Σουμίτ Ναγκάλ
Ο Ινδός Sumit Nagal έκανε την Ινδία περήφανη στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο το 2021 το Σάββατο, νικώντας τον Denis Istomin του Ουζμπεκιστάν με 6-4, 6-7 (6), 6-4 στον πρώτο γύρο. Με τη νίκη, ο Nagal έγινε ο πρώτος Ινδός παίκτης που κέρδισε έναν αγώνα στους Ολυμπιακούς Αγώνες μετά τον Leander Paes το 1996.
Καθισμένος έξω από τα 150 κορυφαία της κατάταξης ATP, ο Sumit Nagal έκανε μια μέτρια σεζόν 2021 που ήρθε στο Τόκιο. ο Ινδός είχε συγκεντρώσει ρεκόρ νίκης-ήττας 18-17 σε όλους τους ανταγωνιστικούς αγώνες τη χρονιά. Αλλά ο Ναγκάλ είχε ένα τόσο καλό ντεμπούτο στους Ολυμπιακούς Αγώνες όσο θα μπορούσε να φανταστεί, ανεβάζοντας το 6'2 'Ουζμπεκικό με το στιβαρό forehand του.
Και οι δύο παίκτες σερβίρουν άνετα μέχρι το 4-4 στο πρώτο σετ. Ο Istomin στη συνέχεια δημιούργησε τρία break points στο ένατο παιχνίδι, τα οποία ο Nagal απέκλεισε με ένα γενναίο παιχνίδι.
Ο Ναγκάλ πήρε φωτιά από εκείνο το σημείο και μετά, σπάζοντας τον Ιστόμιν στο επόμενο παιχνίδι με μερικά σταθερά χτυπήματα εδάφους για να πάρει το πρώτο σετ με 6-4.
Στη συνέχεια, ο 23χρονος πήρε το πάνω χέρι νωρίς στο δεύτερο σετ, ανεβαίνοντας ένα break χάρη σε ένα απρόσεκτο παιχνίδι του Istomin. Ο Ουζμπεκιστής μόλις που μπορούσε να κάνει την πρώτη του σερβίς σε εκείνο το σημείο, κάτι που διευκόλυνε τα πράγματα για τον Ναγκάλ.
Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι και οι δύο παίκτες έδωσαν συντριπτικά νούμερα στο σερβίς τους καθ 'όλη τη διάρκεια του αγώνα. Ο Nagal και ο Istomin προσπάθησαν και οι δύο να βρουν το εύρος τους στο πρώτο σερβίς, πράγμα που σήμαινε ότι έπρεπε να είναι πολύ έντονοι κατά τη διάρκεια των αντίστοιχων επαναληπτικών παιχνιδιών τους.
Ο Ντένις Ιστόμιν, ο οποίος ξεσήκωσε τον Νόβακ Τζόκοβιτς στο Αυστραλιανό Όπεν 2017, έβαλε πίσω στο έβδομο παιχνίδι, ωστόσο, έχοντας δύο μπρέικ πόντ. Ο Ναγκάλ απέκλεισε και τους δύο με το έξυπνο σώμα που κρατάει για 5-2, αλλά στη συνέχεια διαλύθηκε στο ένατο παιχνίδι καθώς ο Ιστόμιν δημιούργησε τεράστια χτυπήματα εδάφους.
Ο 34χρονος ανέλαβε σύντομα τις διαδικασίες για να πιάσει το δεύτερο σετ σε κοντινή βαθμολογία, κερδίζοντας το με 8-6. Ο Σουμίτ Ναγκάλ, όμως, ανέκτησε την ψυχραιμία του στο τρίτο σετ.
Και οι δύο παίκτες φαίνονταν δυνατοί στο σερβίς μέχρι που ο Ναγκάλ αιφνιδίασε τον Ουζμπεκιστάν σπάζοντάς τον στο ένατο παιχνίδι. Στη συνέχεια, ο Ινδός πέτυχε τη νίκη μετά από σχεδόν τρεις ώρες, εξυπηρετώντας τον αγώνα χωρίς κόπο.
Ο Σουμίτ Ναγκάλ θα αντιμετωπίσει τον Νο 2 του Παγκόσμιου Ντανιέλ Μεντβέντεφ, ο οποίος νίκησε τον Αλεξάντερ Μπουμπίκ στον αγώνα του στον πρώτο γύρο νωρίτερα το Σάββατο. Παρόλο που ο Μεντβέντεφ θα είναι το απόλυτο φαβορί για να αντιμετωπίσει τον Ναγκάλ, ο Ινδιάνος μπορεί να είναι υπερήφανος για το γεγονός ότι θα εκπροσωπήσει τη χώρα του σε έναν τόσο υψηλού επιπέδου αγώνα.
