντικό», λέει. 'Έχετε μια εικόνα για το πώς θέλετε να είστε. Μπορείτε να πείτε, 'Αυτοί οι τύποι είναι σαν εμένα, θέλω να γίνω σαν αυτούς τους τύπους. Θέλω να είμαι ο καλύτερος προπονητής που μπορώ να γίνω όπως ήταν ο Segura.'
Ο Λόπεζ άρχισε να προπονεί σε ηλικία 24 ετών, χάνοντας την ευκαιρία να γίνει επαγγελματίας εν μέρει για να εξασφαλίσει μεγαλύτερη οικονομική σταθερότητα στη ζωή του και τελικά πήρε δουλειά στο San Diego Tennis & Racquet Club το 1979. Έγινε διευθυντής του τένις το 1986 .
«Όταν έχτιζαν το κλαμπ, έλεγα στους φίλους μου ότι ήθελα να γίνω ο επικεφαλής επαγγελματίας σε αυτό το κλαμπ μια μέρα και εκείνοι γελούσαν μαζί μου», λέει. «Είχα ένα όραμα για το τι ήθελα να γίνω και είμαι εδώ».
Ήταν μια φοβερή μέρα σήμερα που έπιασα τη διαφορά με τον πρώην μου
— Angel Lopez (@angelprotennis) 5 Σεπτεμβρίου 2024
μαθητής τένις
Ο ΜΠΡΑΝΤΟΝ ΝΑΚΑΣΙΜΑ σήμερα. Με πήγε για μεσημεριανό γεύμα, χτυπήσαμε μερικές μπάλες του τένις στο γήπεδο μου. Το Α ήταν πολύ αναμνήσεις που είχαμε.
Τι υπέροχη πορεία έκανε φέτος στο USOPEN. Φεύγει για μέρες για το Davis Cup. pic.twitter.com/RkFQzLZMB4
Στην καριέρα του, ο Lopez έχει συνεργαστεί με επαγγελματίες όπως οι Michael Chang, Brandon Nakashima και Alexandra Stevenson, μεταξύ άλλων, κυρίως στα χρόνια της μόρφωσής τους. Έχει τιμηθεί από επαγγελματικές οργανώσεις συμπεριλαμβανομένου του USPTA ( τώρα RSPA ), PTR και η Ολυμπιακή Επιτροπή των Ηνωμένων Πολιτειών και κέρδισε έναν παγκόσμιο τίτλο ITF 50 και άνω το 2006.
Αλλά είναι πολύ περήφανος όχι για αυτά που έχει επιτύχει, αλλά για το πώς χρησιμοποίησε την πλατφόρμα του για να αλλάξει τη ζωή παιδιών σαν αυτόν. Έχει συνεισφέρει σε υποτροφίες για τοπικούς Ισπανόφωνους μαθητές μέσω των κοινοτικών συλλόγων τένις του Σαν Ντιέγκο, δωρίζει στο alma maters του και φιλοξενεί τουρνουά junior στις εγκαταστάσεις του.
«Το να επιστρέφω στην κοινότητά μου είναι πολύ σημαντικό για μένα... οι άνθρωποι με βοήθησαν και γι' αυτό κάνω αυτό που κάνω», λέει.
Είμαι περήφανος Αμερικανός και είμαι περήφανος για τον πολιτισμό μου.
10 κορυφαίες γυναίκες τενίστριες
'Μου αρέσει να προπονώ κορυφαίους Μεξικανούς νεανικούς... να έχω αντίκτυπο σε τόσα πολλά παιδιά που έχουν πάρει υποτροφίες, έγιναν γιατροί, δικηγόροι, είναι σαν οικογένεια. Είναι φοβερό συναίσθημα.'
